第二十二章

　　沉王的禮數非常周到。

　　席慶麟似乎真的非常想念這位皇叔，拉住他的手，說個不停。反倒對旁邊的席旻岑，故意冷落不理。

　　席旻岑冷冷的瞥了席慶麟一眼，牽著曼允的手，坐到一旁的椅子。

　　「五皇叔，你們那一輩就屬你身體最健朗。當年金戈鐵馬的大將軍，就是不同凡響。」席慶麟客套的讓沉王坐下。

　　沉王年少時，曾經帶兵出征，那些大將軍直說這位皇子乃是人中龍鳳。事實也是如此。瞧瞧沉王都一把年紀了，還是這麼神采奕奕。

　　沉王摸了把鬍子，「老咯，不中用了。皇上莫笑話老臣，老臣都這個年紀了，哪還能跟你比。」

　　曼允聽著兩人，你一言，我一語。

　　席慶麟不愧是笑面虎，嘴角的笑容沒斷過。那雙眸子也十分溫煦，絲毫不見帝王之氣，更像是在敘家常。

　　「對了。老臣在回宮的路上，聽聞皇上和九王爺鬧矛盾，不知是否真有其事？大家都是席家人，有什麼話不能好好說，非鬧得滿城皆知，你們可是親兄弟啊。」沉王一拍席慶麟的手背，語重心長，以長輩的口氣道。

　　曼允的耳朵一豎，這兩人談了這麼久，才記起旁邊還坐著人。

　　席慶麟臉色一沉，「五皇叔說得哪裡話？朕與九皇弟的關係好著呐，只不過……最近九皇弟那些下屬，老在朝廷上跟朕對著幹。」

　　「真的只是這樣？」席慶麟越是否認，反而令人更加確定這事的真實性。

　　席慶麟正要說什麼，卻被席旻岑打斷。

　　「關係好？那皇兄先把克扣的軍餉發了！本王也好給下屬一個交代。」席慶麟神色一板，嘴角冷冷的嘲諷。

　　席慶麟用力一掌拍向桌面，茶盞落地，吉安濕了一地。

　　「朕哪有克扣軍餉！這才半個月不到，你們軍營裡是怎麼管事的？想要坑國庫的銀子，也得想個好點的法子！」席慶麟到底做了這麼多年的皇帝，生起氣，十分有威嚴。

　　沉王目光晦暗，目光在兩人之間徘徊。想了一會，扯住席慶麟的衣擺，往椅子拉，「皇上先坐著，都是同出一脈，幹嘛大動干戈。」

　　「半個月？這都快兩個月了，還沒發軍餉。本王查了一下，國庫根本沒撥銀子過來。皇兄想給國庫省錢，也不給扣邊關將士的拼命錢。」席旻岑臉上沒有任何表情，話語冷到極點，更沒有一點尊敬之意，似乎對方這個皇帝，還不夠讓他另眼相看。

　　席慶麟越想越氣，霍地站起，「九皇弟，在你眼中，朕是什麼人？瞧你目無尊長的樣子，當真以為朕不敢辦了你嗎？」

　　眼看這對兄弟之間的火焰，越燃越大。在人看不見的地方，沉王竟然勾起一抹陰笑。只是一瞬間而已，快得令人不易察覺。

　　恰好曼允一直盯著他，所以這個表情沒能逃過她的眼。

　　「你們兩個別吵了！天色已黑，皇上不是擺宴宜飛殿嗎？我們先去用膳，關於軍餉一事，再好好查查吧。要是你們不放心，就把這事交給老臣，老臣肯定給你們查出個緣由。」沉王扮起老好人，站在兩人中間，勸解他們。

　　一瞧著老頭，就是個有心計的人。把事情交給他，要是他從中作梗，父王和皇伯伯的關係估計鬧得更僵。

　　但出乎意料的，席慶麟忍住怒氣，道：「朕信皇叔的為人，這事就交給你辦。」說完，宣來李公公，擺駕宜飛殿。

　　席慶麟和沉王兩人並肩走在前面，與後面的席旻岑和曼允隔了一段距離。只聽前面兩人歡聲笑語，後面兩人一直沒有開口說話。

　　席旻岑的話不多，通常直說重點。而曼允也不是個多話的人，他們在一起非常默契，不用開口，有時候也能知曉對方的想法。

　　宜飛殿燈火通明，鶯歌燕舞。一排排舞姬搖動舞姿，嬌媚得讓人陶醉。

　　宮廷樂師的琴聲絲竹，更是動人，每段旋律都能引人遐想。一些大臣聽聞沉王回皇都獻寶，全都趕來參加夜宴，圍著沉王一個勁的敘舊情。

　　曼允端起酒，抿了一小口，乃上好的佳釀。

　　「父王，你怎麼看這個沉王？」反正曼允覺得……這人值得提防。

　　「這位皇叔在年輕時，出了名的狠。」席旻岑奪過曼允手中的酒杯，叫她少喝。

　　「這話何解？」曼允好奇的眨動眼珠子。

　　陷入回憶，席旻岑道：「幾十年前，他的手段非常毒辣。殺人不眨眼，凡是落到他手裡的人，沒一個能痛快的死去。據說他打仗的時候，每贏一場仗，必定屠城。女人為娼妓，男人……不是活生生燒死，就是舉行獵殺遊戲。」

　　難怪沉王的眼神這麼犀利……戾氣太重，若是讓他當上皇帝，指不定就是一暴君。

　　似乎察覺有人看著他，沉王回過頭，望了曼允一眼，又轉頭和大臣們閒聊。

　　絲竹音樂一畢，大殿安靜。

　　「聽聞五皇叔從封地，尋到兩件寶貝，要獻給朕。趁著大家都在，不如拿出來讓大家瞧瞧。」席慶麟坐於高位，旁邊的皇后雍容華貴，是個難得的美人。

　　「老臣也正有此意，這兩樣東西，費了老臣不少心血。」沉王派出一名隨從，吩咐了兩句。那隨從便轉身出來大殿，不一會，又帶了兩個人回來。

　　兩人手中捧著木箱，恭敬的低著頭。

　　沉王走過去，抬起一隻箱子，拍了拍，「皇上猜這箱子裡裝的什麼？」

　　席慶麟笑道：「皇伯父都說是寶貝，朕怎麼猜得到。別賣關子了，眾位大臣都等著呐，」

　　曼允目光落在那箱子上，只覺得有股濃郁的香氣。

　　沉王慢慢解開箱子，箱子裡裝著一個小盆，盆中種著一株花。花兒開得正豔，花冠鬥漏狀，乃藍色的花瓣，花莖上長有尖利的刺，美麗卻又危險。

　　眾位大臣剛看了一眼，就開始熱議。

　　一位大學士站出來，繞著花盆轉了幾眼，湊近打望了幾眼。

　　「這莫非是蘭蕊？」

　　蘭蕊花非常瑰麗，一株難得。相傳蘭蕊乃是花中最豔麗著，萬花之首。外表十分美麗，但具有極大的毒性，人的肌膚只要碰到它的花粉，必定潰爛。蘭蕊只生長在有毒的沼澤，但那種地方瘴氣多，人進去又很容易迷路。想不觸及蘭蕊，將這花拔出，更是難上加難。

　　「還是吳大學士有見識。」沉王豎起大拇指，「為了這花，老臣派出不少人深入沼澤之地，花了五年，乃尋得一株。」

　　但沉王沒說，為了這株花，他手裡犧牲了不少人。每次排除一百人深入沼澤，直到十五批，才有一人帶回這花。

　　曼允直直盯著那花，真的很美。花瓣邊緣有著一圈銀色的花邊，讓花朵更顯神秘。

　　「五皇叔真是費心了，朕常年在深宮中，也是第一次看見蘭蕊。」席慶麟邁開步子，走下臺階，近距離觀察。

　　「皇上，別靠太近，這花的毒性太大。」大學士出聲提醒。

　　沼澤本就有毒，更別說這花兒是從沼澤裡長出來的。

　　曼允在王府書房裡看了不少書，從書裡瞭解過蘭蕊。聲音帶著可惜，「美則美矣，卻碰不得摸不得。」

　　比起蘭蕊，席旻岑更加想碰身側之人。只看了蘭蕊幾眼，視線就落在曼允身上。蘭蕊再美，也不過是花。而這人的美，比起蘭蕊毫不遜色……況且，能碰。

　　光想到這裡，席旻岑身下竄起一股邪火，阻止自己不能再想下去。

　　席慶麟的視線移到另外一個箱子，「五皇叔，這箱子裡又裝了什麼東西？」

　　曼允抽鼻子一聞，空氣中淡淡的血腥味，曼允很敏感。蘭蕊的花香濃郁，幾乎能遮蓋這股氣味，但若仔細一聞，還是不能逃過曼允靈敏的鼻子。

　　扯了扯席旻岑的衣袖，「父王……」曼允皺起眉，看另外只木箱。

　　席旻岑一早就發現這個問題……

　　「先看看吧。」

　　沉王哈哈笑了兩聲，把裝著蘭蕊的木箱，遞給太監。

　　「皇上這麼想知道，不如自己掀開瞧瞧。」沉王笑的春風得意，激動的摸了幾把鬍子，把鬍子捋得非常順。

　　席慶麟看完蘭蕊非常興奮，想也不想就去揭開木箱，想看看第二件寶貝。

　　木箱蓋子一揭，撲面而來的血腥味，彌漫在空氣中，惡臭得令人反胃。

　　只見席慶麟剛還笑著的臉，忽然一白，彎腰狂吐。

　　眾位大臣捏住鼻子，受不了這股腥臭，見皇上正在嘔吐，立刻扯開嗓子喊太醫。

　　吐完一地的污穢，席慶麟抓住李公公的胳膊，接過手帕，挺直腰杆，擦了擦嘴邊的污穢物，「別喊太醫了，真沒事。」

　　李公公的臉色也非常黑，若不是今晚還沒吃東西，否則一定跟皇上一般狂嘔吐。

　　席旻岑和曼允幾步走到他們面前，看見木箱裡的東西，也是一愣，臉色不太好。

　　好歹兩人的承受能力比較好，硬是忍下那股作嘔感。

　　木箱之中，是一顆人頭……

　　本來夏日，就炎熱，人頭放在封閉的木箱之中，腐爛得更快。這顆人頭應該是伴隨沉王從封地一路帶過來的，皮膚已經乾癟，頭髮一竄竄脫落，非常駭人。