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　衛菡的婚事終於定下來，未來相公便是那梁公子，吉日定在首發哦親可袁家，同樣有兩位待嫁的姑娘，相比較起來，卻是差多了，倒是駱寶櫻還未長大，已經有些夫人在試探袁氏。

　袁氏心想，這個女兒的確是不用愁的，然而駱寶樟，駱寶棠，卻必須想法子嫁出去了！

　哪怕對方差一些，也只能將就，畢竟姑娘家年紀越大越不利，又沒有什麼好家世在後面撐著，還是庶女，想當年她還不是嫁給駱昀當續絃嗎？現在的駱家可比不上袁家。

　上房裡，老太太又聽袁氏勸解了番，這回終於點頭。

　又過了幾個月，如今已到寒冬，眼瞅著這年就要過去，也沒有比唐家更好的，老太太不再執著，卻也顧張老臉，給自己找借口：「我也是想看看唐家是不是有誠意，那唐夫人既一心相中寶棠，我瞧著，寶棠嫁過去，定不會受欺負。」

　話是對袁氏說，可眼睛看著玉扇。

　玉扇心頭一顫，垂下眼眸。

　到頭來，還是袁氏做主，老太太根本也沒有法子反駁，畢竟她不與那些官夫人打交道，都是袁氏出頭的。可袁氏哪裡是真心，她全幅心思都在那兒子身上，只想把這件事快些解決，好讓兩個礙眼的庶女嫁出去！

　可憐她這女兒，得去唐家受苦了，唐老爺沒個能耐，唐夫人數次來駱家，有幾回穿得衣服竟然一模一樣，有次抬起袖子，裡頭中衣上竟然有個補丁，這樣的人家可能用得起丫環？可能有人伺候？只怕連聘禮也給不起。

　她越想越傷心，差些落淚。

　等到袁氏一走，老太太與她道：「唐家雖然窮了些，可寶棠的嫁妝不會少，老爺走之前就叮囑過了，四個女兒一人一份。」

　說得好聽，可中饋都在袁氏手裡，誰知道如今到底有多少錢財？玉扇暗自計較，嘴裡卻沒有說什麼，她知道，如今便是說也沒有用，她笑著道：「寶棠有老太太您疼愛，是她的福氣。」

　老太太看她這樣，也就放了心，以為玉扇也是喜歡的。

　怕夜長夢多，袁氏做事果斷，立時就與唐夫人商談了此事，聽說老太太鬆口，唐夫人差些想合手拜菩薩，回去便與唐老爺，唐慎中說起聘禮的事情。唐家家中貧寒沒有什麼底氣，但夫妻二人成親二十年，總有些積蓄的，唐夫人要將自己的首飾拿出去典當掉，被唐慎中攔住了。

　「駱家知曉咱們家境況，娘不必如此，只要二姑娘嫁進來，待她寬和些便好。」

　不然成個親，將所有東西都拿出來，作為兒子，又怎麼好意思呢？

　他能成才，父親母親含辛茹苦，付出多少心血，他不想再看他們為此受苦。

　唐夫人歎口氣：「可這樣怎麼好，咱們高攀，就怕二姑娘嫌棄寒酸了呢，慎中……」

　唐慎中笑笑：「她不會的。」

　好似多瞭解一樣，唐夫人訝然。

　然而駱寶棠確實不曾像玉扇那樣考慮到聘禮的多少，她得知自己要嫁給唐慎中，就好像美夢圓了一樣，整日裡飄乎乎的，經常一個人傻笑，把以前學得規矩忘掉了一半。駱寶櫻瞧她那樣兒，由不得想起以前，她當時與衛琅定親之後，何嘗不是如此？甚至不怕羞的都想到兩人洞房的時候了。

　而今，那男人成為自己的表哥，她反倒看膩了。

　她撇撇嘴兒，如今給她看，還不想看呢。

　女夫子見姑娘們今日都沒個學習的樣子，便將書卷收起來，笑道：「許是冷了罷，瞧你們一個個都沒什麼精神，今日起便不學了，等到上元節之後，我再過來。」

　姑娘們都笑了，站起來與女夫子告別。

　這個新年遠沒有以前熱鬧，因駱昀在河南沒有回來，雖說此前寫過一封家書，仍叫人擔心，老太太頭一次過沒有兒子在身邊的春節，整個人蔫耷耷的沒什麼心情，袁氏也是一樣，倒是駱寶珠為將來得小馬，還在每日刻苦寫字。

　駱寶櫻在旁指點，小丫頭用了心思，一躍千里。

　比起以前無甚優點的書法，過得這半年，如今也是拿得出手了。

　「先歇息會兒。」駱寶櫻笑道，「欲速則不達，你再這樣寫下去，指不定要生凍瘡呢。」

　「那我這字給爹爹看，爹爹會買小馬嗎？」

　「會。」駱寶櫻保證，就算爹爹不買，她也可以買，畢竟以前贏的珠冠，還有好多珍珠在呢。

　駱寶珠搖著胖手笑起來：「有小馬騎咯！」

　藍翎這時從外間進來，與駱寶櫻道：「剛才宜春侯府送來口信，說宜春侯請少爺，姑娘們上元節去摘星樓觀燈。」

　摘星樓顧名思義，建造得極高，平時用處不大，然在上元節站得高看得遠，在樓上能將整個京都的花燈盡收眼底，故而這一日，要想在摘星樓搶得一個位置極為不易，多數都被達官貴人給包了。

　至少駱寶櫻在這幾年還未去過。

　如今弟弟的膽子大了，自以為與駱家算得上熟悉，要請他們去摘星樓了。

　駱寶珠年紀小，歡喜道：「那樓很高啊，看燈最好呢！」

　能跟弟弟見面，自然也是好事兒，駱寶櫻笑著點點頭。

　老太太聽說這事兒，與袁氏道：「這宜春侯為人真不錯，上回借了馬兒，這回又請他們去觀燈，我瞧著是不是帶些什麼禮？總不能空手去吧？要不哪日請他過來用頓飯。」

　人好不好，袁氏還真不清楚，不過年輕侯爺委實有些熱情，以前的事情她還記得，當時就懷疑羅天馳是不是對駱寶櫻有意思，而今這女兒也十三了，這回又請著去，袁氏想一想道：「母親說得不錯，便下回請吧。」

　說完頗有深意的看了駱寶櫻一眼。

　駱寶櫻心裡咯登一聲。

　回到臥房，她瞧著丫環們挑的裙衫，從中選了一套很是普通的，她可不想讓袁氏誤會，自己對羅天馳也有什麼期盼。至於弟弟，她晚上見到他，非得再叮囑一下，別再做什麼叫人胡思亂想的事情。

　紫芙有些驚訝：「姑娘，這麼多好看的，怎得選了這套？」

　「就這套吧，晚上燈再多也是晚上，誰又看得清楚？」

　這樣漂亮的姑娘，今兒偏不愛美了，紫芙有些可惜，拿著裙衫去給她熏香，等到天黑下來，給駱寶櫻穿上，錦緞上就溢出來淡淡的味道。

　有些甜，有些像果子。

　駱寶櫻喜歡清淡的香味，不過難得換一換，她也不介意。

　年輕人穿戴好，去與老太太，袁氏作別，袁氏將姑娘們逐一看過去，叮囑駱元昭：「你是大哥，可要看好幾位妹妹，雖則今日路上有巡城護衛，到底也亂，便在樓上看看燈，早些回來。」

　駱元昭答應一聲。

　從車上下來，他頭一個就抓住了駱寶櫻的手，輕聲道：「別離我太遠。」

　十九歲的少年是她怎麼長也追不上個頭的，比她高了大半個頭，雖然有些削瘦，可駱元昭從小護著她，駱寶櫻在他身邊，總是能感覺到安全。

　她笑道：「好，哥哥。」又伸出手拉住駱寶珠。

　駱寶珠沒有親哥哥，弟弟還小，其實她也是個需要人疼的孩子。

　三個人手牽手，走在最前面。

　駱元玨走在最後面，中間是駱寶樟與駱寶棠，不比前者身影婀娜，駱寶棠很是苗條，也不知是不是平日裡吃得少？駱元玨心想，她自小就喜歡操心，操玉扇的心，操他的心，而今自己要嫁了，又到底好不好呢？

　想起曾經，兩人年幼時，駱寶棠便是比他小，還將什麼好的都省給他吃，他忽地輕聲道：「寶棠，你真願意？」

　駱寶棠驚喜交加，轉過身看向他。

　她沒有立刻回答，駱元玨看見她睜大了眼睛，眉頭又忽地一皺，撇過頭道：「沒什麼。」

　這些年，他難得說出一些關心的話，哪怕剛才又突然變得那麼無情，駱寶棠還是高興的笑了起來。

　路上觀燈的行人來來去去，各式花燈懸掛在竹竿上，將一條長路照得好像白日，眾人都陷在那光亮裡，駱寶珠看中一盞花燈，嚷嚷著叫駱元昭賣給她玩，駱元昭去問駱寶櫻要不要也提一盞。

　可這麼大的姑娘了，又不是小孩子，哪裡還貪玩呢？駱寶櫻笑著搖頭：「給珠珠買一盞，再給嘉兒買一盞，等會兒帶回去他看見了定然喜歡的。」

　最小的弟弟雖然還一點兒不懂事，可看見亮的東西就高興。

　幾人便走向賣花燈的鋪子，豈料駱元昭將將開口問掌櫃要兩盞燈，那一頭傳來衛崇的聲音：「駱大哥，你們也出來了呀！」

　駱寶櫻聞聲抬起頭。

　半年不見，小姑娘的變化如此之大，五官長開來，將以前好像梅子般的酸澀全都消去，露出一張顛倒眾生的臉。也不知如何形容，便好似清晨裡初初綻放的牡丹，穠麗又不失清美，一切都恰到好處。

　衛琅看著她，眸色深沉。

　他曾想著不再去揣測她的心思，甚至這麼多日都刻意不去看她，然而這一晚，她還是就這樣闖入了他的眼簾。