☆、第123章

　　二月裡春光日盛，高誠與溫百草悄無聲息的結成了夫妻。成婚的當日，除了請謝璇過去喝喜酒之外，並沒有半個賓客——就連溫百草在霞衣坊裡相交甚好的掌櫃和幾個繡娘都沒驚動。而高誠又是冷厲的性子，即便在京城多年，也極少交什麼朋友，這場成親更是兩人心照不宣的安靜，安靜而溫馨。

　　謝璇喝罷喜酒，瞧著高誠與溫百草對坐在庭院裡，眼睛忽然有些濕潤。

　　就算磕磕絆絆，有情之人到底是走到了一起。

　　她忽然很想念韓玠，像是將心裡掏空了一塊，空落落的。

　　回到明光院後便將枕頭邊精心收著的書信拿了出來，那上頭是韓玠報來的平安，而齊忠每三日的稟報裡，偶爾也會摻一些韓玠的消息。他已經到了雁鳴關，開始整頓軍務，他跟她講路上的見聞，說雁鳴關外的二月還是滿目荒蕪，不見半點綠色，他說給謝璇找了她喜歡的五彩石，正叫人送往京城……

　　彷彿他並不是去整頓軍務，而是去給她搜羅奇珍異寶一樣。

　　三月底的時候，韓玠安排好守關事宜，調撥一萬雁鳴關內臨近廊西的精銳，向雲麓山進發。他寫信的時候明顯添了焦慮，不像最初那樣有閒情逸致的給謝璇搜羅玩物，他必定是碰到了很多需要費神的麻煩。

　　謝璇將信壓在枕邊，指尖觸到身側的空空蕩蕩。

　　四月初七，浴佛節的前一日，謝家派了家僕來報訃聞，說謝老太爺殯天了。

　　彼時謝璇剛聽完齊忠的稟報，聽見這消息的時候，身子微微一晃——忽然就殯天了？二月裡她特意過去瞧的時候不是還好好的嗎？

　　來人跪在地上，滿面哀戚，「老太爺原本身子骨極健朗，前兩天進山遊玩時不小心摔著了，沒能挺過去。還有老夫人，在照料老太爺的時候也沒撐住，已經病倒了。」

　　謝璇默了許久，叫來王府長史，安排弔唁等事。

　　謝老太爺的喪事辦得中規中矩，他從前也有過些門生，謝縝和謝緹在官場上也有些往來的朋友，且恆國公府雖然風評一向不大好，卻是正得聖寵的婉貴妃的娘家，是以弔唁的賓客來來往往，哀戚的喪音傳遍。

　　謝璇到達恆國公府的時候，只能看到滿目淒慘的白色帳幔。

　　家僕們各自服喪，在門口迎來送往，見到謝璇和謝珺結伴同來時，便哭著迎入靈堂。

　　姐妹倆自出嫁後就極少能回家，謝珺是受老太爺親自教導長大的，感情自是格外親厚，即便努力克制著情緒，到了靈堂看到棺木香燭，到底是痛哭失聲。

　　喪事一連辦了七天，姐妹幾個齊聚，就連平常甚少出現的謝敏都不遠千里的趕來，服喪之外又陪著病得難以起身的謝老夫人，眼淚就沒有斷過。老太爺膝下就兩個女兒，婉貴妃謝綈是不能出宮的，只派了身邊器重的太監和宮女們前來，極盡哀榮。

　　出殯的那天下了場小雨，次日便又放晴，因謝老夫人還纏綿病榻，闔府上下才送走了老太爺，不敢讓她再出什麼差池，於是婉貴妃派了御醫守在榻邊，謝璇和謝珺也每日過來看望。

　　謝璇這裡還要兩頭奔忙——

　　婉貴妃除了剛生下五公主的時候得以出宮省親之外，這麼多年居於深宮，就再沒機會出來。往常想念家人，也是宣謝老夫人等人入宮說話，若要見老太爺，那還得元靖帝首肯，才能接見。多年宮牆分割，老太爺一朝故去，婉貴妃的傷心是顯而易見的，加之老夫人又病倒，謝璇每隔一日便入宮給婉貴妃請安，同她說說老夫人的近況。

　　聽自家人報來的訊息，總歸比宮人們的回稟更叫人踏實，婉貴妃這兩天格外愛留下謝璇說話，一說就是半天。

　　從小時候謝府的榮寵到這些年的敗落冷清，婉貴妃見證過祖輩的輝煌，也瞧見了如今的衰微，傷心之餘，便只能囑咐謝璇，「澹兒是個好孩子，我聽說他在國子監裡讀書，才學也是極好的。你平常也要多看顧他，等信王回來，也叫他跟信王學學——信王在政事上的遠見卓識，就連皇上都是讚不絕口的，澹兒跟著他能學到東西，將來咱們府上，也就只好指望他了。」

　　「澹兒在監中很用功，打算明年參加秋闈，父親先前也和國子監中諸位大人來往過，諸位大人對澹兒也都滿口稱讚。」

　　「明年的秋闈？」婉貴妃皺了皺眉頭，「明年他也才十六歲，不知準備得可妥當？」

　　謝璇便道：「我也擔心這個，可澹兒不願意耽誤時間。要是錯過了這次，下回就是十九歲才能參加秋闈，他不願意虛耗時間。」她寬慰似的解釋，「澹兒自進了國子監之後進益飛快，其實十七歲的進士也不是沒有，他也想早日得了這個身份，到翰林院裡歷練，早點撐起家業罷了。」

　　婉貴妃蹙眉，「他倒是懂事。」

　　謝璇微微一笑。

　　能不懂事麼？從那年發現烏頭之事後，謝澹便已明白了姐弟倆在府裡的處境，不能指望謝縝庇護什麼，謝澹是憋著一股勁要早日掙個功名出人頭地的。府裡的榮寵華而不實，他想要給兩個姐姐更加穩妥的倚靠，就要讓自己更加強大。

　　在國子監裡刻苦用功，跟著唐靈鈞和韓玠學功夫強身，時常到韓玠和許少留跟前旁聽政事，他雖才十五歲，卻比同齡的孩子成熟許多。

　　提到謝澹，難免又說起了五公主。她已經十四歲，明年即將出降，此時已經在宮外建府獨居，叫婉貴妃時常掛心。

　　閒談的話題繞來繞去，還是又回到了恆國公府，婉貴妃話裡話外全是擔心，「父親這一去，公位就要到你父親那裡去。我前兒聽著他似乎已無心政事，就算是在刑部掛著職，也不甚用心。那麼大個府邸，老夫人又病著，真真是叫人懸心。」

　　「好在還有三叔和三嬸幫襯，有娘娘在宮裡，只要府裡太平，外頭也不至於出什麼亂子。」殿裡只有親近的姑侄倆人說話，謝璇便上前給婉貴妃添茶，「我聽著父親的意思，他似乎不打算承接這個位子了——澹兒翻過年就滿了十六歲，是可以承爵的年紀。他想把家事直接給了澹兒，將來澹兒進了朝堂，也能多些便利。」

　　對於這個扶不起來的大哥，婉貴妃總是有些埋怨。

　　然而埋怨也無濟於事，謝老太爺膝下三個兒子，老二謝紆心術不正，老三是庶出，謝縝居嫡居長，雖沒什麼才幹，性子也荒唐怯懦，卻也算是無功無過，勉強能夠接手家業。如今他要把這擔子直接壓給謝澹，雖有逃避之嫌，對於謝澹而言，也未必完全就是壞事。

　　「若是澹兒接了家業，往後你和信王，還有珺兒就要多幫襯了。」婉貴妃道。

　　謝璇自然會幫襯，同胎而出的弟弟，天底下唯一感情親近的血脈至親，如果她不幫謝澹，還有誰能幫他？

　　從前韓玠為了避嫌，跟婉貴妃的來往不算太多，婉貴妃也知元靖帝的性子，即便謝璇是內侄女，平常也不會特意照拂。也就只有在這個時候，老太爺殯天，骨子裡流淌的血液和藏在心底的感情勝過宮廷內外明哲保身的理智，婉貴妃難得的直白點撥，「信王的才幹有目皆睹，只是身份上稍稍尷尬了些，叫皇上都無可奈何。外頭那些話也不必放在心上，皇上就算要扶植思安，將來的權柄，也不會真正的交給外戚。到時候只要他肯照應，澹兒的日子就不會太難過，你當王妃的，要把握好分寸。」

　　謝璇點了點頭，「我明白娘娘的意思。」

　　「不是我心狠，段貴妃要拿側妃的事情來為難，想挑撥皇上對信王的器重。信王的固執我前所未見，也沒法跟他說，璇璇你應當明白，這些細枝末節上，沒必要死磕。」

　　謝璇微微抬眉，緩緩點頭，「娘娘放心，我明白。等信王回來，我會說給他聽。」

　　——如今後宮之中，除玉貴妃深鎖宮門不欲踏足是非之外，就屬婉貴妃和段貴妃最得盛寵。看元靖帝的意思，將思安立為太孫是遲早的事情，皇上如今所做的，不過是權衡傅家跟韓玠之間的輕重。婉貴妃是謝璇的姑母，兩人之間有恆國公府牽線，將來若韓玠得勢，婉貴妃憑著這層關係都能壓住段貴妃。朝堂與後宮從來不曾分開過，兩位貴妃憑借對將來局勢的判斷鬥法，也不是意料之外的事情。

　　謝璇站起身來，深深行禮，「貴妃娘娘當年對璇璇的照拂，這兩年對信王的提點，我們都沒齒難忘。」

　　「說什麼見外的話，」婉貴妃一笑，「我們原本就是一家子。」

　　朝堂之上，傅家愈來愈得重用，廊西的戰報也一封封的遞到了元靖帝的案頭。

　　五月初的時候韓玠率軍抵達雲麓山附近，與當地勉強集起來的守軍會和，奪回了被山匪囂張佔領的兩座城池。隨後慢慢向前，一步步向雲麓山逼近，路也越走越難。

　　雲麓山地形複雜，加之山匪盤踞多年，早已建成了極強的防禦工事，且山巒疊嶂，如同宮殿裡厚重的帷幕，一層隱著一層。山匪雖沒有庸郡王或者越王這個指靠，卻妄圖借山勢地利盤踞，藉著地形之變設下關卡埋伏，可謂一夫當關萬夫莫開。即便丟了一個山頭關隘，往後撤退，又是一層屏障。如此九疊十八嶂的打下去，韓玠想要徹底剿滅這些山匪，卻也不是易事。

　　謝璇聽著齊忠的回稟時，也是日日心驚。

　　恆國公府的爵位由謝縝上表後傳給了謝澹，元靖帝那裡倒也沒什麼異議，御筆一批，由謝縝暫領事務，准許謝澹年滿十六之後襲爵。而謝澹往信王府來看望姐姐的時候，也深感任重道遠。

　　「府裡的家業這些年已經耗得差不多了。」十五歲的少年神色嚴肅，「二叔那裡坐吃山空，雖是分出去住的，到底也沒分家，掏出了不少的虧空。老太爺上了年紀畢竟不能照顧周全，父親對這些事又不夠上心，底下人心懶散怠慢，境況一年比一年差。姐姐，將來入仕為官，少不得還得銀錢打點，這兩年我恐怕還得分神，在家業上費些功夫了。」

　　——恆國公府上下無人可以訴說這些艱難，也只有到了自幼相依的姐姐跟前，他才肯吐露。

　　謝璇便道：「好在房產地契都還在手裡，這些事只要肯花力氣去管，總有轉圜的餘地。你明年要進秋闈，這個保準沒什麼問題，要緊的是後年的春闈，那才是見真章的時候。你這個年紀閱歷，不能說求個金殿御賜的狀元探花，榜上名次靠前一些，將來也都便宜。所以這事不能荒廢，還是要當頭等大事。」

　　「我明白，家業是錦上添花，這才是根本。」謝澹逐漸長大，眉眼依舊與姐姐相似，只是謝璇在於嬌麗，他則是俊美，恐怕再過兩年，就該是京城裡風姿翩然的玉面郎君了。

　　謝璇瞧著弟弟，也覺欣慰，「你還是好好準備秋春兩試，家業的事情我來給你尋個靠得住的人。祖父身邊的管事畢竟上了年紀，鎮不住下面的人，還得要個年輕有本事的來幫襯著你。老太爺這一去，父親就得丁憂在家，這一年裡又不能像從前那樣，這些事上，他也該花點心思了。」

　　只有一件事叫謝璇擔心。

　　謝澹如今正十五歲，才剛到了說親的年紀，就碰上為老太爺服喪的事。他明年參加秋闈的事雖不會受此影響，到底要兩三年後才能張羅親事，要等成親，就是二十出頭了。到時候若是老夫人再出個什麼岔子，那可就真是雪上加霜——

　　即便謝澹丁憂後能在韓玠的安排下順利回到朝中，親事又得拖延了。

　　然而這也是無可奈何之事，韓玠和唐靈鈞都不在，謝澹用過午飯，就先走了。

　　謝璇隔幾日再入宮去給惠妃、婉貴妃請安的時候，元靖帝也在那裡。老皇帝從前雖聽婉貴妃提過謝家的那對龍鳳胎，卻從沒見過謝澹，在謝縝遞上折子之後召見了一回之後，對那俊美的少年印象深刻，見到謝璇，還特地提了兩句謝澹的事情。

　　他如今時刻帶著思安，哪怕來到婉貴妃的宮裡，也把思安報過來。

　　小皇孫身邊沒有爹娘，就只有他時時親近，自然也黏著他，爺孫倆和樂融融，謝璇卻忽然想起了陶嫵。

　　她目下已經被送出京城，到極遠處安置。陶從時和高陽郡主不敢露出馬腳，這半年來一直安安分分的待在京城，日日哀戚——確實應該哀戚，原以為把女兒嫁給太子，能掙個好前程，誰知道世事折轉，她雖誕下了皇孫，卻已成了個「死人」？

　　從此後山長水闊，除非整個朝堂天下徹底改頭換面，否則陶嫵就只能老死在異鄉，永無歸京之日。如此兩地分隔，高陽郡主哪能不傷心？

　　出宮後特地去看望高陽郡主，她比前陣子更加憔悴，即使有陶媛在身邊陪著，也總悶悶不樂。

　　夏盡秋至，廊西那邊的捷報一封封的遞入京城。

　　至八月中旬的時候，大勝的捷報也終於送到了元靖帝的案頭。困擾了將近一年多的匪患徹底剿除，元靖帝龍顏大悅，當著御書房內眾臣子的面，讚賞信王機勇果然，才幹卓著，可堪大任。

　　而這個時候，謝璇卻開始稱病不出。

　　她比元靖帝早兩天接到書信。信是十多天前寫的，韓玠對這一戰取勝幾乎十拿九穩，上頭的意思是這一站取勝後元靖帝必然會大悅封賞，而忌憚他的人也會用更強勁的勢頭反撲，甚至狗急跳牆。他特意叮囑謝璇，即便有齊忠留守京城，在他回來之前，謝璇還是切勿出門，除了推免不過的入宮事宜，別的事越少摻和越好，府裡的事情上要更加留心。

　　謝璇自然知道如今最忌憚韓玠的是誰——

　　一個是怕韓玠得勢後奪去司禮監掌印大權的內監，另一個則是謀劃著外戚掌權的傅家。傅家是大族，族中男兒有大半為官，就算沒有首輔這樣顯要的官職，卻也有不少在六部和地方上掌權的。族中女子也有不少嫁於顯貴，除了禁足中的皇后和平王妃，京城的不少朱門繡戶裡也有她們的影子。

　　這股力量單個算來不足為懼，但要是擰成了一股繩子，就算沒有跟皇帝對著干的膽子，要對付韓玠，卻也不是沒這個膽量。

　　如今信王府處境艱難，謝璇不能在這個節骨眼上添麻煩，索性稱病不出，除非皇帝或是貴妃宣召，連入宮的次數都不多了——總歸外頭還有衛忠敏和高誠盯著，也不差她這一兩趟的消息。

　　中秋那晚的家宴，謝璇依舊以病重為由推辭。

　　她也確實是病了，兩場秋雨後染了風寒，恰是中秋那兩日嚴重，太醫把病案報上去，由不得元靖帝不信。

　　而稱病並不代表沒有作為，韓玠臨走前的囑咐謝璇是清清楚楚記著的——「府裡的事外頭交給齊忠盡可放心，裡面女官若有異動的，可以毫不手軟的處置。」這個女官是誰，謝璇心裡早已有了眉目。

　　正是那個掌儀仗的女官韓瑩。

　　先前韓玠剛走，在雁鳴關逗留的時候局勢未明，韓瑩那裡並沒什麼異動，直到韓玠順利抵達廊西，捷報一封封遞過來的時候，那邊就有些坐不住了。雖不至於害到謝璇的頭上來，卻開始頻繁的與府外來往，甚至好幾次以女官的身份進諫，說謝璇身為王妃，即便臥病，也不該疏廢禮儀，該有的來往拜會、入宮問安，一樣都不能落下。

　　來來去去的，無非是說謝璇不能窩在府裡不動彈，而該出去走走。

　　謝璇心內只是冷笑——不窩在府裡躲著，難道出去亂逛，叫你們算計著來要挾韓玠麼？

　　京城內外隱藏著無數的陷阱危機，這座信王府裡守衛嚴密，若是出了這裡，謝璇還真不能保證哪兒不會飛出一支冷箭或是掉下一塊石頭，端端正正的落在她身上。早些年還有人敢在元夕夜明目張膽的刺殺首輔郭捨，也有人曾在上朝的路上刺殺了耿直的大理寺卿，這樣的風險冒不得。

　　不動聲色的看著韓瑩折騰，派齊忠將與她來往的人員都摸了個清楚之後，謝璇便將一封名單遞到了高誠手中，隨即給韓瑩安頓了謀害王妃的罪名，直接送入青衣衛的詔獄——韓瑩是女官，謝璇不能直接取其性命，只好假手高誠。

　　而韓玠這裡才剛傳來捷報，元靖帝封賞還來不及呢，更不會在意這些微末小事，幾天之後案子定論，高誠處理得無聲無息。

　　而內廷之中，正自欣喜的元靖帝卻被另一道消息給震懵了——

　　越王逃走了。

　　沒人知道他是怎麼逃掉的，明明前一晚還如常的吃飯靜坐，次日清晨卻全然不見蹤跡。越王府的女眷還在拘禁之中，他拋下妻妾幼女，竟自逃得無影無蹤。

　　謝璇聽見這消息的時候，也是驚得站了起來。

　　重陽之後天氣漸寒，此時更是淅淅瀝瀝又飄起了秋雨。冰涼的雨絲隨風鑽入每一處縫隙，將整個信王府籠罩在冷清的雨幕裡。謝璇這兒的手爐已經不頂用，索性命芳洲將火盆等物搬進來，早早的籠著火盆取暖。

　　翻出那封已經看了無數遍的家書，上頭韓玠的字跡如同游龍——九月中旬，必當抵京。

　　已經沒幾天了，謝璇每一個夜晚翻著書信的時候都在盼望韓玠的身影。

　　這一場大捷讓元靖帝龍顏大悅，而韓玠也未有任何隱瞞，迅速的清點殘餘軍隊歸還軍權之後，不在廊西多逗留片刻，依舊兩袖清風的帶著欽差回來了。那欽差是元靖帝親自挑選的人，毫無隱瞞的將韓玠一路所為報上來，是忠是奸，留待元靖帝分辨。

　　謝璇的指尖停留在韓玠的字跡上，聽著蕭蕭雨聲入眠。

　　半夜裡忽然毫無徵兆的醒來，她愣了一瞬，聽見外頭的雨勢更疾，辟辟啪啪的打在窗欞上。又響又疾的雨聲裡，她聽到門扇響了一聲，過了片刻，伴隨著揚起的帳幔，有個人進了內室。

　　簾帳之外有兩盞燭火，藉著那微弱的光亮，謝璇看清了來人——

　　錦衣玄袍已然濕透，韓玠像是冒著大雨跑進來的，渾身上下還有水滴滴答答的落下。他一向挺拔而從容，極少像現在這樣狼狽，頭髮濕漉漉的貼在臉頰邊上，衣裳也都緊貼在臂膀，帶著秋雨的濕寒。他走得很慢，像是沒力氣了似的，雙臂微微耷拉著，與平常的英挺迥異。

　　只有那雙眼睛是熟悉的，定定的瞧著她，如有波浪翻滾。

　　玉玠哥哥！

　　謝璇幾乎是從床榻上跳了起來，赤著腳跑到他跟前，顧不得那一身的雨，撲進了韓玠的懷裡。他的身上很濕很冷，即便屋裡有旺旺的炭盆，也驅不走那一身寒氣。寢衣立時被他身上的雨水沾濕，謝璇卻只是往韓玠的懷裡鑽，「玉玠哥哥，你總是回來了！」

　　「璇璇。」韓玠開口，聲音沙啞無力。

　　如砂石打磨的聲音落入耳中，謝璇一怔，手掌探到他的衣服裡，卻觸到溽熱。

　　他的渾身都是寒雨，只有那裡是潮熱的，像是——傷口的血！

　　謝璇吃驚的抬頭看他，韓玠似乎是想低頭親她，卻撐不住身體的重量，忽然身子一重傾靠過來，險些將她壓倒在地。他的唇在昏迷中觸到謝璇的額頭，滾燙。