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碧日樓，兩排檜木制寬座太師椅排排擺置，左邊一群人馬老神在在、睥睨高傲，右邊一群人馬憤恨不平，卻隱忍不發。氣氛暗潮洶湧。

「城主。」

看到一城之長現身，不論服不服氣眾人皆起身恭迎以示禮數，唯獨左方最前的老者卻漠然不動，眼眉半斂，似修道人僧入定般恬然自適。

「叔父。」他人還未開口招呼，反倒是碧衍以城主之尊先行問候，碧肆的地位確實不容小覷，現今碧城裡有半數以上的要職都是前城主指派的老長輩，這些人多半與碧肆交好，與碧衍任命的新一代官員格格不入，衝突也早非一二日的事情。

「世侄，這麼急匆匆的召開議會，是為了什麼啊？聽說你心臟又有微恙，怎不好好休息。」他端起清茶啜飲一口，老眼和善。

「聽說城內來了一群叔父的親友？可有此事？」碧衍直問。

「年輕人穩重點，叔父是請了些外地朋友來碧城作客，犯得著讓你這樣大小聲嗎，還是你不歡迎叔父的朋友？」他不茍同的數落，輕描淡寫。

「既然是叔父的朋友，小侄怎會不歡迎，只是請叔父轉告您的朋友，入境隨俗，人在碧城，就要遵守碧城的規矩，若是他們觸了什麼法，小侄也不好不秉公處理。」醜話在前頭，碧衍可是說白了。

「世侄沒其它事的話，叔父先走了，人老了，坐不得太久，這個腰啊…」不正面回答，臉色卻沈了，似是不悅，碧氏一族他的輩份最高，卻讓個後生小輩當眾警告，顏面蕩然無存。

碧肆搥搥後腰，老態龍鍾的樣貌，他兒子碧彥連忙過來攙扶。

「不送。」

待他們魚貫離開，剩下的人再也忍不住不滿的情緒爆發開來。

「城主！您歹想法子治治他們，碧城只有你一個主子，不能讓別人爬到頭上去，瞧那個碧肆，長者歸長者，論公事，他頂多就是個暫時的代城主，見到您不行禮，走人了更大牌，這成何體統！」

這樣下去，正主兒都要被架空成影子了，前幾日碧肆巡視衙門那個得意姿態，碧衍沒看見，旁人看了沒一個不氣的，他儼然把自己當城主，不僅大大方方的數落衙役，竟然當場將其免職，安插自己人出任，豈有此理！

「城主，屬下覺得碧肆最近動向不尋常，有守夜的巡邏員回報，看到碧彥三更半夜在城邊放信鴿…加上那些外地人，怎麼看都不像是正經人家…」

事情會是那想的那樣嗎…？事關重大，他無法妄下定論，叛城之罪要五馬分屍，誣陷人叛城，同叛城罪論處，語帶保留，就是謹慎。

「我想…叔父應該不至於到那種地步，但為求保險起見，還是派人去查探清楚的好。」

碧城人雖窮，但有碧城人的驕傲，絕不出賣同胞！

「對了，屬下聽說還有一個外地人住在城西，是不是也順便清查一下背景？」

「不必，他不是什麼可疑人士。」

說起莫寒，碧衍掩不住臉上歡喜，他時常到周大娘家裡走動，兩人越聊越投緣，一時胡來，還強拉著人家歃血為盟，燒黃紙祭天地，這回兒莫朋友已經成了莫兄弟，讓獨生子的碧衍興奮得晚上都睡不著了，身體一好點就往他那跑，

說要幫他還債，兄弟抵死不肯，還祭出絕招，說還清了債款就要走人，碧衍只得從他，另外私底下狠狠教訓了惡大夫，不准他再高價剝削百姓。

下屬看城主笑得那個傻樣，差點以為城西的外地人是嬌滴滴的美人兒，方惹得主子情竇初開，心海生波。

這廂碧日樓上說說笑笑，那廂碧肆府上卻是詭影幢幢。

「下定決心了嗎？」

「老夫豁出去了！」

「很好，這個是最新的指示，您老過目一下。」

「這點小事沒問題，那您答應老夫的…」

「只要您有足夠的誠意，我們自然言而有信。」

「好！」

老聲憤恨恨，心頭刺紮了三十年，定非拔去不可，他再也忍無可忍！