討價還價

　三老太太呷了口茶，不動聲色︰“當初過繼九哥兒替四房承襲了香火，我當著族老的面答應給三娘訂門好親事，置辦一份嫁妝。我這做長輩的，一心盼著她好。承蒙您喜歡她，但你家小公子這般體弱……我岑家不缺兩萬兩銀子，總要替三娘著想一番。”

　“老太太心善啊。替四房延續了香火，又養得三娘子出落得這般水靈。她也真真是命苦，小小年紀便沒了父母。我想著就心疼……老太太轉告三娘。她若是進了我範府的門，我會當自己女兒般心疼她。”範夫人吸了吸鼻子，抽了條帕子按著眼角，“我就玉書一棵獨苗，哪怕出再多的彩禮，我這做娘的也要給他聘個好媳婦。將來九泉之下見著我家老爺，我也有個交待。”

　範夫人的意思是還能在兩萬彩禮上再加銀子。大戶人家聚媳婦，能給兩萬銀子都是極厚的彩禮了。範夫人為了兒子真不吝嗇銀子。大夫人和四夫人驚詫的對視了一眼。

　三老太太嘆了口氣道︰“我岑氏三房擔不起薄待孤女的名聲，需得三娘情願才好。否則就算彩禮翻倍的給，此事也萬萬不成。”

　“三娘出落的這般水靈，就算出四萬兩銀子的彩禮我也樂意。”範夫人琢磨著三老太太的意思，一咬牙將彩禮翻了倍。

　她也不是傻子，岑三娘出身世家名門，可也不是真真矜貴的嫡女千金。範太太可不想任由岑家繼續獅子大開口，搖著團扇開始敲打︰“可惜三娘子畢竟是個孤女。老太太就算再心疼她，想嫁個門當戶對，可高門大戶人家的公子取個嫡妻也自有考究。如果給她選個小門小戶人家，沒本事，嫁過去也只有吃苦受窮的命，老太太也會心疼不是？我範家雖然是商戶，也有良田千傾十來間商鋪的產業。我看中了岑三娘的身份，她嫁過來也不委屈不是？”

　三老太太端著茶慢慢啜著，不再開口。

　範夫人也識相，寒喧了幾句後便告辭離開。

　四夫人嘀咕道︰“範家那麼有錢，可惜範家小公子身體羸弱，說話也不利索，唉。”

　大夫人斜睨著她笑道︰若非如此，範家怎肯出四萬兩彩禮娶個孤女做兒媳？要我說呀，嫁給範家小公子，總比嫁個沒出息的男人強。吃穿不愁，還能繼承萬貫家業。有個當範府女主人的姐姐，九哥兒將來也多了份助力。”

　四夫人心頭一震︰“嫂嫂言之有理……”

　“都給我听好了。”三老太太放下茶盞淡淡說道︰“此事若非三娘心甘情願，否則便作罷。”

　四夫人脫口而出︰“她必是願意的！”

　三老太太看了她一眼道︰“三娘出了孝，你們做堂嫂的，平日無事便多教教她理家管事的本事，就算盡了心了。”

　“是，母親。”大夫人四夫人趕緊應下。

　賽舟完了，百姓陸續回城。大老爺令人傳話，他和大少爺要陪刺史大人晚宴。四老爺吃了酒回來，護著岑府的女眷們上轎回城去聚仙樓。