九 . 帝都繁城

　　「呵呵，這兩位小兄弟就是九姑娘從黎陽城帶回來的？」

　　乍聞一道清越的男聲響起，小刀子和小欽這才發現膳房裡還有一男一女兩個陌生人，他們看著他二人的目光充滿了友好，那臉上的笑容也很溫暖。

　　「個子高的叫小刀子，另一個叫小欽。」

　　觴夢星轉眸看向他二人說道：「這兩位是淡陌大哥和清秋姐姐，淡陌大哥的本事可大了，你二人以後要跟著他好好學本事知道嗎？」

　　聞言，小欽噗通一聲就跪了下去，小刀子也跟著跪下，二人拱手異口同聲說道：「師父在上受徒兒一拜。」

　　淡陌起身扶起他二人說道：「使不得，我能教給你們的一定不私藏，唯有這師父二字實乃不敢當，兩位小兄弟快快請起。」

　　觴夢星呵呵笑道：「依我看大哥就受了吧，這認了師父日後才好管教嘛。再說了，能認大哥為師那是他倆的造化。」

　　淡陌清淺一笑道：「既然九姑娘都這麼說了，那我也只好卻之不恭，只希望你們倆能永遠保持現在的這份淳樸，不要被繁華的表象迷惑，丟失了最可貴的東西。」

　　淡陌的語氣很親切，為人很溫和，且他相貌清俊猶如飽讀詩書的書生，小刀子對他很有好感，拱手鄭重地說道：「徒兒定謹遵師父之命，但請師父放心。」

　　淡陌觀這少年眉清目秀，雖說看起來有些柔弱老實，但眉宇間卻正氣凜然，他必然是個心智堅定之人。凡這類人都有自己的堅持和操守，單憑這一點就值得欣賞，他打心眼裡很高興收了這麼一位徒弟。

　　再觀另一個眼神飄忽不定，反應靈敏，這樣的人積極上進也不乏急功近利，需要好生調教引導，方能使其不誤入歧途。

　　這兩個徒弟一個聰慧狡黠，一個老實本分，總的來說他還是比較滿意的。

　　用過膳食小刀子和小欽跟著淺淺去了屬於他們的房間，房間雖說不是很大勝在一人一間，這樣他們也有了屬於自己的小天地。

　　一張大床鋪著嶄新的棉被，牆角土盆裡面正燒著火紅的木炭，噼噼啪啪地炸響聲，散發出來的暖氣溫暖了整個屋子。

　　看著小刀子和小欽一臉興奮歡快的模樣，淺淺能感受到他們發自內心的喜悅，想到姑娘曾經也是過得艱苦，不由哀嘆一聲。默默轉身離去，將空間留給他們，這一路想來也是累壞了，就讓他們安靜地休息一會兒。

　　膳房裡，清秋瞅著觴夢星頂著一張紅印麻子臉忍不住無奈搖了搖頭，問道：「姑娘一走就是兩年，這次回來不會再走了吧？」

　　觴夢星抿了一口溫暖的茶水，耳聞清秋的詢問，抬起頭無聲嘆息，思忖了會兒這才回道：「短期內不會再走了，有位老朋友也是時候去見見了。

　　未了看向淡陌問道：「憐香樓那邊大哥可有派人一直暗中注意？」

　　淡陌點點頭回道：「姑娘特別囑咐過，手底下的兩個兄弟潛伏在憐香樓，只要鏡月姑娘有為難之事，他們便會出手幫她解困。」

　　觴夢星點點頭感激地看著淡陌說道：「這兩年辛苦大哥和兄弟們了。」

　　淡陌搖頭回道：「姑娘說的哪裡話，沒有姑娘給我們這些人一個落腳之處，如今我們哪裡能跟家人過上這麼平靜的生活。」

　　觴夢星俏皮一笑道：「如果大哥不是行家裡手，我一個人也養不活大家啊，說到底還是兄弟們自己本事大，這些年我們九龍堂才能佔得一席之地。」

　　「哪裡比得上姑娘的聰慧睿智，當初我們若是把場子拉進華興街，如今只怕也是無所遁形了。

　　雖說咱們在平民百姓之中，可這銀錢也是沒少賺。平民百姓的糧食藥材等物沒有個中間人周旋，只怕被那些豪族商家強行賤價收了去。」

　　幾個人說笑著別後所發生的事情，不覺天色已暗沉了下來。觴夢星囑託道：「小刀子和小欽都是從黎陽窮苦百姓中成長的，對於繁城這樣複雜的環境他們一竅不通，大哥可以先帶他們在賭場裡見見世面，以後對於他們的調教可就要辛苦大哥了。」

　　淡陌有些高興地笑道：「這兩個少年都是好苗子，姑娘就請放心吧，淡陌心裡清楚，他們於姑娘而言就是親弟弟，我不會讓繁城的表象矇蔽了他們淳樸良善的本質。」

　　有了淡陌的保證觴夢星也算是了卻一樁心事，望了一眼外面暗沉的天色，她站了起來就往外走「我要進城一趟，這幾天有可能不會回來，家裡就拜託給清秋姐姐和淺淺了。」

　　清秋答道：「姑娘就放心吧，我跟淺淺會看好這個家的。」

　　三人默契地微笑著誰也沒有再說什麼，四年的時間早已讓他們之間超越了普通情感，他們之間雖說沒有血緣關係卻勝似親人。

　　淡陌套上馬車親自駕車送觴夢星去了繁城，不過半個時辰就到了城門口，觴夢星讓淡陌停下馬車讓他駕車回去，自己踏進了城門。

　　這個時候的繁城夜晚才剛剛開始，禁宵也要到亥時末，進進出出城門的各色行人熙熙攘攘，乾淨整潔的街道兩側鱗次櫛比排列著商舖。

　　轉角角落裡有那賣小玩意，做小吃的攤位，雖說才剛過晚膳時間，小吃攤位的生意卻很忙碌。

　　商家屋簷下掛著大大的燈籠，一溜過去照耀的夜晚亮如白晝。夜晚的繁城似乎比白天還要熱鬧，普慶大道轉進繁華的華興街再往香雪小街。

　　進了香雪小街，那些緊挨著的閣樓門牌兩側掛著的都是暖色的橙紅燈籠，不算寬闊的整條街彷彿籠罩上了一層紗幕，空氣中充斥著曖昧的醉人香味。

　　那些尋花問柳的脂粉客們打量著門前濃妝豔抹的風塵女子，就好像挑選貨品一樣，一家一家的比過。

　　這裡的女子沒有什麼矜持可言，這些男人對她們來說就是她們的衣食父母，整條街的競爭很火熱。

　　她們盯著來往的男子，管你什麼模樣，只要是衣著光鮮，扣錦帶佩金玉，她們就會爭相撲上去，若是衣著普通，縱使儀表堂堂，她們也懶得搭理。

　　這就是繁城，凡是只講權勢金錢，人格早已淪陷在這片毫無溫暖的帝都。