259會試

　　「你這小子出來的可真是時候！挑了個小年，回頭還要辛苦別人臘月二十七的過來給你洗三！」趙立秋嘴裡嘟囔著，手上的動作卻很輕柔，才出生沒多久的小猴子趟在他的臂彎裡睡得可香了，絲毫不理會自家爹爹的抱怨。

　　壯壯抱著趙立秋的腿，嘴裡不住地叫著：「弟弟！弟弟！」

　　趙立秋卻不敢彎腰給他看，昨兒孩子剛出生的時候，壯壯興奮地不行，好似找到了新玩具一般，不住地拿胖乎乎的小手指去戳弟弟，起初還只是好奇的戳戳小傢伙的臉，後來發展到嘴，覺得被時不時舔一下很好玩兒，再後來就突發奇想想要看看弟弟眼睛，這可把一眾大人給嚇得不輕，當即就把孩子抱離了壯壯的接觸範圍，小孩子沒個輕重，這要不小心戳傷了眼睛可不得了！

　　壯壯撒了好一會兒的嬌，終於發現往日裡對他極好的二叔這回是不會理他了，小傢伙傷了心，撇了撇嘴角哇的一聲就大哭起來，還沒哭兩聲，趙立秋懷裡那個也被這情緒感染了，眼睛都還沒睜開呢就咧開小嘴兒也跟著哭起來。方怡老遠聽著，就跟那二重奏似的！

　　趙立秋無奈，只得先把兒子送到王芊芊懷裡讓她先哄著，自個兒抱起小祖宗壯壯去外頭晃一圈兒，得讓小傢伙明白，好二叔是不會有了兒子就忘了侄子的！

　　王芊芊這一回是順產，雖然免不得一番疼痛，但是生產之後的精神和氣色都還不錯，再加上又如願生了個兒子，這心情也就更好了，這會兒抱著小傢伙輕輕拍著，只覺得幸福極了！

　　壯壯被趙立秋抱著出去晃了一圈兒，心情立刻就恢復了，也不惦記著去戳弟弟了，抱著趙立秋給的點心啃得滿臉碎渣，看得趙立秋失笑不已。

　　那頭趙立夏已經套好了馬車，把裝了紅雞蛋的籃子都拎上馬車，招呼趙立秋一起去送，趙立秋看了看懷裡眼角還掛著淚珠的壯壯，想了想，回屋又拿了塊小毛毯，直接帶著小傢伙一起上了馬車，衝著趙立夏笑嘻嘻道：「帶壯壯一起去，順便還能討幾個紅包！」

　　趙立夏無語：「你都是當爹的人了，怎麼還這麼沒個正行！你給他包仔細些，這會兒風大，別吹著了。」

　　趙立秋仔仔細細地把壯壯包了個嚴嚴實實，只留下了一對滴溜溜轉著的大眼睛在外頭。這一陣子家裡忙得很，壯壯已經有好久都沒出過門了，這會兒高興得很，也不介意自己被裹得跟粽子似的，就是有時候突然聽到鞭炮聲響起，會嚇得一跳，然後就立刻被摀住了耳朵，那嚇人的聲音就聽不大清楚了。

　　兩人先去了趟楊嬸兒家裡，然後才去的劉家和王家，聽說王芊芊生了個大胖小子，劉老夫人和劉老爺喜笑顏開，直說恭喜，唯獨王夫人時不時地扭過頭去，偷偷擦拭眼角的淚花兒。趙立秋見了，主動向劉老夫人請求將王夫人接到趙家去住幾天，照顧一下王芊芊。

　　這事本不太合情理，但考慮到趙家並沒有其他長輩健在，劉老夫人也就含笑應了：「難得姑爺有這份心，那便去住幾日吧。」

　　王夫人受寵若驚，直到被攙扶上了馬車，才意識到自己馬上就能再見到女兒和外孫了，不由滿心歡喜。

　　接著趙立夏兩人又去了趟王家，王家那幾個叔叔自從上次的事之後老實多了，再也不敢打趙家的主意，這會兒看到趙立夏和趙立秋也是極為客氣，一再保證洗三的時候一定會到。兩人對王家幾個叔叔沒什麼好感，寒暄客套了幾句就告辭了。

　　壯壯這一趟果然沒有白出來，收了好幾個鼓囊囊的紅包，小傢伙現在知道這些紅包裡頭裝著的是可以買很多點心吃的好東西，一路上都抱在懷裡，無論如何都不肯給了趙立秋，偏生趙立秋又愛逗他，非要搶了他的紅包去，可把他給急得，連聲向爹爹求救。

　　王夫人在一旁笑瞇瞇地看著，心裡更加的安穩了許多，看得出來她的這位好女婿是個真喜歡孩子的。

　　等馬車回到趙家小院兒，正午都還沒過，也實在是他們在城裡的親人太少，如今左穆一家在京城，白城山又回了老家，也就只有楊嬸兒和劉家王家了，另外的就都要出城了，得明兒去報喜。

　　王夫人進門的時候，看到方怡正親自在廚房裡給自家女兒弄吃的，一時間竟有些說不出話來，她一直都知道自家女兒在趙家並非過的飯來張口衣來伸手的小姐日子，雖然嘴上說只要女兒覺得開心就好，可偶爾夜深人靜的時候，還是會在心裡頭偷偷的難過，心疼自己女兒嫁了個寒門。

　　如今親眼瞧見方怡為自己女兒做吃食，頓時就為自己先前的想法而無地自容，原來女兒在趙家是真的過得很好，趙家人是真心地拿她當家人看待！

　　王芊芊看到王夫人的時候著實愣了好一會兒，後來聽說王夫人還能在趙家多住幾天，高興地眼圈兒都紅了，當女兒的，哪有不想娘的？

　　方怡陪著王夫人坐了一會兒，等王夫人暫時抱夠了外孫，這才把孩子接過來，笑道：「你們娘兩也有好久沒見面了，該有不少體己話要說，孩子我先抱到我屋裡睡去，等餓了再給你抱過來。」

　　王夫人正要說不用，卻聽王芊芊笑著點點頭：「也好。」

　　等方怡走了，王夫人忍不住道：「你怎的這麼跟你家嫂嫂說話？不過是個剛出生的奶娃兒，哪裡會打擾到我們說話？」

　　王芊芊拉著王夫人的手：「娘，姐姐待我如同親姐妹一般，不需要那般客套的。」

　　王夫人默默打量了王芊芊許久，才歎了一聲：「看到你找到這麼好的婆家，我也放心了。」

　　……

　　王夫人來了之後，方怡倒是輕鬆不少，至少不用整天地陪著王芊芊說話了，都說懷孕的女人最敏感，其實坐月子的女人也同樣有顆纖細的心，方怡當初是靠著大傢伙兒日夜陪著才熬過來的，所以這會兒對王芊芊也格外的上心。

　　三天時間一晃而過，很快就要給小傢伙洗三了，洗三這天，劉老夫人和劉老爺都來了，王家幾個舅舅也悉數到場，除此之外，便是楊嬸兒和王家兄弟兩家子人，原本裡正也是要來的，但是被趙立夏和趙立秋給勸住了，這都臘月二十七了，又是天寒地凍的，還是別那麼辛苦了。

　　因為來客不多，再加上天氣又太過寒冷，所以這洗三便設在了室內，橫豎連王夫人都不在意，其他人也更不會多說什麼，事從權宜嘛！

　　熱熱鬧鬧了大半天，等到下午時分，劉老夫人起身要告辭了，王夫人頗有些不捨地看了看自家女兒和外孫，終究還是跟著起了身，能來住三天已經是很不易了，斷沒有過年還留在這兒的規矩。

　　方怡也是明白這個道理的，自然不會出聲挽留，客客氣氣把人送到門口，直到馬車走遠。

　　屋裡，王芊芊靠在趙立秋的懷裡，輕輕歎了一聲：「今日一別，不知何時才能再見。」

　　趙立秋笑道：「我們兩家都在城中，你何時想念岳母了，直接回劉家去看便是。」

　　王芊芊瞪了他一眼：「再過兩個月就是科考之日，若是立年和辰辰有幸高中，我們就要舉家進京了。」

　　趙立秋這才明白王芊芊的意思，又道：「即便去了京城，每年清明時間還是要回來祭祖的，到時候不就能看到了？」

　　王芊芊這才釋懷了。

　　……

　　洗三過後，眨眼便是春節，自從方辰和趙立年考上了舉人之後，正月裡來拜年的人便漸漸多起來，今年更是有不少，在新年的頭幾天裡，家裡是人來人往，差不多都比得上前兩年時齊墨借住他們家的情形了。

　　趙立夏和趙立秋也因此忙碌了不少，這新年拜年是要禮尚往來的，人家登門來了，他們自然也要拜訪回去，否則就太失禮了，起初兩人還輪流在家裡呆上半天，等到後來發現上門的人太多，而他們回訪的時候又總是被拉住一坐再坐，照此下去，斷然是來不及趕在正月裡把這年給還拜回去。於是兩人便馬不停蹄，一大早就出門，正午才回來。

　　如此一來，留守家中的方怡自然就成了最辛苦了一個了，家裡有趙立秋從邊城帶回來的那些孤兒幫忙應對，倒是不需要她親自出面接客，但是在後頭操控也是件辛苦的差事，各家送來的禮節要一一記錄清楚，然後再挑選價值相當地還回去，這就比當初齊墨在的時候要辛苦得多，齊墨的身份太尊貴，這些來送禮的人是不指望還的，齊墨也不需要還，但是他們不一樣，他們還沒有那麼高的身份，也做不出來這種只收不出的事兒。

　　等到忙完，已經是正月十五之後的事兒了。

　　趙立秋長歎一聲：「今年這新年過的可真是辛苦啊！」

　　王芊芊一邊給孩子餵奶，一邊笑道：「這不過是開始罷了，日後只怕更辛苦！」

　　趙立秋側過身子，看著正吃得歡唱的兒子，突然捂臉，又歎了一聲：「聽你這麼一說，我突然想起來，這小子已經出生20天了，差不多該準備滿月酒了！」

　　……

　　比起趙家這邊的忙碌，遠在京城的方辰和趙立年則要清閒得多，只在齊墨和左柳的帶領下去了幾戶人家拜訪，這幾戶人家先前都有子弟在宗學上課，也算是兩人的同窗，那之後，兩人便一直窩在齊府裡溫習功課，備考科舉。

　　二月初的時候，齊墨帶著他們兩人去了一趟京城東南方的貢院，讓他們提前看一眼科考的地方，方辰和趙立年的神態很是平常，全然看不出緊張的神色，這讓齊墨安心不少。

　　二月初八那日，全國舉人齊聚京城貢院門外，等待著那一躍龍門的機會開啟。

　　方國公本想親自送方辰和趙立年，卻被齊父給勸住了，並拉到家中品茶，方國公只覺得這茶水越喝越上火，他一口將茶盞裡的茶水一飲而盡，道：「這裡也沒有外人，你同老夫說句實話，這次的考題你可有提前告訴他們？」

　　齊父的笑容頓時多出一分無奈來：「方國公，這科舉的考題可不是隨便就能知道的，這要洩露了出去，可就是死罪！」

　　方國公擺擺手：「你這話同別人說說就行，想唬老夫，可沒那麼容易！」

　　齊父也收起笑容，正色道：「方國公，即便我知道這科舉的考題，我亦不會告訴他們。科舉乃是天下才子匯聚一堂，有能者方脫穎而出，他們是我同左賢弟一同悉心教導出來的學生，單論這一點就已經遠勝過其他學子，若還不能靠自己的本事一飛沖天，那也不必繼續留在這京城。我們護得了他們一時，護不了他們一世！」