第四回

　　西街。

　　天色還沒有完全昏暗，兩旁的酒樓客棧已點亮燈籠。

　　棲城沒有因為天黑，而失去繁華，相反，晚上出門的人比白日更多。

　　白日豔陽高照，出門就得流一身汗，很多矜貴的公子小姐，都不願意出門。而晚上不同，不僅空氣很涼爽，夜市也非常熱鬧。

　　西街的街道很寬敞，很多小販都在這裡擺攤。種類很繁多，什麼衣帽扇帳，盆景花開，鮮魚豬羊，糕點蜜餞，時令果品，應有盡有，就連算命先生也來湊熱鬧，想要拉幾樁生意。

　　這裡的夜晚，跟皇都是一個極大的反差。

　　皇都一旦入夜，唯有客棧酒樓這種有店面的商家，才會繼續開張。而棲城的夜市，是小販們的世界。

　　「爺，好熱鬧啊。」朱揚東看看，西瞧瞧，忍不住讚歎。

　　若是皇都也能弄這麼個夜市，那麼他便天天出來玩。

　　曼允看著繁鬧的西街，不禁想起現代燈火酒綠的夜晚。她很少思念那個地方了，或者說，有父王在身邊，讓她根本沒時間思念那地方。

　　「小郡主，要這個嗎？」朱揚拿著兩個面具，在曼允面前晃悠。

　　面具繪得很漂亮，手工很好。但曼允對這個不感興趣，搖頭道：「你自己玩吧。」

　　朱揚無趣的放下面具，「我早就成年了，哪能玩這種東西。」

　　曼允嘴角一陣抽搐，感情朱揚是覺得她年齡小，才給她買的？那到底是誰，剛才拿著面具笑得跟一朵花似的？

　　「父王，我們去那邊。」曼允瞥見前面不遠處，一堆堆的人圍著，看似很熱鬧。

　　人群中央，搭建了一個檯子，上面站著十多位姑娘，個個都貌美如花。每位姑娘手中拿著一把圓扇，扇面上依次寫著「一到十四」。

　　檯子下麵圍滿了人山人海。

　　檯子側邊放著一張木桌和椅子，有一位穿戴玄袍的男子，端著茶坐在那裡。

　　隔得甚遠，曼允眯起眼睛努力打量，心下一驚，真被父王說中了，齊鴻確實在棲城裡。只是什麼時候，這個人竟然穿得這麼人模人樣了？以前看見他，他哪次不是穿得花花綠綠，跟個鸚鵡似的。

　　席旻岑也看見了齊鴻，兩人對視一眼，卻什麼話都沒說。

　　「齊鴻想幹什麼？」朱揚撓撓頭，不解的看著檯子上。

　　齊鴻是人見人罵的採花賊，現在卻光明正大的站在這裡，說不出的奇怪。

　　曼允看著那群女子扇子上寫的編號，驚道：「他在辦選美比賽。」

　　旁邊一道聲音驗證了曼允的猜測，「要是我家那口子也這麼漂亮，我肯定把她送上去選，聽說有一千兩的獎勵呐。」

　　一千兩銀子，足夠平民百姓生活一輩子了。

　　眾人一邊羡慕，一邊看美女。

　　曼允踮起腳尖，往前面看。這才發現，檯子邊緣寫著「選美大賽」。旁邊還有一排小字，寫著第一名會得到多少獎勵。

　　席旻岑個子比較高，說不定早就看見了，所以曼允說這話的時候，他沒有發出一點驚訝。

　　曼允摸摸下巴，齊鴻還真有一套，竟然想出用這個辦法，引出那名不上道的採花賊。齊鴻雖然好色，腦子卻挺好使。

　　齊鴻目光從九王爺身上移開，看見他身旁的小郡主，眼中露出一抹精光。

　　招來夥計，小聲說了兩句，齊鴻便從檯子後消失了。

　　「父王，齊鴻跑去哪兒了？」相信這個人絕對不會離開，曼允倒也不心急。

　　席旻岑冷冷板著臉，「在我們後面。」

　　曼允吃驚轉過頭，就看見齊鴻已經混到人群中，正往這邊擠來。

　　他一臉的玩世不恭，看見曼允後，笑得更加燦爛，「小郡主，好久不見啊。」

　　他說話很小聲，僅僅只有他們幾個能聽見。

　　但所有人都眉頭一皺，俗話說，來者不善，善者不來。這齊鴻肚子裡，不知道裝有多少壞水。

　　曼允今晚沒戴面具，泛黃的燈光照射在她的側臉，為她鍍上一層漂亮的暗影。

　　席旻岑拉過曼允，一隻手摟著她的腰，對齊鴻道：「上次讓你跑掉了，不代表你這次會那麼走運。」

　　齊鴻笑著的臉一僵，故意繞開話題，「九王爺想必也知道棲城裡有個採花賊吧？」

　　席旻岑點頭。

　　曼允揚起一抹壞笑，「我們眼前不就有一個？」

　　口口聲聲說別人是採花賊，你自己還不是一樣。

　　齊鴻被駁得一句話都說不出來，氣憤的哼道：「那種下三濫，能跟我比嗎？哪個跟我歡好的女子，不是自願的？」

　　就算是採花賊，他也屬於品質超好的採花賊。對於使用強迫手段的下三濫，齊鴻向來不屑一顧。

　　曼允不再開玩笑，正兒八經問道：「你找我們有什麼事？」

　　席旻岑像是已經猜到什麼，「不用說了，本王不答應。」

　　齊鴻剛準備張口說話的嘴巴，還沒吐出一個字，就被席旻岑封死了。

　　朱揚站在一旁看笑話，哈哈笑了兩聲。連皇上求王爺幫忙，都被王爺一口回絕了，也不想想自己有什麼本事。

　　齊鴻氣得不輕，仍舊低聲下氣道：「九王爺，您別這麼快拒絕。您上次抓我，不就是想問「天蓮蕊」的下落嗎？只要您出手幫我，我便告訴您如何？」

　　曼允疑惑的眨眨眼睛，皺著眉頭思索。天蓮蕊，她在一本醫術中看過。這種植物多生長在紅岩峭壁，但紅岩峭壁本就世間少有，而且都處於了無人煙的深山老林。天蓮蕊的樣子像蓮花，但花蕊卻是火紅的顏色，比蓮花多一股妖嬈。這東西，比上次沉王獻出的蘭蕊，更加難尋。

　　曼允在這個時代活了十五年，從沒有聽人提起過。

　　至於有什麼藥效……由於那本醫書殘破不全，曼允一直不知道。

　　席旻岑沉默了片刻，「本王答應。」

　　能打動席旻岑的條件，肯定不尋常。曼允很想當場詢問，奈何周圍人太多，一時開不了口。

　　「我就是想請王爺幫個小忙，確切的說，是想請小郡主幫個小忙。」齊鴻一臉的猥瑣，笑眯眯的看曼允。

　　曼允很討厭這種目光，沒好氣的道：「什麼忙？」

　　目光轉向檯子，扯出一抹牽強的笑容，「該不會是讓本郡主上去選美吧？」

　　以目前的形勢來看，這個想法，最有可能。難怪父王之前不同意，早就料到了吧。

　　齊鴻笑道：「小郡主真聰明，這都給你猜到了。」

　　只要腦子的人，都能猜到。當然，朱揚例外。

　　曼允心中不滿，「為什麼要找本郡主？臺上的女人，不都挺漂亮的？」

　　齊鴻扯了扯嘴皮子，指著臺上那排女人道：「就她們那樣的貨色，我都看不上，那個採花賊怎麼可能去摘花？」

　　聽到齊鴻的真實意圖，朱揚吃了火藥似的，大罵：「他娘的，這種危險的事情，怎麼能讓小郡主以身涉險。我、我去……怎麼樣……」說到最後，朱揚的聲音，越來越小。

　　四個人的目光，集聚在他身上。上下打量了幾眼，眼神充滿鄙夷。以你這昂揚七尺的男兒身，扮成女人，能入眼嗎？

　　咳咳……朱飛尷尬的咳嗽兩聲，背著眾人，直接踹了朱揚一腳。

　　朱家的臉面啊，遲早被這人丟光了。

　　席旻岑拍拍曼允的肩頭，低頭在她耳邊道：「有本王在，不會有危險。」

　　曼允當然相信父王，這裡站著的人哪一個不是武林高手？以這樣團隊，抓一個小小的採花賊，還算是大材小用了。

　　「本郡主答應。」儘管不知道父王尋天蓮蕊，有何用處。但只要是父王想得到的東西，曼允都想出一份力。

　　跨步從檯子側邊的臺階走上去，剛一上臺，周圍的人全部沸騰了。

　　曼允的美貌，足以讓世人震驚。模樣兒明眸皓齒，氣質美如蘭。沒有女子那種柔弱感，卻天生帶著一股優雅貴氣。曼允站在一排美女的最後，但所有的視線幾乎全落在她身上。

　　剛才一排美女不分伯伸的美貌，在這一刻，全都變成了姿色平平。

　　齊鴻不知何時，又跑到了檯子上。

　　「又多一位美人，大家都可得放亮眼睛，仔細看啊。」齊鴻把手中的扇子，遞給曼允。扇子上寫著「十五」。

　　這是選美的編號……

　　曼允拿著扇子，在手中把玩，低著頭，沒看臺下的人群一眼。那群男子如狼似虎的眼神，令曼允很厭惡，所謂眼不見為淨。

　　這場選美，乃齊鴻主辦。

　　反正曼允這位美人已經上場，齊鴻也不用再等下一位了。走到檯子中央，「今晚的選美大賽，正式開始。」齊鴻拍拍手掌，立刻有夥計抬著一個大箱子過來。

　　「這箱子裡有一千個小球，如果你支持一號，便把小球放到一號面前的小箱子中。如果你支持二號，便放進二號面前的小箱子中。以此類推。相信大家都是有眼光的人，覺得哪一個最漂亮，便去支持哪一個吧。」齊鴻笑得很無恥，率先拿起一個小球，扔進曼允面前的小箱子裡。

　　曼允抬起頭，沒有什麼表情，但細心的人，就會看見曼允眸子中，燃著一絲怒火。

　　由於小球有限，檯子下面的人，爭先恐後往臺上擠。投球的時候，能夠近距離看美人，誰不想一睹芳容？

　　現場的氣氛，無比的活躍，朱揚看見這場景，血液跟著沸騰了。

　　「我也去給小郡主投一球。」說完，人就沒了影子。

　　席旻岑靜靜的在原地呆了幾秒，臉色越來越陰沉，也跨出步子，往檯子去。

　　曼允面前投球的人，已經排滿長龍。

　　令曼允最鬱悶的是，某些男子上來投球的時候，想要借機搭訕。什麼樣兒的，都有。

　　比如……

　　一個鬍子滿臉的莽漢紅著臉，癡癡的看著她，道：「姑娘……你好漂亮。不如跟我回家，我肯定不讓你吃一點苦。」

　　曼允懷疑地多看了他幾眼，突然聽到一道聲音，咕嚕咕嚕，像是從莽漢肚子裡發出來的。

　　「你自己都吃不飽，怎麼有能力養我？做不到，就別說大話。」曼允忍住不發脾氣，但也沒給好臉色。

　　打這種心思的人，很多。曼允漸漸不再理會這些人，任你說什麼，她都不會回一句話。

　　直到……一個十一二歲的孩童站在她面前，手中拿著小球，兩扇眼睛笑得就像柳葉。

　　「姐姐，你是我見過的女人之中，最漂亮的一個。」

　　曼允露出個笑容，雖然這種話，她聽了很多。但是從一個孩童嘴裡說出來，曼允覺得很受用。

　　但孩童下一句話，讓曼允愣在當場。

　　「姐姐，你這麼漂亮，嫁給我吧。我今年十二歲了，我們可以先拜堂，等我加冠後，我們再洞房。」孩童揚著抹天真的笑容。

　　這個時代的孩子，都這麼早熟嗎？

　　曼允飽受打擊，笑容僵硬，「在我沒發怒之前，小弟弟趕緊走吧。」袖子中的拳頭，捏得哢哢作響。

　　曼允鐵青著臉，頭轉向另一邊。

　　又過了兩個人，一道嘻嘻哈哈的笑聲，傳進曼允耳朵，「哈哈……哈哈……沒想到小姐的魅力這麼大，連十二歲的孩子都受不起誘惑。」

　　曼允舉目望去，這個人倒是比較正常。一身藍色的錦袍，玉冠上插著一根玉簪子。英俊的臉龐，淺淺的笑著。

　　「難怪那群人爭破頭，也要來投球。原來真有一位貌美如仙的美人。」這話雖然輕佻，但從男子的口中說出來，沒有一絲的唐突。

　　光看這人的氣質，就和之前那群人不同。

　　看出美人不願意搭理自己，男子輕輕把球放進小箱子，「有緣自會相見，這位姑娘，相信我們總有一天，還會再次相遇。」

　　曼允不以為意，茫茫人世間，能夠再次相遇的陌生人，幾率實在極小。

　　不過這個男子給人的印象不錯，曼允道：「我也期待那一天。」

　　男子微笑著離去，背影很挺拔。走出去不遠，立刻有兩個家僕跟在他身後。

　　曼允還在出神，眼前的人，已經換成了一張無比熟悉的臉。

　　席旻岑掂量著手中的小球，同樣望著漸漸遠去男子，揚起一抹意味不明的笑容，「允兒的魅力，越來越大了，到哪兒，都能招蜂引蝶。」

　　曼允就像偷腥的貓兒，被主人逮住了小尾巴。

　　「我和他第一次見，不認識他。」曼允儘量解釋，證明自己是清白的。

　　事實上，她也不明白為何要這樣解釋。總之，嘴巴比心快，剛說出口，曼允就覺得……她徹底淪陷了。明明她什麼事情都沒做，幹嘛怕父王誤會？

　　剛才的事情，席旻岑全部一樣不落的看在眼裡。這樣說，只是想看看曼允的反應。

　　「回去再好好罰你。」席旻岑手指一彈，小球正確無誤的投進箱子，又一次爭奪到自己的福利。

　　父王所謂的懲罰，沒有哪一次不讓曼允難為情……想想父王最近的「胃口」越來越大，曼允多半想到是那回事了。

　　臉頰微紅，更添了一份旖旎。

　　朱揚站在遠處，苦巴巴的望著那個小球，滑進箱子。他辛辛苦苦搶來的小球啊，竟然被王爺輕飄飄一句「拿來」，便拱手讓人了。

　　「去重新排隊吧。」朱飛不會安慰人，站在他身後說道。

　　曼允面前的小箱子，滿滿的，快要溢出來。而其餘十四位美人，箱子裡只有稀稀落落幾個球，看著特別淒涼。

　　這些女子，多數是商戶的女兒，從小就愛打扮，在城中也算小有名氣。

　　再看見曼允後，無疑都有一種挫敗感。

　　世間怎麼會有這等美麗的人兒呐？說不嫉妒，那是假的。

　　齊鴻吩咐夥計又抬來一個箱子，擺在曼允面前。儘管知道這場選美，誰會是最後的贏家。但一瞧見小郡主那張陰沉的小臉，齊鴻便覺得心情特好。

　　朱揚終於如願以償站到小箱子前，看見滿滿的箱子，十分吃驚。小郡主的魅力，真是無人可擋啊。

　　「小郡主，記得喊齊鴻拿出那一千兩銀子，反正不要白不要。」朱揚壓低聲音，微微彎腰，把球投進箱子。

　　敢情朱揚來投球，就是想給她說這句話？

　　他們岑王府何必稀罕這一千兩銀子？但以朱揚的性子，若是有銀子擺在面前，不讓他拿，那便是活生生的折磨。

　　「嗯，我記住了。」曼允再三點頭後，朱揚才放心離開了隊伍，連走路都飄飄然的。

　　時間持續了一個多時辰，大箱子裡的小球見底，一個沒剩下。

　　多半小球全進了曼允面前的兩個小箱子，曼允可謂大獲全勝。

　　其餘的美人儘管不服氣，但面對曼允那張絕美的容貌，只有認輸這一條路。

　　編號第四的美人，氣憤的跺了兩腳，不甘心的瞪曼允兩眼。帶著兩個穿著衙役服飾的男子離去。

　　臺上只剩下曼允和齊鴻兩人，齊鴻小聲道：「那個女人，是棲城知府的千金。」

　　原來如此，難怪身邊有兩個衙役充當保鏢。但這知府做得太假公濟私了，衙役的工作是保護棲城治安，而不是單單保護他女兒一個人。

　　等父王去縣衙之後，曼允一定要好好看看這知府是什麼樣兒的人。

　　現在不是想這個的時候，曼允面向前方，台下一片歡呼的掌聲。

　　「經過大家的投球，結果顯而易見。我旁邊的這位姑狼……獲得了第一美人的稱號。大家說，她配得上這個稱號嗎？」齊鴻的聲音極大，傳遍了任何一個角落。

　　「配得上。」回應他的，是更加熱烈的聲音。

　　席旻岑和朱飛朱揚混在人群中，沒有因為這熱烈的掌聲，而有一分表情。但女兒是他養的，心中的驕傲，自然沒法表露出來。

　　曼允像是一顆耀眼的明珠，只要站在臺上，便有千千萬萬群眾會為了她的美麗，而折服。

　　齊鴻說了一大堆廢話，搞得滿城風雨，人人皆知。恐怕只要等到明日，曼允這「第一美人」的稱號，便會徹響整座棲城。

　　看他還想繼續說，曼允不耐煩，低聲道：「把獎勵搬出來，快點結束。你再說下去，我便直接走人。」

　　齊鴻無奈的撇撇嘴，知道小郡主向來說到做到，招呼兩個夥計去把銀子抬來。

　　為了增加視覺效果，齊鴻特意今日跑了兩個錢莊，換取了一箱子白花花的紋銀。

　　台下的百姓多數沒見過世面，第一次看見這麼多銀子，忍不住發出驚歎。

　　朱揚的雙眼，看見銀子的那刻，變得無比閃亮。那一副饞樣，就差流口水了。

　　「這是此次大賽的獎勵，還請姑娘笑納。」齊鴻看著銀子進入別人的口袋，還是有幾分心疼。但說出去的話，哪能反悔？就算小郡主今日不來，這銀子還不是要送給別人。

　　這樣一想，齊鴻心裡好受多了。送給認識的人，總比送給不認識的人，強得多。

　　「敢問姑娘姓名？」齊鴻裝得就像第一次認識曼允。

　　百姓們熱鬧的討論著，這美人肯定不是棲城人。若是他們知道棲城有這種美人，早就提親去了。

　　曼允最不喜歡別人一直盯著她，皺了皺眉，道：「我姓王……」不能用真名，曼允隨口說出一個姓氏。

　　「是王姑娘啊，幸會幸會。」齊鴻客氣道，裝出的表情，沒有一絲破綻。

　　曼允不想再在這裡呆下去，道：「天色已晚，唯恐家父擔憂，如果沒事，我便先回去了。」

　　齊鴻呵呵的尷尬笑道：「我也不好多留姑娘，姑娘請走好。」心裡卻嘀咕道，你家父不就在台下看著嗎？哪有什麼事情好擔心的。

　　「你們兩個，還不快點上來抬箱子？」曼允擠擠眼，示意朱飛朱揚抬銀子。

　　順著曼允的視線，所有目光看向人群中的席旻岑。席旻岑穿著一身黑色的華袍，隱藏在黑暗中，沒有引起任何人的注意。若不是曼允出聲看向那裡，誰也不能發現，這裡竟然還站著一位模樣俊俏的男子。

　　好些女子的臉，刷的紅透。

　　朱揚幾步就跳上臺，拿起一錠銀子，在嘴裡咬了咬。然後點點頭，道：「是真的。」

　　齊鴻氣得臉色一黑，「你當我齊鴻是什麼人，難道還會坑你嗎？」

　　朱揚搖搖頭，笑道：「這可說不準，誰叫你的老本行是賊。」儘管是……採花賊。

　　齊鴻努力平息心中的怒氣，心說，別跟朱揚這種神經大條的人計較，否則只會氣到自己。

　　抬著贏回來的一千兩銀子，四個人一路回到了迎福客棧。

　　「跟來的阿貓阿狗挺多。」席旻岑坐在房間內，手指有章奏的敲擊桌面。

　　桌子上，擺著剛沏好的龍井茶，縷縷白煙蜿蜒的飄在空中。

　　既然打算幫齊鴻的忙，被人跟蹤，是不能避免的。

　　曼允褪掉外袍，弓著腰，掀開棉被，準備鑽進去睡覺。

　　熟不知這個姿勢，正好露出了她完美的曲線，惹得席旻岑下腹一熱，喉嚨一陣發幹。目光漸漸燃起一絲欲火，席旻岑三步跨作兩步走，伸手一攬，便把曼允摟在懷中，—直往床上倒去。

　　這段時間趕路，在馬車睡都睡不好，席旻岑也就沒有再做過那種事。

　　如今被曼允一挑，那股邪火，直往上竄。

　　想起今晚上，好多男人看曼允的眼神，都是那麼火辣辣。席旻岑心中不是滋味，嘴唇在曼允臉頰，輕輕蹭。

　　「允兒，你知不知道，你很誘人？」聲音中帶著一絲嘶啞。

　　曼允努力往床角縮，她除了照鏡子的時候，才能看見自己。哪裡知道自己有多誘人？

　　「父王……這裡是客棧。」隔音效果，估計不會很好。

　　萬一被隔壁的朱飛朱揚聽到，明天她還怎麼見人？

　　「別想用這個理由，搪塞本王。就算他們聽見了，敢出去亂說？」席旻岑壓著曼允，手指挑開她的衣服，一切動作都非常熟稔。

　　「本王也該履行懲罰了，在選美的時候，你與那男子眉來眼去，當父王沒看見？」席旻岑埋頭在曼允脖子間親吻，印下一枚枚屬於他的印記。

　　曼允臉頰微紅，「我已經解釋過了，我和那人沒關係。」

　　「允兒，解釋等於掩飾，父王還不瞭解你嗎？」

　　曼允心中大罵一聲「陰險」。無亂她怎麼說，今晚別想躲過父王的懲罰了，索性攤平了身體，任由席旻岑擺佈。

　　看見曼允不再反抗，席旻岑揚起一抹笑容，「允兒真乖。」

　　曼允偏過頭，不滿的哼了一聲。過了不久，漸漸的變成了一連串魅人心弦的呻吟聲。

　　隔壁房間。

　　朱飛朱揚聽到這串聲音，先是一愣，然後明白王爺和小郡主正在幹什麼事後，兩人都紅了臉。

　　朱揚壞笑著湊到牆邊，趴著牆，豎著耳朵想聽清楚點。還沒等姿勢擺好，朱飛一隻手伸過來，捏住他的耳朵，狠狠的捏了幾下。

　　「你要想死，別連累我。」朱飛扯著朱揚的耳朵，把人拖回床邊。

　　朱揚手舞足蹈的掙扎，想要拍掉朱飛的手，「大哥，你讓我聽一次。就一次……」

　　朱飛瞪眼，朝著他的頭，給他一個爆栗，「你想死的話，為兄不介意代表王爺，先送你一刀。」說完，不知從哪兒拿來繩子，直接把朱揚綁結實了，扔上床。

　　朱揚一個勁的吵鬧，朱飛被煩得受不了，拿起一塊布，把人的嘴巴也給堵住了。

　　四周頓時安靜，除了隔壁傳來的陣陣呻吟聲。

　　床板吱吱晃動的聲音，直到後半夜才漸漸消失。因為最近要防著採花賊的光臨，席旻岑並沒有像之前那般沒有章制。

　　第二天嗜睡到日中，曼允才悠悠轉醒，好在精神不錯。除了腰有點酸，其餘一切狀況，都很良好。只是看見朱飛朱揚那怪異的眼神，曼允忍不住紅透了臉。

　　坐在椅子上，曼允捧著勺子，慢慢喝粥。

　　朱揚的目光，沒有絲毫掩飾，直直望著曼允。

　　「別這麼看我，行不行？」曼允尷尬的說道。

　　儘管雙方沒有開口，但曼允敢肯定，朱飛朱揚昨晚肯定聽到了一些動靜。

　　曼允是小主子，主子說什麼，屬下都得服從。

　　朱揚點頭，示意自己知道了。小聲嘀咕道：「別人都說，幹過那事的女人，會變得嫵媚動人。為什麼小郡主和以前一模一樣？」

　　朱揚自以為很小聲，熟不知全屋子的人，都聽見了。

　　坐在對面的席旻岑，也投來一縷目光。的確有一點不同啊。席旻岑捕捉得很仔細，所以沒能逃過他的眼睛。曼允每次和他歡好後，秀眉之間都充斥著一絲媚氣……變得更加誘惑人幹壞事了。

　　光想到這裡，席旻岑便覺得口乾舌燥，端起茶喝了一口。

　　曼允伸手想要攔住，「父王，茶是冷的。」

　　席旻岑挑了挑眉，心說，是冷的，才能解火。

　　在客棧裡休息了半天，轉眼天就黑了。四人吩咐客棧備幾個小菜，簡簡單單吃過後，便進入防備狀態。

　　經過昨晚那場選美大賽，曼允在棲城名聲大噪。今日街市上的人，幾乎全在討論「王姑娘」美貌。有些人說，王姑娘乃天仙下凡，美貌無人能及。又有人說，這些只不過是別人吹捧出來的話，其實王姑娘的相貌，只能算一般。

　　經過一番打聽，許多百姓都知道這位王姑娘住在迎福客棧。很多人無事就跑來客棧晃晃，想要一睹王姑娘的芳容。所以迎福客棧托了曼允的福，今日賺了一大筆錢財。

　　如果不出意外，採花賊今晚就會忍不住現身了。

　　咚咚咚……一陣敲門聲。

　　「王姑娘……開開門。」

　　認出是齊鴻的聲音，朱飛打開門，讓他進來。

　　看見所有人都在，齊鴻訕訕笑了兩聲，「為了不出意外，我也來幫忙。」

　　曼允秀眉一挑，「你的話，說反了。」

　　他們才是受某人委託，來幫忙的那一方。

　　「齊鴻，你跟本王來一趟。」席旻岑起身，走到房間的角落。

　　多半是關於天蓮蕊的事情，看著父王有意瞞著她，曼允心中很不好受。天蓮蕊對父王有什麼用？

　　席旻岑和齊鴻站在窗邊，背對著眾人。

　　兩個人說話的聲音，壓得很低。就算他們豎著耳朵，也聽不到一個字。

　　過了片刻，兩人談妥了，又回到眾人面前。

　　看著曼允一臉疑惑，卻忍住不問他的神情，席旻岑道：「關於天蓮蕊的事情，以後你便會知道，現在別多問。」

　　聽到父王這麼說，曼允只好壓制心中的好奇。

　　天色越來越黑，許多房屋的燈火逐漸熄滅。寧靜的夜晚，吹著涼爽的清風。

　　「尋個地方藏起來。」席旻岑命令道，走到靠近床榻的屏風後面，隱藏住自己的身體。

　　齊鴻四處看了一眼，往上一躍，穩穩落在房梁之上。

　　朱揚看見後，又忍不住爭鋒相對，「果然是樑上君子……」說完，鑽進床底，趴著。

　　能藏身的地方，幾乎都被人搶先了。朱飛一陣犯難……

　　「朱飛，你躲進櫃子裡。」曼允指著床對面的木櫃，櫃子很大，足夠藏一個成年人。

　　「是，小郡主。」朱飛打開櫃子，蹲進去。從櫃子的縫隙，隱隱能看到外面。

　　曼允吹滅了燈芯，房間陷入一片黑暗。曼允掀開棉被，躺上床，假裝成睡覺的模樣。

　　由於天色炎熱，很多人睡覺都不愛關窗戶。為了給採花賊方便，這扇窗戶，自然完全大開著。微微的涼風吹進來，給悶熱的夏季，帶來一絲清爽。

　　曼允的呼吸很平緩，很有章奏。

　　乍一看，跟真的睡著了，沒有區別。

　　接近午夜的時候，房頂的瓦蓋，傳來一陣窸窸窣究的聲音。這聲音極小，若不是幾個人都有武功在身，只怕也聽不見。

　　夜裡靜悄悄的，看似很安全，卻暗潛著危險。

　　五個人都保持著高度警惕，只要採花賊敢潛進來，定要抓住他。

　　房梁距離房蓋不到半米高，齊鴻只能半蹲在房梁上，頭頂之上細瑣的聲音，他聽得最為清楚。露出一個微笑，齊鴻恨恨想到，敢拿他的名義，做些見不得人的勾當，看他怎麼收拾你。

　　其實齊鴻早在十天前，就達到棲城了。只不過棲城太大，他又不清楚採花賊下一個目標是誰，所以只能想出用選美大賽，引出這個藏頭藏尾的傢伙。

　　至於選美大賽中的那十四個美人，並不是因為他們不美，而是因為這十四個人的美貌，相差不多。齊鴻又不是那個採花賊，誰知道他喜歡哪一個美人。只有曼允這樣壓人一等的美貌，才具有吸引力，讓採花賊確定目標。

　　窗邊，有一個人影悄悄落地，然後是窗戶關上的聲音。

　　漆黑的夜裡什麼都看不見，只見那人影進屋後，掏出一個火摺子點燃。

　　光芒很微弱，不至於吵醒熟睡中的人。

　　這個人腳步很輕，應該是個學武之人。從他的行為來看，做這種偷偷摸摸的事情，顯然不是第一次了。

　　朱飛藏在櫃子裡，看不清楚那人的長相。而朱揚更不要說了，只能看見那人兩隻腳。

　　人影走到床邊，看見棉被中裹著的美人，露出猥瑣的笑容。

　　手掌慢慢伸向曼允吹彈可破的臉蛋，嗤嗤吞了吞口水，「果然很漂亮啊，昨晚見了你，我就想得慌……」

　　手掌還沒碰到那水嫩的肌膚……

　　曼允突然睜開眼睛。

　　採花賊一愣，隨即哈哈大笑道：「醒了更好，反正等會你也睡不著。美人，我會好好疼你的。」

　　卷三　　鬥奸商　　第五回

　　曼允伸腿一踹，隔著棉被，踹到採花賊的臉上。

　　曼允渾身細皮嫩肉的，一看就是養尊處優的深閨小姐。霍然這麼出手，讓採花賊失措不及。

　　隨即哈哈大笑：「性子夠烈，我喜歡。小美人，乖乖從了我吧。」雙手張開，就向曼允撲去。

　　曼允在床上打個滾，移動到了床角。

　　就在這時，旁邊的屏風砰然一聲倒地，紙糊的屏畫撞到桌椅，戳出幾個大洞。

　　採花賊始料未及，看見席旻岑往這邊而來，知道上當了，當即抬起腿想溜走。正要邁第二條腿，低頭一看，床底不知何時伸出來一隻手，緊緊拽住了他的褲腿。

　　採花賊憤怒的用腿踹那只手，但那只手比他更迅速，轉眼就抓住他另一隻腿。

　　只是片刻功夫，採花賊脖子一緊，喘不過氣來。

　　席旻岑單手掐住他的脖子，寒冷如冰的俊臉沒有一絲波動。手指修長白淨，蘊藏著巨大的力量。輕輕一扔，採花賊砸響牆壁，發出劇烈的響動。

　　採花賊從牆壁，反彈到地上。捂住胸口吐了一口血，怕是五臟六腑都撞出血來了。望了一眼房門，採花賊以最快的速度，沖向那裡。

　　還沒等他打開房門，一個人影從房梁之上，飄然而至，站在他面前。

　　齊鴻笑眯眯的看他，這抹笑容，帶著邪氣，摸摸下巴，道：「就是你這個東西，冒充我的名號，到處姦淫擄掠？膽子很大嘛。」

　　用力踹向對方的肚子。肚子是人體最柔軟的地方，裡面又是五臟六腑，齊鴻出手沒有一丁點猶豫，每招都非常狠烈，卻不足以要人性命。

　　朱飛這時打開櫃子，慢慢悠悠走出來。擰住採花賊的衣領，將人拉到一邊，「動靜小聲點，害怕客棧裡的人不知道？」

　　朱飛的話，頓時提醒了眾人。

　　曼允從床角鑽出來，掏出火摺子，點燃房間的蠟燭。幾步走到採花賊面前，採花賊相貌平平，從他的身手而看，學過一些簡單的武功。由於幾個人的朕合夾攻，採花賊渾身帶血，東搖西晃的站著。

　　「你……你們……」採花賊指著眾人的鼻子，全身疼痛，令他說話都不完整。

　　曼允勾起唇瓣，笑道：「我……我們怎麼了？設下陷阱，引你入套？」

　　齊鴻往椅子上一坐，翹起二郎腿，「怎麼？就准你冒充別人的名義做壞事，我們就不能設陷阱陰你？老子在江湖上混了這麼多年，還沒誰敢欺負到我頭上！」手掌大力一拍桌子，桌子跟著顫抖。

　　吱嘎吱嘎，桌子像是快要散架一般。

　　採花賊雙目瞪得渾圓，驚恐道：「你是齊鴻……？」

　　齊鴻一巴掌摑過去，「老子不是，你是？！」

　　席旻岑顯得比較冷漠，只看了採花賊一眼，問道：「你姓甚名誰？」

　　採花賊被席旻岑滿臉寒氣，看得直打寒顫，手腳顫抖，透露著懦弱的內心，「我告訴你們……趕緊放了我。棲城知府都要喊我一聲大舅子，我少了一根寒毛，你們在棲城別想好過。」

　　採花賊說話斷斷續續，硬著頭皮，不肯服輸。

　　曼允心中暗笑，比誰的官位大嗎？你是知府的大舅子，她還是堂堂九王爺的女兒……

　　「少用官位壓我們。」曼允向來不吃這一套。

　　棲城知府恐怕也是個濫用私權的腐敗官員，不止用衙役保護女兒，還冒出一個採花賊大舅子。

　　席旻岑的書房裡，放著很多關於朝廷的文書。曼允看過一些關於棲城消息，都說吳大人是個為民請命的好官。但以現在的情況而看，曼允對這個吳大人很懷疑。

　　不管如何，都得見一見，才能下定斷。

　　曼允打了個哈欠，扯扯席旻岑的衣袖，「父王，我們去睡覺。反正這人抓到手了，不如讓齊鴻拷問他吧。要打要罵，隨他的意思，只要別把人弄死了就行。明天我們把這人送官……」正好見見那位知府大人。

　　席旻岑本就沒打算插手，吩咐道：「朱飛朱揚，你們看著齊鴻，本王很懷疑他下手的輕重。」

　　「是，王爺。」兩人應聲。

　　曼允轉身往床鋪走，「去你們的房間拷問吧，別打擾本郡主休息。」說完，鑽進被窩裡。

　　被採花賊這麼一鬧，曼允原本捂熱乎的被窩，又冷了幾分。

　　隨後一具溫暖的身體，擠進被窩。曼允張大雙手，環住父王的腰，淺淺睡去。

　　曼允睡得很香，直到日曬三竿，陽光射進窗戶，曼允才睜開眼起床。

　　隔壁房間一直鬧騰到半夜，才漸漸沒了聲音。曼允取來衣服，慢慢穿上，思尋著那三個人拷問了一夜，現在應該正在睡覺。

　　席旻岑站在窗邊，望著繁華的街道。聽到房內的響動，轉回身子，「醒了？我們先下樓吃飯。」至於那三個人，等他們醒了，自然會解決溫飽。

　　曼允套好外袍，隨意梳理一下髮髻，拉著席旻岑的手，一同走出房間。

　　尋了一張桌子，兩個人相對而坐。吩咐小二隨便燒兩個菜。

　　「父王，棲城知府是個什麼樣的人？」曼允拿著勺子，舀起清粥。清粥剛從鍋裡盛上來，還冒著熱氣。曼允怕燙嘴，不停的用嘴巴吹，直到涼了，才送進嘴裡。

　　席旻岑看著她那張殷桃小嘴，恨不得拉過來親兩口。只可惜，這裡是客棧大廳，掌櫃小二都在。席旻岑忍下這股衝動，心裡對自己說，反正都是自己的，想親，以後多的是機會。

　　「面善心惡。」僅僅四個字，席旻岑說出自己對吳令鵬的評價。

　　這個人沒做官之前，自己擁有一點小家底。托了關係，買到一個小縣令的官位。這個人很有本事，僅僅五年時間，就從一個七品芝麻官，混到了棲城知府。

　　本來沒有什麼值得席旻岑留意的，但自從收到棲城有人販賣私鹽的消息，席旻岑便重新調查了一下。

　　曼允猜到了幾分，沒流露出太多驚訝，嗯了一聲，繼續喝粥。

　　客棧裡突然闖進一群衙役，曼允疑惑的抬頭看去。

　　「誰是王姑娘？把人叫出來。」衙役跑進來，抓住小二，劈頭就大聲喊道。

　　這些天很多人都沖著「第一美人」王姑娘來客棧，小二以為這幾位官爺也是打的這個心思，笑呵呵道：「官爺，這麼粗暴可不好。討女人歡喜，要溫柔一點，呐……你看，王姑娘剛好下來吃早飯，你們來得正是好時候。」

　　幾個衙役轉頭，看向這邊。癡癡的望著曼允，抓住小二衣領的手，突然鬆開。

　　原本兇神惡煞的臉，變得有點不好意思，從懷中拿出一張畫紙，問道：「王姑娘，這畫上的人，你見過嗎？」

　　畫中是一個男子的頭像，畫工很粗陋，但是曼允能認出，畫上之人正是昨夜的採花賊。

　　拿捏不准這群衙役到底是什麼意思，曼允輕輕點頭，道：「見過，不知幾位找他是為了什麼事？」

　　衙役聽到曼允這麼回答，先是驚愕了一會，隨後又凶道：「見過？還不快把他交出來。他是我們知府的大舅子，昨晚失蹤了，到現在還沒找到。」

　　這話把曼允問住了……

　　夜闖她的房間，還好意思跑來問她要人？這群衙役腦子壞了嗎？

　　「我只說見過……又沒說認識他，他與我何干？為何又要我交人？幾位雖然是官府的人，但也不能隨便誣陷我啊。」曼允說得在情在理，把錯全推給幾個衙役。周圍吃飯的客人，全都紛紛指責衙役，不要仗著自己身強力壯，就去欺負一個弱小女子。

　　席旻岑依舊吃著飯，幾個衙役的到來，似乎不足以引起他的注意。

　　曼允也不想搭理他們，拿著勺子繼續吃飯。

　　幾個衙役被拋在一邊，徹底的無視了。幾人臉上都掛不住，都說天高皇帝遠，在棲城裡，他們也算是地頭蛇，哪個百姓見了他們，不都客客氣氣的說話？

　　原本看在這姑娘長得特標緻的份上，他還想搞好關係。沒准以後能娶到個漂亮媳婦。一看對方這麼伶牙利嘴，處處激怒他們，領頭的衙役怒了。再不給她點顏色看看，她就不知道，誰才是厲害的主兒。

　　佩劍啪在砸在桌子上，桌子跟著一抖。曼允和席旻岑反應很快，往後退了退。否則碗中的清粥，全濺到臉上了。

　　席旻岑這才起身，目光猶如寒冰，透著絲絲涼人心脾的寒氣。

　　「你們還不夠資格，把你們知府大人找過來。」席旻岑慢斯條理整理衣襟。

　　看來這早飯是吃不下去了，曼允有點掃興，「昨夜有人闖入我房間，幸虧我發現得早……把人逮住了。我想，那個人應該就是臭名昭著的採花賊。」

　　這話一出，周圍那群客人全部都驚訝的望著曼允。

　　興風作浪幾個月的採花賊，竟然被王姑娘抓住了？！每個男人從小就幻想著要當一個護花使者，聽到有人夜闖曼允的房間，心裡那點男子主義被激發，全部都沖著衙役，要一個說法。

　　曼允雖然才來棲城兩日，但好多男子，都把她視為夢中情人。

　　一見有人想侵犯自己的夢中情人，都忍不住大罵那名採花賊不知廉恥。