第一章

　　太監宮女通宵達旦清理乾淨了行宮的院子，洗刷地板就用了大半夜。席慶麟和李公公一夜沒休息，眼睛邊泛著黑，疲憊的召集眾位大臣上馬車，準備回皇都。

　　大臣們都余驚未了，昨晚輾轉難眠，幾乎所有人都頂著兩個黑眼圈。也只有席旻岑父女睡得最為舒暢，神清氣爽的出現在眾人眼前，讓人眼前一亮。

　　經過這麼件事情後，大臣們對九王爺的評價更高了，看他的目光隨之更加炙熱。

　　席旻岑毫不在乎這些視線，帶著曼允走進他們的馬車。曼允坐在席旻岑身邊，伸了個懶腰，拉起衣袖聞聞。在行宮裡尚不覺得，一出來就能聞到一股血腥味。

　　湊到席旻岑身邊聞聞，曼允疑惑的抬起頭，父王身上依舊是淡淡的味道，沒有沾上絲毫血腥味。袍子上也沒有血跡，一如之前乾乾淨淨。

　　「小花貓。」席旻岑挑起曼允的髮絲，在手中把玩。

　　曼允表情一垮，她衣服上東一塊血跡，西一塊血跡，的確很髒。想起父王不是有潔癖嗎？為何能夠忍耐現在髒兮兮的她？

　　朝旁邊移了移，曼允和席旻岑分開一段距離，免得把父王的袍子的蹭髒。

　　席旻岑似乎看出她的心思，大手摟住她的腰，往自己身旁攬，「允兒覺得，父王還在乎這些？」

　　比起曼允的疏遠，忍耐自己那點潔癖，只是一個小小的問題。

　　曼允靠在父王的懷裡，心情好到極點。

　　李公公在車外吼了一聲「出發」，所有馬車有序的前進。車輪軲轆，搖搖晃晃。曼允打了個哈欠，在席旻岑懷中閉上眼睛。

　　來時，全是上坡路，馬車行駛的比較緩慢。而回去時，幾乎都是下坡路，速度快了很多。

　　大概的日中的時候，馬車抵達了皇都城門口。

　　知道眾位大臣都很疲憊，席慶麟沒勉強他們送自己進宮。挑開車簾，朝著外面喊道：「各位大臣不如回家好好休息，今日就不用隨朕進宮了。待明日上朝，你們必須給朕打起精神，讓朕看見你們的精神面貌。」

　　大臣們心底歡呼了一把，皇上真是體恤他們，還給他們放假。如此的明君，讓他們怎麼能不鞠躬盡瘁，死而後已。

　　「九皇弟，明日你得進宮幫朕處理事務，別想逃脫。別忘了，你也是皇室的一族。」這時候說出來，席慶麟是故意的。

　　皇弟雖然桀驁不馴，但在人前，會極力給他面子。所以不出意外的話，他都會答應。

　　果然，席旻岑只是微微皺了下眉頭，道：「本王遵命就是，皇兄何必用「皇室」兩字，壓本王。」

　　曼允冷冷哼了一聲，父王這些日子也很累了，還沒休息，又被拉去做苦力了。

　　裝作沒看見兩人的不滿，席慶麟尷尬的笑道：「就這麼說定了，九皇弟也回去吧。」

　　和大臣們的馬車分道揚鑣，席慶麟的隊伍浩浩蕩蕩往皇宮行駛。

　　朱飛朱揚在外面駕駛著馬車，一路穿過街道，停在了岑王府前。

　　朱揚跳下馬車，踢了幾下腿，舒展著筋骨，「哎呀，終於回來了。」他娘的，金窩銀窩不如自己的狗窩。雖然他只是王府的下人，但朱揚早把這兒當成自己的家了。

　　「一天而已，又不是出遠門。」朱飛走過去，狠狠踹了他一腳。輕輕為席旻岑和曼允挑開車簾，讓兩人下馬車。

　　朱揚揉著屁股，狠瞪了老哥幾眼。

　　岑王府百名奴僕全站在院子裡，恭迎他們回府，整整齊齊站了兩排。當他們一進來，全部彎腰行禮。

　　「我去小樓換衣服。」剛踏進王府，曼允便再也忍受不了一身的血腥味。

　　以前執行任務後，曼允第一件要做的事情就是洗澡，清洗掉那一身血腥。

　　席旻岑點頭，示意曼允去吧。

　　曼允走遠，消失在眾人視線中。朱飛上前一步，小聲稟告道：「王爺，囚室裡的尹小姐該怎麼辦？」

　　尹太尉的罪名，足以誅九族。但席慶麟乃仁君，尹太尉早些前也為豐晏做過不少貢獻。倘若誅九族，肯定會牽連不少。但毫無疑問，尹府的幾十口人，全部都得掉腦袋。

　　唯一令人為難的人，恐怕就是尹玲芷了。

　　尹玲芷嫁入岑王府，便是岑王府的人。但她也實實在在是尹府的千金小姐，父親更是罪大滔天的尹太尉。照常理來說，尹玲芷也該送上斷頭臺。

　　眾人顧忌她是九王爺的人，所以一直沒敢過問。

　　但席旻岑會包庇那個女人嗎？少數人當然知道，不會。在席旻岑眼中，那個女人不值一提。

　　「隨本王去囚室。」席旻岑椅子還未坐熱，又站起來。

　　寒冷如冰的臉龐，異常剛毅。

　　朱飛朱揚看不透王爺想幹嘛，沉默的跟在他後面。

　　囚室修建在岑王府偏僻的位置，那裡有侍衛把守，防御很堅固。當年史明非也是關押在這裡，拼了一大半人馬，才救出他。

　　潮濕的囚室透著股黴味，每間囚室除了鐵門上有一扇小窗，其餘的地方全密不透風，就連一隻老鼠也逃不掉。

　　囚室對於席旻岑這種有潔癖的人，向來很難忍受。席旻岑踏進囚室的次數，屈指可數。

　　曼允回到小樓，隨便套上件乾淨的衣服，便到大廳尋找席旻岑。接連著問了好幾個婢女，曼允才知道席旻岑去了囚室。

　　吩咐一個婢女帶路，曼允不花片刻，就到了囚室。

　　囚室前，站著幾個守衛。看見小郡主駕臨，都彎腰行禮。

　　「父王在裡面？」曼允問。

　　幾個守衛面面相覷，「回郡主，是。」

　　曼允邁開步子，往裡面走。囚室裡關押的乃尹玲芷，那麼父王肯定是去見她了。不知父王會怎麼處置尹玲芷？曼允很好奇。

　　幾個守衛伸出長戟，擋在曼允面前，神色犯難，「小郡主，沒九王爺的命令，任何人不得踏進囚室一步。請不要令屬下為難。」

　　守衛們都知道小郡主很受寵，說話非常客氣。若不是九王爺的命令在，他們也不敢擅自阻擋曼允的腳步。

　　曼允不以為意，「本郡主就要進去，你們能耐本郡主怎麼樣？」

　　「休怪屬下動手了。」幾個侍衛不肯退讓。

　　曼允反倒一笑，手指移到長戟的刀刃，「是這樣動手嗎？」慢慢把長戟放在自己脖子上。

　　沒有害怕的情緒，曼允一切做的慢條斯理。嚇得幾個守衛臉色蒼白，心怕拿長戟的手不穩當，割傷了小郡主的脖子。

　　覺得威懾作用差不多了，曼允板起臉，小臉蛋有著幾分威嚴，「還不讓開？」

　　幾個守衛被嚇得不輕。

　　曼允趁著他們愣神，大搖大擺走進去。

　　過道裡坑坑巴巴，黑黑的泥土凝固在一起，非常骯髒。跟父王在一起久了，曼允難免受他影響，越來越不能忍受髒亂。

　　果然啊，近朱者赤，近墨者黑。

　　岑王府關押的人，並不多。一路進來，囚室大多都是空置的。席旻岑很多時候，都是一刀下去，直接要了人的性命。把人關押，除了有用，就是暫時不能動。

　　在最裡面，曼允總算聽到幾聲響動。

　　控制著自己的腳步，曼允儘量不發出聲音，慢慢靠近那間囚室。趴在鐵門邊緣，曼允耳朵貼著牆壁。

　　「九王爺……你也是個可憐的人！愛上自己的女兒，哈哈……亂倫！人前高高在上，背地裡還不是見不得人。這種見不得光的關係……哈哈……你比我可憐多了。」女子尖細的聲音，很虛弱的傳進曼允耳朵。

　　哢嚓一聲，應該是骨頭斷裂的聲音。

　　曼允耳朵一抖，接著聽到朱揚包含怒氣的聲音：「不知死活的女人。」

　　曼允偷偷探出腦袋，往裡面看。只見朱飛朱揚押著尹玲芷跪在地上，朱飛手裡正捏著她的手腕。剛才那聲破裂聲，應該就是手腕發出來的。

　　父王背對著曼允，曼允只能看見他挺拔的背影。

　　「我都死到臨頭了，還有什麼不能說。九王爺，我死了，你也沒好日子過。等我父親知道，你的位置還能做穩當嗎？別以為拉攏我父親幫你謀取皇位，你就能夠高枕無憂了。」聲音很弱，尹玲芷嘴唇乾裂蒼白，估計有兩日沒進水了。

　　淩亂的頭髮沒有打理，披散在周圍，要有多狼狽，就有多狼狽。再也看不出原先嫵媚動人的模樣。

　　一直沒有開口說話的席旻岑，冷哼一聲。銳利的目光，這才施捨般落在趴在地上的女人身上。

　　「看來你還沒搞清楚狀況。尹太尉沒把事情的真相告訴你……你以為，尹太尉真的是在幫本王嗎？」席旻岑的聲音冰冷無溫度，涼到心底。

　　曼允聽習慣了這種聲音，已經覺得沒有什麼。但別人聽了，還是忍不住打寒顫。

　　「你……你說什麼。」尹玲芷急切的追問。

　　她在囚室在呆了兩日，一直期盼父親來救她。她很清楚，只要父親還在，她的生命就沒有危險。所以她儘管落魄，但一臉的神氣得意，沒有絲毫減少。

　　「尹太尉一直在利用本王。而你，不過是他安插的一顆棋子。」席旻岑根本不屑於解釋，說完這兩句就沒了下文。

　　尹玲芷慌張的掙扎，想要掙脫開朱飛朱揚的挾制。

　　「告訴我怎麼回事！就算死，我也要做個明白鬼。」尹玲芷淚水流滿臉頰。

　　朱揚插嘴道：「尹太尉那老狐狸，把九王爺當出頭鳥。使得皇上和王爺反目，到最後把一切罪名，推到王爺身上。」這老狐狸想得倒美，也不想想自家王爺是什麼人，真會中他的計？

　　咱們王爺這麼英俊不凡，才德兼備，武功超群，頭腦過人，足智多謀，風流倜儻，驚才風逸……

　　朱揚陷入對九王爺的誇讚中，幾乎把讚美的詞語，都給翻了一遍。最後被朱飛踢了一腳，才回過神來。

　　「尹太尉以謀反之罪，正關押在刑部大牢。」朱飛說話簡潔，卻把真正重要的資訊，透露給了尹玲芷。

　　尹玲芷慘白著一張臉，那麼……九王爺現在來找她，是要她的性命？……想到這個可能，尹玲芷的神情不再倨傲，縮著脖子直往後面退。

　　「九王爺，怎麼說我也是王爺明媒正娶，娶進門的王妃，你不能這麼對我……」尹玲芷因為害怕，說得直打顫，四肢都發著抖。

　　席旻岑嘲諷道：「王妃？這個位置，本王本就沒打算給你。現在，只是取回來而已。」

　　手指在長袖中掏了掏，席旻岑摸出一個小瓷瓶，拔開紅布塞子。

　　「喂她喝了吧。」感情沒有一絲波動，席旻岑繼續道：「對外就稱，王妃得知父親謀亂之罪，心生慚愧，無顏芶活於世，已服毒自殺。」

　　朱飛常年跟隨席旻岑左右，做這種事早已習慣。接過小瓷瓶，掰開尹玲芷的嘴就猛灌。

　　尹玲芷掙扎劇烈，奈何餓了兩日，渴了兩日，隨著瓷瓶中的液體流入口中，慢慢失去掙扎。

　　口吐白沫，身體抽搐了幾下，漸漸失去了呼吸。

　　待囚室重新安靜，席旻岑突然拂了拂袖子，轉過身，看向鐵門，「還要躲到幾時？還不出來。」

　　朱飛朱揚納悶的回過頭，看見小郡主磨磨蹭蹭從牆後出來。

　　曼允呆在外面，一直小心翼翼，沒打算驚擾席旻岑。

　　「父王，你怎麼知道我在外面？」曼允有點不好意思，小步邁向席旻岑。期間，悄悄看了眼躺在地上的尹玲芷。

　　「除了你，那群守衛還敢放誰進來？」在曼允躲在牆外的那刻，席旻岑已經猜到了。

　　揉了揉曼允頭，席旻岑道：「這裡又不是好地方，下次你別來了。」

　　拉著曼允的手，吩咐朱家兄弟處理好屍體，席旻岑和曼允便走出了囚室。

　　「不知王爺何時給我漲工錢……」

　　朱揚剛說完，頭上就挨了一拳，疼得他直抽氣。

　　朱飛面容氣惱的看著他，「朱家怎麼出了你這麼個愛鑽錢眼的傢伙……」整日就會斤斤計較幾個小錢。

　　當日下午，岑王府就傳出了王妃去世的消息。

　　礙于尹太尉所犯下的罪責，席旻岑下令：辦理葬禮，一切從簡。所謂的從簡辦理葬禮，就是命守衛隨處找了塊墳地，挖了個坑，買了副棺材，把屍體給埋進去。

　　岑王府裡甚至連白燈籠都沒掛，府裡的裝飾，沒有任何改變。

　　當然，這也是章約銀子的表現。

　　雖然尹玲芷曾經被八抬大轎娶進王府，但族譜上，席旻岑至始至終沒把她的名字加上去。就如他說的，王妃的位置，他一直留著，只等以後給某個人。

　　處理喪事，全攬在朱揚身上。而朱飛則出門，跟楊將軍們談事情去了。

　　舒舒服服的休息一天，第二日一早，席旻岑便帶著曼允進宮。

　　席旻岑穿著朝服，墨綠色的錦袍上繡著蟠龍，栩栩如生，張揚著霸氣。

　　由於沉王和尹太尉謀反，屬於兩人同黨的官員，要麼被罷官，要麼被斬頭，使得上朝的官員少了五分之一。

　　事情很繁瑣，也很複雜。今日的早朝，算是半年內，開得最長的一次。

　　曼允坐在御花園裡的涼亭中，一直等到接近中午，才聽太監們說下早朝了。

　　御書房內，席慶麟坐在主座，手中端著一盞茶，不時喝兩口。

　　席旻岑坐在客座，翹著腿，沒看席慶麟一眼。雙眼直直看著旁邊的曼允，不時抓起曼允散落在脖子邊的髮絲把玩。

　　席慶麟套起近乎，「九皇弟啊，咱們是親兄弟。一個父皇一個母后生出來的，皇兄有難，你一定會幫，是不是？」

　　說得格外溫和，席慶麟笑眯眯的往這邊瞅。對於席旻岑和曼允親密的動作，見怪不怪了。

　　「嗯……該幫。」席旻岑仍舊沒有轉頭看他，只盯著手掌中的秀髮。

　　席慶麟笑開了花，「九皇弟這麼說，朕就放心了。再過不久就是科舉，不如九皇弟去當主考官，幫朝廷選出一批良才，助豐晏早日恢復元氣……」

　　席旻岑沒有表態，沒有回答，如同沒聽見。

　　曼允一雙大眼睛撲眨，抿著嘴，很不願意看見父王剛有空閒，就被皇伯伯逮去做事。

　　隔了半響，一直沒動靜的席旻岑道：「本王的確很想幫皇兄，但不久前本王接到一封密函。聽說昭州棲城有人販賣私鹽，已經發展了覃、伩、郅三城，再不阻止，恐怕事情會變得越來越嚴重。」

　　販賣私鹽，事態不小。某些鹽梟從中謀取暴利，阻礙了朝廷的經濟發展。

　　私鹽是未經加工處理的礦井鹽，含有很多有害雜質，吃多了對身體發育不好。食後可能致人胃腸不適、腹痛、腹瀉。也有可能致嬰兒智力低下，生長緩慢、癡呆。

　　總之販賣私鹽，乃法令不允許的事情。

　　席慶麟一驚，「真有這事？」

　　「本王還會騙皇兄嗎？」席旻岑這才轉過身，面向他，「這事也是幫，那事也是幫。朝廷上的事情，就托給皇兄了。本王打算，後日就出發前往棲城，不知皇兄意下如何？」

　　席慶麟簡直想拍桌子，大罵席旻岑陰險。處理小小的私鹽案子，只需派兩名大臣就行。而他竟然借著這個幌子，躲開朝廷的雜務。

　　當皇帝，真是命苦啊。特別是這皇帝，是被逼著坐上去的。

　　但九皇弟已經開口，席慶麟只能答應。氣得臉紅脖子粗，席慶麟道：「去吧，去吧。遲早我會累死在這皇位上。沒同情心的傢伙。」

　　曼允捂著嘴偷笑，聽別人說，棲城的風景不錯。借著處理公務的名義，去遊山玩水，也只有父王才想得出來。