68068 釜底抽薪

　　「混小子，你又給我惹禍！依你現在這副樣子，蕭家能看上你，是你天大的福分！楚侯府雖沒蕭王府尊貴，但我瞧著楚昭夫妻倆把頭一個姑娘看得跟眼珠子似的，怎會和你這樣的混小子扯上關係？」沈國公顯然已是憤怒之極，圓瞪著眼睛看向站在書桌對面的沈修銘，幾乎快要吹鬍子瞪眼了。

　沈修銘並不反駁，只低著頭站在原地，低垂著眼瞼乖乖聽訓。

　「和蕭家姑娘的親事得從長計議，這幾個月除了陪著五皇子讀書，你哪裡都不要去了！」沈國公見他沉默，也不想多說什麼。在他的心裡，雖然疼愛么子，但是優秀的長子離去之後，他也不想再過多苛責這剩下的兒子。

　「不，我不要和蕭家扯上關係，一點都不要。無論是親事還是其他......」沈修銘猛地抬起頭，非常堅定地說出口，顯然後面的話還沒有說完，但是面對臉色漸漸陰沉的沈國公，他還是閉上了嘴巴。

　「胡鬧！蕭家的姑娘是貴女中的頭一份，論理你還配不上她呢！蕭王爺來找你，無非是看上我們國公府的名頭。至於你說的其他，五皇子在皇子裡頭雖然年紀較大，卻也長不了幾歲，況且楚昭儀相比其他兩位妃子，在後宮中的位份始終不及。」沈國公猛地一拍桌子，眼睛圓瞪著，似乎非常不滿沈修銘的話。

　不過畢竟是父子，他自然明白么子未說完的話是什麼，無非就是五皇子一系。當初他迫切想把沈修銘安排出去，宮中也只有五皇子年紀相仿，才有些倉促地和楚侯府親近。現如今的局勢依然十分不明朗，不過與楚侯府相比，顯然蕭王府更甚一籌。

　沈修銘張了張口，似乎還想反駁什麼，但是對上沈國公那雙堅定的眼眸，他還是閉上了嘴巴。手指緊握成拳，微微點了點頭，輕聲道「我明白了。」

　沈國公見么子妥協了，也就不再多說什麼，輕輕揮了揮手便讓他退下。

　這一個雪夜，沈修銘和楚惜寧都沒有睡好。楚惜寧一直翻來覆去，即使睡了也是朦朦朧朧的。沈修銘側躺著身子，他的眼睛睜得老大，靜靜地瞧著窗外，屋外的雪景有些模糊。他的腦海裡不停地回蕩著楚惜寧和他爹的話，心裡暗暗有了個打算。

　珍月很快便過去了，在楚惜寧的封鎖下，初三那日沈修銘和她單獨見面的消息並沒有流傳出去。府裡的人也只知道小霸王來送禮，不過他一向都是我行我素，眾人也就一笑而過。

　二月份剛開始，沈國公府又有一件大事兒在京都裡流傳，沈國公親自上奏，請立兒子沈修銘為沈國公府世子。皇上念他失去優秀的長子，白髮人送黑髮人，再加上沈修銘是五皇子陪讀，因此當場就批准了，伴著聖旨一起送到的還有無比豐厚的賞賜。

　京都裡一片譁然，當初沈國公的世子沒了，國公府並沒有立即上奏請立二兒子，再加上沈修銘惡名在外。一時之間，世家大族都認為這個位置是留給沈國公的嫡長孫，卻沒想到竟是兩年之後，這個世子之位依然落到了沈修銘的手裡，眾人都有些錯愕。

　不過有幾個收到風聲的世家，還是瞭解沈國公的用意，無非是加大沈修銘的身價，讓蕭家在選擇女婿的時候加重分量。楚昭這幾日就曾對薛茹感歎過：「沈家是在求暫時安全啊，若和蕭家定了親事，蕭王府那裡算是通上氣了，沈修銘又是五皇子的伴讀，想來算是兩頭都討好了！」

　薛茹撇了撇嘴，只輕聲寬慰他，並不做評論。在她眼裡，這樣兩頭討好也是暫時的，最後很容易兩頭都得罪，便如蕭家既想和沈家結親，又不忍心放棄薛家一樣。最後的結果，很可能便是影響了蕭家姑娘的名聲。

　蕭王府和沈國公府的關係不像原先那樣緊繃，倒有些緩和的跡象，而蕭王妃和薛大夫人也算是相談甚歡，自然有明眼人看出來，卻不聲張都只等著結果。

　沈國公最近有些忙，心情卻還是愉快的，不說和蕭家算是破冰成功，就連平時調皮搗蛋的么子都老實了不少。偶爾他會去檢查沈修銘的功課武藝，都發現他認真刻苦，有了幾分世子的樣子。

　今日他起早上朝，剛出了院門便瞧見沈修銘站在外面等他，他微微愣了一下，轉而大步走了過去，父子倆微微錯開身子走著。

　「前幾日不是都走得挺早的嗎？終於堅持不住了？」沈國公的臉上帶了幾分調侃的笑意，人逢喜事精神爽，對待么子變得十分溫和。

　沈修銘搖了搖頭，臉上露出幾分困惑的神情，低聲問道：「爹，一般臣子遞上去的奏摺，皇上幾時能看到？」

　沈國公雖然好奇他為何會提起這個，卻也覺得不是什麼大事兒，以後遲早要知道，便索性告訴他：「當日散朝後遞的摺子，若是大事兒，第二日上朝皇上便會提起。」

　沈修銘點了點頭，眉頭跟著舒展了些。沈國公瞧著他這副樣子，輕輕搖了搖頭，不由得輕笑著說道：「你問這些做什麼，混小子，是不是又想做什麼壞事兒了？你可不夠格遞摺子！」

　沈修銘瞥了他一眼，輕輕搖了搖頭，表示自己沒做什麼壞事，有些討好地說道：「哪兒能啊，現在兒子只會做好事兒，決不為沈國公府丟臉！」

　沈國公點了點頭，對於他的話頗為受用。父子倆已經很久沒有一起進宮了，說了幾句話便分別上了轎子。

　很快到了皇宮，父子倆就分別了。早朝開始，皇上坐上龍椅開始，臉上的表情就帶了幾分溫和，顯然比往常要心情好。

　眾人都在猜測原因，皇上略帶嚴肅的聲音便傳了來：「蒼國自開國以來，世家大族就一直從旁輔佐，功不可沒。」

　眾位大臣一聽，皆是一驚，實在不知皇上這話是從何說起。臣子們雖有功勞，但如此直白地誇讚，還是讓他們有些惶恐，幾乎異口同聲地說道：「臣等惶恐，輔佐陛下乃是微臣職責所在！」

　「昨日朕看到沈國公遞上來的摺子，深感欣慰。」皇上一擺手，臉上的表情更柔和了幾分。沖著身旁的太監道：「念。」

　沈國公正驚疑著，他昨日遞上去的摺子十分尋常，沒什麼重大事件，不知皇上在欣慰什麼。

　正猶疑間，太監那尖利的聲音已經傳了過來：「臣之太祖父受太宗皇帝賞識，得以封國公，沈姓一族自此平步青雲。臣之一族蒙受皇恩，願為皇上貢獻微薄之力。臣之么子從小尚武，現邊疆蠻夷突厥一族蠢蠢欲動，猖獗癲狂，臣懇請讓小兒入伍，成為一名尋常士兵，跟隨部隊出征，保家衛國！」

　太監每讀出一句話，沈國公的面色就蒼白一分，待整個摺子讀完，他已經冷汗涔涔，勉強穩住身子。這奏摺從第一個字開始就不一樣，聽都沒聽過，明顯被人調包了。昨日的摺子他早就寫好了，隨手放在書桌上，第二日拿了就呈上去，並未再次檢查。聯想到今早上沈修銘的話，他已經猜出是何人所為了。

　朝堂上一片寂靜，轉而都把目光投到沈國公的身上，不少人已經開始竊竊私語起來。世家大族的子弟，不用去戰場殺敵，就可以平步青雲。而沈國公偏偏選擇了這條路，死了一個世子，請封了二兒子，還沒幾日便往戰場上送，當真讓人捉摸不透。

　「眾位愛卿皆知，兩年前沈國公慘痛失了世子，對於剩下的獨子，不但沒有驕縱，相反卻放到軍隊裡慢慢鍛煉。朕昨日去了宣起殿，五皇子就說起沈家二郎的風采，進入部隊從頭開始，一直是沈家二郎的心願，朕自然不能阻撓。」皇上顯然是龍心大悅，邊說邊開懷地笑了起來。

　皇上昨日看到這摺子也跟朝堂上其他人的反應一樣錯愕，便去五皇子的寢殿宣起殿瞧瞧，那個時候沈修銘已經回府了，便由著五皇子來說。提起參軍一事，五皇子只說是沈修銘的心願。五皇子眼神單純而清澈，話語也絲毫沒有多餘的鼓吹，更是讓人信服。

　沈國公微微失神，卻是下意識地跪在地上，嘴裡有些麻木地說道：「為蒼國和陛下效力，是微臣之福！」

　那一瞬間，他的心裡湧起滔天之火，他無法告明皇上實情，否則么子的欺君之罪逃不掉。他堂堂沈國公捨不得兒子上戰場，也會成為天下人的笑柄。他只有一條路可選，那就是將錯就錯，承認下來。

　「國公謙虛了，有沈國公和沈世子這樣的臣子，實乃蒼國之福！」皇上的臉上露出了笑容，顯然很滿意他的說辭。

　朝堂上的眾位大臣也都反應了過來，紛紛撩起袍子跟著沈國公跪下，高聲呼喊：「皇上英明！」

　聖旨已經擬好，沈修銘去邊疆入伍的事情鐵板定釘已成事實。散朝之後，不少世家大族的人紛紛前來祝賀，沈國公有些心不在焉地應付著。

　倒是蕭王爺也跟了過來，幾個圍在一起的人看見他，紛紛都散開了。蕭王爺和沈國公的轎子一前一後出了皇宮，一路緩行著，兩座轎子離得很近，似乎為了方便他們講話。

　「令郎實乃人之龍鳳，不過國公這事兒做得實在不地道，你若瞧不上我蕭某人的門第，自可告知。我也不會巴巴地湊上去，現如今倒叫我嬌養大的姑娘，遭人恥笑！」蕭王爺撩起簾子，低聲沖著他說了幾句，連解釋都沒聽，就讓抬轎子的人加快了速度離開了。

　原本他都已經準備讓蕭王妃疏遠和薛大夫人的關係了，全力和沈府促成這門親事，沒想到沈家直接給他來個釜底抽薪。沈修銘上戰場，從一個小兵做起，沒個三五年根本混不出頭。他等得起，蕭芸的年齡可等不起！