第87章 舌劍

　　三年一次的春闈如期進行，按北鑫的規矩，參加春闈的考生要在貢院答卷，歷時三天三夜，期間不得出去，第四日一早統一交卷離開。成績取前一百位，前二十可以參加殿試，決出三甲。

　　鎮北侯府無人參加，考試期間，早朝也停了，這種文試也沒有武將什麼事，鎮北侯和鐘將軍也能好好休息兩日，躲個懶。

　　考試結束後，就進入了閱卷階段，右相帶著幾位大學士一同閱卷，閱卷時間為五日，第六日一早會貼出成績排名。而在試卷審閱期間，冉姌也迎來了自己的添妝和成親之日。

　　雖說只是一個側妃，但好歹是萬平伯的嫡出女兒，有些原本可以簡略過去的禮節，俞氏也不想簡略，所以除了沒有風光的迎親外，其他的倒都沒少。

　　添妝的時候冉凝是最早過去的，帶來的東西說不上貴重，但也都符合儀制。冉姌雖懷疑是冉凝對外說的她拿了東珠耳環一事，害她做不成正妃，心有怨恨，但今天是她的好日子，她要做些樣子給那些夫人太太們看，證明她並不是如外面說的那樣有失德行的。

　　略坐了坐，萬平伯便將冉凝叫到了書房，問起了鎮北侯府的狀況。當初鐘溯被冤枉，她父親為自保，一句保鐘溯的話都沒說，甚至在眾大臣紛紛附議時，他還是站在原地。這還是鐘溯沒事後，她親自去幾位老臣家送禮時，聽右相說的，右相提起當日，也是直搖頭，說她父親沒有繼承老萬平伯的膽識和學識便也罷了，可怎麼會昏聵到這種程度，這樣根本不配為人臣。

　　這也算讓冉凝對父親又有了新的認識，為了他的中立，他大概可以六親不認吧。

　　所以萬平伯問她鎮北侯府及鐘溯的事時，她也只是應付著答了。

　　明日冉姌就出門子了，冉凝還得過來，所以今日便沒有多留，早早地就回去了。冉凝剛走，冉筱的丫鬟就來了，說是今日冉筱身子不適，不能前來，明日恐怕也不能前來送二姑娘出門子了，讓她先把添妝禮送來，待到二姑娘回門再過來。

　　冉筱這種不到場的態度讓俞氏和冉姌都是氣不打一處來，不過還是要裝出一副很心平氣和的樣子，畢竟還有外人在，表面功夫還是要做的。反正心裡怎麼罵也沒人知道。

　　添妝持續了一上午，讓人有些意外的是，宮中居然沒有賞下東西來。皇上在病中，無暇在意也是有的，可皇后娘娘也沒有動靜，就有些奇怪了，畢竟是鴻王娶側妃，皇后怎麼都不該不聞不問才對。

　　可事實就是宮中毫無動靜，就算別人再疑惑，也不敢多言。

　　次日，吉時一到，冉姌便上轎出門了。俞氏似有不舍，但女大當嫁，又能幫襯伯府，這樣想，那點傷心就淡了，反正都在京中，以後也是可以常見的。

　　冉凝吃完酒席就回府了，鐘溯要靜養，萬平伯和俞氏也都知道，並未怪罪其沒到場，畢竟和雙雙都沒露面的冉筱和沈璉相比，冉凝這邊已經算好的了。

　　這次春闈，沈璉是下場了的，只是還不知道成績如何。說來也是巧，冉姌回門那日，也是放榜之時，屆時什麼成績大家就都知道了，說不定就是雙喜臨門。

　　冉姌回門這日，冉凝起了個大早，不過鐘溯把她抱在懷裡，不讓她起床。

　　「我知道你醒了，我得起來了。」冉凝拍了拍他的手。

　　回應她的是鐘溯又把她抱緊了些。

　　冉凝轉過身來面對著鐘溯，鐘溯並沒有睜眼，似乎是準備繼續睡一會兒。冉凝用指甲輕輕掃了掃他的睫毛，說道：「我吃完午飯就回來。」

　　今天鐘溯是不跟他一起去了，這樣她提前回來倒也方便。

　　被她弄得有些癢，鐘溯握住她作祟的手，睜開了眼睛，在她額頭上印了一個吻，說道：「晚一點再去。」其實他很想說「別去了」，但這種事真不露面也不好看，他能裝病找藉口，冉凝不能。

　　冉凝回抱著鐘溯，枕著他的肩膀——晚一點就晚一點吧，反正去早了也沒什麼用。

　　冉凝到的時候，冉筱已經到了，沈璉並沒有跟著一起來，冉姌和鴻王也還沒到。

　　冉筱似乎還沉浸在失子之痛中，臉色依舊不怎麼好看，人也顯得很憔悴。趙氏心裡有些擔心，可現在也不是多問的時候，只能忍著。

　　冉凝給萬平伯和俞氏請過安後，就坐到了椅子上，幾個人相對無言，氣氛不尷不尬的。

　　沒多會兒，管家就跑進來報，說鴻王妃的馬車已經到門口了。萬平伯一聽，立刻放下茶盞，帶著一府人前去迎接。

　　冉姌婀娜地從馬車上被扶下來，但也只有她一個，根本沒見鴻王的人影。萬平伯和俞氏心中都有疑問，可現在也不是問的時候，便按照規矩向冉姌行禮，冉筱和冉凝也跟著跪地行禮。

　　按理來說子女讓父母行跪禮是不孝，但因為身份的關係，這種禮儀有時候也是難免的。可大多時候，孩子都會立刻扶起父母，免了這份大禮，不過冉姌並未如此，而且一臉心安理得的得意樣子，受了全府人的禮。

　　「都起來吧。」冉姌一擺手，一副上位者的高貴姿態。

　　其實這一出也讓在場的人心思各異，冉姌自然是得意的。因為是自己的女兒，俞氏也沒有怨言。萬平伯心中不太舒服，倒也沒多說。冉凝是守著規矩，也不在意。冉覓惦記著冉姌會帶回來些什麼好東西，若真值錢，這一跪倒也值了。而冉筱只看表情也知道有些不情願，長姐跪嫡妹妹，她這還是頭一遭，怎麼想都有些不舒服。

　　眾人起身後，冉姌由丫鬟扶著，率先進門，其他人跟在她身後，一起回到了正廳。

　　落座後，萬平伯問道：「怎的就你自己回來了？鴻王呢？」

　　提到自己的夫君，冉姌的笑意有些訕訕地，說話也有些含糊其詞，「王爺代理朝政，實在忙得脫不開身，便讓我自己回來了。」

　　無論出於什麼理由，讓新出門子的姑娘自己回門，都是很不妥的。可鴻王是王爺，誰又能說他的不是？

　　冉筱喝著茶，睨視著冉姌，說道：「側妃嘛，王爺不來也是情理之中的。」

　　冉姌被她一句話頂了肺葉子疼，又不好發作，只能憤恨地捏著茶盞蓋子，似乎是把它當成了冉筱。其實今天鴻王說不陪她回門了，她心裡是挺不痛快的，但又不願讓旁人看出來，只能強裝高興地自己回了萬平伯府。下車時看到眾人跪她，她心中那點不快就跟著散了，感覺高了所有人一等。而冉筱的一個「側妃」，似乎一下把她打回了原型，變相提醒她鴻王早晚會有一位正室，而她只能屈居人下。

　　壓了壓火氣，冉姌掃了一圈屋內，問道：「姐夫怎麼沒來？」她回門，鐘溯有恙不來也就罷了，他沈璉為什麼不來？

　　冉筱微笑道：「今天是放榜的日子，相公要去看榜。」

　　「喲，這要是考個狀元回來，姐姐可就如願了。」冉姌的語氣並沒有什麼真心，在她看來，就算沈璉中了又怎麼樣？這做官也是分高低好賴的，還能指望沈璉給冉筱爭個誥命回來不成？

　　「且等等看吧。」冉筱的語氣中多了幾分小得意，心裡也盼著沈璉能高中，她也能在娘家挽回一點顏面。她雖與沈璉有些不愉快，但若以後能得個誥命，家宅興旺，也算值得了。

　　冉凝聽著她們你一言我一語的，就像是在進行一場無形的較勁，讓她覺得特別沒意思。這種比較只會更容易暴露短處，還要惹一肚子氣，何必呢？

　　和冉筱說夠了，冉姌又把目光轉向冉凝，問道：「妹夫可好些了？」

　　「是。已經有所好轉，但還需養著。」這種應付的話冉凝已經說得再熟練不過了。

　　冉姌點點頭，笑道：「王爺得皇上重視，我也是沒想到了。現下六皇子又丟了糧草，日後這日子恐怕是要難過了，說不定還會牽連到鎮北侯府吧？」

　　萬平伯聽到冉姌地話，，狠狠地咳了一聲，意思是讓她閉嘴，這等事怎麼可以妄加揣測？

　　可冉姌連看都沒看萬平伯，接著道：「也是，王爺是嫡出，皇上重視也是應該的。」

　　冉凝端起茶盞，淡淡地說道：「王妃還是不要妄議政事，傳出去對誰都沒好處。」

　　冉凝這一句「王妃」，讓冉姌很是受用，笑道：「自家說說，無妨。」

　　顯然冉姌並不知道什麼叫隔牆有耳。

　　萬平伯見冉姌這態度，插話道：「凝兒說的對，宮中的事，你一個女人家不要亂說，傳出說咱們萬平伯府也會跟著遭殃。」

　　俞氏見狀，怕冉姌真惹得萬平伯不快，傳出去不好，連忙換了話題，問道：「可去宮中給皇后娘娘請安了？皇后娘娘對你如何？」

　　一說到皇后，冉姌簡直是有苦說不出，不過俞氏都問了，她也不能裝沒聽見，更不能說假話。

　　「皇后娘娘說皇上還在病中，她要侍疾，不便見我，就免了問安。」這事也一直哽在冉姌心裡，成親第二日，她雖是側室，但因為是鴻王的第一位正式抬進門的女眷，還是可以進宮去拜見皇后，聽從皇后教誨的。誰知被皇后一句話就把她打發了。

　　俞氏也頗為意外，添妝那日宮中沒賞賜，已經讓她有些擔憂了，沒想到冉姌連皇后都沒見成。皇后的理由也沒什麼錯，可她總覺得哪裡不對，好像皇后對冉姌並不滿意似的。

　　氣氛一時有些沉默，這時，伯府派去看榜的小廝回來了。沈璉下場，萬平伯府肯定是要關注一二的。

　　「如何？」冉筱急忙問去看榜的小廝。

　　小廝面上有些為難，但還是如實說道：「姑爺未中。」

　　「不可能！」冉筱一下子站起身，斷然否定道：「是不是你們看錯了？」

　　小廝趕忙搖頭道：「不會不會，小的和同去的兩個人仔仔細細看了三次，出人**時還遇到了沈姑爺，沈姑爺的小廝也小聲與小的說沒中。並非小的們看錯了。」

　　冉筱軟坐回椅子上，眼裡的情緒很是複雜，「怎麼會沒中呢？怎麼會？」

　　趙氏見狀，連忙安慰道：「姑爺還年輕，還有機會的。只不過一次未種而已。」

　　冉姌嗤笑了一聲，說道：「看來姐姐的願望是要落空了。不過話說回來，這狀元可真不是那麼好考的，除了頭腦要聰明外，見識遠博也很重要。依我看，姐姐與其嚮往那誥命之位，不如想辦法快些懷上孩子吧。算算日子，沈府上那丫鬟也快生了吧，雖說姐夫沒考上，難免愁苦，可等孩子生下來，姐夫也會高興起來吧？」

　　冉筱氣得全身都有些發抖，但氣勢上她是一點也不想輸給冉姌的，「妹妹有空關心我，不如想想怎麼討皇后娘娘歡心吧。」

　　冉姌原本嘲弄的笑意也斂了回去，「這就不勞姐姐費心了，鴻王帶我很好，我們夫妻和睦，皇后娘娘即便沒見我，知道了也會高興的。」

　　冉凝看著兩個人唇槍舌劍地討著嘴上的便宜，在心裡微微歎了口氣。她現在特別想念鐘溯，如果可以，她真想立刻奔回鐘溯身邊，過她單純而幸福的小日子。

　　吃過午飯，冉筱便藉口身體不適，先回去了。冉凝也趁機告辭，回了鎮北侯府。

　　一進門，冉凝便主動抱住了鐘溯。鐘溯眼神柔和地看著懷裡的冉凝，問：「怎麼了？」

　　「沒什麼，就是覺得累了。」還是待在鐘溯身邊，才能讓她的心立刻寧靜下來，忘記今日萬平伯府上的種種吵鬧。

　　鐘溯一把將冉凝打橫抱起，放到了床上，說道：「累了就睡一會兒。」

　　「嗯，你陪我。」冉凝抓著鐘溯的衣裳，說道。

　　「好。」鐘溯應著，幫冉凝退了外衣鞋襪，陪她一起躺好。

　　聽著鐘溯強而有力的心跳，冉凝覺得很滿足，也很安心。不多會兒，便睡著了。

　　另一邊，冉筱受了一肚子氣回到沈府，通房丫鬟正頂著肚子在府上隨意溜達，大夫說多走走，對生產有好處。見冉筱回來，通房丫鬟立刻向她行了半禮。冉筱的氣勁兒還沒過，覺得她十分礙眼，便直接伸手將她推到一邊，讓她別擋路。

　　誰之這下力氣有些大，通房丫鬟沒站穩，直接被堆倒在地，撞到了身後的假山，就這一下，通房丫鬟的肚子突然痛了起來，伺候她的丫鬟立刻大叫來人，冉筱微微愣了一下，卻也未多理會，直接繞過她，走向自己的院子。