（30）

河邊三兩個小孩童揮舞蘆葦追鬧著玩，展露的天真笑顏似乎完全不受大人們的影響。這兩年村民死得死、病得病，還能捕魚的勞動人口大減，可偏偏就連上蒼也不饒過他們一般，連漁獲量也連年降低，還有點積蓄的便舉家遷到城裡謀生，走不了的只好數著魚乾過日子，熬一日是一日。

「大哥哥你在做什麼啊？」孩童發現岸邊有個陌生的漂亮哥哥，也不怕生的靠過去好奇的問，大哥哥拿著香香在拜拜耶。小孩兒不懂事，只覺得好玩，學著他拜，可烏溜溜的眼睛卻總在地上那幾個鮮嫩的果子上打轉，好好吃的樣子哦。「我知道了，大哥哥在拜河神伯伯對不對？爹爹說過，天賜河裡的河神伯伯是個偉大的人，每年都要拜拜表示尊敬。」為首的孩童得意的說道，眼神不住的瞥著看，大哥哥會不會覺得我很聰明，就把果子給我吃呢。

孩童沒猜對，但也不算錯。大哥哥不發一語，閉著眼睛喃喃自語了一陣，好像在對什麼人說話，語畢便起身往村裡走去了，完全不理人，可小孩兒也不在意，因為大哥哥留著果子沒帶走，為首的孩童掏起果子，帶著小跟班趕緊躲到他們的秘密基地，嘻嘻笑笑的分著吃。

村長家裡，村中的男丁都聚集在這裡，為的就是討論今年的河神祭。「村長，今年的漁獲很差，大夥手頭上都沒幾個錢，河神祭能否乾脆停辦一年。」村東的陳家主苦著臉說道，往年河神祭每戶都至少要貢上十條鮮魚、三斤素果，加上祭典吃喝要用上的米肉，是比不小的花費，有閒錢的時候沒話說，可近年來大夥都快走投無路了，實在無力再拿出東西。

「不行！河神祭一年比一年縮節，咱對河神的供奉也少了，一定是河神大人不滿意，漁獲才一直好不起來，今年不能再重蹈覆轍，不僅不能停辦，還要擴大盛行，河神高興了，咱才能翻身。」村長斷然否決，其實每戶出的供奉，有三成是給主祭的村長，他當然不希望停辦，因此十分堅持。「村長說的有理，可咱家裡已經一窮二白，拿什麼給河神大人！？」村西的黃家雖覺得討好河神是對的，可他也拿不出豐盛的貢品。

「我已有主意，咱上游的李家村前月也舉辦了河神祭，他們也不夠牲禮，便拿村裡最美麗的女人投去給河神做新娘子，聽說他們這月的漁獲便起死回升了！咱村裡也如法炮製，定也能讓河神大人歡喜。」村長大人興奮的說道，彷彿已經看見一撒網，便感受到沈重的拉勁，收網即是滿滿鮮魚的情景。

「原來還有這法子啊！」

「嗯嗯，俺贊成。」

「我也覺得不錯。」

幾家家主紛紛表達欣喜同意，只有村南的胡家一臉茫然，渾身若墜凍谷，村裡最美的女人不就是他那嬌滴滴正要許人的女兒嗎...他想起昨日，女兒還燉了一鍋湯，溫婉的提醒自己別忙壞身子了...怎麼...怎麼...他捨不得啊，咬牙便要拒絕，可村長卻先聲奪人說道：「胡漢，老夫知道你疼女甚深，可咱村子現下正是危急時候，為了大家夥的生計，算老夫求你了，河神大人一定會好好善待你女兒的，你就高高興興的嫁了吧。」說畢，其他人也連聲附和，村長又說：「咱同住一個村，就是一家人，你女兒就是咱們女兒，嫁妝咱也會好好打點，你就別操心了。」到這，村長已經語帶威脅，就算不願意也由不得他了。胡漢迫於村民的壓力，含著老淚也只好點頭。「老胡你深明大義，村子不會忘了你恩情的！」村長高興的撫掌笑道。

「兩年了，你們還是不思長進。」冷冷的諷言之後，白衣男子走入室內，眾人大吃一驚，此人明顯散發著貴氣怎會出現在他們這破舊漁村，村民們沒見過什麼世面，可也能猜白衣人莫約非富即貴，動作上自然添了幾分恭敬，也不敢責問他為何擅闖，甚至覺得直視他容顏都是不敬，個個畏畏縮縮的緊張低頭閃避。最後只得有村長帶頭說：「這位公子蒞臨敝村有何指教？還是有什麼老夫可以效勞的？」奇怪，他怎麼覺得此人有些面熟...

「幾位貴人多忘事，沒關係，馬上就能想起來的，我這次來的確有事指教，我家妻子托夢，說河神大人過的孤單，想要多幾個人陪，新娘子已有三宮七十六院，就不必再添了，倒是僕役缺了不少，沒人伺候，心裡頭不痛快，便委託我來此村把村裡的男丁都給雇到河神家裡去打雜。」他嘴邊殘酷笑道，他以為兩年過後，自己多少可以卸去一些憎恨，可當他見這幾個人聚在一起那股猥瑣樣，心裡不由得燃起滔天怒火、不可遏止！