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「您你別光顧著喝茶！雖然尤府夠誠意，招待的也很舒適，但怎麼真住進來了，帝國威嚴何在！」劭陽嗚呼哀嚎的走來走去，天知道他是造了哪門子孽，跟了這種上司，緊要關頭，還耍高深莫測！

「浮石已干霜後水，焦坑閒試雨前茶。這可是梅嶺產的雨前，北方喝不到的，難得人家連這等好茶都拿出來了，不細細品?怎麼可以。」茶香不比酒香，各有風味。

「沙、相、大、人！」劭陽頭上快著火，是品茶的時候麼！各國慣例皆然，在繼位大典前，總有一連串的官場酒宴，是為會前會，評價比形式上的繼位大典還重要也不為過，玄武禮部對各國大使團通知邀請，足足」忘卻」帝國使節團，百餘人被晾在這裡，屈辱不屈辱！

「這麼大聲做什麼，你啊，這脾氣歹改改。」明明是長兄，卻沒弟弟劭陰穩重，唉，跟長空挑人的時候，一時風沙進眼，閃神了。

「我脾氣要改！？上回議事大發雷霆，掐得戶部尚書快魂歸離恨天的人是誰？再上上回，刑部公審，差點把疑犯當場就地正法的人是誰？還好意思說我脾氣！」劭陽頓時聲音拔尖幾度。他這上司，冷靜的時候靜得以為他睡著了，火起來十匹馬都拉不動，性子之劇烈，簡直跟雙面人有得拚。

「別這麼大聲，想著酒宴是不？這不就來了麼。」劭陽還沒聽懂澄遠說的話，門便響起叩叩兩聲，童僕道：「當家主子備了洗塵宴，邀請您與邵大人一同前往。」

「就去。」天下沒有白吃的午餐，他相信。

澄遠來到大廳堂，那兒已經精心佈置，輝煌華麗的程度不下於官場宴會，甚至過之而無不及，酒是上好酒、菜是上好菜，列席者…亦是上好商人，笑。

「這是舍弟。」尤天梵介紹。

「在下尤地藏，很榮幸見到沙相大人。」雙胞胎兄弟，哥哥一臉老實貌，弟弟卻一臉狐狸相，倒也互補。此人看來長袖善舞，懂得交際。

「天梵地藏，令尊真是虔誠的佛徒。」

「您說笑了。」

一陣寒暄，各自落坐，歌舞翩然起奏，東西南北扯了一圈之後，就進入『正題』。

「酒是否不合胃口，怎不見大人暢飲？」勸君更進一杯酒，酒酣耳熱好談心啊。

「酒很好，只是個人問題不便飲酒，二當家不必在意。」澄遠笑道，注意到對方有幾位主事微微變了臉色，想必是認為自己此乃防衛之舉，對他們不甚信任。

「原來如此。」尤天藏低頭吩咐，一壺新沏香茗即端至沙相桌前，澄遠輕啜幾口，抬頭溫言：「兩位當家，本大人一向不愛拐彎抹角，尤其是在這裡，有事直說無妨。」

此話一出，尤天梵人老實，不太會掩飾，笑容瞬間有些僵硬，尤地藏未改神態，只是眼底也越發謹慎了起來。

「說吧，想要我幫什麼？」尤天梵經過那裡不是湊巧，也非精心設計一齣戲碼拐他，那個畢狗眼沒本領把戲演得維妙維肖。合理的解釋是，尤家本來就想跟帝國來使搭上線，尤天梵才在那裡探勘使節團的落腳處，沒想到卻碰上意外機會，才乾脆把整團人請進家門。

「既然大人爽快，那在下也就直言了…希望大人對於北方的貿易通路，給予尤家方便…至於這部分，也不會要大人白疏通，所費貸的金錢財物，全由尤家負擔，另外沙相大人要的好處也不會少…」尤地藏提出最優渥的條件。

玄武之國近十幾年來混亂動盪、盜匪四起，官衙又無力遏阻，貨物安全受到極為嚴峻的考驗，加上白沙帝國取代了北方的盟主地位，從倭國、高麗、土魯渾、樓蘭到哈薩克，諸國的貿易往來皆改以流蘇城為中心，不再經由玄武，這幾年洛陽越來越蕭條，只有表面還勉強維持天都的尊嚴，抬面下卻是雪上加霜。

尤家多年前早已率先注意到此種傾向，儘管多次透過管道建言朝廷，希望能加強維護治安，疏通東西南北的要道，再次暢通貿易，可惜錢砸了一大筆下去，左相右相忙於清算鬥爭，根本虛應故事，毫無建樹。

不得已之下，尤家開始考慮將重心移往流蘇的可能，白沙帝國十年來的建設有目共睹，政經繁榮安定、蒸蒸日上，已非昔日中原人口中的蠻夷之邦，國勢國力不容小覷。

「依照帝國律令，只要買賣誠信合法，除管制物品需要官廳許可之外，任何人都可以自由往來，外國人亦同，你實在沒必要求我。」更何言賄賂！澄遠皺眉看著底下一箱箱開蓋的金子。

「大人…」尤地藏以為他不滿意這個數額，還想說服，卻給尤天梵制止，他眼色一使，下人趕緊把金子搬走，回頭正色說道：「對大人有冒犯之處，多請原諒，恐怕這其中有些誤會…尤家做生意一向秉持童叟無欺、買賣雙贏的原則，絕非意圖行賄大人，從中牟取不當利益，請容在下道明始末。」他看澄遠神色緩和了些，才繼續說道。

「去年年初，舍弟前往流蘇城，頂下一間店面，本想作為尤家在北方發展的主據地，也從玄武押了一批頂級藥材運去，正當貨到人齊，準備開張之時，帝國商業司的官員卻帶人封了鋪子，查扣所有藥材，還道沒有沙相大人允許，不能作藥材生意…」

「原以為這是帝國特別規令，因此尤家棄藥鋪而接連改開了布莊、酒樓、五糧行，可全部被同樣的理由一一封殺，不但抄鋪子、扣貨物，還抓了店裡主事，要求付鉅額罰金才肯放人…在下與舍弟商量之後，才想趁大人到訪洛陽之際，予以說情…」尤天梵看司澄遠臉色越來越冰冷，幾乎可以肯定的猜測，這事他完全被蒙在鼓裡。

「那個商業司的官員叫什麼名字？」好大的狗膽，竟敢在他眼皮底下渾水摸魚！

「旁人皆稱侯爺…」

「劭陽。」

「侯必賈，工部商業司專門負責稽查商家的官員。」劭陽腦海一搜，就知答案。這人真有見地，欺他國人初來乍到不懂律令，拿沙相名義封鋪，扣貨還勒贖。

現在帝國商人被『教育』得都精明的很，宅裡一定至少三本以上的律典，一本放大廳、一本放帳房、一本放臥室，官府一有什麼不尋常動靜，立刻拎著律典告上衙門，侯必賈吃不了本地商人，拿外人開刀。

「兩位當家，我僅代表帝國陛下，對尤家所遭受不公之待遇，表示嚴肅關切，我會立刻派人清查此事，若確實屬實，帝國必將涉案人士重重懲處，並如數賠償你們所遭受的一切損失。」澄遠起身，前傾四十五度致意，一朝宰相竟如此姿態謙卑，在場的玄武人都嚇傻了，連忙跟著站起來作揖。

「誤會解開就好，大人不必如此。」尤天梵笑道，他總算知道玄武十年為什麼比不上帝國十年，有這樣的宰相在上位操辦，國家怎不昌盛。

「這是帝國頒布的『白沙商律典』，規範了在帝國的所有商業行為，贈給尤當家，聊表歉意，在玄武或許不是這樣，但在帝國，不是大人說了算，是律法說了算，外國人更應該知道這點。」

「太感謝了。」從邵陽手中接過那本厚厚的律典，尤天梵頗為驚奇。對老實的商人而言，最討厭的事就是勾結官府，需從人脈著手，講情不講理，他日換人，又要再營造一番關係，否則官府好則冷臉相待，差則處處找碴，為了賺錢，只好賄賂，賄賂了又要賺更多的錢，如同飲鴆止渴，絕無一好作收。

「哪裡。」不過職責所在…他對不起尤家之處，又豈是其一而已…