163、163 幾經波折

　　薛大夫人面色一僵，似乎被蕭芸咄咄逼人的問話給怔住了。她暗暗咬緊了牙關，看樣子蕭芸今兒是要把怒火惹到她的頭上來了。

　「那就把老爺請來好了！」薛大夫人冷哼了一聲，面色也陰沉地盯著門外，緊抿著嘴唇不再說話。

　初姐兒被帶下去換了一身乾淨的衣裳，只不過那身妃色的襖衫，更加襯得初姐兒的面色慘白。過了片刻，薛善文就走了進來，一眼便瞧見初姐兒臉上掛著淚珠坐在蕭芸懷裡。初姐兒是薛家小輩兒裡的頭一個，雖是女孩子，薛善文也偶爾逗弄幾下，此刻看著小女娃蔫蔫的樣子，眉頭就已經皺了起來。

　薛大夫人和蕭芸連忙站起身對著他行禮，初姐兒半夢半醒間似乎還有不舒服，伴隨著蕭芸起身的動作。她輕輕睜開眼，看見了對面的薛善文，嘴巴一撇眼眶泛紅，竟是直接哭了起來。

　滾燙的眼淚「劈啪」地落了下來，滴到薛茹的手上，帶著一種灼人的溫度。

　「阿祖、阿祖......」初姐兒還不會叫祖父，蕭芸便先教她簡單的「阿祖」這麼叫著，沒想到此刻她那本該稚嫩的嗓音卻帶著幾分沙啞，傳到耳朵裡，泛起一陣心疼。

　薛善文連忙快走了幾步，十分自然地從蕭芸的懷裡接了過來。初姐兒伸出手緊緊地抓著薛善文的前襟，恐怕是接觸到男人溫暖有力的胸膛，她也變得安靜下來，只眨巴著眼睛四處亂看著。

　「說說吧，究竟是怎麼回事兒？」薛善文空出一隻手揮了揮，示意她二人坐下，初姐兒安心地躺在他的懷裡。

　薛大夫人瞥了一眼蕭芸，又轉過頭去低聲看向無精打采的初姐兒，緊抿著嘴唇不肯多說一句。

　蕭芸深吸了一口氣，認真地看了一眼初姐兒，像是下定了什麼決心。她揮了揮手，門邊的簾子便被撩了起來，一個婆子端著方才的小銅盆走了進來，上面蓋著一層薄布。

　「回老爺、夫人、少夫人的話，這盆裡是方才大姑娘喝藥之後，催吐出來的東西。奴婢依著少夫人的吩咐，把這些端去給大夫瞧瞧。大夫告訴奴婢，裡面有牛肉和栗子的殘渣，分量還不少。吃這些就會引起食物中毒！」那個婆子先俯身行了一禮，便面色沉穩地說著。她的語速放得有些慢，確保每個人都能聽清楚。

　待那婆子的話音剛落，薛大夫人的面色就有些不好看了。薛善文將目光投向她，低聲問了一句：「兒媳婦兒出去參加沈家姑娘滿月酒的事兒，我也知道。初姐兒放在你這屋裡，怎麼會食物中毒，誰給她吃的這兩樣東西？」

　薛善文的聲音裡沒有多少起伏，只是平靜地詢問而已。夫妻這麼多年了，該有的敬重還是得把握分寸。

　「初姐兒愛吃甜的，那栗子是小廚房剛做好的，我見她愛吃，就多剝了幾個給她。至於牛肉我就真的不知道是誰了？」薛大夫人連忙開口辯解，臉上的神色也很不好看。

　誰知道讓小娃娃多吃幾個栗子還中毒了？

　薛善文的眉頭緊皺，輕輕掃過蕭芸，見到她面色不快，知道兒媳婦這是心理不痛快，不由得低聲呵斥道：「就算是她愛吃，也不該多給她吃。才多一點兒的人，能承受得了麼？」

　薛大夫人自然是不敢反駁，連忙點頭稱是。

　蕭芸並未開口作評論，只是再次揮了揮手。身邊的青兒便走了出去，一會兒就帶人壓上來了幾個被綁住的婆子丫鬟，嘴裡都堵著布條不讓說話，還有人身上顯然帶著傷。

　「這些都是帶著伺候大姑娘的人兒，請老爺、夫人和少夫人容奴婢問問，便能查出真凶！」青兒低聲行禮，待得到薛善文的同意之後，便站到了這些人的面前，居高臨下地看著她們。

　「沒伺候好主子，責罰自然不會輕，更何況還把大姑娘弄得食物中毒了。你們應該曉得其中的厲害。下面我問一句，你們回答一句，不許多嘴也不許哭鬧。老爺、夫人和少夫人都在這裡，你們若是被冤枉了，自然能夠平安無事，但是如果有人存了旁的心思被查出來，也絕不姑息！」青兒冷聲開口，清幽的目光一個個刮過地上跪著的人，帶著幾分壓力。

　那些被下令要杖斃卻又倖免於難，從鬼門關面前走了一遭的人，自然是連忙點頭，哪裡還有不答應的。青兒手一揮，就有人走上來一一將這些人嘴裡塞得布條取了出來。

　「今兒可有人喂大姑娘吃了牛肉？」青兒的眼神始終未從她們的身上離開，聲音也是刻意的壓低，造成一種令人緊張的氛圍。

　跪著的人微微思考了片刻，便都搖頭。

　「回青兒姐姐的話，奴婢只跟著奶娘們到夫人這院子裡來，便被派出去做事兒了。奴婢連大姑娘的手指頭都碰到一下，更何況是喂東西給她吃，更不可能了！」這時一個相貌清秀的丫頭口齒伶俐地說道，眾人下意識地看著她，臉上都閃過幾分了然。

　這丫頭是蕭芸身邊的二等丫鬟，蕭芸不放心初姐兒，才把自己身邊的丫頭撥了幾個過去。此刻有機會證明自己的清白，自然是一五一十地說出理由撇清自己。

　「待奴婢得知大姑娘病得嚴重後，急匆匆地想要趕回來，還沒進夫人的院子，就被人綁了起來，然後說是要杖斃奴婢們。」那丫頭悄悄抬頭看了一眼蕭芸，恰好看見她鼓勵的神情，心裡更加不害怕了，便將前後都說了一遍。

　屋子裡忽然安靜了片刻，坐在上位的三個人都輕皺著眉頭，似乎在思考。見到主子們的態度，立刻就有人開口了。

　「奴婢被夫人屋裡頭伺候的姐姐派出去整理庫房。」「夫人身邊的杏兒姑娘請教針線，老身才過去的。」辯解聲四起，顯然都是各自有事兒被絆住了，頓時這廳堂內便陷入了一陣嘈雜的求饒聲裡。

　蕭芸始終沒有說話，任那些下人扯著嗓子喊。青兒沒有收到蕭芸的意思，自然也杵在那裡不動。

　「夠了，把這裡當成什麼地方了？大聲嚷嚷，成何體統！」最終還是薛大夫人緊皺著眉頭，不滿地揚高了聲音呵斥道。

　薛大夫人這一聲中氣十足的大吼，立刻讓眾人安靜了下來。薛大夫人對於禮儀規矩一向要求嚴格，此刻瞧見這一幫子奴才早忘了平日的規矩，不由得鐵青著臉看著。

　「兒媳，你身邊這些下人，可真不懂規矩！」薛大夫人冷著一張臉，毫不客氣地向蕭芸發難。

　蕭芸冷笑了一聲，揮了揮手示意青兒讓開，她要親自來問。

　「和伺候大姑娘比起來，杏兒的吩咐算什麼東西？你們竟然放下自己的事兒跑出去，難道初姐兒就一人兒待在這屋子裡麼？」蕭芸斜挑著眼角，臉上露出幾分陰狠的神色，似乎在宣告，如果回答錯誤了，就立刻送她們去歸西。

　「回少夫人的話，的確是老身該死。前幾個丫頭都是夫人親自下的吩咐，說是收拾庫房裡的東西，準備送給各大世家的年禮，忙不過來就把她們也喊去了。杏兒姑娘請教針線問題，老奴也以為是年關將至，要給幾位主子挑款式！」方才那個奶娘連忙低聲開口，說完之後她也不抬頭看主子們的表情，只死死地低著頭。

　「因著當時夫人抱著大姑娘在榻上玩兒，奴婢們才敢出去的。」停頓了片刻，那個奶娘又繼續說道，頗有一副破罐子破摔的氣度。

　屋子裡是死一般的寂靜，所有的人都下意識地看向薛大夫人，臉上帶著十足的震驚。

　「你胡說，大姑娘本該是你們照看的。這幾日要到年關忙亂的很，我躺在榻上也睡著了，哪裡能顧得上她？分明就是你們偷懶耍滑，擅離職守，卻要把責任推到我的身上麼？」薛大夫人猛地站起，臉色又紅又白。

　此刻她伸長了脖子為自己辯解，原先所秉持的規矩早就不知丟到哪裡去了。這樣大的罪過誰都承擔不起，更何況薛善文在這裡，謀害子孫輩的罪責誰認了誰就完了。

　「哇——」一直昏昏欲睡的初姐兒，被薛大夫人這樣的大吼聲所驚起，看著往日裡端莊的祖母竟然如此失態，不由得尖聲哭喊起來。

　薛善文一直冷著一張臉，他抬起手輕輕地拍著初姐兒的後背，站起身將初姐兒送回蕭芸的懷裡。眸光如劍一般看向薛大夫人，又偏過頭來一一打量著跪在地上的下人，最終揮了揮手道：「兒媳，然哥兒不在府上，我們這些長輩如何都不能讓你受委屈，你若是信得過我，就先帶著初姐兒回院子裡去。我必會給你個答案！」

　蕭芸即使心裡不情願，也不敢違背薛善文的話，只得站起身，替初姐兒穿上厚披風，對著他低身行禮：「那一切就勞煩公爹為初姐兒主持公道了！」

　說完之後，她也不再留戀，抱著初姐兒便出去了。不時有人打探消息回來稟報，薛善文把所有下人都攆了出來，獨留了薛大夫人在說話。初姐兒似乎鬧騰的累了，總算是消停了下來，被脫了衣裳躺在錦被裡熟睡了。

　「少夫人，方才小廚房都被查了，今兒晚膳裡做了牛肉餅，估計大姑娘就是吃多了那個。」青兒吸著冷氣走了進來，面頰被凍得通紅，她的語氣裡帶著幾分憤恨。

　一個個都是沒用的東西，帶著大姑娘的人兒還敢隨處亂跑，明知道夫人和少夫人不對盤，還這般不長心眼兒。

　蕭芸正守在床邊，抬手摩挲著初姐兒的額頭，聽了青兒的回話，低低地應了一聲。

　第二日一早，薛善文便派人把結果告訴她了，有丫頭看見初姐兒手裡抱著牛肉餅在吃。薛大夫人背對著躺在榻上，所以被判定為疏忽。不過薛大夫人也自願守在屋子裡替初姐兒祈福，願她的嫡長孫女平安長大。

　蕭芸聽完之後，便揮手讓人退下了，對於這個結果她一點都不意外。初姐兒的精神雖然還有些不大好，但是已經能坐起來玩耍了。蕭芸看著她邊流口水，邊抱著腳上的小鞋子啃著，眉頭深鎖。無論薛大夫人是真心要謀害，還是無意間初姐兒自己拿了東西吃，都已經代表了薛大夫人的疏忽。

　竟然動用初姐兒身邊的人去整理庫房？真是可笑而可恨的理由！她的手指彎曲，緊握成拳，長長的指甲抵在柔嫩的掌心上，帶著一種極致的疼痛。

　蕭芸深吸了一口氣，皺著眉頭想了想，便走到書桌旁，提起筆寫了一封信。

　薛善文聽著傳話人的回復，心底暗暗松了一口氣，好在大兒媳沒有追究，家醜不可外揚。想起薛大夫人，他的眉頭就深深地皺起。

　「過一段時日，就讓夫人搬去家廟裡一段日子，替初姐兒好好祈福，免得整日昏昏沉沉癡癡傻傻，連自己的親孫女被人害了都不知道！」他揮了揮手，對著一旁薛大夫人派來的婆子道，臉上少有的露出了幾分厭惡。

　夫妻幾十載，頭一回讓薛善文對薛大夫人深深地失望了，無論她怎樣解釋，那種懷疑就像種子一般紮根在心底。

　那婆子雖然感到委屈，也不敢多說話。昨兒被那些人攀扯出來的丫頭，薛大夫人一一拖出去杖責發賣了，就連一向得她青睞，眼看就要許人家的杏兒也免不了。直接被拖出去了，絲毫沒有猶豫。

　正當薛將軍府再次陷入平靜之時，後院的拜帖一張接著一張的來。先是陸王府的馬車直接到了門口，帖子剛遞進去，蕭芸便來迎接了。陸敏和盧芳雪一起到了，陸敏的臉上滿是不耐和陰沉的神色，盧芳雪也好不到哪裡去。說是下了拜帖，倒不如說是來吵架的更合理。

　為了避免惹人懷疑，薛大夫人也特地出來迎接。陸敏二人看到她的時候，面色先是一僵，而後又努力擺出一抹笑容。

　「見過薛夫人，今兒恐怕要叨擾了。昨兒見了沈國公府的好姐兒，擺了許多宴席，甚至還不少人都高興地多喝了幾杯醉了。我就想著蕭姐姐家的初姐兒也不能落下，才帶著二嫂過來湊個熱鬧，算是幫初姐兒補辦一個宴席！」陸敏輕輕揚起下巴，臉上的神色雖然不至於傲慢，卻也沒有太多的換洗。

　盧芳雪不由得悄悄抬手掐了她一下，扯著一張笑臉對薛大夫人道：「還請夫人見諒，我這個小姑子和蕭姐姐最是要好，得知初姐兒沒擺滿月酒，心裡不痛快呢！為此我們就想熱鬧一下，您忙您的，我們小輩兒湊在一處說說話就好！」