第九章

　　大伯母出殯這天，出事了。

　　一行人攔在李家大門口，雖然個個都是披麻帶孝，卻一來就坐在地上堵住了路，一邊哭著喊：“娘啊！！你睜開眼睛看看啊！！”

　　張憲薇讓良緣和奶娘帶著李南出去，說過了只要磕了頭就趕緊回來，不然孩子小，衝撞了什麼就不好了。

　　所以，李南這次沒被嚇著。上一回，李單在前面捧著瓦罐，他在旁邊跟著。這群人一來就把他給搶走了，嚇得他連哭都哭不出來。李單過去搶弟弟，無奈人小力薄，讓人一推就推倒了。

　　兄弟兩個一個嚇得回來就發起了高燒，一個磕破了頭，扭傷了手腕。

　　張憲薇帶著貞兒和其他女眷坐在後院，聽到外面鬧起來的時候，喬氏站起來說：“這是怎麼了？”一邊看她。

　　她只是抱著貞兒，只顧著哄孩子。

　　“那大嫂在這裡看著孩子們，我去瞧瞧。”喬氏出去了。很快李單來了，他看到前面鬧事，第一個想到就是弟弟回來了沒有。慌忙衝進屋，看到李南和貞兒正坐在炕上玩，這孩子立刻鬆了一口氣。

　　“嬸子，外面還有事，我出去了。”他說完就要走。

　　張憲薇叫住他：“單兒回來，坐下跟我說說是怎麼了？”她輕輕推了推李南，指給他看：“看，哥哥來了。”

　　“哥哥。”李南張開雙手叫。

　　李單不走了，坐下來抱著李南，對她說：“我也不知道來的是誰，不過……”他憋紅了臉，“這些人欺人太甚！！挑在這個時候過來！這些人……”

　　他氣得胸口起伏，張憲薇給坐在他懷裡的李南使眼色，比劃著，李南就用他的小手幫李單順氣，“哥哥不生氣。”

　　“哥哥不生氣。”李單抱著他說，真的鬆下一口氣，臉色也變好了。良緣送上來一杯茶，“大少爺喝口茶。”

　　張憲薇看他冷靜下來了，對良緣說：“你把柳嫂子叫來，她跟著大伯母的時候長，說不定知道些什麼。”

　　柳嫂子很快來了，她氣喘吁吁的衝進來時一臉驚慌，沒看清屋裡都有誰就對張憲薇說：“太太！外頭來了鬧事的人！不知道大少爺和三少爺怎麼樣了……”接著她就看到坐在炕角的李單，還在他抱在懷裡的李南。

　　“我的祖宗……”柳嫂子長出一口氣。

　　李單起來扶她坐下：“嫂子坐這裡。”良緣送上一杯茶，柳嫂子站起來接了，一口灌下去半盞，“你們在這裡就好，別到外面去，那都是些不講理的混人！”

　　她對張憲薇說：“二老爺已經叫人去找裡正了，還有咱們族裡的老人也去請了，只是遠了點兒，一時半刻趕不過來。二老爺交待，太太帶著孩子就在後院，千萬別到前面去！”

　　張憲薇應了，問她：“柳嫂子給我們講講，這外面來的是什麼人？挑這個時候來，難不成是跟咱們家有仇？可大伯和大伯母一向憐貧惜弱，在澠城廣有善名，這些人是哪裡來的？跟咱們家是什麼關係呢？”

　　柳嫂子遲疑的看了一眼李單和李南。

　　張憲薇對良緣說：“你帶著南兒和貞兒到後面屋裡去，你自己守著，再叫個小丫頭把趙氏也叫過去。什麼時候我讓人去叫你們了，那時再出來。”

　　良緣答應了一聲，抱起貞兒，讓奶娘抱起李南出去了。

　　張憲薇對柳嫂子說：“單兒大了，也該知道些事了。日後這個家還要靠他，嫂子你就說吧。”

　　李單本來就不想走，現在家裡嫡親的親人都沒了，他的下面還有一個不足五歲的小弟弟，他現在狠不能一口氣長個十歲、八歲的，能夠立刻撐起這個家。

　　柳嫂子就是不告訴他，出去他也要想辦法打聽的。張憲薇的話正說到他心裡，便覺得這個嬸子沒把他當孩子哄。

　　“行，其實這事，說起來也遠了……”柳嫂子開始說了。

　　這件事，往前說還是李家大伯那時引出來的事。

　　李芾和妻子薛氏是少年夫妻，一起孝順父母，送走老人，又經歷分家，兄弟離心，這些事讓李芾對薛氏非常敬重，所以屋裡一直沒有納妾，連丫頭都沒有。

　　薛氏生了四個孩子，養到大的只有李陽一個。剩下的都沒站住，李芾心疼妻子，對李陽非常看重，不捨得讓薛氏傷心。

　　直到李陽長成，將要議親，這時薛氏才沒跟李芾打招呼就從外地買了兩個妾。

　　她們的老家都在外地，在澠城沒有親眷，這就省了不少事。薛氏感於丈夫多年以來的維護與敬愛，特地買這兩個妾來給他。

　　見兒子已經長大了，此時就算是庶子出生也不會引起家宅不寧，李芾就接受了這兩個妾，何況他自覺年紀漸大，也不大可能再有子嗣。兩個妾顏色嬌美，青春逼人。偶爾紅袖添香，自然別有意趣。

　　但是，李陽當年只是一個十五歲的少年。從小讀聖賢書長大，家中的丫頭被薛氏管著，李家家風嚴正，從來沒見過像這兩個妾這樣以色侍人的女子。

　　他心裡厭惡，雖然住在一個家裡，總有見面的時候，可他整個人如陽春白雪一般，對這種人既然看不慣，當然一見這兩個妾就避開，時候長了自然就讓人看出來了。

　　兩個妾都是在小時候就被人牙子帶著遠離家鄉，對人情世故雖然通透，但行事舉止卻走了偏門。她們看出家中大少爺不喜歡她們，沒有像一般女子那樣避開，而是想著送食、送物，事事殷勤一些，好把大少爺給攏落回來。

　　豈知她們越是如此行事，李陽越是看不起。他已經定了親，對男女之事也一知半解。兩個妾雖然進了門，但平常說話、作態不像他見慣的丫頭和別人家的太太、奶奶。

　　所以更加覺得她們不是良家女子。

　　他越避，那兩個妾越急，更加殷勤。甚至一日，他在屋裡念書，一個妾看天氣炎熱，特地煮了一碗綠豆湯給他送去，又以‘長輩’自居，替他收拾桌上的書本、筆墨，讓他先休息一下，用一些解暑湯，書等一會兒再看不遲。

　　李陽當時就大怒，斥責她有辱斯文，行止不矩，讓她趕緊出去。

　　那個妾當時就調笑了兩句：“小少爺怎麼這麼大的脾氣？豈不知奴家也算是你的長輩？奴家特地送了湯來，你不說謝謝也罷了，怎麼還能趕奴家出去？好沒道理！”

　　她也是在以前的人牙子那裡說慣的，這種玩笑話也一貫無人當真，所以她說完呵呵嬌笑著走了。

　　李陽年輕氣盛，對這等女子看不起，卻又要顧忌父親的顏面，強把怒火壓在心底，又不許下人告訴薛氏。

　　晚上，在薛氏那裡強撐著笑吃了飯，回到屋裡就吐了個一塌糊塗。下人再也不敢瞞，趕緊報給薛氏。

　　小妾去給李陽送吃的送用的事，她是知道的，可覺得這也沒什麼。那兩個妾做了不少針線，李芾和她都有，這本來就是她們要巴結。

　　李陽不喜歡她們，薛氏也知道。看得出來他是少年意氣，等長大就好了。何況兒子心裡向著她，這讓薛氏很高興。

　　結果沒想到會是這樣！

　　李芾也嚇了一大跳，趕緊請來大夫給李陽看，又細細問下人，李陽這段時間讀的是什麼書，寫了什麼詩，都拿過來看了以後，李芾也嘆氣了。

　　李陽心性高潔，竟然如此目下無塵。看來是聖賢之書讀得太多了。

　　李芾想著怎麼把李陽的性子給扭過來，但眼前更重要的是兒子的身體。所以立刻就把那兩個妾給賣了。然後就跟薛氏說，要先在李陽房裡放一個侍候的丫頭。

　　那兩個妾是破了身的，身價就低了不少。李芾和薛氏也不是惡人，反而交待人牙子給她們找個好人家，也讓她們把屋裡的東西都收拾了帶走。

　　其中一個妾被賣到了澠城城郊的村子裡，一個賣肉殺豬的屠戶，年近四十了還沒有老婆。在人牙子那裡見了人後就掏了錢，把妾帶回家後還特地請鄉親吃了頓飯，貼了紅紙，明媒正道的娶她當了老婆。

　　這個妾嫁給屠戶後，不到半年就有了身孕。孩子七個月的時候在院子裡燒熱水褪豬毛時壓著了肚子，又在倒污水時不小心滑了一跤，孩子就出來早了。

　　幸好生出來是個兒子。屠戶挺高興，在兒子滿月時又請鄉親吃飯，還把養得胖呼呼的兒子抱出來給大家看。

　　那個孩子雖然眉眼跟屠戶長得像，都是掃帚眉、綠豆眼，但是剩下的地方都隨了娘。不但看著比村裡的孩子白胖，也更有貴氣。

　　吃過這頓飯，村裡就有流言傳出來。

　　一是說這孩子不足月出來的，怎麼這一看倒像是足月的？

　　再說這個兒子長得可不像屠戶，倒像是大戶人家的孩子。紛紛擾擾說什麼的都有，屠戶當然就聽說了。疑心生暗鬼，他回家再看自己兒子，就怎麼看怎麼不像。再說那個妾嫁給他的時候，還帶著兩個包袱，裡面有金有銀，還有好衣衫。

　　妾說她是被主家趕出來的，還說惹惱了主家的大少爺，在主家待不下去了。可要真是這樣，主家怎麼會讓她把這些好東西帶出來？這可值上十幾兩銀子呢。

　　屠戶就覺得自己是個現成的龜公，是在替別人養兒子。開始對老婆不好了，三天五天的打一頓。

　　那個妾是個聰明的，她從小讓爹娘賣給人牙子，又輾轉幾家，雖然嫁給了屠戶，也想過要跟他過一輩子，可是這一打，倒把情份都打沒了。

　　所以，屠戶有一天回家一看，家裡被翻了個底朝天。他藏的錢，妾的身契，妾的包袱都不見了。妾當然也不見了，只剩下兒子躺在裡屋的炕上哭。

　　屠戶養大了這個兒子，反正是個男孩，他錢也沒了，就是想再買一個女人回來也不行了。不過他還是懷疑這個兒子不是他的種，對他不是打就是罵。

　　這個男孩長大以後，屠戶的嘴裡常常罵他‘野種’，‘都是你娘！’，他漸漸懷疑自己不是屠戶的親生兒子。村裡還有當初的流言，他稍稍一打聽就打聽出來了。

　　前幾年屠戶重病，病倒在床時又說起這件事，更是把那個妾是從哪裡買來的事都說出來了，還對那個男孩罵道：“回去找你那個有錢的爹！！我替他養大兒子，他欠我銀子！”

　　男孩天天被他打，也沒有多少親情。打聽出來是澠城東街巷子的李家就找過來了，他在李家大門前轉了幾天，因為身上邋遢，李家門房以為他是乞丐，吃飯時也給他盛了一碗。

　　他打聽李家的事，得知李家就一個兒子，如果他能回來，至少也不用賣豬肉過日子了。他跟門房說自己是李家的兒子，他的娘是這家老爺的妾，後來被一個賣豬肉的買走了，生了他。還說要進去見李老爺，門房一聽就哈哈大笑，把他給趕走了。

　　李家大伯和李陽都是相貌堂堂，他形容猥瑣，哪有一丁點相像？

　　門房的人當他是個騙錢的，見他還來糾纏就把他打走了。等李陽死了，他又來了一次，這次正撞上李老爺，他就撲上去叫爹。

　　李老爺剛經過愛子早逝，聽這街上有個年輕男子撲上來叫爹，雖然奇怪，可還是心軟了，請他吃了頓飯，又聽他說了一通‘身世’，知道是以前的妾的孩子，雖然是個騙子，但是李老爺還是讓人把他好好的送走，還給了他兩吊錢，讓他好好過日子，別走偏門歪道。

　　柳嫂子擦眼淚：“當年，辦這個事的就是我們當家的！老爺說得明明白白，那兩個妾賣出去時都沒有身孕！難道李家會把有身孕的妾賣出去？就是我們敢賣，人牙子就不會驗身？就是那個屠戶買回去時候難道還看不出來？那人就是個騙子！！”

　　張憲薇倒是不奇怪那個屠戶兒子為什麼想當李家大伯的兒子，又為什麼挑到這個時候來鬧。這麼一場潑天富貴放在眼前，他一個鄉下的窮屠戶的兒子，這輩子見過的整銀只怕沒有二十兩，怎麼能不動心？