171蛻變成長

　　趙老爺子去世消息不過眨眼功夫就已經傳遍了，因為趙老爺子是壽終正寢，所以這是白喜事，應當隆重些。靈堂一早裡正幫襯下搭了起來，該佈置也都佈置好了，很就有人上門弔唁，順帶勸慰老趙家這些傷心人，不管心裡頭怎麼想，面上總是悲傷。

　　喪事頭幾天事兒其實並不多，主要就是守靈哭喪，趙家老二老三帶著兩個兒子忙前忙後已經足夠，是以趙家二嬸兒三嬸兒們也有功夫跟人哭天搶地，大喊老天不公，讓趙老爺子這麼早就去了，也同樣有功夫罵趙立夏發達了連自己親爺爺都不認了。

　　這種情形下，來客自然不會去說別，只能順著話頭往下走，顧忌著那幾個孩子人就少應兩聲，心裡頭冒酸氣兒就跟著罵起來，總之是說什麼都有。雖然趙立夏他們家中了三個秀才兩個舉人，可是對村裡人來說，這一家子人雖然瞧著越發出息了，可卻從來沒想過幫襯他們一把，連他們城裡開那家鋪子都請是城裡夥計！別提說回鄉里開間小私塾，也教教村裡其他孩子讀書，將來也出息出息！大家面上不說，背地裡卻沒少嘀咕，人家出息了又怎麼樣？連自家親爺爺祖宗都肯丟人，哪裡還會想著他們？這些平日裡不敢拿出來說話如今卻被老趙家這些人喊嘴邊，他們怎能不暢？

　　是以，等到趙立夏帶著一家子人上門來弔唁時候，迎接他們是各種各樣目光，有不屑，有討好，多還是看戲般神情，趙立夏面不改色，將帶來香燭紙錢鞭炮遞給收禮趙大壯，走到靈柩前磕了三個頭，趙立秋趙立冬趙立年緊隨其後。方辰也提了一些香燭紙錢和鞭炮，雖然住趙家，他代表卻是方家，喪禮當然得另外準備才行。

　　磕頭完之後，趙立夏看著跪旁邊趙家二叔和三叔，終究還是過去說了聲節哀，卻不料趙家老二一瞪眼：「我節哀？這裡頭躺著，難道就不是你親爺爺？你怎麼能這麼狠心！連自己親爺爺都不顧！」

　　四周頓時鴉雀無聲，所有人都望著靈堂中央那幾道挺直身軀，間或偶爾有幾聲壓抑抽噎聲。

　　趙立夏黝黑眼望著趙家老二，沉聲道：「趙二叔，趙老爺子屍骨未寒，你身為孝子，非要這個時候，當著這麼多人面，在趙老爺子靈堂前跟我說些陳年往事嗎？如果這真是你想做，那我們現在就去請族裡老人過來，咱們再當眾說個清楚，看看這半賣半送過繼出去孩子，到底應該算是哪家人！」

　　趙家老二似乎沒料到趙立夏會這般強硬，這種話不是應該方怡那個小妮子來說才對嗎？怎麼趙立夏也會說這樣話來！這過繼出去孩子，當然就已經不能算是這家孩子了，老趙家本來就是無理取鬧，靠就是趙立夏一個心軟好說話，想要仗著趙老爺子死來強賴上趙立夏他們一家子，進而跟著進城去。這算盤打得是好，只是沒料到，趙立夏居然當場拒絕了，甚至還不惜翻臉出門，連明顯已經是迴光返照趙老爺子都拋下不顧，眼下又當著這麼多人面反過來指責他們。這一切都跟預計完全不一樣啊！

　　其他人當然也聽出了趙立夏意思，聽出了他不愉快，有不少人立刻就想起來趙家這些孩子如今身份，可不比以往！考中了舉人，那可就是官人老爺了！這一想，原本圍趙家二嬸兒三嬸兒身邊三姑六婆們紛紛起身避開了去，趙家二嬸兒剛提起來一股子氣還沒來得及嚎出來呢就被按了回去。

　　趙家老二老三向來就是個欺軟怕硬，這會兒被趙立夏這麼一頂撞，接下來話就都說不出口了，訕訕地跪坐回去，老趙家其他人也都噤了聲，連招呼他們歇一歇都沒有。見此情形，趙立夏也不願意再多留，目光趙老爺子棺木上流連了片刻，轉身帶著弟弟們離開了。

　　趙立夏他們離開沒多久，趙家二嬸兒三嬸兒再度扯開嗓子就要哭嚎，這一回，卻沒多少人肯陪著她們鬧了，隨口勸了幾句就三三兩兩地離去。這麼一折騰，天也黑了，小媳婦披著素白孝服，角落裡跪坐了許久之後，臉上浮現出一抹決然，她站起身，走到自家公公面前，細細說了一番。當晚，趙家二叔三叔就摸上了族裡頭幾位老人屋裡。

　　「咱們村裡頭被過繼出去孩子也有不少了，可誰也沒有跟立夏他們這樣，徹徹底底就拿我們當陌生人了！我大哥當年被過繼出去是不假，可就算過繼出去了，他們如今也還是姓趙，那也還是我們親戚不是？趙老爺子到底是立夏他們親爺爺，他們哪能連孝服都不穿？」

　　「其實我們也不是非要爭這個理兒，我爹他人都已經去了，想爭也爭不了，就算我們替他爭到了，他老人家也已經看不見了。我只是覺得，這話不能不說，這立夏他們要只是忌恨我們，對我們老趙家一家子人絕情也就算了，可他對咱們整個趙家村兒人都絕情啊！他們城裡頭開舖子，拜名師，考功名，前幾年還能說是剛進城，自己都還沒站穩腳，所以顧不上咱們，可如今，他們鋪子越來越紅火，他們也全都考上了功名，那趙立年和方辰甚至還是舉人老爺了！這已經是大大光宗耀祖了！咱們村兒不也為了他們辦了好幾次流水席嗎？可咱們這樣掏心掏費對他們，他們有想過幫襯一下咱們村兒人嗎？趙立年和方辰還小不懂事也就算了，立夏可已經有二十多了，不小了！」

　　老族長瞇著眼，不動聲色，只等著趙家老二說完，這才慢悠悠道：「這事兒我知道了，你先回去吧。」

　　趙家老二老三看不出老族長心思，當即也沒敢多留，一路趕回家，把老族長反應都說給小媳婦聽了：「這事兒怕是不成吧？」

　　小媳婦笑了笑，一副胸有成竹模樣：「怎麼不成？已經成了！老族長這樣態度，正表明你話已經說進他心裡去了，咱們現只要等著就是！」

　　另一邊，趙家老二老三走遠了之後，老族長招來自家晚輩：「去把你裡正叔叫過來。」

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　　看到趙立夏他們出門弔唁不到一刻功夫又回來，方怡就知道老趙家那群人怕是又為難他們了，心裡著實有些煩悶擔憂，也懊惱之前聽了趙立夏勸，沒跟著他們一起去老趙家。

　　趙立秋看到方怡神情，怕她擔憂，連忙把剛剛發生事說了一遍。方怡聽後，果然鬆了口氣，嗯，沒吃虧就好，沒理那群人就好！這孝服是一定不能穿，一旦穿上身，就等於承認了跟他們親戚關係，那將來就再也擺脫不掉了。老趙家這一連串舉動，如意算盤倒是撥是辟里啪啦響啊，這主意不是他們那一屋子草包腦袋能想出來，恐怕是那個小媳婦盤算，這姑娘心思倒是夠深。只可惜，她算計錯了對象！

　　誰知道方怡這口氣還沒喘勻呢，裡正就摸黑上了門，滿臉為難地說了老族長意思，末了又歎了口氣：「立夏，這個事兒，叔我也不好說什麼，你們到底還是趙家村兒人，這老族長話，不能不聽啊。」

　　裡正說著話時候，眼裡看卻是方怡，雖說這當家作主事兒不該讓女人來旁聽插話，可裡正也知道，這家情況跟別家不同，趙家這幾個孩子能有今天，還真要多虧了方怡。而方怡性子他是瞭解不過，鬧起來那是誰臉面都不給。

　　然而，讓裡正意外是，這次斷然拒絕，並不是方怡，準確來說，是比方怡一步回絕，出聲人是趙立夏：「我不同意，村裡頭過繼出去孩子，那大都是伯伯兒子過繼給叔叔，原本就是親戚間過繼，兒子變侄子，那自然算得上是親戚，可我爹當年是被半賣半送過繼給白家！按理我們如今應當姓白！是白叔他們叔侄人好心善，才肯讓我們自立門戶，我們一家子，早就與老趙家無關！什麼親戚之說，太強詞奪理，別提讓我們披麻戴孝！那是至親去世才會有孝禮！」

　　裡正張著嘴，半天都沒回過神來，記憶裡趙立夏從來都是溫順和善，否則也不會任由方怡替他出頭，何時起，這個溫柔孩子也變得強勢了？其實早趙老爺子臨終前時候就已經有些不一樣了，換做是以前趙立夏，當時絕對不會甩開趙老爺子手，別提今日當著眾人面，趙老爺子靈堂上說出那樣一番話。老族長話頓時從腦海裡飄過，人都是會變，昔日那群孤苦無依小樹苗如今已經長成了參天大樹，已經不再需要他人扶持照料，日漸粗壯枝幹也不再柔軟，不會輕易隨風擺動。

　　就連方怡也有些意外，從什麼時候起，趙立夏變得這般強勢了？他居然會當眾頂撞里正，這當真是生平頭一回！

　　趙立夏說完，又恢復了平日裡純良模樣，誠摯道：「叔，我知道這不是你意思，明兒一早，我自己去跟族長說，不讓你為難。」

　　裡正心中百感交集，一時間竟不知道該如何面對，只下意識道：「有什麼為難，不過就是跑一趟路。」

　　「叔，不是我不願意送趙老爺子一程，說到底，他也是我親爺爺，不然我前幾天也不會一早趕回來。只是老趙家那些人，我實是不放心，這孝服一旦披上身，就等於認下了他們這一門親戚，那事情不是又回到了以前？那我當初不惜讓人指著我脊樑骨罵也堅持要自立門戶不就成了一場鬧劇？」

　　裡正聽後，怔了一會，才歎氣道：「是叔誤會你了。」

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　　從始至終，方怡都沒有再開口，她看來，趙立夏心裡顯然已經有了自己盤算，沒弄清楚之前，方怡決定還是先看看再說，至少裡正就已經被趙立夏給哄住了。

　　這一晚，趙立夏抱著方怡，語氣輕柔卻帶著不容置疑堅定：「我是一家之主，是你夫君，沒有道理永遠都要讓你來做這個壞人，我沒有你玲瓏剔透心思和巧手，沒有立秋那樣聰明會掙錢腦子，但至少，我能站你面前，護著你，護著這一家人。」

　　這一刻，方怡才意識到，也許，經歷了三年前陳家針對他們那場算計後，成長起來並不僅僅是趙立秋，還有趙立夏，還有她自己，還有另外那幾個小。趙立秋家和前程喜好之間找到了一個平衡點，選擇了自己要走路，趙立冬愈發沉穩憨厚，卻不再輕信別人話，也漸漸學會將心事放心底，不讓人輕易就察覺出來，而趙立年和方辰是苦讀同時兼顧人情達練。身為大哥趙立夏，又豈會輸給弟弟們？這個陽光小少年不知不覺間已經長大了，寬厚肩膀或許還不夠寬大，卻已經足夠保護自己和家人。