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「蠢材！本相是要他的命，管黑皇用什麼計，不做沙相更好，儘管派人去，難道咱還缺見錢眼開的亡命之徒？千兩、萬兩、良屋美眷，本相通通應允，只要他能殺了司澄遠！」隻手遮天、翻雲覆雨的左相，竟然幾十年取不了一個賤民狗命，傳出去實在窩囊，霍承恩年歲已逾古稀，猶仍執著於殺子之仇。

「父親，當務之急應是鞏固權勢地位，不宜輕舉妄動，您也知黑皇的態度若即若離，前幾日拿了右相的門生開刀，今日在早朝卻掐著一點雞毛蒜皮的小事，斥責孩兒，我們一日不能得到黑皇的全心寵信，家族性命就隨時繫於危卵之上啊。」霍承恩的二兒子霍亥勸說道，其實他哪裡在乎是否為那個早死的大哥報仇，相反的，他還額手稱慶霍力早早死於非命，不然霍家那有機會輪他作主。

「黑皇的事情難說，要擱在這個環節，血債血償之日豈不遙遙無期，不行，在老夫駕鶴之前，定要拿司澄遠的頭顱來祭我愛子瞑目。」老拳一槌，古董木桌震震搖晃，足見其身體相較一般老人還算硬朗，霍亥雖不贊同，但想著離他歸西之期必不久遠，忍忍也就過去。

「是，那還是依父親的意思辦，孩兒這就去揀選殺手。」還不是肉包子打狗，自從聶癸失敗之後，江湖人聞風色變，府裡不要命的殺手是多，但是那也是建立在存幾分勝算的前提之上，放手一搏才有價值，明知赴死的活，有幾人願意幹，近來再怎麼利誘，都是不知天高地厚的小殺手自告奮勇，據報，他們連白沙帝國的土地都沒沾上幾日，就全數埋骨異鄉。

「哼。」霍承恩對霍亥很不滿意，但也莫可奈何，霍力死後，他埋頭在新進門的小妾上播種，期望再得一子，盼了幾年，終於如願，可霍亥論天分沒天分，論努力不努力，資質魯鈍不說，連做臣子最基本的察言觀色都不會，就像今日，黑皇明明不贊同那個提案，表現得如此露骨，這個蠢兒子卻傻傻自以為得意地往風口上撞，要不是黑皇賣他老臉，早拖出去斬了。

搖搖頭，霍承恩對他是不抱期望，索性吩咐下人，今晚去花樓吃酒。他垂垂老矣，但色慾不減，風流地召了七八個美貌花娘，快活一宿，想來霍力那個放縱淫亂，都承襲自此德行。天還未亮前，他醺醺然坐轎，趁著夜色掩蔽，悄悄回府。

「何人擋路！此乃左相大人的坐轎，還不速速閃避！」左右侍衛警戒大喝。官道正中央直立了一襲身影，月光在他背後朦朧映照，看不清輪廓，還帶著一頂紗罩斗笠，似是不善。

「霍承恩，我們之間的爛賬拖了幾年，也是該結清的時候了，出來吧，你不是對我一直恨之入骨麼。」索命修羅不過如此，也不多言，鬼魅般順勢閃至死角，電光手刀一起落，頸椎剎地斷裂，四名侍衛連哀嚎也沒有，無聲無息的躺下，

「司澄遠！？」他頓時酒意全消，急急跨出軟轎，也不知是想命人來抓他，還是自己想要逃命。

「你我恩怨糾葛這麼久，今日才算正式照面，不過你也別不耐煩，我不會耽誤你太多時間的。」蛇打七寸，人掐咽喉，澄遠箝制住撞面衝出的霍承恩，手臂一提，腳跟離地三寸，他老臉漲的通紅，呼吸困難。

「不須要復誦殺你的理由吧。」雖看不見黑紗後面的容顏，但霍承恩腦海裡自動勾勒出一抹讓人不寒而慄的惡魔冷笑，他瞳孔倏地放大，往下緩緩瞄視……一隻手正血淋淋的插在自己心口上！

「跟你兒子相同的死法，應該不會太厚此薄彼才是。」無情的撕扯心臟，在他眼前捏成肉屑！面對這個害得昂非腿殘的罪魁禍首，澄遠是毫無慈悲之心。

『啪、啪、啪──』擊掌，尊貴男人由暗巷走出，手裡搖著雅扇，一派閒信，就像偶然經過的富家公子，只是在場的都是明白人。

「朕說過不想再見你，沒想到你竟敢再入玄武，朕大度寬宏，也不同你一般計較。」黑擎乃萬金之軀，就算隻身一人，抬面下護衛也絕不缺少，他不對澄遠虐殺朝臣一事大驚小怪，反倒講起枝微末節的廢話。

澄遠狀似慢條斯理的拭淨骯髒的血污，不急著搭理他。既已非沙相，就不必再遵守官場虛與委蛇那套遊戲規則。

「把人交出來。」黑擎也不囉唆，沈下臉陰狠說道。

「你黔驢技窮了是不，竟然淪落到向我索人。」話裡行間濃濃譏諷之意，號稱居天下之至中至尊的黑皇，竟然半夜不睡，親力親為在暗巷來堵一個平民百姓，只為了要人？哈哈哈哈，不是太令人玩味了麼。

「司澄遠，惹火朕對你沒有好處。」他毋須任何眼色示意，四面八方驟地射出漫天暗器，澄遠震臂一甩，一半打落，一半收擋在袖裡，還有落網之魚，劃破了他的斗笠，華發在月輝之中閃耀銀白澤芒。

黑擎一楞，接著大笑，扇頭指著他諷：「死一個區區御昂非真得有這般痛苦！？竟然讓你變得跟老頭兒一樣！」他心存挑釁，拿亡者激怒。

澄遠卻只是淡淡的瞥了黑擎一眼，無怒無恨，甚者，那種表情解讀為憐憫，更為貼切。

「對無心之人講什麼都是對牛彈琴，何苦浪費唇舌。」澄遠狀對自己勸喻，實則是說給黑擎聽，話鋒一轉，又道：「你既然不屑他，又幹嘛追他回來，皇宮裡什麼樣的佳麗沒有，不缺一個韓墨北。」

「朕的東西永遠只能是朕的！就算朕不玩，也歹收藏在朕的金籠裡，不容他人擅自沾染！」身為他的附屬物，竟敢私自潛逃，他是高估了韓墨北忠誠，還是低估了司澄遠的影響，不管是哪者，他只知要奪回應是他的物品。

「你知道墨北什麼最厲害麼？」他突然問了一句風馬牛不相及，黑擎說不出來，澄遠惡意頓了會兒，才邪然說道：「他的輕功最好，最會玩捉迷藏，我跟他比競走，還略遜一籌，他要不想見什麼人，包管你把天涯海角翻過來，連他的背影都啾不上一眼。」

看他微微變了臉色，又強裝鎮定的樣貌，澄遠冷笑，他曾經一度為墨北想殺了黑擎，但是現在…似乎留他在世上，更為折磨…

「你，已經失去他了。」

最後這句話狠狠的敲在心口上，惹起陣陣抽疼，黑擎楞楞佇立原地，連司澄遠走了都沒發現。

他，失去了…？