70、勇敢的心(4)
推開一間廢棄工廠的大門,小個子男人推了推鼻梁上的粉紅色鏡框,極其誇張地「Wow」了一聲。
一個寬肩窄腰、一身黑色制服的青年站在他的背後,望著一倉庫或完整健全、或被肢解成部分的智能機器人說,「這都是些廢棄的機器人型號,現在市面上流通的只有兩款家政型機器人,一170公分的女傭型機器人蘇美和180公分的管家型機器人大衛,那兩款機器人恐怕都不適合霍蘭奚。你沒準兒可以在這裡找到想要的。」
所有服務於人類的機器人都必須嚴格登記在冊,而任何一款機器人從構思、設計、誕生到最終在市場上流通,不僅要被相關部門實時監控,更要隨時應對來自軍部的檢驗抽查,其中任何一個環節稍有差錯,這一款的機器人就會被馬上勒令銷毀——如果沒有衛隊長,恐怕沒人能找到這個囤置了廢棄機器人的地方,瘋顛顛的科學家得一輩子愁苦著他的臉。
「我的天!這、這是個孩子!」拂拭掉一隻機械頭顱上厚厚一層的積灰,費裡芒嚇得大叫起來——金頭髮、藍眼睛、雪白的皮膚和鼻梁旁勻稱分布的小雀斑,這隻頭顱栩栩如生,看上去就是一個八歲男孩被活生生地肢解了。
「那些致力於研究人工智能的科學家曾打算創造一個孩子,專門用來給那些沒有子嗣的家庭帶去歡樂。從設計、研發到誕生第一隻成品,一切都很順利,但在公開測試的那天,這‘男孩’在數百人的注視下突然向一隻寵物貓發起了攻擊,險些將那可憐的小傢伙掐死。程序非常完美,電板線路也沒有故障,科學家們怎麼也沒法找到這個攻擊行為產生的原因,最後不得不因‘可能對人類造成危害’這個理由將‘他’銷毀了。」
「這太殘忍了……就和墮胎一樣殘忍……」費裡芒望著手裡那隻小巧可愛的男孩頭顱,輕輕撫摸著他的臉頰——仿真皮膚的觸感與人類的皮膚無異,這感覺又引來他好一陣唏噓,「人類就是那麼殘忍,受到慾望的驅使就不計後果地去創造,一旦感到事情超脫了掌控,便又堂而皇之地去毀滅……」
在這些機器人的殘骸中挑揀了兩個小時,費裡芒不免有些喪氣:他找不到能夠與霍蘭奚完全相配的身體,這裡的機械身軀或多或少都有不如意的地方。
「沒有合適的?」一直耐心陪同對方的衛隊長忍不住翻了白眼,「別那麼挑三揀四!找一具差不多的就行了!」
「如果可能,像定制新衣那樣量身定做就好了。這具機械身體將與霍蘭奚本身的肉體緊密接合,一點點尺寸上的差異都有可能造成他極度不適。」
「我勸你忘記這個念頭,他是戴罪之身,你私自為他進行手術已經犯了法,如果再嚷得人盡皆知,誰也救不了你。」
「我早知道,你們這些上等人一直等著對霍蘭奚落井下石,你們嫉妒他。」科學家板起臉,信誓旦旦地拍著胸口,「但我有不畏強權的決心,我會盡我全力讓他復原,誰讓我是他的朋友呢。」
童原露出一副不屑的表情,輕叱一身:「你這臭蟲還挺勇敢。」
千挑萬選之後,總算找到了一具差強人意的男性樣貌的機器人。費裡芒二話不說就將「他」抗上了肩頭。機械身體太過沉重,小個子男人抱著「他」以後就看不清前路,一路搖搖晃晃,跌跌撞撞。
衛隊長又極是看不過眼地翻了個白眼,然後隨在東倒西歪的科學家身後,悄悄搭了把手。
自打霍蘭奚入獄,魏柏倫的女兒茱妮就跟定了費裡芒。閒來無事的時候,童原會教她射擊和投彈,這小丫頭很有天賦,已初露神槍手的端倪。她這次也一同跟了來,乖巧等候在童原的飛行器上。
將機器人放置於後座,費裡芒表示要禮尚往來,也帶童原去一個好地方。
衛隊長拉動操縱桿飛入雲霄,他身旁的男人反倒一臉不樂意地抱怨起來:「你也開得太慢了。你和霍蘭奚的差別,簡直就是匍匐前行的蝸牛和奔跑中的獵豹——」
「如果你再囉嗦,我就會把你從我的飛行器上踹下去!」
「你這心胸狹窄的嫉妒狂!」
「你這妄想追求天鵝的臭蛤蟆!」
「武大校永遠不可能看上你,一個徒有其表的笨瓜!」
「笨瓜也好過臭蟲!你踮起腳尖,也只能夠到她的裙擺!」
一個是人見人畏的國防衛隊隊長,一個是羅帝斯特最天才的科學家,兩個成年男人像孩子一樣一路吵個不停,這段不算近的飛行距離仿佛只用了眨眼功夫。
費裡芒將童原帶到了他的「伊甸園」裡,不出意料的,無人照料的蔬菜花果們全都枯死了。
費裡芒心疼地大喊大叫,童原嫌他太吵,一抬手就捂住了他的嘴。
「我的南瓜都死了……被衛隊士兵帶走後,我就再沒機會回到這裡。」
儘管花圃裡只剩下一些殘梗空枝,茱妮的快樂仍然難以點算。如同打開了久閉的門扉,一顆嚮往春天的心便再也無法被關起來。久違的笑容浮現在這可愛女孩的臉上,她奔跑在離奇寬廣的天空下,大笑大叫,忘乎所以,一直到氣喘吁吁了還不願停止。仿佛從此往後,她就將與這片大地再無牽連。
費裡芒自告奮勇地擔當起了攝影師,最後在爬滿常春藤的籬笆前,找到了適合留下彼此身影的地方。
太陽恰於此刻拖下一道逶迤的光帶,或許這些葳蕤生命的背後是主在彰顯榮光。
費裡芒給茱妮拍了不少相片,拍她皺眉、撅嘴、微笑、撒嬌所有的可愛模樣。
拍夠相片了的茱妮散動著一頭金髮,揮手衝兩個男人大叫:「你們也來拍!你們就像一個父親與一個母親,我來給你們拍!」
「誰和這隻臭蟲是父親母親!這太蠢了!」童原嫌棄地白了費裡芒一眼,科學家也不甘示弱地回瞪著他。
實在拗不過女孩的死纏爛打,衛隊長與科學家總算同意了出現在同一張相片裡。他們執拗地不肯靠近對方,卻都笑得有些靦腆。
顧林在帝國大廈的頂層見到了靳賓。
他不來求見對方,對方也正要找他。近來發生了太多的事,議會長正在積極游說議會長召開臨時議會,而那三個老人也已經首肯了。比起提審霍蘭奚的公開審判,似乎這才是一場會撼動天地的暴風雨。
聽見有人靠近的腳步聲,大半個身子露出高台的總指揮官轉過身來。一張斜跨著一道劍痕的男人臉孔映入眸底,他揚手召喚對方靠近,然後輕柔摸向了對方的臉,問:「疼嗎?」
手勢溫存得嚇人一跳,顧林幾乎是結巴著回答:「不……不疼……」
他馬上想起了第一眼見到這個男孩時的模樣,頭髮是柔亮的金棕色,面孔俏麗得像個姑娘,一雙眼睛卻透著對周遭一切的恨意。那恨意卻讓人覺得可憐。
親近屬下似乎只是出於籠絡之意,總指揮官拍了拍空軍大校的肩膀:「這些年來你和童原就像是我的左膀右臂,你們一個掌管著國防軍,另一個是守衛羅帝斯特的最後一道屏障,因為你們的存在,我才能高枕無憂。」
男人立正,敬禮:「我始終不改初衷,我會誓死忠誠於您。」
「現在就是你表現忠誠的時候了。」靳賓眯眼露出一個花哨的笑,以一種哄誘似的口氣說,「我想見見那些來自下等人區的陪審員,可你的部下卻冥頑不靈。」
空軍大校登時生出不祥之感,但仍不動聲色地打著馬虎眼:「您為什麼要見他們?他們不過是些微不足道的下等人,根本不配得到您的召見——」
靳賓不耐煩地揮手打斷對方:「在V17中隊凱旋歸來前,我想結束對霍蘭奚的審判。」
顧林大驚失色的同時,也感到痛心疾首。他攢緊了兩道劍眉,厲聲質問道:「V17的士兵們在前線出生入死,您卻要秘密處死他們的長官?!」
「不是秘密處死,是公開審判。」靳賓搖了搖頭,輕描淡寫露出一笑,「我只答應狼川我會同意霍蘭奚接受公開審判,並沒說得在他也在場的時候。」
「懇請您放過霍蘭奚吧,放過這樣一個心無旁騖的軍人吧!您已經把他逼到了絕境上,您——」
「你的話太多了!」面上陰雲密布,不喜被人違逆的總指揮官已到了發作的邊緣,「現在就下令讓你的人退下!否則我大可以親自下令!」
「您的命令沒用,他們只聽我的,就像V17的士兵只聽霍蘭奚的一樣!」
「你要造反嗎!」靳賓一把揪起了顧林的制服立領,如同狠狠扼住了他的咽喉,「我再說一遍,讓你的人退下!」
「不,我不能遵命!」顧林義正詞嚴,眼神中透著一股子豁出一切的魄力,「我可以為您奉獻生命,但這次我必須保證審判的絕對公正,如果今天我向您妥協,V17中隊那些小夥子也不能答應!」
「我可以解除你的軍職!」
「那更好!這樣我就能親自守住那些陪審員,絕不容任何人干擾他們的判斷!」
「好吧,我們談些別的。」對方的強硬態度是靳賓始料未及的,他不得已調換了話題道,「那三個老傢伙居然答應了召開臨時議會,說是要探討帝國的軍事前景。安德烈似乎信心滿滿,他認為帝國少了一個霍蘭奚就會動搖軍心,他想說服那些膽戰心驚的老傢伙們趕快批准人工智能進入軍事領域……這傢伙的所作所為總讓我想起我的小時候,同校的一些大男孩總嘲笑我看上去像個女孩,他們不知道我的身份,對我很不尊重,常常在我走過的時候故意伸出腿來將我絆倒,甚至試圖動手撫摸我的下體。我曾想向我的父親尋求庇護,他卻一臉嫌棄地斥責我不配做他的兒子。所以我決定一切只能靠自己,我埋伏在其中一個傢伙的必經之路上,突然跳出,將石灰粉撒向他的眼睛——我知道沒人能懲罰元首的兒子,所以我沒有手下留情,我砸斷了他的頸椎……我本可以當場要了他的命,可我最終決定放他一馬,因為我知道那種被人嘲笑的滋味比死還難受。」
顧林吃了一驚,沒有接話,任對方說了下去——
「安德烈想借此從我手中奪走王權,他想將我踩在腳底,但是這不可能。餓極了的鱷魚會鯨吞同類,絕境中的雄獅也會亮出尖牙。就連我的父親也沒能做到。」頓了頓,靳賓徑自露出一笑,「聖克萊軍校出了名的嚴格,所有的教官都是魔鬼。我想他送我去那裡不是為了鍛煉我,而是不願見這樣懦弱無能的傢伙每天在他眼前晃悠,而是想讓我死在那裡……無論我怎麼努力地改變都無法討得他的歡心,他在‘瀕死之綠’計劃上受了挫,我組織了最新的科研團隊告訴他我能做到,結果卻被他指責為冷血的劊子手,還要將我逐出羅帝斯特……他明確地告訴我,帝國元首的位置不會世襲,他也不會為我走上政壇出一分力。這個可憐的懦夫,竟宣布自己將是帝國最後一個軍事獨裁者!甚至他在病重的時候還寫了一封長信給霍蘭奚,要求他以他的影響力去聯合議會長老將我趕下台。所幸我姐姐因為一個小小的彆扭,沒有把這些話轉達給她的未婚夫……」
靳賓的話似乎指向了一個非常可怕的境地,顧林當時一知半解,但他很快就完全明白了對方的意思。