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　　下手晚了一步的棕熊氣呼呼地趕回伊登堡，齜牙瞪目，表情憤恨，簡直是見樹撓樹，見花揪花，當然，即使再發怒，也是撿著便宜的品種糟蹋，絕無誤傷。

　　然後，進門的巴理特先按照從小時候到長大成年的時間順序把陶德損了一遍，再由帝國外向帝國內的空間順序又損了回來。

　　接著頂著卡洛克壓迫的目光，把本應該聽命於自己的設計師亞萊有理有據有文件地教育了一通。

　　別看巴理特平日裡挺大氣的一個人，但是一提到賺錢，那心眼小的像針孔，幸虧沒到六親不認的地步。

　　亞萊回房間反省去了，而且他現在也有任務，人家會長大人罵完人之後給他幾頁簽名的樣板讓他照著練，還說了就朝著那個讓旁人冷眼一看認不出來細心模仿還模仿不好的方向，宗旨，一定要有得瑟的大家風範。

　　這也充分表明巴理特會長認定了亞萊未來的商業價值，有備無患，不愧是會做生意的人。

　　巴理特平靜下來和卡洛克商量正事，忽然想到：「陶德可是又把家庭醫生給辭了，亨利啊，估計短時間內回不來了。」

　　卡洛克皺眉，陶德身體不好不是一天兩天了，頻繁更換醫生除了陶德本人性格有些跳脫外，治療沒有進展才是問題所在，「鷹長老那邊還沒有消息？」

　　巴理特沉默搖頭，不過也知道有些事情急不來，換個話題道：彩虹男惦記著你家亞萊呢，要是你們去主城了，可得防著點。」

　　卡洛克氣道：「他敢！」

　　巴理特搖頭，「這可說不準，小道消息可是傳出來了，亞萊的作品出不了前五，哎，你猜，這回還有誰冒尖了？」

　　卡洛克沒說話，意思是巴理特愛說不說，反正那人最後肯定忍不住話。

　　巴理特只好自己回答：「勒斯堡大公的次子，那個凱西，沒想到吧？聽說也準備入學呢，別說，那人的畫的確不錯，但是和亞萊一比，升值的餘地小太多了。你說勒斯堡是不是和伊登堡天生就是冤家，什麼事都能和我們碰上，輸了這麼些年也不氣餒，也挺不容易。」得意啊得意，無論亞萊這回成績怎麼樣，總之會連帶著伊登堡商會的名聲都跟著大漲。

　　卡洛克心裡做了一個備忘，突然正色問道：「你前一陣子那麼忙，到底出了什麼事？」

　　巴理特鬱悶，從小到大，自己沒有一件事能瞞過卡洛克，「紡織廠那邊出了一點小問題。」

　　卡洛克道：「問題小到你得親自趕過去處理？」

　　巴理特沒轍，這幾天正為那事發愁呢，身上也一直帶著樣品，「也沒損失多少錢，憋氣罷了，懷疑對像倒是有幾個，關鍵不知道究竟是誰下的手，大家都為雷曼成獸禮的事高高興興的，我就沒想讓你們跟著操心。」

　　卡洛克拿起來一看，神色瞬間沉得嚇人。

　　巴理特道：「絕對是有人故意搗亂，這事沒完，我能處理，你還是繼續想想怎樣把亞萊徹底拿下吧。」

　　亞萊不知道巴理特這次還能停留多久，會長大人總是如疾風來又如疾風去，有時候一不注意連個風影子都抓不著，他有一件事想求人幫忙，等了半天也不見人從卡洛克的辦公室了出來，所以決定稍微打擾一下。

　　卡洛克應聲。

　　僕人替亞萊開門。

　　亞萊沒來得及說話，先被桌面上幾條毛巾似的東西噁心了一把，那顏色真是讓人沒有擦拭的欲望。

　　巴理特道：「喲，你喜歡這個，都拿去吧，反正也賣不出去。」

　　亞萊思維回轉，靈感一發，「我可以試試。」說完拿著東西就走了，忘了說自己是要幹什麼來的。

　　卡洛克和巴理特的談話又繼續了很久。

　　卡洛克回房的時候發現工作室裡的蠟燭還亮著。

　　一進屋，那叫一個亂，破佈滿天飛。

　　亞萊心無旁騖，和大貴族點頭示意，然後趴回地上繼續修改圖紙。

　　卡洛克猶豫了一下，囑咐他注意休息才離開，但是睡到半夜不安心，起床回來查看，果然工作室還有亮光。

　　亞萊摟著自己的作品，裹著毯子在躺椅上睡得正香，眼鏡都忘了摘。

　　卡洛克知道巴理特的難題被亞萊解決了，幫他摘下了眼鏡，俯身先看人老半天。

　　舒服耐看的臉，睫毛很柔軟，明明很知性的外表，但是有時候會不自覺地露出好奇寶寶樣，嘴唇不厚也不薄，心裡不滿、不服氣，或者說人壞話的時候會微微抿上……

　　卡洛克看著看著，上了手，然後愛不釋手……

　　亞萊根本沒有醒的意思，他的確不擅長針線，何況樣品之後的設計圖一定要完整，所以全神貫注忙到很晚，自然也很累，於是睡得很深沉。

　　卡洛克在想，如果自己現在偷親一下，應該沒什麼問題吧？

　　但是沒等他把邪惡的念頭付諸實踐，一撮不知哪裡來的棉絮騷擾亞萊打個噴嚏。

　　卡洛克被噴了一臉，幫人蓋了蓋毯子，鬱悶回房。

　　第二天一早，巴理特高興地真想把亞萊拋起來扔兩下，當然無論卡洛克在不在現場那都是不可能的。

　　毛巾的顏色應該清爽，起碼不應該是髒兮兮的土黃色之類的，才能使人購買。

　　巴理特之前找人計算過，對這批殘次品進行二次加工根本不合算，當然處理方法還是有的，不過他在尋求損失最小的方案。

　　亞萊的解決辦法是，毛巾做成布偶，動物的顏色千奇百怪，所以不會有不協調的感覺，單色也好，拼接也罷，賣相好，也實用。

　　一條毛巾多少錢，一個布偶多少錢，一般人都能估計個大概。

　　巴理特樂呵呵，這批毛巾直接搬入自己的玩具廠，肯定不能賠就是了，對了，找人策劃一下，興許能大賺一筆也不好說。

　　「亞萊，你的想法真是太令人驚喜了，有時候我真想把你也陳列在藝術展上收門票，」大巴掌在空中揮出個小弧度，嚮往地瞇眼道：「然後上面再寫上『伊登堡所有，非賣品！』，哈哈哈……」

　　那不跟木偶似的，亞萊忍不住一個哆嗦，想想都可怕。

　　卡洛克聽完很不高興，對巴理特道：「還不離開？」自己的東西怎麼可以隨便讓人看，給錢也不行！

　　巴理特也是急著回去佈置，笑容不變地往外走，高興難掩。

　　亞萊突然想起來之前他找巴理特有什麼事，「我還有一件事情想麻煩你。」

　　巴理特回身，馬上痛快打包票，「說，就是十件也行。」

　　亞萊拿出一張典當契據，「能不能幫我把它找回來，拜託。」

　　卡洛克拿過來看看，上面的金額並不大，「我可以送你新的。」

　　亞萊道：「謝謝，但是我更喜歡原來的那個。」

　　巴理特撓撓頭，反正也不是什麼難事，收好紙條走了。

　　卡洛克不爽，原來亞萊身上還有他不知道的事情。

　　亞萊沒理人，大貴族陰晴不定他已經習慣了，頂多在心裡嘀咕一句：脾氣怪透了！

　　巴理特回到辦公室馬上召開緊急會議。

　　亞萊的想法很有拋磚引玉的效果，伊登堡的能人們紛紛提出了自己的設想。

　　新系列的推出相當成功。

　　舉一個簡單的例子，一個小孩嘴邊沾滿了食物殘渣，他是喜歡用普通的毛巾擦，還是讓可洗又可愛布偶幫忙清潔？

　　最起碼很容易看出哪個更能發揮「哄」的作用。

　　當然，有人高興，就有人不高興，比如原本想這回讓伊登堡有所損失的人。

　　這麼些年一次又一次，伊登堡還是安安穩穩的，不對，竟然一年比一年好？

　　握緊的拳頭又鬆開。

　　這個叫做亞萊的設計師真是好頭腦，也參加了這次藝術大賽吧，聽說成績會相當不錯，而且伊登堡還借此把風頭全搶光，哼，等著瞧！

　　卡洛克等人之前預感到的帝國不平靜正式拉開了序幕。