19口角

　　注意打定，趙立夏也沒再去琢磨這事兒成不成，轉而搬弄起棉花種子來，棉花不比別，下種之前要先曬曬。

　　「立秋，你明天就留家裡曬棉花。」

　　趙立秋正要點頭，那頭方怡開了口：「讓立冬在家裡就成，我跟他搭把手能弄好。」

　　趙立夏：「你不是還要抄書嗎？」

　　方怡隨意道：「前天就抄完了，這兩天都沒事兒干，正好就曬種子了。」

　　趙立夏心裡想了想，這曬種子不是多辛苦事兒，那就隨她去吧：「也好，近地裡走不開，等春播完了我們再去趟城裡。」

　　這事兒就這麼定了，方怡又問了些曬種子事，這些她以前可沒幹過，得問清楚了。

　　趙立夏笑了笑：「也不麻煩，明兒我把木板子扛到院子裡頭，你把種子攤開上面曬就行了，大概一個時辰翻動一下就好。」

　　這個倒是容易，方怡點點頭：「我知道了。」

　　趙立夏也沒多說，只是晚上等方怡和方辰走了，他才把趙立冬拉到一邊，又細細說了一回，叮囑了一番，這才去睡了。

　　第二天一早，趙立夏就跟趙立秋兩個從偏房裡抬了個大木板子出來，過來幫忙短工們忍不住就問了，聽說是為了曬毛籽，齊齊驚訝，有人口就問了出來：「你哪來棉花？」

　　趙立夏實話實說：「家裡種子不夠，我托我爹朋友幫忙買。」

　　短工們這才點頭，原來是自己買，看來不是朝廷發下來，又有人說：「這大災年，誰家不是種口糧食吃，這棉花沒啥子用啊。」

　　趙立夏露出一個苦笑：「這不是買不到別種子麼，就這些，還是好不容易才討來，實在不行，回頭再去換了口糧，總不好叫地都空著。」

　　想到這也是實情，大家又默默歎了口氣，種子若是那麼好買，大家也就不用眼巴巴地望著朝廷了，趙家是大村兒，種糧還算是多，周邊很多十幾戶人口小村子，大片地都是空著。就是這幾個來做短工，但凡家裡頭種糧多點兒，也萬沒有空著自家地去幫別人家種道理。

　　等吃過早飯，大家心情已經調整過來了，比起那些個長埋地下，好歹他們還好好活著不是麼？有兩個性子耿直，心裡頭擔心趙立夏年紀輕被人坑了，直接就提出要幫他瞧瞧毛籽，若是不對勁兒還能早點兒退回去，甚至都顧不得這小東家會不會不高興了。

　　心知這些人是為自己好，趙立夏哪裡會不樂意，當即就招呼著趙立秋和趙立冬幫著把那一袋袋種子給搬了出來，那些短工門齊齊圍上來仔細瞅了瞅，過了會兒就不住地點頭：「這毛籽不錯，你那叔是個實誠人啊！」

　　「這年頭能買到這樣毛籽很不容易了。」

　　雖然心裡早就認定白叔是好人，眼下得到進一步肯定，趙立夏還是很高興，那雙明亮眼睛難得笑成一彎月牙，露出一口白牙。方怡遠遠地瞧著，也不由微微笑起來。

　　等到人都走了，方怡收拾好屋子，拉上趙立冬就開始準備曬種子了，趙立年和方辰也旁邊幫忙，一大袋毛籽拖過去，往下一倒，一個個小毛籽滾得到處都是，方怡和趙立冬連忙抓緊了袋子口，不讓繼續往下倒了。

　　趙立年和方辰蹲地上，把散落毛籽都撿到木板上，趙苗苗旁邊瞅了會兒，也跑來湊熱鬧，小手捻起落到地上毛籽，然後搖搖晃晃放到木板上，得到方怡肯定誇獎，瘦小臉上笑瞇瞇。

　　這毛籽不能堆得太厚，不然會曬不到裡頭，過一會兒還得翻動一下，方怡對古代具體時間完全沒法兒把握，就靠著太陽估計個大概，亮了就是早晨，夕陽就是傍晚了，至於具體是早晨什麼時候，傍晚幾時，那都是完全一抹黑，不過也沒啥影響，反正一天也就吃兩頓飯，天亮了起床，天黑了睡覺，所謂時間概念已經沒有任何意義了。

　　但是眼下到了需要確定時間時候了，這讓方怡有點兒發愁，一個時辰是兩小時她是知道，但是到底多久是兩小時，她目前還真沒譜兒，怎麼辦？

　　趙立冬一早得了大哥叮囑，這會兒看到方怡對著剛攤開曬著毛籽發愁，連忙湊過去問：「方怡姐，怎麼了？」

　　方怡想了想，還是決定不要管面子什麼了，虛心請教才是正道：「你大哥昨兒說這種子要過一個時辰要翻動一下，我估摸不準時辰。」

　　趙立冬一聽，發愁了，他也不太會這個，不由撓了撓腦袋：「這個我也不知道，那怎麼辦？」

　　方怡托著下巴想了好半天都沒想出什麼好法子，後一咬牙：「不行咱就多翻幾次，反正也不費事兒。」

　　「好！」

　　那頭趙立冬和方辰鋪好棉花種子之後就去忙活他們每天「工作」了，就是抓蚯蚓給那些雞吃，本想特別照顧一下那只孵蛋老母雞，卻沒想到剛靠近一點兒它就炸了毛，嚇得方怡連忙把兩個小傢伙拉回來了，懷孕生產哺乳期生物都是凶殘，千萬得順著，絕不能刺激了！何況，那一窩白嫩嫩雞蛋還是雞蛋呢！都還沒變成小雞仔呢！怎麼滴也不能把老母雞給得罪了！

　　方怡這陣子白天一直忙活著抄書，這書抄完了都兩天了，這兩天裡，她把家裡菜園都整了一番，種下小白菜眼瞅著就可以吃上了，前陣子埋進去薺薺菜也存活了不少，這讓她多少有了點兒信心，好歹她還是能種點兒蔬菜！

　　可到了今天，曬完了種子之後，方怡就覺得自己沒什麼事兒可以做了，屋子都收拾了，破了洞衣服也都補上了，被子也都曬過了，菜園子也收拾妥當了，這該做點兒什麼好呢？

　　屋裡頭其他人可沒方怡這種糾結，他們正忙著唸書識字兒呢！趙立冬雖說天天跟著趙立夏去了地裡，但是「功課」可一直沒落下，白天時候還會經常溫習一下，唬得那些短工們直誇他本事！鬧得他怪不好意思。這會兒正坐趙立年身旁，一本正經地看著方辰地上寫字兒。

　　方怡看著方辰用石子兒地上吃力地寫出比劃，然後趙立冬和趙立年照著學，等到面前一塊兒土上都寫滿了就用鞋子尖兒去鏟，鏟完了繼續寫。瞅著瞅著，方怡就覺得這樣不是個事兒！

　　對了！可以用細沙子做個簡易書寫板！哪裡去找細沙子呢？方怡想到了那條小溪。想到就做，方怡轉身去屋裡拎了個木桶，給幾個小打了聲招呼就出門去了。

　　趙立冬幾個正寫字寫投入，沒留意方怡說了什麼，反正這些天她也都是進進出出。倒是趙苗苗喜歡跟著方怡，搖搖晃晃地拽著她衣服也要去，方怡本不想帶著她去，畢竟她回頭還要拎著沙子回來，怕騰不出手來抱她，可看到小女孩兒亮晶晶期盼小眼神兒，方怡就說不出什麼了，把木桶往胳膊上一挽，彎腰就抱起了她。

　　去小溪路方怡還是記得，為了節省體力，她選是從家到小溪直線距離。要知道這條小溪是從村裡蜿蜒出去，按照方怡路線，她終是停了好幾間屋子中間那一段小溪邊兒，也是相對較寬一段兒，是村裡頭那些個婦女們愛聚集一起洗衣服洗菜一段兒。於是，方怡不可避免地遇到了一群她不想遇見人。這種時候，絕大部分人家都是忙著春播，只有少數幾家家境不錯，一早就給種滿了，偏生這幾家媳婦都是出了名彪悍。

　　「喲，這不是方怡大小姐麼，怎今兒捨得出門了？不家裡扮千金貴人了？」開口正是昨天曬穀場上鬧得凶一個，也是趙立夏二嬸兒，之前照過面。

　　「嘖，瞧你這破眼神兒，沒瞧見她手裡拎著木桶麼，怕是來洗衣服吧。」

　　「洗個衣服還要帶個小丫鬟呢？」

　　幾個人笑成團，趙苗苗下意識往方怡懷裡縮了縮，使得原本打算無視這群無聊八婆方怡改變了主意，她不能讓趙苗苗幼小心裡產生陰影，這樣下去，對她性格絕對不好。

　　打定主意，方怡蹲了下來，把趙苗苗放地上，拍拍她小背心兒哄到：「乖，別理她們，我給你幾個哥哥撈點兒沙子做畫板，你站這裡等我，好不好？」

　　趙苗苗點了點頭，抬起小腦袋迅速地看了眼旁邊幾個人，很小聲地應了句：「知道了，姐姐你快點兒。」

　　聽出她心裡不安，方怡湊過去親親她小臉兒：「別怕，她們不敢欺負我們。」

　　趙苗苗似懂非懂地點點腦袋，心裡只想著姐姐能快點兒弄好，然後回家去。

　　方怡拎著桶到水邊，舀了些水用力一甩，那小半桶水一大半兒都灑到了旁邊洗衣服趙家二嬸兒身上。

　　趙家二嬸兒還琢磨著得再說點兒難聽地刺激刺激方怡，卻沒想一不留神反倒被潑了一身水，這種天兒雖說不是寒冬臘月，可身上還得穿著薄襖子呢，這小半桶水灑過來可不舒服。她幾時是吃過虧主，可偏偏趙家方家這幾個小崽子身上一而再再而三碰壁，心裡仇可大著呢，這會兒被一潑水，當即一甩手裡衣服，右手地棒槌就舉了起來：「你作死！老娘你也敢打？老娘橫豎是立夏二嬸兒，就算你跟我家立夏好了，你也得叫我一聲嬸兒，看老娘今天不好好教訓教訓你這浪蹄子！」

　　身後趙苗苗哇一聲大哭起來，方怡一動不動，仰起臉，冷冷道：「你忘了趙陳氏嗎？你如果想落得跟她一個下場，只管來打我就是。」

　　趙家二嬸兒手裡棒槌生生就頓住了，趙陳氏那日祠堂慘樣趙家村每一個媳婦心裡都是重重一筆，才短短時日，實是不足以讓她們忘掉那一幕，平日裡趙家村兒風光蠻橫媳婦，就因為推了方辰一下，順走了他家三個雞蛋，後居然落得那般下場，怎不讓人心裡發涼。

　　方辰不過是個五歲孩子，只會躲姐姐背後哭，從頭到尾都是方怡這個小妮子說話，讓原本打算算了裡正不得不請出了族長，這個小妮子不簡單啊！

　　其他幾個人看著方怡一副天不怕地不怕陰沉模樣，心裡也生了怯，紛紛勸道：「算了算了，你一個長輩，跟小妮子置什麼氣。」

　　「就是，左右是你家立夏喜歡人，算了吧。」

　　「都是一家人，別傷了和氣。」

　　見趙家二嬸兒沒了動作，只哼哧哼哧地盯著她喘著氣，方怡也見好就收，重拿起木桶，轉身抱起趙苗苗離開了，等回家再教導她吧。

　　她身後，隱約有聲音傳來：「想想趙陳氏吧，難道你也想跟她那樣被休回家嗎？」

　　方怡心下一動，趙陳氏真被休了？