☆、第81章

　　整個前殿，亂成了一團，不知多少的內監尖叫著「護駕！」沖到了攤在龍椅上起不來的乾元帝的身前，用驚恐的眼神看著上前一步的蕭翎。

　　一個紅色的木匣從乾元帝虛軟的手上掉下來，翻在眾人的面前。

　　一顆猙獰滿是血污的頭顱從木匣之中滾出來，大片的已經乾枯發黑的血污將面目掩蓋，只有一雙充滿了血絲，仿佛死不瞑目的眼睛瞪著大大的，直對著那幾乎要喘不上氣兒的乾元帝。

　　帶著腐爛氣息的味道在大殿之中蔓延。

　　「啊！啊！」年老的帝王嚇得滿臉都是眼淚，縮進了龍椅裡，試圖不去看那叫人做惡夢的頭顱，許久之後，爆發了一聲叫聲道，「拿走！拿走！」

　　然而這頭顱卻真的十分可怖，殿中的內監與宮女竟無人敢伸手去將這頭顱撿起。

　　蕭翎沉默地立在大殿的中央，看著這亂糟糟的一切，目光落在了淚流滿面的帝王的臉上，低頭，將這頭顱軲轆轆踢到了乾元帝的面前，看著這帝王已經開始翻白眼兒了，這才仿佛有些苦惱，卻臉色清冷淡漠地問道，「陛下不喜？」

　　「你！你！」乾元帝真覺得這賤種是生來克他的！

　　想到烈王曾與他抱怨這麼一個下賤的兒子，他是真的知道是個什麼意思了，這樣沒有規矩的玩意兒，就不該生出來！

　　許久之後，見好容易有個膽子大的內監脫了外衫丟在那頭顱的上頭，掩住了這可怕的一幕，他忍著心頭的恐懼，指著看似平靜的蕭翎，厲聲叫道，「你這個賤種！」見蕭翎秀美的眉尖兒一挑，抬眼，那一雙冰雪般的眼眸裡仿佛生出了無邊的血色，他的心又縮成一團，只四望著叫道，「護駕！護駕！」

　　他叫了許久，竟只見到外頭前殿的護衛筆直地站立，都沒有跨門而入，來提拿蕭翎。

　　是了，禁衛統領，是宋國公世子，皇后的親侄子！

　　乾元帝想到這個，只恨得吐血，想到枉死的唐國公，竟滿腔都是對薛皇后的怨恨。

　　唐國公對他忠心耿耿，什麼都願意為他做，就是因為這個，叫薛皇后下了殺手，滿門抄斬！

　　心裡悲苦，舉目四望竟看不到自己的前路，乾元帝只縮在龍椅上悲憤，許久之後，只對著長身而立的青年罵道，「你是故意的！」

　　「這是蠻夷第一統領的人頭，臣想，陛下最想見到的，就是這個。」蕭翎慢慢地說道，「他死，金陵從此不燃戰火，百姓解脫，臣以為陛下還是歡喜的。」

　　「歡喜個屁！」乾元帝恨不能一口咬死眼前這個美貌險惡的青年，又想到這傢伙在京中的傳聞，真是厭惡透了，只指著他色厲內荏地說道，「此事，朕記下了！滾出去！不要再叫朕看見你！」

　　他雖然看似厲害，然而一雙眼睛驚恐地四處逡巡，卻不肯看蕭翎那張美貌妍麗的臉，語氣中也帶著瑟縮，見蕭翎俯身拜了拜，他只指著那人頭的方向叫道，「把這個也拿走！」

　　「送給陛下，怎敢收回？」蕭翎看著怨恨地看著自己的乾元帝，目中飛快地掠過鄙夷，頓了頓，轉身走了。

　　後頭傳來乾元帝的高聲叫駡，整個前殿之外，卻無人動作，都當做聽不見。

　　前殿籠罩在乾元帝悲憤的叫駡中，後宮之中，薛皇后之處，沉默地看著面前的一張紙，薛皇后的臉色說不出的漠然。

　　「臣妾沒有想到，真的沒有想到，陛下的心，竟然這樣狠。」她的面前，正病歪歪地坐著一個四旬的女子，渾身消瘦得厲害，此時一把骨頭都仿佛撐不起身上的衣裳，正是四公主口中所說大病一場的淑妃。

　　然而平日裡端莊溫和的淑妃，竟是臉色晦暗，眼睛通紅，見薛皇后無聲，目中也露出了淡淡的悲痛，只掩面哭道，「都說虎毒不食子！陛下，陛下怎麼能下這樣的狠手！」

　　「長寧處，你怎麼說的？」薛皇后將手上的紙按在桌子上，雙手微微顫抖，面容卻慢慢地變得平靜，看不出異樣來。

　　「臣妾只說，二公主是叫狠心的妾毒死的，外頭她尋來的那丫頭早就得了臣妾的話兒，因此也信了。」淑妃掩了掩眼角，低聲說道，「臣妾明白娘娘想叫她知道真相，可是臣妾沒有辦法……不願她參合這其中的事兒，免得也叫陛下給……」

　　皇帝是四公主的生父，淑妃不願叫四公主知道，自己的生父，是這樣連兒女都能扼殺的人。

　　「你這話，就錯了。」薛皇后淡淡地說道，「該叫長寧知道的。」

　　淑妃卻只搖頭，在薛皇后無奈的目光裡閉著眼睛，想著無辜枉死的二公主，只流淚道，「陛下對兒女這樣無情，臣妾只瞧著心中寒透了，也，也恐寒了長寧的心。」

　　當日二公主沒了，哪怕二公主是個小透明兒，薛皇后卻敏銳地感覺到這其中的不對。

　　死的太突然，竟顯得蹊蹺起來。

　　況前頭裡大公主剛鬧出事兒來，差點兒叫小叔子滾去死，有點兒腦子的駙馬都該知道薛皇后重視公主，此時不宜生事，不然只怕就要被薛皇后送去死一死，這樣的時候，二公主這麼就死了，連四公主都能看出其中的不對，薛皇后浸淫前朝後宮這麼多年，又如何不知道其中的不對呢？

　　果然，淑妃領了薛皇后的懿旨暗地裡查訪，終於撬開了一個唐國公府心腹的嘴，那個時候，才叫淑妃一盆冷水從頭潑到腳，心頭涼透了。

　　二公主，竟是叫乾元帝親手扼死。

　　只因乾元帝受了華昭儀的攛掇，與唐國公密謀巫蠱詛咒薛皇后，立逼著唐國公的兒媳婦二公主往薛皇后處去，將巫蠱之物塞進皇后的宮中。

　　因二公主不敢，恐薛皇后知道又與乾元帝生出事端，因此獨自進宮，也不與薛皇后稟告，自己去問了本以為不會傷害自己的乾元帝，竟惹來了殺身之禍。

　　乾元帝竟畏懼二公主回去告知薛皇后，掐死了她，送出宮與人說是病沒。

　　「我不能叫這孩子被人知道，竟死在生父的手裡，這叫天下人如何評說她？只憑幾個人證，誰會相信她竟然是陛下親手掐死？竟會叫人說，她死了也不安分，挑唆天家骨肉夫妻之情。」

　　乾元帝不是那麼好指責的，就算是發難，然而也過是胡亂遮掩，自古帝王賜死一個公主算什麼呢？古往今來，被賜死的皇子公主多了去了！連著唐國公府都要撇清干係，與人說自己的冤屈，回頭繼續過好日子。

　　揭破此時，唐國公就能全身而退，將一切罪責推到乾元帝身上，二公主的死與他無關，自然還會延續唐國公府的榮華。這是薛皇后不願看到的。

　　如今薛皇后只先順著乾元帝不敢承認，拿下了唐國公府，送這些賤人去死給二公主請罪，之後，她再慢慢兒來。

　　眼中現出了恨毒與痛苦，薛皇后輕聲說道，「二公主的冤屈，我記下了！華昭儀，陛下！日後，一一清算！」唯一的冤屈，就是信錯了父親！

　　見淑妃抹著眼淚抬頭，她只繼續說道，「此事，沒完！傳我的懿旨出去，二公主賢良悲憫，入太廟側殿，永享皇家煙火。我要陛下日後，祭拜祖先，也要對著這個孩子叩拜，叫他對這個孩子贖罪！」見淑妃抹了眼淚飛快點頭，她忍著心頭的疼痛，繼續說道，「二公主的母家，賜遠甯伯。」

　　她想這些個膝下的帝姬都過好日子，可是卻一個個在她的眼前凋零。

　　「臣妾只求娘娘做主，日後還二公主一個公道。」淑妃流著眼淚說道。

　　「你放心！」薛皇后的目光不知落在何處，一雙手慢慢地握緊，輕聲道，「我全都記得。」帝王無能不賢，如何敢居於皇座之上？

　　不是恐天下大亂，她也不會忍著這對父子在前朝與自己為難。

　　薛皇后心裡明白，她再能幹，再叫前朝信賴，然而若想獨身端坐在朝堂之上，那些墨守成規之人，宗室中人，只怕都要順勢而起。

　　這其中還有幾個皇子虎視眈眈，薛皇后不會這樣急著發難。

　　「待來日，這幾個，都要以死謝罪。」薛皇后喃喃地說道。

　　淑妃心裡痛快了許多，然而卻也知道，此時心裡最不好受的只怕就是薛皇后，見她面容疲憊，便輕聲歎道，「瞧瞧我，竟說了這許多的話，叫娘娘跟著不痛快。」

　　「這事兒，卻給咱們警醒。」薛皇后眼睛都不抬，慢慢地說道，「巫蠱……華昭儀的腦子，能想到這個？」

　　「有人渾水摸魚？」淑妃臉色微微一變，急忙說道，「莫非這宮中……」

　　「這有了兒子，心思就都不同了。」薛皇后看著宮外，慢慢地說道，「若我死了，太子也就完了，你說，這不是極好的事兒麼？」她哼笑了一聲，淡淡地說道，「華昭儀那肚子算什麼呢？國賴長君，這前頭的幾個皇子，也就有望了。」

　　只怕此事，不知是哪個育有皇子的宮妃攛掇了華昭儀與乾元帝進言，然而想到這個，薛皇后只目光冰冷，看著淑妃低聲道，」當年我就說過，後宮的爭鬥，不能牽連無辜！「

　　「不是您這樣仁慈，這幾個皇子，如何能長大呢？」憑薛皇后的手段，並不是不能叫這些妃子生出兒子，也並不是不能叫皇子夭折，可是後宮中的皇子卻一個一個地長大，這才是淑妃尊敬薛皇后的緣故。

　　皇后不會為了權利，去禍及無辜的孩子的性命，哪怕待這些孩子長大，會反過頭來與她爭權奪柄。

　　「有人不將我的話放在心上了。」叫薛皇后感到詫異的是，這出了計策的宮妃竟不知是哪個，淑妃查到了華昭儀竟斷了線，就叫她心中戒備，此時與淑妃吩咐道，「慢慢兒差，順著華昭儀來，查出是誰……」她低頭看著自己的一雙素淨的雙手，挑眉低聲道，「查出來的，只叫她病故，好好兒地與二公主說去。」

　　她輕聲道，「那孩子是個膽小的人，沒有人在下頭陪著，只怕是要怕的。」

　　「只是娘娘知道這些，為何還要處置那個妾？」那不過是叫人拋出來的替死鬼罷了，卻被千刀萬剮，就叫淑妃疑惑。

　　「因她之故，二公主確實受了虐待，她生前我沒有幫著，沒了以後，難道還收拾不了一個妾？」薛皇后頓了頓，這才與淑妃說道，「唐國公府，與陛下交好多年，在京中卻有根基，我記得他們家，還有一個長房遺子？」

　　「我聽長寧說過，如今跟著清河郡王。」淑妃便輕聲回道。

　　「唐國公府的底蘊還在，叫他好好兒經營，日後許為我等助力。」薛皇后斂目，慢慢地說道，「跟在蕭翎的身邊，總是我能放心的人。」她見淑妃記下，這才漫不經心地說道，「這慢慢兒的，陛下的身子骨兒仿佛也不大好了，我聽說是日日尋歡作樂之故？」

　　淑妃面露鄙夷，冷笑道，「可不是如此！華昭儀也是個不知輕重的，這日日裡恨不能酒池肉林，陛下還能好到哪裡去？」

　　「華昭儀有孕，珍昭儀只怕一個人侍候不來，多命人去侍候，別叫陛下不開心。」薛皇后彈了彈手指，冷冷地說道，「尋常，也過不了幾年好日子了。」待她將大局落定，她一定……

　　「臣妾明白。」這樣有些大逆不道的話，淑妃卻只當成沒有聽明白一般，低聲領命了。

　　「只是她這胎……」頓了頓，淑妃便有些憂心地與薛皇后說道，「臣妾瞧著她竟不出自己的宮中，說是養胎，卻更有鬼，前頭裡我還知道她宮中有換洗……」

　　「本就無孕，不必查了。」薛皇后波瀾不驚地在淑妃張大的眼睛中說道，「心大了不要緊，我也圖個樂子，然而害了二公主，就很不必活著了。」

　　「娘娘預備如何？」淑妃不能明白，為何薛皇后比自己仿佛知道的還要詳細，然而想到許薛皇后身邊還有旁人在為她奔走，她又覺得這是理所當然，此時知道華昭儀並未有孕，竟心中大石落地，急忙上前問道，「叫她死？」

　　「陛下那兒，自有我去說。」薛皇后目光陰沉地說道，「叫這兩個，跪到二公主的牌位前！什麼時候跪死，什麼時候拖到亂葬崗去。薛家二房，薛友薛泰在居庸關，拿下。京中眾人，」她淡淡地說道，「若論罪，只怕牽連宋國公府，罷了，只絞殺了就是。」

　　「這平白無故的，絞殺臣下，臣妾只恐與娘娘不利。」

　　「有陛下在，你擔心什麼呢？」薛皇后的臉上生出了冰冷的笑意，輕聲道，「就是為了這樣的時候，陛下，才繼續做著陛下啊。」見淑妃仿佛明白了什麼，她目光落在宮外的天空上，仿佛生怕驚擾了二公主的亡靈，喃喃地說道，「既然陛下能扼死二公主，自然能賜死兩個昭儀，薛家一家。死在陛下的手裡，二哥，也不負將兩個丫頭送到宮中的一片心意了，對不對？」

　　「臣妾明白。」眼瞅著薛皇后這是叫乾元帝背黑鍋，背負著濫殺朝臣的駡名，淑妃眼中一亮，頓時點頭。

　　正說著話兒，卻聽見外頭有人稟告，清河郡王求見。

　　「這位郡王外頭的名聲冷酷，然而臣妾聽長寧說，恨不能將夷安捧在手心兒上，可見流言總歸只是流言。」

　　「一日兩日看不出什麼，天長日久才見人心。」薛皇后卻斷斷不肯就這樣認下的，有些嘴硬地說道。

　　正說到此處，宮門被推開，淑妃含笑看過去，竟是微微一怔。

　　天光之中，一個芝蘭玉樹般的妍麗青年緩緩走來，那張清冷的容顏，竟是淑妃生平僅見。

　　那一刻，淑妃竟不由自主地屏住了呼吸。

　　蕭翎目不斜視，只走過了面無表情的為他推開門的宮中侍衛，心中對薛皇后之勢已有猜測，卻並不顯露，掩著長長的走廊走到了大殿之上，一抬頭，正有一名年紀不小的貴婦坐在自己的前方，眼看著那人的氣勢淩然，蕭翎斂目，努力收斂了身上的氣息，快步走到這女子的面前，微微俯身，見這女子側目看著自己，只俯身輕聲喚道，「見過……」

　　薛皇后從前遠遠地見過他幾面，見他面上清冷如冰雪，然而目光動作都十分恭敬，眼裡生出了滿意之色，等著他給自己請安。

　　「姑祖母。」妍麗的青年面不改色地繼續說道。

　　薛皇后眼睛慢慢地眯了起來。