46來自阿隆巴的邀請

回到王之谷的第五天，鐵面正在绯戚的窯洞裏觀看他繪制魔紋，曾經在鐵面參觀北谷營地時爲他引路的那名男子突然被洛桑領了過來，說是阿隆巴派來的。

見到鐵面，男子趕忙躬身見禮，用雙手奉上了一封精美的邀請函。

鐵面接過一看，發現上面的署名是阿隆巴，內容是請他明晚去阿隆巴的家裏作客。

想了想，鐵面向過來送信的男子說道：“告訴你家將軍，我會准時過去。”

“好的，百騎長大人！”收到承諾，男子明顯鬆了口氣，立刻轉身離開，回去向阿隆巴報信。

男子離開後，绯戚歪頭問道：“作客是什麽意思？”

“別告訴我你連作客是什麽意思都不知道。”鐵面回了他一雙白眼。

“我當然知道它的字面意思，但我不明白阿隆巴爲什麽要邀請你。”绯戚蹙眉說道，“你們現在的立場不是敵對的嗎？總不會他也知道……”

绯戚沒有把話說完，但鐵面也已明白了他的意思。

“去看看不就知道了。”鐵面淡然說道。

“那……如果又要吃東西的話，是不是又要讓我給你試毒啊？”绯戚撇嘴問道。

鐵面不由失笑，“我就開個玩笑，你還當真了啊？”

“我可不覺得你是在說笑。”绯戚郁悶地嘟囔起來，“還有，如果阿隆巴也像帝辰一樣送你女人，你可得自己拒絕，別指望再讓我當惡人。”

“不會的。”鐵面笑著瞥了一眼外面，見附近沒人，便摟住绯戚肩膀，在他嘴巴上飛快地親了一口，“阿隆巴既然請我去他家裏，那他的妻子彌茵就肯定會在場作陪。而阿隆巴怕彌茵是出了名的，他就算送我女人也絕不會當著彌茵的面送，不然的話，呵呵，晚上可就有好戲瞧了。”

“但願如此。”绯戚哼了一聲，沒再多言。

第二天晚上，鐵面和绯戚准時赴約。

阿隆巴居住的房子也在王之谷內部，而且就在鐵面他們附近，只是方向相反，正好位於對角線的另外一端。

阿隆巴的房子雖然也是二層，但占地面積要比鐵面那座更大一些，住在裏面的人也不止他和彌茵兩個。鐵面和绯戚來到門口的時候，兩名侍從打扮的男子正站在那裏，見他們過來，馬上問也不問地躬身相迎，然後由其中一名侍從將他們領進大門。

阿隆巴已經帶著妻子彌茵等在客廳。阿隆巴沒有穿甲胄，換上了一身居家的常服。彌茵則穿著寬鬆的長裙，小腹處已經出現了明顯的隆起，再不像上次見到時那樣可以被衣裙遮擋。

“歡迎，鐵面百騎長。”阿隆巴笑著向鐵面表示歡迎，但看得出來，他臉上的笑容有些勉強，遠不像他的妻子彌茵那樣真摯可親。

“空手而來，沒帶什麽禮物，希望你不要介意。”鐵面客氣地說著一點都不客氣的話。

阿隆巴立刻笑容一僵。

他身邊的彌茵馬上微微一笑，打起了圓場，“您太客氣了，百騎長大人，如果您真要帶禮物過來，我倒要擔心晚宴不夠豐盛，不能讓您滿意了呢！”

“就是說，今天的晚宴不豐盛？”鐵面順著彌茵的話語問道。

“您說的沒錯，我只準備了一些家常菜，還希望您不要介意。”彌茵坦然承認，接著便代替還沒進入狀態的阿隆巴，請鐵面和绯戚落座，然後微笑著說道，“我去廚房看看晚餐準備好沒有，你們慢慢聊。”

說完，彌茵轉身離開了客廳。

彌茵一走，鐵面也沒耐心去等阿隆巴開口，直接問道：“說吧，爲什麽請我過來？”

阿隆巴臉色一僵，迅速調整了一下情緒才淡淡說道：“你可以認爲我是在求和。”

“求和？現在？你不覺得太晚了嗎？”鐵面嘲弄地冷笑，“我明天也派人過來暗殺你一次，然後再和你和談，你覺得如何？”

“你可以試試。”阿隆巴咬住牙龈。

“你確定？”鐵面輕蔑地反問。

“你可以試試。”阿隆巴握緊了拳頭，將說過的話又重複了一遍。

鐵面冷笑著沒再接言。

但阿隆巴也從鐵面的態度裏看出他並不是真想和自己翻臉，立刻將心情又調整了一次，故作鎮定地說道：“其實，帝辰許諾給你的，你一樣可以從我這裏得到，而且更多。”

“你知道帝辰許諾給我什麽嗎？”鐵面斜靠在椅子上，意味深長地問道。

“無外乎金錢、地位、權力，女人。”說出最後一個詞的時候，阿隆巴的眼睛明顯向斜後方瞥了一下，“很遺憾，我這人在男女之事上傾向於你情我願，不喜歡強人所難，所以，如果你的喜好是女人，那我還真是無能爲力。但你看起來也不像是個好女色的，我們大可在其他方面達成共識。”

“你不如說得更具體一點。”鐵面饒有興趣地看著阿隆巴。

“看得出來，你的手下缺少裝備，尤其是精良的鐵器，而這些我都可以提供。”見鐵面肯聽，阿隆巴愈發鎮定，“但我不會讓你加入我的近衛軍，不過，想必你一樣也不會願意被我納入麾下，聽我號令。”

鐵面沒有接言，也沒有否認。

“當然，我對你的要求也不會太多。比如，我和帝辰的這點糾葛，你願意幫忙當然最好，作壁上觀也沒關系，總之，不要出手幫他就行。”阿隆巴繼續說道，“但事情結束之後，你必須帶著你的手下離開王之谷——有人，有裝備，我還可以再給你一大筆黃金，以你的能力，在什麽地方都能發展的，不是嗎？”

“聽起來還算公道。”鐵面不置可否地笑了笑，“就是有一點讓我比較奇怪——王之谷不是那位聖王的嗎？可無論你還是帝辰，在跟我討價還價的時候，好像都沒有想過要去征求他的意見呢！”

聽到這話，阿隆巴也笑了，“來到王之谷這麽久了，你還看不出這王之谷的內幕嗎？聖王，呵呵，他早就變成一個名字了。”

“難道他已經……”鐵面故作訝異地問道。

阿隆巴呵呵一笑，“有些事，心裏清楚就好了，何必說出來呢？”

鐵面了然地點了點頭，不再追問。

坐在旁邊的绯戚也不得不努力控制臉上的表情，以免露出異樣。

阿隆巴顯然沒看出此刻坐在他面前的鐵面就是他當年誓死追隨的聖王，自以爲是地將一些“心裏話”講了出來。而鐵面卻不是個能和仇人一笑泯恩仇的，當著這樣一個記仇的家夥的面說他已經“沒用”了的阿隆巴會有怎樣的下場，绯戚用腳指頭也能想得出來。

——別再繼續作死了。

绯戚在心裏爲阿隆巴點了根蠟。

這時候，彌茵又身姿款款地地回到了客廳，恰到好處地打斷了阿隆巴和鐵面的“和談”，請他們去餐廳享用晚餐。

阿隆巴馬上起身，快步走到彌茵身邊，伸手將她扶住，然後才轉回頭，以男主人的身份向鐵面發出正式的邀請。

鐵面也沒當著彌茵的面說什麽難聽話，轉而向绯戚勾了勾手指，帶著他一起站了起來，跟隨阿隆巴和彌茵離開客廳。

阿隆巴沒有邀請其他客人，寬敞的餐廳裏只擺放了兩張低矮的餐桌，後面各放了兩張軟墊。兩張矮桌並沒有擺出明確的主次之分，只在中間夾了一個比餐桌更大一些的炭火烤爐，使桌後的主人和客人自然而然地産生了至少看起來很安全的距離。

鐵面和阿隆巴率先落座，绯戚和彌茵在他們身邊坐了下來。

绯戚注意到，當彌茵看到他和她選擇的位置幾乎一般無二的時候，臉上似乎閃過了一絲訝異，眼睛也明顯向他所在的位置看了好幾次。

绯戚自己也很無奈。在這樣的場合裏，左和右有著截然不同的意味。如果他是謀士、祭司之類的輔助者，那他理應坐在鐵面的左邊，但鐵面卻自己占據了那個位置，把妻子和寵姬慣坐的右邊給他留了出來。

绯戚總不好讓鐵面給他讓位置，只能將錯就錯地坐了下來。

阿隆巴看上去倒是並沒注意到這點，見大家都已入座，立刻將侍女叫了過來，讓她們斟酒上菜。

幾個年輕但算不上漂亮的侍女很快捧著菜肴和酒水走了進來，兩名樂師也懷抱月琴跟在她們身後，在她們送菜的同時坐到牆角，開始演奏輕緩卻又不失歡快的樂曲。

受幾次“試毒”的影響，绯戚習慣性地關注起了桌上的菜肴。

绯戚沒有告訴鐵面，試毒其實和餐桌禮儀一樣，是他從小就開始學習的事。早期只是在母親落月的指導下學習哪些東西可以吃，哪些東西不能吃，當他成爲聖王的准王後之後，學習的內容和範圍便開始逐漸增加。绯戚之所以會跟海琅學習醫理，說白了，其實也是爲了學習辨識毒藥，以免在嫁過去之後遭人暗算，最後死都不知道怎麽死的，根本不是爲了把他培養成治病救人的醫師。

桌上的菜肴看起來都很普通，正如彌茵說過的那樣，多是些諸如豆子、馬鈴薯、牛羊肉之類的常見食材，只是做法更爲精致、複雜，一眼看去就讓人覺得肉鮮味美，食指大動。

绯戚正想著今晚又可以大快朵頤了，旁邊的侍女已經開始爲鐵面斟酒，一股淡淡的醇香立刻撲鼻而來。

——用甘草浸泡過的青果酒！

聞到這股味道，绯戚腦子裏的一根弦立刻繃了起來，下意識地將目光轉向桌上的一盤菜肴：羊棲菜拌飯，接著便回想起了母親曾經當故事講給他的飲食禁忌。

甘草和羊棲菜都是既可以做菜也可以入藥的東西，可兩者一旦混淆在一起，就會成爲致命的毒藥。偏偏吃下去之後還不會立刻發作，通常要等到吃下一頓飯的時候才會産生效果，很容易讓人誤以爲那頓飯才是毒物的來源，給真正的下毒者提供替罪羊。

羊棲菜是海中特産，第一眼看到的時候，绯戚還以爲這是特意爲他準備的。直到這會兒聞到酒水中的甘草味道，绯戚才意識到自己太自作多情了，人家的目標根本就不是自己！

連魔文名字都沒有的阿隆巴是學不到這種知識的，能夠布下這種殺局的，十有⑧九是阿隆巴的妻子彌茵，那位氏族族長的女兒。

——可惡，當別人都是沒常識的白癡嗎？

绯戚憤憤地拿起自己手邊的酒杯，舉到剛爲鐵面斟過酒的侍女面前，順勢將自己的胳膊肘十分明顯地壓在了鐵面的手臂上，使他無法再舉杯暢飲。

“可以給我也倒一杯嗎？”绯戚故作腼腆地向侍女問道。