惡國舅 第二十七回

　　沒過多久，國舅爺收到了臨京來的諭令，用華麗的辭藻誇他治理有方誇他勞苦功高直把他誇上天，真正有用的其實只是一句話：你有辦法嗎？

　　國舅爺說什麼也曾跟李伯紀苦學過幾年，一手文章也是拿得出手的。他立刻用同樣華美的言辭誇官家聖明誇朝廷一心誇得自己都臉紅。

　　當然真正有用的也只有一句話：願為君分憂。

　　於是“商聯”運轉得更快，往來的飛鴿也越來越頻繁。國舅爺仍然悠閒地坐鎮瓊州，打仗他插不上手，經濟方面才是他所擅長的。戰事一起，國舅爺就已讓“商聯”切斷與大越、黨項間的一切交易，但是暗地裡還是會走海路將少量貨物走私過去，哄抬物價。造謠生事這種活自然也免不了要讓潛伏在周邊諸國的細作去做。

　　大越國的大軍原本還在邊境耀武揚威，轉頭聽到後方亂了的消息，一下子就懵了。原來東明商人買賣公道，貨物又豐富，大半國人平日裡的穿用大多是從東明商人手裡採買。如今所有交易都斷了，流言又飛竄，哪能不民心惶惶。

　　黨項那邊的情況卻有點不同，楊鎮帶出去的兵馬還沒回來。不過國舅爺已經拿到消息，楊家軍已化整為零隱遁起來，伺機東歸。知道他們沒有覆滅於西夷就足夠了，國舅爺可以想辦法讓人去引路。

　　連番動作下來，“商聯”的鋒芒才逐漸顯露。

　　不過那不是國舅爺關心的。這會兒他正引著蘇子瞻嫡親後人蘇正則登臨高岸，在翼然亭內對飲——這可是大頭，他當然不可能放過。

　　“國舅爺的意思是讓蘇某在先祖故居附近建學？”蘇正則整個人坐直了。學院可不是輕易能建的，要有名聲，要有財力，更要有官府的支持。

　　國舅爺笑道：“久聞蘇兄‘格物致知、經世致用’之說，吳某認為蘇兄之才若無施展之地，實在可惜。”

　　蘇正則聞言苦笑，所謂的格物致知，其實也就是實踐出真知，求的是萬物之“理”，而非儒家所提倡的“修身、齊家、治國、平天下”。在當朝以經義詩文為主的科舉制度中，他所宣導的“格物致知，經世致用”十分不討喜，家中諸人皆勸他回歸正道，好好參加舉試。可他不願違背初衷去迎合科舉，才躲在偏遠的嶺南教著一批弟子並潛心著書立說。

　　見蘇正則有所觸動，國舅爺繼續說：“蘇兄享譽文壇，一旦有心建學，從者想必不少，還請蘇兄莫要推辭。”

　　蘇正則道：“不是蘇某不想，而是財不足，名，更不足。享譽文壇？怕是毀多於譽。”

　　“財不是問題，名也不是問題，有蘇兄即可。”國舅爺斟滿兩杯酒，淡道：“聽聞蘇兄有高徒專于農事，對稻種的改良頗有心得？”

　　提起弟子，蘇正則不由笑駡：“那個拗小子，非說畝產能翻上一番，一頭紮了進去不肯出來。”

　　國舅爺也笑了：“這勁頭倒與老司農魏老頭兒相近。”他仰頭喝了口酒，又問：“蘇兄可曾發現，瓊州天候異於他處？”

　　蘇正則點點頭。

　　“瓊州的泉源田可一年三熟，就與這天候相關。”國舅爺道：“蘇兄高徒若願過來，大可用泉源田做試驗，那能大大地縮減週期。我也能向司農寺討來各地稻種，以供擇選。”

　　蘇正則面露喜色：“這倒是可行，蘇某先替劣徒謝過國舅爺！”

　　國舅爺舊話重提：“因而如今開始書院的建設正適合。等首批改良稻種得以推行，天下人必定會對蘇兄之學另眼相看，書院也將得到重視，到時一切困難就迎刃而解了。”

　　蘇正則沉默下來，國舅爺說得輕描淡寫，可其中需要耗費的人力物力財力又豈會少。國舅爺這樣不留餘力地謀劃，圖的是什麼？

　　他拱手問道：“不知國舅爺準備建一個怎麼樣的書院？”

　　“一切全由蘇兄做主。”國舅爺做出保證：“吳某絕不插手。若非看中蘇兄宣導的‘格物致知’，吳某也不會找上蘇兄。而既然找上了蘇兄，吳某自然不會橫加干涉。”

　　蘇正則沉吟片刻，便說先回嶺南與眾弟子和友人們商量之後再作決定。

　　國舅爺送走蘇正則正要回府衙，卻聽亭上傳來方笑世懶洋洋的語調：“你想推行理學？”原來他一直躺在亭頂上曬太陽。

　　“那確實是門實在的學問。推行算不上，只是幫他們一把罷了。”國舅爺答完，又問：“府衙的事都忙完了？”

　　“有阿寶在，不愁。”方笑世坐在翼然亭上遠眺，見那無邊的海接著蔚藍的天，整顆心仿佛也隨之開闊：“我發覺你這人越是扔到困境裡，越是得心應手。兩國大軍壓境，朝野人心惶惶，你卻還有心思想別的。”

　　國舅爺道：“人無遠慮，必有近憂。若不想得周全些，避過了眼前，也躲不了下回。”

　　方笑世跳下翼然亭：“所以你早在許多年前就開始佈置了？”

　　“也沒怎麼佈置，”國舅爺說：“商人求利，既然這些地方能賺錢，他們自然會去。生意做大了，當然要留點人在那邊照料。這與我沒有半點關係——我手上可沒有人能派出去當細作。”

　　“那是。”方笑世點頭：“往來各地的商隊、船隊，他們都是為利益而奔走。還有滿天飛的鴿子也與你無關，是它們自己遷南徙北。”

　　聽了方笑世連譏帶諷的話，國舅爺只是笑，並不說話。

　　***

　　這些日子對於沈適來說有些難熬。他這個中書舍人負責的是起草詔令，參與諸多機密事宜，趙德禦給國舅爺的詔書就是他經手的。

　　隨著各方的消息逐漸傳來，沈適的心情也有些複雜：看來國舅爺重獲聖心的日子不遠了。

　　到了休沐日，沈適照舊去拜訪恩師李老。李老正在教幾個小輩練字，見沈適來了就讓他們自己先練著，與他走往書房。

　　沈適喜道：“老師的精神好了不少。”

　　“又老了一歲，老夫也想通了不少，每日教教幾個娃子，倒也快活。”李老拄杖向前走著：“怎麼？你在朝裡遇到了什麼難事？”

　　“關於吳國舅。”沈適說：“這次的事一了，官家可能要將他召回了。”

　　李老淡道：“召回就召回。”

　　沈適忙問：“老師的意思是……”

　　“從之，以前是老夫教錯了你，”李老說：“老夫一意要你與他相抗，卻忘了你的本心。你不應羈與這些事裡，而該想著如何為天下百姓謀福。至於吳大國舅，沒做錯你自不必管，有錯，你也不要顧念了，公平處事便是。”

　　見時經十年，李老終於放下對國舅爺的心結，沈適喜不自勝。

　　李老與沈適談了些朝堂的事，就推說有些疲乏，讓他先回去。只是送走沈適之後，他又回到書桌前打開一個檀木匣子，取出裡邊的東西重新看了一遍。

　　看完之後他又忍不住罵道：“我倒要看看你能搗鼓出什麼名堂！我倒要看看，倒要看看！”說著又再書房內來回踱步。

　　這匣子是他壽辰當晚有人悄然送來的，最上頭的一封信寫得龍飛鳳舞，卻又十分簡短，大意為“偶得此物，請君閱覽”。再往下看，竟然是擺得整整齊齊的一些文稿。而且是他非常熟悉的文稿——當年那個吳家小子在他的逼迫下呈交上來的功課！有的字跡潦草，明顯是敷衍；有的前半段令人拍案叫絕，後半段卻讓他氣得捋斷了幾根須——這種頑劣的做派，他怎麼可能不記得！當初他總要威逼利用許久，才能逼這小子正正經經地寫一次策論。

　　如果說沈適是那種最不用操心的學生，那麼那個吳家小子則是最要上心的學生。可是他卻不會讓人失望，逼一逼，也常常能給人驚喜。雖然難管教，可聰敏過人，是自己最喜愛的弟子。

　　回頭看看他曾交上來的策論，竟有許多論調與他如今所做的事切合。其中就包括以農養國、以商富國等有利民生的計策，但同時他曾寫下的偏鋒詭謀也完全與他的做法相符。

　　看來他的所作所為並非毫無先兆，只是沒人及時發現，他這個師長也不曾將他帶回正道……想到當初只寫了“一派胡言”的批復，李老不由有些後悔。

　　但是真正讓李老轉變的，卻是那寫在最底下那篇關於“改舊制行良法”的策論背後的四個大字：吾心不改。

　　李老婆娑著手上的文稿，眼神霎時複雜無比，喃喃道：“厲老哥，吳老弟，你們說那樣的一個孩子，怎麼突然就變了？”

　　可惜當年至交都已魂歸泉下，無法給他回應。