第85章　官府公榜

　　那小捕快早就知道了吳岳澤對徐曼青的心思，況且大齊也並未明令禁止寡婦改嫁，雖說若是日後徐曼青改嫁給自己的頭兒對項家來說是不大厚道，但總好過讓這樣一個如花似玉的女子一生都葬送在這望門寡裡吧？故而那小捕快有意無意地總想把話題往吳岳澤那邊扯。

　　「我充其量就是在中間傳了個信而已，若嫂子你真心想道謝的話，不如親自跟我頭兒說去。」

　　在這種節骨眼上，徐曼青除非真心有攀附吳岳澤的想法，否則斷然不會在收到消息後立刻去找他道謝。

　　「吳副尉他公事繁忙，再說我一介女流哪裡方便去吳府找他，至於殿前都指揮使司衙門就更是進不去了，還不如讓小哥你幫忙代為轉達的好。」

　　小捕快一聽便懷疑徐曼青是不是真的對吳岳澤無意，但又想到自家夫君新喪就立刻跟別的男人勾搭上的女子也不會是什麼好貨色，反倒越發敬佩起徐曼青來，心裡暗歎難怪自家頭兒會對這個已經有了主的女人如此上心了。

　　匆匆別了小捕快，徐曼青暗自用手拍了幾下臉強自振作，又想起尉遲恭這號人物來。

　　按理說她既然要避吳岳澤的諱，那尉遲恭對於她來說就更是捅不得的馬蜂窩了。可是在通訊不發達信息極其不對稱的古代，她也只能靠所謂的內線來獲知更準確的信息，否則很容易讓自己處於被動的地位。

　　思來想去，徐曼青還是覺得避尉遲恭不過，雇了頂轎子就往珍顏閣去了。

　　臨時臨急地到了珍顏閣，尉遲恭果然不在。他名下的產業多不勝數，若不是因為徐曼青，也不會如此頻繁地出現在珍顏閣裡。

　　不過那大管事是個機靈的，見尉遲恭幾次三番地對徐曼青多有維護，甚至不惜犧牲閣內的張妙手充當墊腳石，這次徐曼青入宮能如此順利，也是多得尉遲恭在暗中多方打點的緣故，便早就知道這小女子是在東家心裡掛上了號的。而今見徐曼青這番沒提前打招呼便著急忙慌的前來，臉色也不太好的模樣，便知道是找東家有事，大管事不敢怠慢，趕緊遣人去找了。

　　徐曼青在閣裡等了快一個時辰才把人給等到了。

　　尉遲恭見了徐曼青，立刻便揮手讓雅間裡伺候著的丫鬟退出去了。

　　見徐曼青整個人沒了平日的精氣神，整一副萎靡不振的樣子，心下便明白了七八分。

　　「莫不是項望山的事情……你聽說了？」

　　徐曼青這段日子因為接妝送嫁的關係認識的達官貴人不在少數，這次就算不經過自己收到些風聲倒不是什麼奇怪的事。

　　「我也是只聽聞了大概，但是至於我夫君是如何失蹤的，西南前線到底發生了什麼事我都不大清楚。」

　　「這次來找姐夫，也就是想知道些細節，若他真的凶多吉少，也好讓我早作打算才是。」

　　聽徐曼青提起「早作打算」一事，尉遲恭心裡倒是有幾分高興，但面對他人的家門不幸，尉遲恭還沒傻到要將這種情緒顯露出來。

　　坐下給徐曼青續了茶，尉遲恭道：「你是否還記得之前跟你提過的那奸臣馮嗣侗設計陷害驃騎大將軍秦遠征一事？」

　　徐曼青點了點頭。

　　「話說那次秦遠征雖然錯信了假的情報陷入敵軍包圍之中，但怎麼說他也是沙場老將，就算身處劣勢，也並非那種容易被啃下的軟骨頭。」

　　「當時他帶領手下的士兵奮勇拼殺，雖說所領的那支軍隊死傷了大半，但秦遠征總算是死裡逃生，在失蹤了數日之後又重返軍營主持大局。」

　　「馮嗣侗的陰謀失敗，秦遠征藉戰事失利一事在軍中做了大規模的策清洗，馮嗣侗的人皆被問罪。秦遠征全權掌權之後又對敵軍做了反撲，三戰告捷，這才將西南戰事平定下來。」

　　尉遲恭歎了口氣道：「項望山所在的部隊正是當時追隨秦遠征出征陷入敵軍包圍的部隊。由於當時短兵相接的戰場在敵國境內，秦遠征好不容易才帶領殘部突圍撤離，根本不可能有機會返回打掃戰場。」

　　「故而失蹤名單上多數都是參加了那場戰役的人……」

　　徐曼青一聽，當下覺得有些暈眩。

　　想必秦遠征帶領的突圍一戰十分慘烈，能活著回來的人不到原來人數的十分之一。

　　若項望山是在別的戰役裡失的蹤，那或許還有存活下來的希望。但現下他是在最糟糕的情況下沒了信息的，難道還真如那小捕快說的那般凶多吉少了？

　　徐曼青知道了事發經過也算心裡有了數，雖然俗話都說生要見人死要見屍，但西南之境離咸安又何止千裡？要去找項望山也不現實。

　　如此這般，就真要考慮從項家宗族過繼子嗣一事了。

　　徐曼青不願多聊，知道真相之後便起身告辭。

　　尉遲恭見徐曼青臉色青白，心下也明白此事對她打擊過大。但此刻他也不好直接趁火打劫，況且官府的正式布告還未發出，事情還存在變數，思前想後還是對自己的心思隻字未提，只是交待讓大管事親自將徐曼青送回煙袋胡同去。

　　徐曼青回到項家之後，數日裡憂思過重、輾轉難眠，就連偶爾回家一趟的徐奮都察覺出不對勁來。

　　如今徐奮的個頭竄得很快，還差那麼一點就要跟徐曼青一般高了。

　　徐曼青看著茁壯成長的弟弟很是欣慰，想著自己穿到這個男尊女卑的社會來壓根就死了追求真愛的心思，她也不願相信在這種大環境下成長起來的項望山能免俗到哪裡去。只是當時她出於生計不得不嫁入項家，心裡還一直期盼著項望山不要太早回來，哪知如今一語成讖，項望山何止是晚歸？十有八九是不歸了。

　　這兩日裡徐曼青打定了主意死守這望門寡了，反正她有婆婆和弟弟要照顧，自己的事業也經營得如火如荼，將來再過繼個養子在項望山名下好好栽培，就算沒有男人，日子也照樣紅火。

　　只要能幫著項寡婦撐過這個難關，就算是守得雲開見月明了。

　　徐曼青下定了心思，心結也打開了不少。

　　只見她摸著徐奮的腦袋安慰道：「姐姐哪有什麼心事？只是最近接活太多有些累著了，休息兩日便就好了。」

　　徐奮半信半疑，但又見家裡確實沒發生什麼不好的事，也只得信了徐曼青的說法，而等到半個月後官府貼出西南戰事的布告的時候，他往回追溯一想，才算是理出了一些頭緒。

　　得知那陣亡名單的布告張榜之後，徐曼青便只得攙扶著心急如焚的項寡婦前去圍看。

　　可惜布告欄前裡三層外三層地圍滿了參軍者的家屬，人群內裡時常傳出聞震天的哀嚎聲，過不久就見有昏倒的人陸續被抬出，人群中蕩漾著濃濃的不安情緒。

　　項寡婦看到不斷地有生生哭昏過去的家屬被抬出來，渾身抖得幾乎要站不住，若不是有徐曼青攙著，早就倒在地上了。

　　好在徐曼青是早就知道了內幕的，如今說來也已經有了足夠的心理準備。若是什麼都不知道就擠到這裡來看布告的話，指不定也會被這悲傷的氣氛所感染，慌得撐不住場面了。

　　徐曼青又要攙著項寡婦又要往人群裡擠，短時間裡也湊不近，只能夾在人堆裡慢慢往前挪。

　　待好不容易終於擠到了前頭，項寡婦渾身發抖地在碩長的陣亡布告裡尋找「項」這一姓氏，順著看下來果然沒有發現項望山的名字。

　　項寡婦登時欣喜若狂，當下就抓著徐曼青的手道：「青妞啊，望山沒事，望山不在陣亡名單上，太好了！實在是太好了！！」

　　徐曼青看著涕淚橫流的項寡婦只覺得心裡發苦，世界上最殘忍的事就是莫過於給了這樣一位母親以希望而之後又讓她絕望，可命運如此，徐曼青也沒有其他的選擇。

　　徐曼青啞著聲音問了尚在激動中的項寡婦一句：「娘，我看有很多人還圍在後面看，說是還有另一個名單……」

　　項寡婦聽言明顯地愣了一下，又趕緊擠到布告欄靠後的位置，這才發現了所謂的「失蹤人員名單」。

　　失蹤的士兵並沒有陣亡的士兵多，項寡婦很快就在布告中看到了「項望山」三個大字。

　　之後，甚至沒有給徐曼青任何開口安慰的機會，項寡婦兩眼一翻，生生地昏了過去。

　　項家出了大事。

　　煙袋胡同就這麼點長，鄰里街坊看到徐曼青一邊哭一邊雇人將項寡婦抬了回來，當天項家絕戶的消息就傳遍整條胡同了。

　　於是歎息的有之，幸災樂禍的有之。

　　歎息之處在於徐曼青這一妙齡女子這回真是要守望門寡了，雖說大齊並不禁止喪偶婦女改嫁，但畢竟會因此而損了名節，想必也嫁不到什麼好人家去。

　　而幸災樂禍的則多是以前眼紅項家富貴的人——饒就是入了宮見了貴人得了賞賜又怎樣？該絕戶的還是絕了戶。沒有子孫後代，就算掙下了金山銀山也是便宜外人罷了。

　　徐曼青自官府公榜之後就開始閉門謝客，雖說現下項望山還生死未卜，但畢竟是跟白事沾了點邊，這接妝送嫁的事也不好再做了。若是確證項望山陣亡，她還要守三年的孝期，好在之前掙下的銀兩足夠項家的開銷，經濟上倒是很富餘的。

　　只是項寡婦自這次打擊之後就真真是病倒了，徐曼青每日守在床前伺候湯藥，奈何多好的藥、多貴的補品餵下去也不見半分氣色，項寡婦越來越虛弱了。

　　徐曼青不能眼睜睜地看著項寡婦垮下去，既然舊的期盼已經落了空，那便只有尋找一個新的希望來支撐項寡婦活下去的信念了。

　　於是，與項家族長商量過繼子嗣的事，也被徐曼青正式提上了日程來。