第99章

　　就在所有人的注意力都被棺槨吸引的時候，深藏在聖獸宮底下的聖祭壇裡，被千百條鎖鏈束縛住的神聖權杖，仿佛感應到主人那近在咫尺的氣息，高聳渾厚的仗身漸漸震動起來，繼而搖晃的幅度越來越大，最後幾乎快要突破鎖鏈的約束，拔地而出似的。

　　祭壇中央的凹槽處陡然裂開了數道裂縫，大片的灰塵和石塊簌簌下落，鎖鏈在權杖的掙扎下繃得越來越緊，在空中發出陣陣嗡鳴聲，隨時有可能崩斷一樣。

　　在其之上，聖獸宮裡的湖泊已經卷起了滔天大浪，宛如暴風雨來臨的大海般，中間的漩渦急速地旋轉著，漩渦中心漆黑一片，像黑洞般深不見底，好似有什麼東西欲扎破水面。

　　古樹下，清和的臉上一派的狂熱，水花飛濺在他身上，打濕了他的頭發和衣衫，也毫不在意，他就像巨浪裡的一只小螞蟻，隨時隨地可能被卷入漩渦，就此就掉性命。

　　他的嘴裡念念有詞，仿佛在期待著什麼。

　　在怒吼的自然面前，眾人看上去十分渺小，夜錚眼皮子一陣狂跳，他不能容忍清和繼續下去，把教廷最為重要的禁地攪得一團糟。

　　手中的權杖高高舉起，夜錚不打算循序漸進地跟對方博弈，出手即是最為強大的神術，如果能直接秒殺他，那就再好也不過了。

　　眼看著死神的鐮刀向自己收割而來，清和卻是不慌不忙地躲到了水晶棺槨的背後，他面上掛著從容不迫的微笑，鎮定地看著教宗全力以赴的攻擊盡數被水晶棺抵擋住，沒有傷到自己一絲一毫。

　　「這是初代教宗陛下親手打造的棺槨，這時間恐怕除了神明和初代教宗本人，無人能對此加以破壞。」清和透過剔透的水晶，平靜地望向夜錚等人，又補充道，「當然，目前尚未完整復活的神，想必也不能辦到。」

　　夜錚蹙起眉心，握著權杖的手指微微攢緊，冷聲道：「你到底意欲何為？口口聲聲要復活神明，現在卻將之當成自己的擋箭牌，你這分明是對神的褻瀆！神不會寬恕你的。」

　　清和並不著惱，微笑道：「教宗陛下多慮了，我一言一行皆奉神明的諭旨，在完成夙願之前，這條老命還不能回歸天國，我想無所不知的神明會理解我的苦心的。」

　　「一言一行皆奉神明諭旨？」夜錚怒極反笑，聲音寒冷若霜，「誰給你的勇氣，敢撒這樣大不敬的彌天大謊？！別說根本不會有神的諭旨，即便有，也應當由教宗傳達，你算什麼東西？！」

　　清和搖了搖頭，渾濁的雙眼爆發出一陣肅穆莊嚴的光輝：「我只是陳述事實罷了。千年來，教廷關於神明的秘密一直在歷代教宗口中諱莫如深，教宗陛下，你是不是很奇怪，我是如何得知的？」

　　說著，他狂熱的目光投向安靜懸浮在古樹之前的水晶棺，似乎想要伸手觸碰，卻又不敢輕易靠近似的。

　　「答案是，正是偉大的神降下神諭叫我知曉！千年以前，神與芒經過激烈的交戰，終於成功地將之打敗，抽魂剔骨，神憐愛世人，為了護佑千萬信徒，防止芒死而復生，再次為禍人間，祂以自身為容器，毅然將其靈魂鎮壓在自己意識海之中，然而，萬沒有料到，身為神的弟子，初代教宗竟然為了竊取信徒的信仰，抹殺了神的功勞！禁止這些事情流傳，他趁著神與芒兩敗俱傷的虛弱時期，竟然背叛了神，背叛了自己的恩師！痛下殺手！自己則登上了教宗的寶座！集榮耀信仰和權勢為一身，甚至，連神原本的名字都在他的刻意引導下，湮滅在了歷史長河之中！從此以後，神明成為了他籠絡信仰的工具，成了一個符號，一個象征，只利用祂的威望鞏固自身的權利！」

　　夜錚面沉如水，長眉緊鎖，對於他的慷概陳詞充滿了不屑和荒謬，壓根連一個字也不願意相信。

　　清和憋在心中二十年的秘密，一朝得以宣洩，委實暢快非常，不介意同他們多說一些：「然而強大的神，哪裡是那麼容易就會被殺死的？於是初代教宗親手打造了這口水晶棺槨，將神封印其中，掩埋在聖獸宮的古樹之中。初代教宗其心有異，神亦有防備，為了以防萬一，他將自己一部分靈魂分裂，借由神聖權杖的力量帶離了這個世界，為的，就是能夠有朝一日，重見天日，再次降臨人間！」

　　夜錚瞳孔猛縮，心中荒誕的感覺越來越強，他余光依然落在葉少卿身上，後者卻是一直皺著眉頭沉默不語。

　　「因此，這二十多年以來，我四處搜集神術館的資料文史，研究獸血，培育可容納神的靈魂以及力量的容器，一步步爬到如今的地位，就是為了了更好的奉行神諭，迎接神明的歸來！而之所以會選擇由我來替完成心願，正是因我比所有人都要虔誠的信仰之心，偉大的神聽見了我日夜的禱告，聽見了我願意將一生都奉獻給祂的決心！這個使命是祂給予我的嘉獎，是我一生最大的榮耀！」

　　清和抬頭挺胸，在風雨飄搖的滔天巨浪中穩如泰山，雙眼中是前所未有的驕傲和歡喜。

　　夜錚瞇了瞇眼，瞥一眼身旁沉思不語的葉少卿，冷冷道：「你既然聲稱是神的諭旨，難道當日襲擊我，偷襲聖獸白澤，發動獸潮，散播瘟毒，與風乾謀奪聖子之位，難道都是神吩咐你做的不成？」

　　清和沉默片刻，沉重地道：「為了讓神明重新降臨於世，付出一些代價是無法避免的事，信仰不夠純粹的你當然不能延續神的意志，怎麼能繼續讓你坐在教宗的寶座上呢？」

　　場間眾人對清和的言之鑿鑿萬分震驚，在漫長的對峙和緘默後，葉少卿終於說了到此而來的第一句話：「大錯特錯。」

　　他的聲音冷冷清清地響徹在每個人耳畔，仿佛具有魔力一般安撫了眾人的憤怒和躁動，傳遞著沉穩和堅不可摧的意志。

　　清和突然激動起來，他最無法忍受的就是神的否定，甚至連表面的恭順都維持不住：「我錯在哪裡？！」

　　他毫無情緒波動的眼神注視著清和，淡漠而又疏離地道：「千年前，並不是因為初代教宗要爭名奪利而殺死我，而是我親口命令他這樣做的。因為那時，我發現了自己的靈魂在鎮壓芒的過程中，產生了被芒同化的傾向。」

　　此言一出，清和渾身一震，根本無法接受這個事實，下意識就欲否定，不止是他，就連夜錚望向他的目光都震驚萬分。

　　葉少卿對他們各異的神色視若無睹，用一成不變的音調繼續敘述著深藏千年的隱秘：「察覺到這個問題的時候，我做了最壞的打算，一邊抵御芒的侵蝕，同時分裂了一部分靈魂力量，借由神聖權杖帶離這個世界，並且命令我的弟子，一旦被完全同化的情況發生，就立刻殺死我。」

　　「不……不可能！」清和鎮定自若的臉色終於出現了裂痕，這話若是旁人說來，定會被他嗤之以鼻，但眼下是由神親口道來，根本容不得他質疑，短暫的混亂後，清和眼神驀然一沉，大聲道，「你不是神！你還是葉少卿對不對？這些都是你們串通好故意欺騙我的！神明對我降下神諭，絕對不會是假的！是你們，你們才是假的！」

　　清和好像終於找到了一個合理自洽的解釋，不斷地重復著，妄圖說服自己，以掩蓋內心深處的動搖。

　　葉少卿對他的自欺欺人不甚在意，語氣平靜地戳穿了他最後的幻想：「給你降下所謂‘神諭’之人，並非是我，而是芒，你所做的一切，亦不是在復活我，而是給它創造條件，它利用了你。」

　　像是在驗證他的話一樣，沒有給其他人留下絲毫反應時間，整個聖獸宮猛地震動起來，湖中央的漩渦沸騰翻滾，神聖權杖終於掙脫了鎖鏈的束縛，從漩渦中心破開水面，緩緩升起！

　　奪目的光華籠罩了每個人的面頰，刺得人幾乎睜不開眼。

　　就在神聖權杖離開聖祭壇的那一刻，封存神明骸骨的水晶棺槨開始發生變化。

　　「喀喀——」細微的龜裂聲被掩藏在震動和水浪的巨響之下，懸浮在空中的水晶棺表面開始蔓延起蜘蛛網般的裂紋，古老滄桑的氣息從縫隙中滲透出來，如同颶風一樣瞬間席卷整個聖獸宮。

　　巨大的金色龍身虛影從水晶棺內騰空而起，一聲充滿了憤怒、不甘同時飽含重見天日的狂喜的吼聲，自每個人心底突兀地響起。

　　那是芒！

　　葉少卿只覺意識海仿佛被人砸下一座大山，整個人不可抑制地晃動了一下，在這吼聲的面前，他從靈魂深處同時感受到強烈的親近和排斥，這種感覺是那樣矛盾，幾乎要將他的意識撕裂成兩半！

　　芒的虛影盤旋纏繞在高高佇立的神聖權杖之上，一對金色的瞳孔冷冰冰地俯視下方渺小的人群，最後凝固在葉少卿的身上。