第101章 最後一根稻草

　　童貞娘趕忙沖到院門口，一顆砰砰跳的心才放了下來。

　　許家寶扶了一個中等個兒的漢子，不住嘴地道歉：「實在對不住，沒傷到哪裡吧？」

　　那漢子也不惱，揉了揉撞疼了的胸口，笑盈盈地抬了頭，道：「許兄，什麼事這麼急？」

　　「呦，小劉郎中，你怎麼來了。」許家寶又驚又喜，忙不迭地將人往院裡迎，道，「快進來，快進來！」

　　這可不就是劉昌？

　　只見劉昌穿了身蛋清色的袍子，白淨面皮，高鼻樑，薄嘴唇，未語先笑，如春風和煦。他回頭招呼了趕車的小廝一聲，自是隨了許家寶進了院門。

　　院子裡的三個女人眉梢都帶上了期許。

　　童貞娘當是劉昌來交付那五十兩的人參錢，她盤算著要是劉昌心情好的話，她有把握再讓他收了些人參回去。

　　許陳氏也是目光灼灼，許掌櫃的病雖然讓連郎中看了，但她始終有些不放心，劉郎中是縣城裡大大有名的，小劉郎中繼承了衣缽，怎麼說也要比鄉下的郎中醫術要高超些。既然人家送上門來了，怎麼說也得給許掌櫃好好診一診脈。

　　莊善若也自是期待，好久沒有春嬌的消息了，此番劉昌過來，她定要好好問問。

　　劉昌是個精細人，他一跨進院門，就將許家大院掃了個大概。桂花樹，石桌石凳都沒什麼稀奇的，只是屋簷下堆了高高的一堆用油紙裹好的東西看著有些奇怪。劉昌不動聲色地將目光從那堆東西上移開，心裡估摸了個大概。

　　許家玉沒出來，畢竟是未出閣的姑娘。

　　劉昌一一見了禮，便被迎倒了廳堂坐下。

　　許陳氏也坐了，心裡暗暗慶幸，幸虧大郎媳婦手腳勤快，把裡裡外外都打掃了一遍，要不然可就要被人看笑話了。

　　莊善若上了茶，便退到許陳氏身後。

　　劉昌道了謝。看莊善若的目光裡便多了幾分親切。春嬌本來也癡纏著他要過來，他考慮到春嬌的胎還沒坐穩，縣城到連家莊的路不算好，便硬了心腸不肯答應。他特意多打量了下莊善若，她似乎要比兩月前去善福堂探望春嬌的那次要清瘦了點，卻越發顯得眼睛大而明亮，穿了件七成新的緋紅襖子，神色沉靜，舉止嫻雅。

　　劉昌呷了一口茶，放下茶杯。對許陳氏含笑道：「我爹本來想來看看許掌櫃。可是他身子骨不好。便差了我過來看看。」

　　許陳氏點了頭道：「有心了，有心了。」

　　「這幾日天氣驟寒，許掌櫃身子可還妥當？」

　　許陳氏的眼神不禁躲閃了一下，含糊道：「還好。還好！」

　　劉昌將許陳氏的表情收到眼底，淡淡笑道：「許掌櫃身子骨本就虛，這寒天更要好好將養。我爹給許掌櫃配了幾幅補藥，都是清潤溫補的，還擱在車子裡，待會讓夥計拿進來。」

　　許陳氏眼眶不禁一濕，這半年來踩低拜高的看多了，說到底還是老街坊老夥計貼心哪。

　　童貞娘忙道：「小劉郎中來得正巧，我爹昨兒不知道是不是起夜的時候受了寒。身子有些不爽快，正好請小劉郎中給請個脈。」

　　「不敢不敢。」

　　許陳氏瞅了童貞娘一眼，心裡想這個媳婦雖說嘴巴利了點，但做事還算是妥當，總比大郎媳婦要好些。杵在那裡跟個木頭似的，也不知道幫個腔搭個話，不是說小劉郎中的媳婦未出閣的時候和她要好，真是沒有一點眼色。

　　「請了村裡的連郎中給看過了，可我這心裡還是不放心。」

　　許昌心裡一動，道：「哦，聽說連家莊的連郎中也是大大的有名，他看過了，必然妥當。」

　　許陳氏撇了嘴，搖了搖頭，正要說什麼，童貞娘趕忙接了話過去，道：「我娘最近老在嘮叨，連家莊什麼都好，就是一家子在善福堂看病看慣了，讓別的大夫看總是不大放心。」

　　許昌這才點點頭，表示理解。

　　待喝了一杯茶，許陳氏便請了他進正房給許掌櫃診脈了。

　　莊善若沒有跟進去，她只是覺得有些奇怪，劉昌不會無緣無故丟下有孕的妻子，跑這麼遠路過來就為了問個安，必然是有別的緣故。

　　好一會兒，眾人才從正房出來。

　　許陳氏滿臉期待地看著許昌道：「怎麼樣？」

　　許昌沉吟了半晌，道：「看脈象，許掌櫃不像是著了風寒。脈象細滑無力，面上暗沉，似有鬱結之症。」

　　莊善若暗自點頭，這劉昌年紀雖輕，但是醫術卻是得了劉郎中的真傳，倒是真的能獨擋一面了。

　　許陳氏臉色一黯，連郎中說的也和劉昌說的差不離，不外乎是安心靜養，不可動怒。可是眼下許家這事還不知道什麼時候能有個了結，童家大舅爺將貨差人送了過來，定是要和許家撇清關係。這七八百兩的銀子，算起來也就是許家這麼多年的積蓄了。許掌櫃能不急才怪呢。

　　說話間，童貞娘取了連郎中開的方子遞給劉昌，道：「小劉郎中再給看看方子。」

　　劉昌雙手接過，細細看了半晌，才展顏笑道：「連郎中的藥方子開得極好，雖說要好好調養，不過許掌櫃年紀大了，也急不得，須得用溫和的方子先慢慢養著才好。」

　　童貞娘看了許陳氏一眼，道：「娘偏不放心，看連郎中用的藥都是平常，怕是見不出藥效來。我見往日劉郎中開的藥方子裡還有些人參等好藥材。」

　　莊善若聽得暗自搖頭，不是名貴的藥材便是好的，如若一味地渾吃，反而會吃出病來。

　　劉昌將那方子放回到桌子上道：「嫂子有所不知，許掌櫃身子太弱了，虛不受補，吃了那些溫補的見效雖快，但是熱藥重傷其陰，反而不好。須得祛邪務盡，方能進補。連郎中的方子裡開了生地、天冬之類的用來清補是最好不過的了。」

　　許陳氏點了點頭，道：「別的我也不懂，不過小劉郎中說的一定是差不了的。我們家別的沒有，說起人參來，就是給許掌櫃當飯吃也是能吃上幾日的。」

　　這話說的，童貞娘忍不住撇了撇嘴，這老婆子平日裡要臉面，這會子倒是放開了，生怕人家不知道家裡的醜事。

　　劉昌倒沒在意，反而一笑，露出兩排潔白的牙齒，道：「伯母說笑了。說起人參，我正為此事而來呢。」

　　童貞娘一聽就來了精神，這個劉昌倒是知趣，知道不繞彎子。這五十兩銀子雖說不多，但至少能解面前的燃眉之急，怎麼說也夠聚福錢莊十日的利錢了。

　　許家寶剛從正房出來聽了這話，道：「小劉郎中急什麼，順道也就罷了，跑這麼遠的路來送銀子也是折騰了。」

　　童貞娘也客氣了幾句，卻是眼巴巴地瞅著劉昌的衣袋，等著收那五十兩銀子。

　　劉昌卻是面色尷尬，擺了擺手，道：「無妨無妨。上回從許兄手裡買到的人參的確是上品，幾日前有老主顧買了幾支做成了人參養榮丸，藥效是極佳的。」

　　童貞娘聽得心裡放寬了幾分，劉家經營了三代的藥房，鑒別藥材的本事自然是數一數二的，劉昌說好的必然是真的好。外面的那一堆人參大不了多磨幾雙鞋子，必定也是能脫手的。

　　許家寶點頭：「那便好，那便好。」

　　「只是——」許昌面露為難之色，沉吟著。

　　莊善若本來要走，見許昌來得奇怪說得尷尬，倒一時起了疑心，也便站在許陳氏後面不動了，且聽他說些什麼。

　　童貞娘腹誹道，既然把那人參吹得跟花兒似的，這五十兩銀子就該掏得乾脆，做什麼這樣扭扭捏捏的。

　　許家寶心裡咯噔一聲，道：「小劉郎中，有什麼不妥的，但說無妨。」

　　許昌點點頭，幾步踏到院裡，略略提高聲音喊道：「小四，進來！」

　　話音未落，一個十三四歲的小廝便捧了用包袱裹了的一堆東西，低了頭匆匆進來了。這包袱裹著的東西雖然看起來龐大，但是並不重，小廝也走得輕鬆。

　　許昌在廳堂門口接了那包袱，對那小廝道：「去門口守著，仔細那馬兒別讓人驚了。」

　　小廝應了一聲，低頭疾步去了。

　　童貞娘的眼珠子落到了那個大包袱上，一動也沒動。

　　莊善若也心裡猶疑，卻只能按下不動聲色，且看事態發展。

　　許昌將那包袱在桌上放了，順手解開，裡面露出整整齊齊的十幾盒的錦盒。

　　童貞娘強笑道：「呦，這不是那人參嗎？小劉郎中怎麼把它帶回來了，怕是不合用？」不是吧，賣出去的東西哪還有退回來的道理？這人參擱在手裡是個燙手的，童貞娘決心舍了臉面怎麼也得把它推出去。

　　許昌抿了嘴唇，微微皺了眉頭，道：「那日收得匆忙沒來得及細看便收到了庫房裡，早上有主顧又來做那人參養榮丸，才把那幾盒拿出來。」

　　許陳氏聽那話說得蹊蹺，不由問道：「可有什麼不妥？」

　　童貞娘的眼皮子突然一跳，她不由得朝許家寶看了一眼。許家寶也正瞅向她。兩夫婦面面相覷。

　　「是。」許昌收斂了笑容，正色道，「怕是大大的不妥。」