第二卷：雪原林海

36、端倪初現

　　李識曛回到竹屋就投入了轟轟烈烈的小麥研究中，他帶回了至少一書包的這種他暫時命名為小麥的植物。

　　他先是笨拙地將穗上的種子手動擼了下來，忙活了好幾天也只攢了滿滿一捧，效率十分低下。而怎麼脫殼真是個難題。他用竹子做了套實驗室裡用的研缽和研杵，這兩樣東西做得也十分粗糙，

　　研缽直接用的一根大腿粗細的截斷的竹筒，研杵找的一根比較沉的磨得光滑的木棒。

　　直接將這些好不容易擼下來的小麥種子放到研缽中，用研杵不是磨，而是錘打，其實這就是舂米，不過生長在城市的李識曛沒有見識過，只是憑藉做實驗和觀察的直覺用對了這樣一套舂米的設備。

　　看看研缽裡差不多脫了殼，他也累得滿頭大汁，打算明天再做個簸箕來看看能不能篩出那些麥殼來。

　　等他研究告一段落，停下來休息的時候，發現白虎不知什麼時候開始就有些懨懨的。他回想一下，好像好幾天了，傍晚它都沒有像以前那樣下去活動、去水窪邊游泳，而是趴在竹屋時，懶懶地用爪子撥弄著什麼，骨碌碌地在凹凸不平的地板上滾來滾去的。

　　他知道自己最近一段時間因為忙於研究小麥而忽略了做飯，大概白虎是因為這種忽視而有些不開心吧。這裡生活在一起的就只有他們倆，彼此關心實在是應該的，這種忽視和美食的缺乏大概真的讓白虎心情低落吧。雖然，李識曛更傾向於後者才是它不開心的主因。

　　等會兒再做點兒好吃的，大概這樣可以安撫一下這只像是有點鬧脾氣的大貓。結果走到它面前，又好笑又好氣地發現，它在那兒滾來滾去玩的居然是那幾枚暴龍蛋。

　　要知道這些可都是好蛋，貨真價實的未來土豪，真不知道造了什麼孽，先是被兩隻無道德沒良心人士從老媽身邊被綁架，然後淪為其中一個綁匪的玩具滾滾球，被迫陪玩。

　　白虎無辜地抬眼看了他一眼，又低下頭繼續把那幾枚蛋骨碌碌推來推去，撞出清脆的響音。

　　李識曛坐在它身邊，摸了摸它塌下去的耳朵，沒有發燙，是別的地方不舒服？他伸手輕輕地撓了撓了它的脖子，白虎輕輕地蹭蹭他的手，卻沒有像平時那樣積極地“呼嚕嚕”回應。

　　李識曛搬過它的大頭，仔細打量它的眼睛，又掰開的它嘴巴，細細檢查了它的牙齒舌頭口腔，大貓不知道是懶得掙扎還是無所謂，像只大號玩具一樣配合著李識曛意義不明的舉動，但他並沒有發現什麼特別的症狀，即沒有發炎也沒有沒發腫。所以，這可能是心理問題？

　　大貓也和他一樣是智慧生命，大概也有許多他不能理解的煩惱，他也不能像在現代傾聽朋友的訴說那樣聽懂它的煩惱，他能做的，大概只是這樣靜靜坐在一邊陪伴它。他們畢竟不是同樣的種族，也許不僅是在語言上，在許許多多其它的方面也沒有辦法完全互相理解。

　　過了一會兒，他拿出瑞士軍刀，打開上面的指甲挫，輕聲道：“要不要給你磨磨爪子？”

　　似乎從李識曛意識到他與老虎之間平等相處的問題之後，他就再沒有給它磨過爪子，大概這麼長時間也長長了不少，不知道它自己有沒有磨過。

　　大貓有些懶洋洋地“嗚”了一聲，似乎不太想動彈，雪白的大梅花懶懶地放在地面上。

　　李識曛把它的爪子放到自己膝蓋上，像第一次那樣，彈出它的爪子，認認真真地觀察了之後，才仔仔細細地開始磨起來。

　　大貓半闔的眼睛裡映出對面青年專注的側臉，低垂的睫毛，明亮的眼睛，爪子上輕微規律的動靜讓它輕輕地呼出口氣，慢慢閉上眼睛睡著了。

　　李識曛磨完爪子看到睡著的大貓，輕聲歎了口氣，這到底是怎麼了？難道不只是心理原因，那天真的身體消耗太大，它一直沒恢復過來？

　　他仔細回想了下，似乎他在地球上看到的那些大貓們也很少在正午捕食，也絕不會長時間保持高速跑動，因為心臟受不了，所以它們有時候寧可放棄獵物。平時這只大貓也絕不會在正午活動，能免則免，這樣看來，儘管那天吉利服遮擋了部分陽光直射，但在那樣巨大的心理壓力下長途奔逃還是給它的身體帶來了傷害，希望這種傷害不是不可逆的。

　　不過他想想以大貓強健的體格，大概好好吃上幾天就會恢復以前活蹦亂跳的樣子了吧。

　　晚上的時候，李識曛做了土豪全席宴= =

　　他用下午出去採集的果蔬、陷阱裡的獵物做了各種各樣的蛋，蒸的、炒的、蛋捲，但限於材料數量問題，每種的份量都不多，還有些別的大貓平時喜歡的東西，他也沒辦法知道哪種蛋更合大貓胃口，還是本著讓它恢復身體和心理的打算，李識曛準備了很多種類。

　　大貓被香氣引誘，鼻子翕動著醒來，看到擺滿桌子的各種美食，口水都要滴下來了……低頭在爪子上蹭蹭大眼睛，嗷，尊的不是在做夢嗎？不，肯定不是，它過去幾天夢裡面都沒有夢到今天這麼多！別提還有好多種，它都沒有吃過，更沒有夢到過的東西了。

　　李識曛扶額，看了看它亮晶晶的大眼睛，真的是吃貨天性麼，找了大號的碗在它面前擺了一排，看它今天還沒去打獵，應該能吃得下。

　　吃了飯將東西收拾乾淨，該洗的洗，該歸置的歸置，李識曛開始收拾起屋子來，蛋殼什麼的，該扔就扔了，說起來，就算大陸第一土豪的蛋，蛋殼也並沒有特別堅硬啊，讓本來對材料還有點期待的李識曛有些失望。

　　還好這些蛋裡面仍然是蛋白和蛋黃，要不然他真不知道怎麼下手。自己原來想孵出來再觀察的想法更是別提，感覺吃掉那種孵化到一半的蛋就已經很造孽了，想起來都覺得有點噁心，要是孵化小龍出來他都不知道該怎麼處理。

　　吃飽了的大貓很滿足，這是它第一次被投喂到飽，可算是實現了長期以來的夢想，但那種樣子和它平時滿足舔爪子的樣子完全不同。雖然看起來很滿足，但總是少了些什麼。

　　李識曛收拾完了之後，坐到它身邊，他歎了口氣：“你剛剛是為什麼不開心？”

　　白虎歪著腦袋，不明白的樣子。

　　李識曛伸出一枝小炭條在旁邊牆上畫起來，第一隻Q版的小老虎耳朵威風凜凜地立著，尾巴甩著，雙眼有神，第二隻小老虎，耳朵和尾巴都垂下來，眼睛也無精打采，連額頭上的王字都有些蔫蔫的。

　　李識曛的炭條指著第一隻豎著的耳朵：“開心”，又指指第二隻耷拉著的耳朵：“不開心。”

　　然後回過頭來看著大白貓又問了一遍：“為什麼不開心？”

　　極其少見的，李識曛主動鄭重凝視著白虎的藍眼睛。

　　白虎一下子趴臥下來，側過了頭，背著李識曛，似乎是不想回答，又似乎是在思索答案。

　　李識曛輕輕摸著它微微動來動去的耳朵：“你也和我一樣，想家啦？”

　　白虎轉過頭來，亮晶晶藍眼睛疑惑地一眨。

　　李識曛在牆上畫了一個房子的簡筆，在旁邊寫了個“家”字，白虎眨眨眼沒什麼表示。李識曛突然想到豹子氏族的居住環境，一拍自己額頭，他在房子旁邊畫了座山，山下畫個了洞穴，他側了側頭，又在洞穴邊上補上一棵樹，然後在樹下畫了只神采奕奕的小老虎。

　　白虎漸漸坐立起來，藍眼睛一眨也不眨地盯著李識曛的炭條。

　　李識曛放下炭條後，它的目光也依然凝固在牆上那個簡陋的“家”上，似乎是在凝視著那個洞穴，又似乎心緒飄到了不知名的遠方。這還是他第一次看到這樣呆呆的大貓，似乎它一直都非常能把握自己的生活處境，很少有李識曛那些莫名其妙的胡思亂想。

　　李識曛沒有去打擾它，他太能理解這種叫思念的東西了，到不了的地方叫遠方，回不去的地方叫故鄉。或許，這只白虎也有個回不去的地方吧。

　　那日之後，白虎似乎漸漸恢復了一點精神，李識曛猜想大概它的確是有點疲憊，身體上的脆弱難免勾起情緒上的軟弱，作為智慧生命，就算是心靈強大如白虎，也不可能沒有縫隙和弱點。

　　李識曛也只是輪換著做點好吃的給它，讓它緩解下思念的情緒，同時，也好好補充下營養，恢復身體和精神。

　　那天的小麥他也篩了出來進行了研磨，說真的，他真不知道怎麼處理這東西，只能憑感覺，加了點水和了和，直接煎了些，烤了些，看看哪種感覺好些。

　　這個小麥餅子略有些粗糙幹硬，卻的確有著令李識曛熟悉的糧食的甜味，夾著肉的時候白虎還挺喜歡吃，要是純烤制的，它抽抽鼻子會直接走開，表現得不要太肉食動物。

　　一人一虎恢復了往日的作息，李識曛也不再要求它一定要認出菜單上的字或者是計算正確才會給“零食”，畢竟白虎現在的識字和計數已經學習得足夠好，而李識曛也希望它最近多吃一點，彌補一下之前的體力消耗。他覺得學習只要滿足正常的交流就好，更高層次的學習，還是看大貓自己的興趣吧。

　　白虎似乎也將那天的情況拋在身後，漸漸恢復了往日的精神。

　　李識曛同往常一樣，準備繼續在竹屋裡囤積一些地薯之類耐放的食物，同時，小麥的出現讓他覺得，也許他可以在竹屋周圍嘗試一下種植，這樣就可以有更穩定的食物來源。

　　但牆上的房子和洞穴李識曛和白虎都默契地沒有再去碰觸，仿佛珍藏在心裡一樣，小心將它們在牆上保留了下來。

　　天氣一天天炎熱起來，連食草動物在正午的時候都會躲在樹蔭下、水源邊上歇涼，不再敢直曬陽光。李識曛默默地觀察了幾次，它們都肚子鼓鼓地，卻還在默默地拼命進食，似乎很是沉默地竭力儲備，在為即將到來的什麼做著打算，生怕這種儲備不夠一般。

　　李識曛敏銳地察覺到了叢林草原上不同尋常的氣息。

　　消息在某一日白虎眺望遠方沉重的表情中得到了肯定和證實，食草動物大規模地這樣準備顯然不是偶然，而是真的要發生什麼了。

　　“發生了什麼？”李識曛忍不住開口問道。

　　白虎沒有直接回答它，而是一個跳躍間，從窗邊躍到了旁邊的桌子上，它伸出了爪子一下子打翻了李識曛放在桌子上的竹杯，水從杯子裡緩緩流淌到桌面上，滴落到竹板地面上，從竹子的縫隙間滲透下去。水跡就這樣一點點消失，由一灘水變成了零星的水珠，最後水珠也在這炎熱得不行的天氣揮發無蹤影。

　　李識曛只覺得一道霹靂在腦海中炸響，越來越炎熱的天氣，多日不曾降雨，努力進食的食草動物，再聯繫這些無法再收回來的水，一切的一切都有了答案：草原上的乾旱季節要來了。

　　他努力思索乾旱對於叢林的影響，無解。但可以肯定一點，如果乾旱那植物水源都會減少，那多數動物的食物來源肯定成問題，而他們的食物來源必然也成問題。

　　李識曛冷靜下來，現在乾旱還不是那麼嚴重，他在心裡默默計算了一下自己儲備的食物。還好一直以來的危機感作祟和天性中的謹慎小心使然，他真的囤積了不少的食物。

　　他凝望著地上緩緩幹掉的痕跡，但沒有水，真的會是個大問題。

　　他歎了口氣，早該想到的，這種熱帶地域，雨季和旱季的交替絕對是永恆的旋律。他剛剛來到這裡的時候，那些頻繁的雨夜，還有近來減少的降雨炎熱，這是典型的熱帶季風氣候。

　　在地球的草原上，旱季的食草動物都會遷徙，那這裡呢？

　　李識曛把視線投向白虎。

　　他和白虎再次來到竹林中上次他們為鹽崖備戰用的“沙盤”旁邊，這次李識曛模擬出來的地形卻相當遼闊，他所見過的叢林、草原、河流都在上面，更遠的地方，他不知道了，只能寄希望于白虎的解惑。

　　白虎先是抽掉了李識曛攔截水流形成河流用的竹筒，然後水流滲入沙土中，河流漸漸乾涸。然後上面李識曛用來代表食草動物的綠色果子，大大小小的，竟然絕大多數被白虎的尾巴揮過河流，代表地面肉食動物的紅色果子也跟著被揮向綠色果子的後面。

　　那個方向，是北方。