57、跟百耳比

　　 梅越聽到薩的話，茫然了片刻，目光無措地看了眼眾獸人，而後突然定在百耳身上，神色再次變得激動起來。

　　「他……百耳也是亞獸，你們不也帶著他？他長得那麼難看……還有他身邊那個小的，他們倆哪裡比得上我？」從疑惑到質問，有不服，不甘，以及更多的憤怒。

　　百耳默然，終於知道這個世界的亞獸多麼……不能以常理來看了，看來他想找個德容兼備的兒媳的希望實在有些渺茫。想到此，他低頭看向古，按上一世的年齡判斷，古不過十二三歲的樣子，那麼從現在開始培養一個合適的小亞獸應該不算晚吧。只是山洞裡包括後來黑河部落被救出來的人中，似乎一個小亞獸也沒有。看來這場獸潮過後，亞獸會變得更加珍貴起來，地位也會更高吧。不知不覺間，他已經走神走到了天邊去。

　　而獸人們卻都因梅越這句話神色變得古怪之極，不用薩開口，漠已經搶著答了。

　　「跟百耳比，你憑什麼？」也許後來加入的獸人們還沒太深感觸，但是對於一開始就跟著百耳離開部落的人來說，百耳絕對有著不容侵犯的地位。哪怕漠也喜歡亞獸，尤其是好看的亞獸，但是一旦觸犯到這一點，那也會毫不客氣。

　　「小古能走到這裡，全靠的是他自己。」說公道話的是山。事實上在最開始的時候，他得知百耳和古會加入換鹽一行，心裡也是有意見的，以為山洞獸人們隨便拿人湊數，不僅起不得作用，還要他們照顧，但是兩人在路上的表現卻讓他不得不心服。跟其他獸人一樣，他知道，如果沒有百耳，他們根本不可能到達大山部落。就算僥倖到了，恐怕也剩不下幾個人。

　　「所以，我們是不可能帶你走的。」夏笑嘻嘻地說，看著梅越的眼裡卻全是鄙夷。雖然亞獸在獸人無法養活他們的時候可以選擇離開，也會有獸人願意接手，尤其是長得好看的亞獸更不愁沒人要，但是憑心說，對於在危難時拋棄自己伴侶這樣的事，沒有人會真的喜歡。穆的阿帕尼雅之所以在拋棄允父子之後，仍然受到獸人們的追捧，一是因為他的容貌，但最主要的卻是他的生育能力。亞獸的生育能力不強，有的終其一生都有可能生不出孩子，所以生過孩子的亞獸會很吃香，因為那證明他的生育能力沒問題，如果容貌再好一些的話，當然會更受歡迎。至於百耳……只能說是例外中的例外。

　　梅越有點蒙，他沒想到自己不過是說了兩句，竟會遭到獸人們的群起而攻。如果他沒記錯的話，在他離開黑河部落之前，百耳還是一個被所有族人孤立的可憐傢伙，現在怎麼會變成這樣？

　　「翼，把你們的人帶走。」圖也終於緩過了一口氣，目光再也沒看梅越一眼。他突然覺得很可笑，為自己竟然一直在跟這樣一個亞獸較勁感到可笑。

　　翼臉色陰沉得已經快滴出水來，聞言微一點頭，然後喊來兩個亞獸，讓把梅越帶回去。那兩個亞獸剛一抓住梅越的雙臂，梅越驀然回過神，掙扎起來。

　　「不，我不回去。我才不要再呆在這黑漆漆的洞裡……圖，圖……你帶我走，只要你帶我走，我什麼都答應你……」

　　「走吧。」圖對翼說，對於那刺耳的叫喊聲恍若不聞。

　　「把他交給族長。」翼對那兩個亞獸說，然後才面若寒霜地帶著一行人繼續往前走。

　　聽著後面傳來的梅越的哭喊聲，其他獸人是怎麼想的百耳不知道，但是他自己是沒什麼想法的，既不會覺得同情，當然更不會有幸災樂禍的念頭。他只是覺得每個人都該為自己所做的事負責，而梅越正是如此。

　　「他的伴侶亞昨天死了。所以你們如果想帶他走，也是可以的。」過了一會兒，翼突然開口。哪怕他並不情願就這樣放那個亞獸離開，但是死了伴侶的亞獸可以自主選擇去留，所以他還是提了句。

　　「不需要。」圖冷漠地答，「我可不希望我的同伴在跟野獸搏命的時候，伴侶卻跟人跑了。」說這句話時，他想到了那儂，心裡已有決斷。很顯然，他也不想成為伴侶隨時想跟著別人跑掉的獸人之一。所以，對於亞獸的態度，他們確實需要改改了。

　　聽到他這句話，百耳不知為什麼很想笑。至於獸人們，則各有思量。對於他們來說，那麼重視亞獸，也就為著繁衍後代，要說真有多深的感情，其實也不是。像部落裡那種無論什麼情況都不離不棄的伴侶，也不過寥寥幾對罷了。但事實上，他們其實很羨慕那種，相信無論是誰都希望自己在外面拚死拚活，身後總有那麼一個人始終等在那裡。

　　翼面露苦笑，卻不再說什麼。在又穿過兩個洞穴之後，他終於停了下來。

　　「你們就住這裡吧。我就在旁邊的洞中，有什麼事，直接過來找我就行。」他叮囑了兩句，便匆匆離開了。如果是按以往慣例，還會讓人送食物過來，不過現在他們自己都缺食物，加上圖已經事先說過，所以也就省了這一步。

　　洞穴不大，但是百耳他們十九人住在裡面卻也不擠，倒是剛剛好，不會顯得太空闊。洞中雖黑，空氣卻新鮮，顯然有隱秘的通氣口。各人自找了塊合適的地方，鋪上自己帶來的獸皮，或坐或臥。古當然是跟百耳在一起。

　　「義父，給你。」古從自己的獸皮包裡掏出烤肉，切了一塊給百耳。他們每個人都帶著兩天量的食物，坐木筏的時候吃了一些，後來上陸宿夜時又打了獵物補充過，所以暫時之內倒是不會缺吃的。

　　百耳欣然接過，終於享受到了被後輩孝順的感覺。那邊圖往這邊看了眼，無聲地站起身，提起獸皮水袋走了出去。

　　「百耳，我們能不能幫幫他們？」漠本來也切了塊肉要遞過來，見狀，又收了回去，自己吃起來。但是咬了兩口，想到之前炎說的那些話，突然覺得嘴裡的肉有些嚥不下去。

　　聞言，本來各自忙著吃東西收拾睡覺地方的獸人們都停了下來，往百耳這邊看過來。百耳卻沒立即回答，而是用獸甲片將古給他的肉削成一小片小片的，才用手指拈著送入口中。他牙口沒獸人好，除了這樣，對著烤獸肉實在沒辦法。

　　「你想幫？」他連眼皮也沒抬，漫不經心地反問。

　　「他們如果都死了……」漠沒有直接回答，而是不安地想要解釋，或者說是說服百耳。

　　「他們如果都死了，我們以後取鹽不就更方便？連獵物都不用帶了。甚至我們還可以直接搬到這裡住。」只吃了幾塊百耳就感到飽了，於是把剩下的都推到古的面前，自己則拿了塊獸皮慢條斯理地擦著手。

　　「你、你怎麼那樣想！」漠騰地一下站了起來，也不知是急的還是氣的，不止是臉，就連脖子都漲紅了。但是大概對百耳還是心存敬畏，只怒聲說了這麼一句，靜默片刻，聲音又弱下去，「百耳，我們部落就剩下那麼點人，如果大山部落也沒了，我們獸人會越來越少，也許有一天遇到大災，可能一個都沒了。」

　　其他獸人顯然也不喜歡百耳那樣說，不少人臉上都露出了不快的表情。如果換一個人，他們可能已經撲過去狠揍一頓了。倒是夏布等人跟百耳較久，雖然也會覺得那話聽著刺耳，但卻並沒想過對百耳不敬。

　　這時圖走了回來，將手裡鼓鼓的水袋遞給百耳，也不知道他聽沒聽到那些話，反正臉上的神色並不見改變。

　　百耳道了謝，解開繫繩，就著袋口喝了兩口，將烤獸肉那種粗糙感壓下，水袋還給圖後，才看向漠，淡淡道：「你若想幫，便去幫罷。」如果按他以往的行事作風，就算有心幫，也會事先狠敲對方一筆。但這裡是獸人的地方，只要不會把自己也賠進去，自當按獸人的規矩來。

　　沒想到他會這樣輕易就答應了，漠有點反應不過來，也不知對方是在說反話，還是真這樣想。

　　「你們想幫他們，我不會阻攔，但也別想我主動相幫。你們最好想清楚。」百耳又補充了一句。

　　漠總算是聽明白了他的意思，不過只聽懂了前後半句，至於中間那句卻被他忽略了。但只是這樣，已足夠他激動不已，結結巴巴地問：「你……你是說我們……我們可以幫他們？那……那我能不能……能不能用你教的東西？」

　　百耳一笑，「既然你學會了，那就是你的，何必問我？」他知道漠說的是那個陣法。關於陣法，因為太過深奧，對於連字都不識的獸人來說，想要短時間內學會，完全是不可能的。但是他大半個雪季都帶著他們在那防護陣裡跑，一遍又一遍地重複這是什麼位，那是什麼位，相信就算他們不懂，也能依樣畫出簡單的葫蘆來。所以，其實他是有些期待的，想知道漠能做到什麼程度。當然，他更想知道，在沒有見過陣法的情況下，大山部落的族長會不會相信漠。

　　漠得到肯定的答覆，不由歡呼一聲，就要往外衝，不過沒一會兒，又倒了回來，一把扯住圖。

　　「圖，快！快帶我去找族長，我找不到路。」

　　「找翼帶你去。」圖沒好氣地掙脫他的手，將手中水袋遞給另外一個獸人，走到自己的獸皮上化成獸形趴下，「大晚上的，你能做什麼？」

　　這話就像一盆冷水把漠的滿腔熱情給澆得連煙都不冒一縷。大山部落本來就已經沒有木柴，他們帶來的火把雖然多，但已經用了不少，哪裡經得起耗。所以就算再有想法，也只能白天再做。