第八章雄關(三)
“咚咚,咚咚咚,咚咚咚咚咚咚……”激烈的戰鼓聲響起,一隊巡檢司戰兵手擎盾牌,踩著表面鋪滿了麥秸的馬道,迅速湧上。
兩隊輔兵則舉著寬大的門板,緊緊跟在戰兵身後。面孔因為緊張而變得蒼白,手背上青筋根根直冒。
麥秸上血跡斑斑,麥秸下則是堅硬光滑的冰面,戰兵和輔兵必須保證自己每一步都踩得紮實,才能避免直接滾回城下;頭頂上箭落如雨,身側罡風呼嘯,戰兵和輔兵們必須打起十二分精神,才能避免淪為羽箭下的亡魂;然而,他們中間,卻沒有任何人退縮,更沒有任何人試圖轉身逃走。
身背後不遠處,就是他們的家。那些被遼兵攻破的堡寨最後是什麼下場,這些年來,大傢伙也都曾經有目共睹。作為男人,到了此刻,除了拼死一戰,他們沒有任何多餘的選擇。
已經戰死的勇士,被新上來的輔兵迅速拖走。身受重傷的壯士,也被輔兵們快速抬到寨子裡醫治。新上來的戰兵則從血泊中撿起角弓和箭壺,將雕翎搭上弓弦。在距離自己最近的一位都頭的指揮下,將弓臂奮力拉滿。
“城下七十步,放!”幾個都頭同時大聲斷喝,隨即將銅製的短笛塞進嘴裡,用力吹響。
“吱——”“吱——”“吱——”淒厲的短笛聲,透過蕭蕭風聲,鑽進人的耳朵。一波波羽箭,從城頭陸續射下,從左到右,將幽州軍黑豹營的弓箭手所在區域,徹底覆蓋。
宛若雨打杏林,黑豹營所在區域,頓時被打得落紅滿地。七八個長槍兵被當場射死,十幾個弓箭手,渾身插滿了雕翎,在雪地上搖搖晃晃,搖搖晃晃,遠遠看去,就像一隻只喝醉了酒的白毛老刺猬。
黑豹營的攻勢,瞬間一滯。隨即,就在指揮使康延陵的督促下,開始了瘋狂的反撲。兩百多支狼牙箭,再度飛上天空。掠過七十多步距離,掉頭向下。冰鑄的城牆上,血光飛濺。慘叫聲與怒罵聲交織在一起,響徹雲霄。
“吱——”“吱——”“吱——”淒厲的短笛聲,再度響起。無論節奏還是幅度,都絲毫不受鮮血的影響。
數百支雕翎射下,從左到右,再度於黑豹營站立的區域橫掃。將那些躲避不及的掠食者們,陸續變成屍體。
“嗚——嗚嗚”“嗚——嗚嗚”“嗚——嗚嗚”,幽州軍黑豹營,則以低沉的號角聲回應。隨著號角聲的催促,掠食者們鬆開手指,讓狼牙箭快速脫離弓弦。
嗖嗖嗖嗖,嗖嗖嗖嗖,不同方向,一波波羽箭交錯而過。
羽箭飛來飛去,不時在半空中相撞,“叮”地一聲,迸射出耀眼的火星。明亮、詭異、轉瞬即逝。
城上城下,卻沒任何人去關注那些火星的存在。所有將士,都把目光落於對面的敵軍身上。不停拉動弓弦,放出羽箭,試圖將對面的敵人統統射殺。
他們彼此之間素不相識,他們卻巴不得對方立刻去死。然而,造化弄人。他們雙方,卻是誰也無法徹底如願。
幽州軍作戰經驗豐富,箭法高超,對機會的把握能力,也遠勝守軍不止一籌。而城頭上的弓箭手數量,卻是城下幽州軍的一倍。居高臨下,且有箭垛和盾牌作為護身屏障。
所以,雙方接連舉弓對射了十一、二輪,卻依舊難分高下。並且雙方都漸漸熟悉了對手的攻擊特點和攻擊節奏,自身生存能力迅速提高。
越強的弓,拉動時所消耗的體力越大。當第十四輪互射結束,城頭上,不再有銅笛聲響起。城牆下,也不再有號角聲尋釁。雙方的大部分弓箭手,都將角弓放在了身側,就近尋找遮蔽物,蹲在後面大口大口地狂喘粗氣。
也有個別筋骨極度強健,射術高超者。則將角弓拉到半滿,同時迅速從對面尋找可供射殺的目標。他們所射出的羽箭,力道足,準頭也不差。但數量卻實在寒酸。所造成的零星傷亡,根本無法影響到戰局。充其量,能增加一點兒自家身邊袍澤的士氣。或者對敵軍的士氣造成一點微弱的打擊。
“吹角,讓黑豹營退下作為接應,白馬營上前頂替黑豹營的位置,再試一次!”將前方將士的表現全看在了眼裡,馬延煦鐵青著臉,大聲命令。
平局!
第一輪試探,雙方基本上平分秋色。黑豹營未能給守軍以當頭一棒,守軍也未能令黑豹營傷筋動骨。
如果換做其他時候,這個結果倒是勉強可以接受。畢竟自家大軍是冒著風雪遠道而來,對方卻是躲在城牆後以逸待勞。但是今天,馬延煦卻有些氣浮心燥。哪怕多付出一些代價,也要徹底稱量出對手的斤兩。
“嗚嗚,嗚嗚嗚,嗚嗚嗚嗚嗚——”畫角低沉,將不近人情的命令,傳到了整個戰場的最前方。
黑豹營如蒙大赦,拖起受傷的袍澤,掉頭便走。戰死者的屍骸則被丟在了雪地上,很快,從頭到腳,就掛滿了寒霜。
白馬營罵罵咧咧地衝了上去,與黑豹營交錯而過。城頭射下來的床弩,將其中三個人直接釘在了地上,但是其他將士卻已經習慣了死亡,對近在咫尺的慘叫聲充耳不聞。
“我來頂一陣兒,你先帶人下去喝點兒熱湯水!”冰城上,潘美頂著一身銀亮的西羌鑌鐵甲,大聲叫嚷。其身後,則是四百多名生力軍,剛好可以將先前參與作戰的那些弟兄全部替下。
“好!”鄭子明笑了笑,從正對著攻擊方位置的一個箭垛跳起來,順勢將懷裡的令旗全都遞到了潘美之手,“左側的幾個箭垛後有鐵鉤,我檢查過了,都凍在了冰裡,非常結實。”
“知道了,你可真囉嗦!我自己親手潑水凍上去的,還用得著你來提醒?”潘美衝著他翻了翻眼皮,與其說是抱怨,不如說是在藉機發洩。
“小心!”鄭子明寬厚地笑了笑,翻過內側城牆邊緣,順著一條滑道迅速溜下,轉眼就消失在了一團熱氣騰騰的白霧當中。
“奶奶的,連句感謝話都沒有,老子真是上輩子欠了你的!”潘美的語言攻擊,沒得到預料中的回應,氣得鼻子歪成了一團。
本該早就掉頭離去,從此對眼前這目光短淺且滿肚子婦人之仁的“匹夫”不聞不問。結果稀里糊塗,卻又被“匹夫”給抓了長工。連續幾天幾夜沒功夫睡覺,累了個得半死不說。到最後,還得頂著滿腦袋凍瘡,幫他在冰城上佈置各種機關!
“多謝了,兄弟!”熱肉粥所引起的白霧裡,傳來了鄭子明的聲音,根本就是在哄孩子不哭,隨便得令人髮指。
“誰是你兄弟,老子,老子傻了,才跟你做兄弟!”潘美咬牙切齒,低聲唾罵。迴轉身,卻把令旗全都揣進了懷中。
旗面上還帶著體溫,讓他的胸口,瞬間暖融融一片。
那是三州巡檢的令旗,除了鄭子明那“匹夫”之外,整個李家寨內,只有他潘美有資格使用。
“老子好像真的傻了!”潘美又低聲嘟囔了一句,抽取一根令旗,緩緩舉過了頭頂。