第069章　前塵

　　璟王抵達隴州城的第二天，城內便貼出告示，兩日之後，都護府會在校場發放救災錢糧，每家每戶都可領取五斗稻米和一貫銅錢。

　　告示一出，隴州城民意沸騰，百姓們奔走相告，十里八村的百姓，都舉家從城外趕來。

　　璟王與隨行的士官，加上都護府的一應官員僕役，終日忙碌，籌備發放錢糧的一應事務。

　　璟王與蘇南風一同坐鎮指揮，阿顏也主動前來幫忙，承擔起謄寫賑災的帳冊的任務。

　　阿顏兩夜未曾合眼，次日一早便要開始發放錢糧，這晚，璟強拉硬拽把她送回小院，說什麼也不讓她再熬下去。

　　看著璟熬紅了的雙眼，阿顏抬手，輕輕揉了揉他緊鎖的眉心，「璟哥哥，你也回房歇息一下，你若是累壞了，我，我們該如何是好。」

　　璟握著她的雙手，嘴唇在她額頭輕輕一點，溫情脈脈地說：「你放心，我好得很，只要有你在身邊，我便不覺得累。倒是你，千萬要保重身子，幾日後才有力氣，跟著我一起離開。」

　　阿顏抿了抿嘴，嬌羞地點頭應道：「嗯，我這就回屋。」

　　璟走出院門，恰巧碰見玉兒正要進門，她手裡端著一個瓷碗，恭敬地行禮道：「見過王爺，王爺吩咐給小姐熬的薑湯，少夫人已經做好了。」

　　璟面色平和地說，「甚好，趕緊進去伺候小姐喝下。明晨若你家小姐沒有醒，便不要喚她，讓她多睡一會。」

　　玉兒知道王爺這是心疼自家小姐，利落地回答，「是，玉兒遵命。」

　　阿顏喝了薑湯，身上和心裡都暖洋洋的，她已經兩日沒睡，真是有些傷神，很快便沉沉睡去。

　　璟此時還坐在書案前，時間所剩無多，他要趕在離開前，將北疆的實情寫入奏摺，呈請父皇，嚴懲賑災不利的貪官。

　　案前的書童磨好了墨，璟回過神來，提起筆，在宣紙上寫下：「臣叩請聖裁……」

　　次日卯時一到，蘇南風下令打開城門，城內外各處趕來的百姓，陸續聚集在校場中，人人面露企盼之色。

　　一切都井然有序地進行著，璟王和蘇南風坐在校場頂頭的大帳裡，蘇南風時不時地起身向帳外觀望，他激動地說，「有了這些錢糧，這個冬天，我隴州的百姓便不會再冷死、餓死了。」

　　這遲到的賑濟，讓璟的心裡很不是滋味，他低頭看著手中的茶碗，說道，「彈劾的奏摺我已寫好，今日便會快馬加鞭送回京城。」

　　蘇南風一聽，連忙跪拜道，「老夫代隴州百姓，叩謝王爺。」

　　璟扶起蘇南風，「舅父免禮，本王還有一事相求，望舅父成全……」

　　阿顏躺在炕床上，迷迷糊糊睜開眼，發現窗外已經日上三竿，她蹭地一下從床上坐起來，開口喊道，「玉兒，玉兒。」

　　玉兒衝進屋，「小姐，我在，我在這兒。」

　　「什麼時辰了，為何沒叫我起身？」阿顏坐在床上，埋怨道。

　　「是，是王爺昨晚吩咐奴婢，讓你多睡一會兒，不要叫你起床的。」玉兒噘嘴。

　　阿顏嘆了口氣，說，「快，幫我更衣，我要去校場。」

　　阿顏和玉兒換了身男裝，一同來到校場，場內已經塞滿了百姓。

　　正值寒冬臘月，她穿著厚棉夾襖，身披裘皮大氅，還是感到寒風凜凜，似能穿透骨髓。眼前的百姓，都只穿著破舊的單衣，在寒風中瑟瑟發抖。

　　阿顏鼻子一酸，心中泛起陣陣酸楚。她入到大帳中，璟王與蘇將軍正在小聲談論著什麼，蘇南風看著她時，神色竟有些怪異。

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　　隴州城內外共兩千餘戶百姓，都領到了朝廷發放的錢糧。

　　璟王殿下與昭陽公主一行，定於次日辰時離開都護府，繼續向金國國都進發。

　　臨行前夜，依依惜別之時，蘇南風闔府上下，聚在璟王下榻的小院。

　　院子不大，奴僕跪了一地，女眷們不捨地默默流淚，蘇南風和兩個兒子，與璟討論明日行進的路線。

　　夜深了，璟與舅母和哥嫂們一一別過。眾人散了後，蘇南風與璟步入屋內，低聲敘話。

　　昨日在校場的大帳中，他已向蘇南風表明一切，請他暗中增派一些人手，掩護自己和阿顏下山。

　　「璟兒，你與你母后，真可謂母子連心，命途同歸。」

　　蘇皇后閨名蘇瑾兒，乃鎮守北疆的大都督蘇禮忠之女，瑾兒自小生長在邊塞，日日與馬兒，弓箭，胡琴為伴，從來不知憂愁是什麼滋味。

　　瑾兒十四歲那年，先皇為了平衡各方勢力，賜大都督蘇禮忠之女蘇氏為太子妃，擇吉日與太子完婚。

　　蘇瑾兒得知賜婚的消息後，跪求父親，自己不願進京，不願被高不見頂的宮牆束縛一生，蘇都督大怒，狠狠一掌打在女兒臉上，「放肆，婚姻大事，如何輪得到你自己做主，就算是一條屍體，為父也要裹著進京。」

　　皇命、父命皆難違，蘇瑾兒嫁入太子府後，日日鬱鬱寡歡，太子不明就裡，只道是她思鄉心切，反而對她關愛有加。

　　半年後，先皇崩逝，太子即位，太子妃蘇氏被封為皇后。宮門內禮節繁雜，明爭暗鬥不斷。

　　貴妃萬氏乃皇太后的侄女，常常在姑母面前，對蘇瑾兒誣告陷害，皇太后逐漸對蘇瑾兒心生厭棄，動不動就大加責罰，連她腹中的孩兒，也險些遭受暗算。

　　生性純真善良的蘇瑾兒，應付不了各路明槍暗箭，變得更加沉默憂鬱。誕下皇嫡子赫連璟後，氣血兩虧，從此一病不起，在病榻上煎熬了一段時日，她拋下的幼子，撒手人寰。

　　蘇皇后薨逝後，大都督蘇禮忠也由於悲傷過度，三個月後離開了人世。

　　蘇南風長嘆一聲道，「璟兒，你母后從來不貪戀權位，一輩子只想住在塞外，自由自在地生活。死對她來說，反倒是一種解脫。」

　　璟聽得呆了，他對母后的所有印象，僅僅停留在太廟裡那幅冰冷的畫像，畫像中的女子，雍容華貴，眉目間只有母儀天下的威慈。

　　「璟兒，舅父沒想到，你也承襲了四妹那般的性子，可普天之下，皆是王土，你和白家小姐，又能逃到哪裡去？萬一事情敗露，對白家來說，便是滅頂之災。」蘇南風擔憂地問。

　　「甥兒已妥善安排好一切，還望舅父成全。」

　　處在皇權之爭的風口浪尖，璟考慮再三，自己若主動放棄一切，便能全身而退，得到自己想要的生活。

　　「我雖不贊同你的做法，卻能明白你的心意，就算拼上這條老命，也定當助你一臂之力。」

　　「舅父的恩情，甥兒銘記在心。」有了蘇南風的助力，璟又多了幾分的勝算。

　　蘇南風慈愛地望著璟，恍若見到了四妹，在對著自己粲然一笑。

　　這晚，阿顏與玉兒在屋裡，一同收拾完行裝，玉兒已累得眼神渙散，她卻沒有半點倦意，雙手托腮坐在屋內，反覆回想璟一再叮嚀的話。

　　隊伍行至樊昆山上的鷹嘴崖，會有事先安排好，喬裝成山賊的暗衛，璟會趁場面混亂之時，帶著自己，假作跌落懸崖，實則從崖邊的小路下山。

　　阿顏癡癡笑了笑，三日後，便能永遠牽著璟哥哥的手，看朝霞漫天，賞斜陽西落。