第41章 偶遇

　　阿虎的話，雲娘並沒有聽懂，卻覺得不是什麼好話，躲著湯巡檢的目光，將食盒放在桌上道：「這是早飯，以後每餐飯阿虎到我們家後門去取吧，只是不許過那道籬笆。」

　　就聽阿虎又「哎呦」一聲，然後湯巡檢道：「聖賢的話都讓你這奴才亂改了！」知他是告訴自己阿虎傳錯了話，但終是不明白聖賢到底說了些什麼食什麼色的，又覺得湯巡檢這幾句話都有著別的意思，似乎是給自己聽的。

　　但是雲娘先前有多心動神搖，現在就有多堅定，只若無其事地道：「阿虎還是奴籍，湯巡檢想怎麼辦好？」

　　湯巡檢瞧著她略一笑道：「你說什麼辦就怎麼辦，若要消了奴籍也容易。」

　　雲娘聽了，才放下心來，又認真說道：「那就讓阿虎今天就遣人到荼蘼家裡提親，挑最近的好日子成親。」說著便走了。

　　好在湯巡檢並沒有追過來，大約是有阿虎在吧。

　　回到屋子見丁寡婦已經起來，頭髮衣裳都整整齊齊的，正神清氣爽看著她帳子上的繡花，見了她道：「這花樣子倒是別緻！」瞧著雲娘沒精打采地進來便又笑她，「你才多大，喝這麼點酒竟沒有我這把老骨頭有精神。」

　　雲娘在心裡想，你老人家躺在床上睡，我在下面伺候著，半夜裡又去找荼蘼，再守著門，最後只在床角蜷了一會兒，一大早又去說親，能有精神才怪呢。但是這些話終究不好說，只能不說。

　　見荼蘼端了飯來，便留丁寡婦一起用，丁寡婦也不客氣，坐下來一連喝了好幾碗粥，又道：「無怪巡檢司都要荼蘼去做飯呢，這粥熬得好！這泡菜有滋味！這酒釀也好！」

　　說著阿虎已經換了身新衣服過來，一條腿還有點為瘸，到雲娘面前跪了道：「杜娘子，我要向荼蘼提親。」

　　雲娘趕緊避開，「荼蘼的親事我做不得主，你應該去她家裡提親。」

　　「六爺讓我先來給杜娘子行個禮。」

　　雲娘還真不適應別人給自己跪，便擺手道：「你快起來吧，請了媒人，備了四色禮再去提親。」

　　丁寡婦聽了便放下碗笑道，「若是請朱嫂子說媒，總少不了謝媒錢，不如我幫你提去。」又向雲娘道：「你吃了飯趕緊去織錦，那邊沒有你不成，荼蘼的事我包了，給他們定個近些的日子早些成親，大家都了了心事吧。」說著又向雲娘眨了眨眼。

　　雲娘便知她經歷的事情多，一定已經猜出了什麼，但有這麼個能幹的老人家出面幫忙，自然是極好的，便先拿了兩雙繡好的鞋面做謝媒禮，待吃了飯果然便先走了，留下丁寡婦與阿虎他們商量。

　　等到丁寡婦下午回來時，雲娘見她老人家身上又帶了酒氣，便知中午吃了酒席。還不待問，丁寡婦就得意告訴她，「親事說成了！荼蘼家裡很願意，也不在意阿虎是不是除了奴籍，反說一直跟著湯巡檢也好，倒不怕沒飯吃。」

　　又道：「其餘的事也都商量妥當了，荼蘼家裡只要六兩銀子聘禮，阿虎馬上答應了，先說給二兩的陪嫁，我幫著說了情，最後答應給四兩。今天吃的就是定親酒，阿虎在盛水樓請的，成親的日子也選好了，就是下個月十二。」

　　這些年盛澤鎮日益富裕，聘禮也一天天地漲了來，六兩銀子算是少的，荼蘼家又返回去四兩，再置寫首飾衣服，剩不了什麼，恐怕還要搭些，可見也真急著要嫁女。

　　一個願意娶，一個願意嫁，這件喜事總算完滿了。

　　雲娘當晚便帶著荼蘼上街將先前那許下的銀釵買了，卻正挑了釵頭是荼蘼花樣式的，亮閃閃的，荼蘼喜歡得一路捧在手裡看，又一直笑到家裡，喜滋滋地道：「娘子，我就要嫁出去了！」

　　荼蘼雖是要嫁到巡檢司裡，但這些日子也並沒有回自家住著，畢竟每日還要幫巡檢司裡做三餐。

　　好在盛澤鎮向來規矩不嚴，未婚夫妻見面並沒有什麼，只是雲娘卻盯得緊，每日晚上再不許荼蘼出門，看著她在家裡縫嫁衣。

　　她自己也急著將送湯巡檢的禮品買了，一次將話說清，就再無來往。只是又逛了兩三日，還是沒有一絲頭緒。這日逛到了老街的盡頭，到了卜家文房四寶店門口，突然想起荼蘼曾說過湯巡檢房裡有好多書，又擺著筆墨紙硯之類的，便進了門細細地看。

　　盛澤鎮上讀書人並不多，這兩年雖有幾家肯讓孩子進學堂，但是比起織錦做生意的卻依舊少得多了，是以只有這一家做讀書人生意的鋪子，亦不甚紅火，只卜老闆一人招呼生意，連個夥計也沒雇。

　　先前雲娘有時會替三弟買些紙筆之物，卜老闆便認得她，見了便笑道：「杜娘子來了，我們店新進了上好湖筆，一盒十支，才要一兩銀子；還有宣紙，每刀也只要半兩，杜老娘子是老主顧了，若是多拿，價還能再讓些。」

　　雲娘見他叫自己杜娘子，便點頭一笑，盛澤鎮裡若是認得自己的，便都知道自己和離了，連稱呼也改了，倒也讓自己聽了心裡妥帖。一樣樣看了看便笑道：「今天我倒想看看別的。」說著便向裡面走去，最裡面架子上的東西才是最好最貴的。

　　卜老闆一見更加熱情了，「我們店裡的東西最齊全，與府城也不差什麼，你看這端硯，研墨一點也不滯，發墨快，研出的墨汁特別細滑，還有這徽墨，拈來輕，嗅來馨，磨來清，正與這端硯配著一起用……」

　　雲娘先前哪有時間出來逛，就是來了也只是買了東西就走，還第一次聽卜老闆講這麼多，覺得頗有趣味。一時都看了，還是沒決定下來。又隨著他在店裡轉了一圈，見店門前另一面的架子上擺了許多書，都是靛青色的封面，書脊上寫著字，心裡一動，便問：「有紅娘的書嗎？」

　　「杜娘子是問的是《西廂記》吧？」卜老闆說著從架子上拿下來一本書，遞了過來，最上面果然是個西字，又道：「這些都是新書。」

　　雲娘摸了摸那個西字，忽聽卜老闆道：「杜娘子，你先慢慢看。」原來又有客人到了。

　　雲娘一抬眼，原來卻是湯巡檢，正向小店走來，還向她一笑。

　　雲娘的心便撲通一跳，趕緊拿手在上面一按止住了，從那日陳大花來了自己想通後，她已經不再躲著湯巡檢了，見了面也只如常地招呼，現在也趕緊還了一禮。他們只能是鄰居，就按鄰居的禮數好好地相處就行了。

　　只是退回到店裡，雲娘裝做看書，卻悄悄瞧著湯巡檢，倒不是看他的人，而是看他選什麼。畢竟要給他送禮，便照他喜歡的樣子再買些就成了，心裡又慶幸，今天果然來對了地方。

　　平日湯巡檢從不在街上走動，沒想到他原來是逛這家店的。

　　不料湯巡檢也正拿眼看她，一時間兩雙眼睛對上了，嚇得雲娘趕緊轉了回去，順手打開那本《西廂記》擋在臉上，然後從書下面看湯巡檢。

　　湯巡檢到了店裡卻不去看文房四寶，也不去看那些書，甚至也不向裡面走，而只在店最外面的大木箱子裡撿了樣東西隨意地看。

　　雲娘卻知道那大木箱子的，前兩年她陪三弟買書，三郎就在大木箱子裡撿了幾本書，只有平日裡一兩成的價格，據說是大戶人家不要的舊書，聽卜老闆說他有個在京城做門房的親戚，大戶人家不要的東西扔出來，連箱子一同送船上運過來才不到一兩銀子。

　　也不知湯巡檢為什麼也要到這裡面來挑書，明明架子上有很多乾淨漂亮的新書，那才更適合他這樣的人物看。

　　雲娘心裡懷疑，卻一直拿眼覷著，見湯巡檢從箱子裡拎出來一個卷軸，打開是一副畫兒，她從一側看不大清，只恍惚看到有花有鳥的，倒很好看。

　　這邊卜老闆便趕緊道：「這是京城裡名家畫的，十兩銀子。」

　　雲娘便生氣了，她也曾在這箱子裡買過一張畫呢，回去鉸了鞋樣子，才給十個錢，卜老闆真敢拿著這舊東西騙人！

　　盛澤鎮裡的生意人就是這樣的，頂喜歡欺負外鄉人和不懂行的人。綢緞的價一般不容易離譜是因為牙行太多，只要貨比三家就好了。但是這文房四寶只卜家獨一份，就從沒有個準準的價。先前三弟自己來買紙筆，就貴得很，後來雲娘便自己來，講了幾回價才覺得差不離。

　　現在湯巡檢來了，卜老闆便更黑了，別看他平日常在大家面前說頂佩服湯巡檢的為人，可真是騙起錢來就誰也顧不上，又一個勁兒地誇著那畫怎麼好，要十兩銀子已經是看在湯巡檢的面子上便宜了。

　　若是騙別人，雲娘可以不管，但是騙到了湯巡檢，她便不會讓的。

　　他們至少是鄰居，總不能看著鄰居被騙吧。

　　雖然這個理由她自己也覺得不大可信，因為陳大花也是鄰居，但若被騙了她一定不會管。

　　可是，雲娘也還有一個理由，陳大花那樣精明的人，就是自己被騙了，她也不會被騙呢！

　　雲娘這樣想著，就見湯巡檢只聽卜老闆口若懸河地講著，一句也不言語，看了幾眼放下了又拿起一張，卜老闆又笑道：「這張也一樣，都是一個價。」

　　雲娘看著湯巡檢雖然依舊沒什麼表情，卻拿手指在畫上輕輕撣了撣，將那上面的浮灰撣了下去。

　　湯巡檢那樣一個平日裡穿著極乾淨的人，竟肯為這幅畫撣灰，雲娘就明白他看上這畫要買，只怕他上當，又不好直說壞人家生意，見卜老闆正在他們二人間，面對著湯巡檢，正將這畫吹得天花亂墜，便輕輕咳了一聲。