199賭一回

　　老侯爺收復了所有失地之後便按兵不動，而那蠻夷也未撤離，雙方遙相對陣，誰都沒有大動作。

　　正值年，整個京城一片喜氣洋洋，皇宮裡卻反而要平靜得多，皇帝正書房裡召見齊父：「朕欲請左大名士來為太子太傅，又恐左大名士推拒，素聞愛卿與左大名士相交多年，便請愛卿替朕走這一趟，可好？」

　　齊父心下微微一動，請左穆來當太子太傅？

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　　後宮裡，一身明黃服飾太子十分歡喜：「母妃，父皇要請左大名士為太子太傅了」

　　淑妃笑道：「那可是件大好事，皇兒要好好把握機會，認真向左大名士學習才是。」

　　「兒臣醒得，若是父皇請出了左大名士，兒臣定當以厚禮待之。」

　　淑妃讚許地點點頭，又同太子說了會兒體己話，母子親厚，一派溫馨，誰又能想到，他們並非嫡親母子呢？

　　等到太子告辭離去，淑妃懶洋洋地靠軟榻上，半瞇著眼，琢磨起這件事來，皇帝這會兒突然提出請左大名士來當太子太傅，甚至還讓齊父出面去北方親自請人，顯然不只是為了讓左大名士教導太子來，那到底又是為什麼？想了片刻，淑妃目光微閃，年前時候，齊墨兩度被派遣到了北方，一為監考，二為督查，去似乎也是左穆所之城，如今，齊父又被派了過去，莫非，這其中有什麼關聯？那座城裡到底有什麼？皇帝和齊家圖謀什麼？

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　　齊墨一直趙家住到了正月十五，短短半個月功夫，趙家收到禮都要堆滿一間房了，方怡嘖嘖歎道：這可是明目張膽賄賂啊，瞧瞧這些送來禮物，大補有那人參靈芝，冬蟲夏草，燕窩魚翅，還有些她叫不來名字，另外又有文房四寶，有古籍字畫，有精美玉器，還有一些是她見都沒見過精巧玩意兒，金銀珠寶那都是俗氣了！

　　這些禮物趙立夏和方怡他們一樣都沒動，全都好好地擺那間空屋子裡頭，怕孩子調皮摸進去，還特意買了把鎖給鎖起來了，一點兒覬覦心思都沒有，倒是齊墨比較隨意，瞧見有合適小玩意兒便挑出來送給家裡幾個小。王家那幾個孩子，一人得了一個銀項圈兒，項圈兒上串了幾粒漂亮珠子，下面還綴著一把吉祥如意鎖，雖是銀質，做工卻很精巧，且份量十足。王家小那個才一歲多點，剛剛蹣跚著學會走路，被帶上銀項圈立刻就撲街倒地，哭是驚天動地，嚇得幾個小連忙手忙腳亂取下銀項圈兒，又拍著他一個勁兒哄。

　　至於趙家幾個孩子，趙立夏趙立秋和趙立年每人得了一塊好玉，都穿上繩子戴了脖子上，方辰身上那塊暖玉是齊墨貼身帶了二十多年寶玉，自然是不用換，方怡和趙苗苗則是一人得了兩串珍珠。其他齊墨也沒多給，任由趙立夏把東西都鎖那房間裡，雖然這些東西齊墨都沒打算帶走，但也不好就這麼隨口全送給他們了，暫且放著回頭再說吧。

　　除了這些，另外還有不少美食和美酒，美酒存起來回頭與左柳一同分享，美食自然是拿來都吃了，特色點心醃魚臘肉什麼還好說，那燕窩魚翅之類可就有些麻煩了，方怡做家常菜還行，做這類奢侈品可就完全不行了。齊墨也拿不準她如今能不能吃得這些大補東西，當即便讓他們把這些都留著，回頭問問大夫再看。

　　這些日子，方怡也沒閒著，自從趙立秋確定了心意之後，她便開始著手提親事兒，這大戶人家說親就得要三書六禮，也就是現代人常說三媒六聘，這三書是指「聘書」、「禮書」、「迎書」，六禮則是指：納禮、問名、納吉、納徵、請期和迎親。饒是方怡再心急，也得一步一步慢慢來才行。

　　媒人是趙立夏問過了齊墨之後特意去請官媒，是個年過四旬男人，身材並不高大，面容和藹，眼底帶笑，看著很是親近，對待趙家這些孩子也頗為客氣，得知他們是第一次行這三媒六聘，當即把程序仔仔細細說與他們聽了，連第一次上門納禮禮物也都是他指點下準備。

　　納禮本該是由男方家長上門，奈何趙立夏他們都是孤兒，又是脫了家族出來，叔伯什麼也都沒有，如此一來，便只有趙立夏這一個兄長了，場面實是有些不好看。至於那白城山，名義上是要喊一聲白叔，但到底與趙家這些孩子並無實質關聯，倒也不好出面，甚至還不如有師兄名分齊墨，齊墨倒是有心想要幫忙，卻思及自己身份，將這份心思強行壓了回去，轉而提議讓左柳出頭，官媒一聽，也是連連點頭稱好。

　　趙立夏和方怡原本是不願將左府牽扯進來，畢竟王芊芊是家族裡小姐，那些個家族是巴不得想要跟左府攀上交情，如今左柳一出面，那便是以長輩自居，那左府亦是趙家親戚，將來若是趙家與那劉家結了親，這左府自然也就是劉家親戚了，是以趙立夏和方怡從未想過向左府開口，只想著自個兒去求了這門親。他們這番心思哪裡瞞得過左柳之輩，心下疼惜同時，面上卻還是要訓斥，責怪他們這等大事居然也不告知一聲。

　　不管怎麼說，這上門日子終歸是定下了，就正月十九，是個好日子，這一次上門，也就是雙方家長見個面，看看彼此意願，如果看好這門親事，那便互通兩人名字以及生辰八字，若是互不相沖，那這門親事就算是初步定下了。

　　得知左柳居然肯出面當趙立秋長輩來上門提親，劉老爺喜出望外，劉夫人心裡酸溜溜，悶房裡不出，劉老爺本就沒打算讓她出頭，這會兒理都沒理她，自顧與劉老夫人商量該如何行事。

　　自從得知趙家並沒有因為這場意外而嫌棄王芊芊，劉老夫人整個人都精神了，短短時日便以雷霆手段重將劉家後院兒控制手，她要好好替王芊芊籌備這場親事，絕不會再讓別人來打擾了。

　　這件事雖然沒有宣揚出去，城中那幾個大家族卻都是知曉，一個個羨慕緊，誰家沒有幾個表小姐呢？可同樣是表小姐，人家偏偏選中了劉家那個名聲不好，這讓其他人實難甘心，特別是當年算計了趙立秋陳家，是酸澀。

　　正月十九那天一大早，左柳便帶了幾個下人一同過來了，等到辰時，一行官媒指引下前往劉府。劉府人嚴陣以待，好似這次說親不是那個不受寵表小姐，而是嫡小姐一般，以長輩身份出面除了劉老爺和劉老夫人和王夫人，還有王芊芊那三位叔叔。原本劉老爺是看不起那三人，不願他們來攪合，奈何他們以親叔叔自居，又稱大哥已死，他們要替大哥把關，這樣一來，劉老爺也不好說出一個不字來，只暗暗提醒他們注意些分寸，這回上門來那兩人可是萬萬得罪不起。

　　因著雙方都是抱著想要談成這門親事願望，這次見面無疑是愉快，再加上有劉老夫人坐鎮，王芊芊那三個叔叔也不敢生出什麼事端來。其實他們之所以非要來看看，也無非是想要確定這門親事成功幾率有多大，若是當真可能談合，那麼王芊芊手裡那些財產，他們可就要加把勁兒趁早拿來了。

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　　得知趙家竟然請了左柳來提親，王芊芊心裡又多了一分感動，同時，也終於下定了決心，趁著大家都前廳功夫，她將女大夫請到跟前，拿出了一個大荷包，有兩個巴掌那麼大，裡面也不知裝了些什麼，鼓囊囊。

　　女大夫只掃了一眼，便不再關注，問道：「是不是腿上不舒服？」

　　王芊芊搖搖頭，傾身挨近女大夫身旁，低聲道：「姐姐，我有件事想托姐姐幫我。」

　　「何事？」

　　王芊芊把手裡荷包放到女大夫手上：「這裡面是五張房契和十張銀票，另外還有一封信，你替我轉交給怡姐姐，好嗎？」

　　女大夫心下一凜，五張房契和十張銀票，這不是王芊芊私下裡攢起來家當嗎？女大夫沒法兒裝糊塗了，正色問道：「這些給方怡做什麼？」

　　「今兒一過，我那幾位叔叔恐怕就要來逼我交出財產了，這些是我辛辛苦苦攢下來，我不願平白便宜了他們。」

　　女大夫道：「那也不能全都給了方怡他們，萬一這門親事沒成呢？」

　　王芊芊笑了笑：「姐姐，以怡姐姐品性，若是這門親事沒成，這些東西她定然會再還給我。」

　　女大夫啞口無言，歎道：「雖說確是如此，可你們到底才見過一次面而已，你竟如此信任她。」

　　王芊芊面上笑著，卻沒回聲。

　　女大夫想了想，又道：「還是不成！且不說方怡那邊，這事兒若是被你叔叔或是劉家知道，那可是要家法處置！父母尚且健在，子女豈能存私房！」

　　王芊芊目光清亮，臉上是與年齡不符沉穩冷靜：「今時不同往日，即便他們知道了，也不會把我如何，趙家請了左柳先生來提親，那是天大面子，劉老爺高興都來不及，哪裡還會家法處置我？除非他不想要這個與左府攀上交情大好時機了。至於劉老夫人那邊，這些都是我這些年來自己掙下產業，我娘雖健在，卻從不過問這些，這都算是我私房，我爹當年留下來鋪子還我這兒，等親事定了，我便將這些都交給劉老夫人，請她做主，想來她也不會太怪罪於我。以劉老夫人和劉老爺聰明，又豈會看不出我防備不過是我那幾位叔叔而已。」

　　女大夫歎了口氣，她是看慣了這些，明白這些大家族裡頭算計，倒也不再多說什麼，只道：「你這般行事可有十足把握？萬一這門親事後沒成，即便方怡把這些都退還給你，你日子恐怕也不會再好過了。」

　　王芊芊一字一句道：「我並沒有十成把握，我只是不願再過這樣日子，此次也不過是後賭一把而已，若是我賭輸了，那也是天意如此，我便從此遁入空門，此生再無所求。」