273天子腳下

　　方怡眼底含著淚花，這個孩子是她一點一點看著長大的，幾乎就當是自己的孩子一般養大，如今看到他一朝成才，心裡說不出的欣慰和自豪。

　　方辰終於走到自家門前，臉上的笑容多了幾分嬌憨，如同那取得了優異的成績期待家人誇獎的孩子一般，眼看著他似乎又要做出些什麼舉動，趙立夏忙一把拉住他：「都到了家門口，就別在外頭站著了。」

　　「舅舅！」

　　那頭趙立夏的話音剛落，一聲稚嫩的嗓音就從後頭傳來，一家人齊齊轉身，果然就瞧見不知何時醒了過來的壯壯扭著小屁股屁顛顛地跑過來，那張小臉兒笑得可甜了。

　　方辰有好幾個月沒見著小外甥了，一直都惦記得很，這會兒瞧見小傢伙一眼就認出自己，自然是高興得不行，幾步跑過去，彎下腰就將小傢伙抱了個滿懷，隨即被糊了一臉的口水。

　　王芊芊抱著實實也跟著走了出來，看到方辰，不由笑道：「不愧是當了狀元郎，果然不一樣。」

　　方辰有些不好意思：「這衣服是朝廷發的，但凡新近的進士人手一套，我就是帽子和腰帶跟他們不一樣。」

　　秦曉月快人快語：「就是這帽子和腰帶值錢！」

　　趙立冬無言：「看你說的，什麼值錢不值錢，好像辰辰考的這狀元能賣錢似的！」

　　「本來就是！即便是官服，也大都區分在帽子和腰帶上。」

　　趙立秋忙道：「好了好了！先別爭了，外頭還圍著不少看熱鬧的人呢，別讓人聽了去！」

　　幾人點點頭，笑瞇瞇地一起回到院子裡去了，趙立夏和趙立秋留在最後，向猶自圍在逸仙居外的眾人拱手致謝，只說過幾日給方辰擺流水席的時候再請大家來吃酒，眾人笑著應了，漸漸散了去。

　　方辰和趙立年這次離家籠統有大半年的功夫，中間又經歷了那許多的事情，心裡自有不少話想要跟兄嫂們說，不止如此，還格外地想念小侄子小外甥。如今王芊芊也生了一個，方辰和趙立年總算不用搶了，一人一個剛剛好，只可憐了趙苗苗，兩個哥哥一回來就把小侄子都搶走了，害她兩手空空沒的抱了。

　　實實還是第一次見到這麼多人，有些怯怯的，起初被趙立年抱在懷裡的時候，還因為陌生而撇了撇小嘴兒哭了兩聲，後來被趙立年抱著四下晃了兩圈兒，又被塞了兩個可愛的小玩具，立刻就不認生了，咯咯笑地可歡騰了。

　　方辰陪著壯壯玩了會兒，想要先去洗個澡換身衣服，結果小傢伙死活不鬆手，最後還是秦曉月用點心把他給騙過去了，這才讓方辰得以脫身。

　　家裡人一多起來，只覺得熱鬧得不行，方怡親自下廚，燒了滿滿兩大桌的好飯菜，把那幾個丫鬟和孤兒們都叫回來一起吃了一頓，只把眾人撐的直叫喚。

　　等到傍晚時分，方怡才把方辰叫到身旁，姐弟兩細細說了會兒話，方辰把去了京城的事兒大都說了一遍，有關趙立年的也沒落下，末了道：「我擔心立年心裡有心結，那畢竟是皇上。」

　　「豈止是他心裡有，你心裡又何嘗沒有？若當真沒有，你又怎麼會寫得出那篇震驚天下的時策？你當皇上為什麼沒怪罪你？若非看在曾祖父和外公的份上，他會有如此胸襟？想想他當年對我們爹娘做的事，想想他突然把趙立年的進士給扒掉了，你就該明白他的性子。」

　　方辰抿了抿唇：「我知道，以後不會再做這樣的事了。」

　　方怡也沒有再多說什麼，又道：「其實有沒有心結不重要，重要的是能不能把握住分寸。聽你說的，立年看來是不打算再去參加科舉了，也不一定就是壞事，只是眼下三皇子和太子明爭暗鬥，這麼貿然捲進去，怕是不妥當。」

　　方辰道：「姐姐不用擔心，我心裡已有計較。」

　　聽了方辰這話，方怡微微一笑，並沒有多問。方辰和趙立年都已經長大了，該放手讓他們自己去拚搏了，有方家和齊家在，想必也不會讓他們陷入太糟糕的境地，大不了他們一家再退回聊城，過普通人的生活就是了。

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　　另一邊，趙立年也在三個哥哥面前坦白了自己的想法：「我想去三皇子府裡當門生。」

　　「為什麼？先生不是說了，要讓你們行中庸之道？」

　　趙立年道：「皇帝不會如我們所願的，與其被動接受他的安排，倒不如自己選擇站隊，至少我還能有開條件的資格。」

　　趙立夏趙立秋和趙立冬面面相覷，不明白趙立年怎麼會突然說出這番話，皇帝會逼他們站隊？為什麼？

　　「在瓊林宴上，皇帝直說太子與辰辰是同門師兄弟，按理太子還要喊辰辰一聲師兄，話裡話外均是拉攏他們兩人之意，否則三皇子也不會突然就來找我。」

　　原來如此，趙立夏道：「如此一來，若是他日他們爭帝位大統，你和辰辰豈不是也要對立？」

　　趙立年突然露出一個狡黠的笑容：「若是換個角度來看，那便是，他日不論他們兄弟二人誰登上皇位，我們家都能立於不敗之地。」

　　此言一出，在場三人均是一愣，趙立冬還沒回過神來，趙立夏和趙立秋卻已經明白，原來如此！方辰和趙立年打的居然是這個主意！

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　　這日過後，一家人又回了趟趙家村兒，看到方辰到來，老族長帶領著整個村的人來迎接，有不少還下了跪，在這些人的心中，新科狀元那將來都是要當大官兒的！可不得下跪麼！

　　方辰這一陣子似乎也沒少經歷過這些，當下上前幾步，將年邁地幾位攙扶起來，又客套了幾句，沒多久眾人就都起身了。老趙家的人也在其中，看向方辰他們的眼神晦暗不明，當年的小媳婦如今已經熬成了黃臉婆，她看著美若當初的方怡，看著她懷裡活潑可愛乾淨精貴的孩子，心裡說不出地羨慕嫉妒，可除了羨慕嫉妒又能怎麼樣呢？當年是老趙家的這群人自己把這些孩子給推出去的，如今就算他們身上流著相同的血，人家也已經不認他們這門親戚了！再厚著臉皮貼上去？小媳婦自問已經沒有這個膽量了，如今的趙家遠非當年可比，再貿然上門，恐怕不等他們開口，族裡的人就先把她給治了。

　　第二天起，村裡就擺起了流水席，一切事物都是老族長和裡正他們安排的，讓方辰連同趙家一家只管坐在上位吃酒便是！趙立夏卻不同意，堅持付了足量的銀兩給他們，怎麼說也是方辰中了狀元，這請客吃酒當然得他們自己付。

　　忙完村裡的事，一行人又趕回城裡，在逸仙居裡也擺起了酒席。之後便是各家拜帖投入逸仙居，邀請方辰上門做客。如此忙忙碌碌了將近一個月，方辰才終於得以空閒起來。於是便又回到了趙家村兒，開始為父母守墓。

　　方辰向皇帝爭取的時間是三個月，如今已經過去了一個月，接下來的兩個月便是要處理這邊一切事物，準備全家遷入京城了。

　　這一回，因為全家人都在，所有事情處理起來都事半功倍，再也不用擔心人手不足，等一切都安排妥當之後，兩個月的時間也已經到了。

　　七月初，本該是葡萄收穫酒坊最忙碌的時節，可這一年，酒坊已經徹底被交到了王家兄弟的手裡，而趙家一行人，則已經打點好了行裝，即將啟程離開聊城。

　　縱然心中有千萬般地不捨，也終究還是要分離，因為那一家的孩子將來還會更出息，這小小的聊城已經困不住他們了。白城山和楊嬸兒兩家人默默地自我安慰，微笑著祝福他們。

　　臨行的那日，趙家沒有告訴任何人，選了一個不起眼的清晨，一大早天沒亮就到了城門邊上，等著守城的侍衛們開了門離開。

　　這一次的離開，除了秦曉月和兩個小傢伙，其他人的面上都流露出了一絲絲的不捨，這裡是他們生活了十幾年的地方，是他們的家鄉，此去京城，前途未卜，歸期不知，心中難免會有幾分感傷。

　　直到城門大開，馬車奔馳而出，這份惆悵傷感才漸漸被吹散了去，再加上兩個小的也都醒了，鬧鬧騰騰的，也沒了那份悲秋憫懷的心思。

　　這一路入京倒是比去邊城要遠了不少，而且正值七八月份，正是酷熱的時候，每到中午，壯壯和實實都會熱得難受，哭鬧不止，只得找了陰涼的地方休息，如此一來，這行程便更加慢了幾分，花了將近一個月才走到了京城，實實甚至都能坐在大人腿上去看風景了。

　　這一路上的風景看得都有些膩歪了，這會兒聽說快到了，方怡精神一震，老遠就掀開了簾子去看，想要看看這古代的帝都是個什麼樣子。入眼的是高聳的城牆，青灰色的牆面上爬了一些青苔，城牆上頭還隱約能看見人影晃動，再多便沒有了，想來也是，古代城池大同小異，不同地便只是這城牆的高矮，城門的寬窄，進出城的人流多寡。

　　待到馬車入城之時，城門檢閱的士兵盤問得很仔細，哪怕知道這是新科狀元的家眷，也還是都問了個明白，這才放人進去。

　　一進了城門，所有的一切就都不一樣起來，街上人來人往，兩旁的鋪子一個挨著一個，人聲鼎沸，讓人目不暇接，壯壯扒拉著車窗，只恨不得鑽出去一般，方辰連忙把小外甥抱得緊緊的。方怡王芊芊她們也很好奇，卻不敢探頭去張望，連帶趙苗苗也只能默默依偎在方怡的身旁。

　　馬車最後停在了那三進三出的小院兒外，一家人下了馬車，方怡抬頭一看，只見院子的牌匾上寫的是「趙府」二字，心下不免有些感激秦家的體貼。

　　還不等他們踏進大門，身後就有人送來了帖子，是三皇子邀請趙立年過府一敘的。原本還沉浸在喜悅中的眾人心下一凜，終於意識到，他們腳下所踩的是天子腳下的京城，遠非聊城所能比，他們的一言一行早就已經被有心人看在眼裡。

　　就在三皇子的帖子送來不久，東宮太子也發來邀請函，卻是連方辰和趙立年一同邀請了。而讓全家人震驚的是那第三封帖子，竟然是宮裡出來的！