第99章 失落的

　　今日陽光明媚，鳥語花香的好天氣。于公公卻頗有些惴惴不安，倒不是幹了什麼壞事兒被上頭知道或者有什麼把柄落在對頭手裡，實在是，他又領了件往謝府給謝莫如傳旨頒賜的差使。

　　皇恩浩蕩，今日是先魏國夫人七七祭禮，陛下這龍體剛剛大安，就記掛著給先魏國夫人的祭禮賜下奠儀。于公公在宮中多年，自然知道先魏國夫人在陛下心下不同於他人。

　　只是，跑腿頒旨，于公公是做熟了的。就是一想到這是要面對謝莫如，于公公就腿肚子抽筋，唉喲，他這次去了可千萬別再叫謝莫如給個沒臉才好啊。不然，上次僥倖未得上頭怪罪，再來個第二遭，怕是沒這般好的運道了。

　　于公公正發愁呢，就見四皇子自遠處走來，後面還跟著兩個小內侍捧著不少東西。于公公連忙換個笑臉，蘇妃娘娘於後宮不顯，但近些時日，陛下少近後宮，唯獨在蘇妃娘娘處小坐兩次。再者，蘇妃雖位份恩寵不顯，卻是有皇子的妃嬪，于公公不是短視的人，平日間也不敢怠慢這對母子，連忙上前請安。果然好人有好報，四皇子一句話解了于公公的難處，因為四皇子道，「公公準備好了嗎？我已向父皇請旨，與公公同去。」

　　見四皇子身後的內侍也捧著玉帛，于公公便明白，這大概是蘇妃娘娘準備的奠儀。于公公心下歎口氣，遠遠看到自己徒弟小李子帶著兩個小太監跑來，忙道，「都齊全了。」

　　四皇子帶著于公公一道出了宮去，在路上，于公公思量著，要不要提醒四皇子一聲謝郡主脾氣不大好的事，讓四皇子有些心理準備啥的。可轉念一想，蘇妃娘娘與先魏國夫人是舊交，四皇子定也知曉，他倘是多嘴說謝莫如的不是，倒顯著是有意挑撥枉做小人了。如此，于公公便未多言。

　　好在，這次頒旨頗為順利，于公公很是鬆了一口氣。

　　而且，謝莫如脾氣表現的很是不錯，于公公簡直感天動地。

　　四皇子這是第二次見謝莫如，相較於三年前那一面，謝莫如長大許多，當然，四皇子說這話有些托大，他自己年歲也不大，不過與謝莫如同齡。但在四皇子心裡，自己還是比較大的，他覺著謝莫如太過瘦，有些弱不勝衣的感覺，白衣白裙襯得她的臉如同上等的雪瓷，只是少了雪瓷那一種溫潤的光澤，仿佛被外力重擊後隨時都會蔓延出無數傷痕，已經脆弱的難再經一指之重。

　　四皇子心中也不由生出一絲沉重來，溫聲勸道，「姑娘還請節哀。」

　　謝莫如輕聲，「多謝。」

　　謝家在西山寺做法事，今日來的人委實不少，謝家本是帝都名門，姻親故舊的都親自或者打發人過來送了祭品。李宣李樵兄弟也都來了，李宣還一人兼三職，他送了三份祭品，一份他娘文康長公主府的，一份是他媳婦長泰公主府的，另一份是他家永安侯府的。李樵代表他自己。另外，蘇不語也來了。還有寧榮大長公主府也打發人送了東西，便是與謝莫如有些過節的永福公主也著人走了個過場。不得不說，在靜心庵呆了兩年，永福公主大有長進。連帶靖江王府穆七也露了一面，江行雲與謝家人站在一處。

　　稍晚些時間，胡太后宮中馮內侍趕來，頒下太后所賜奠儀，與之同來的還有謝貴妃宮中王內侍，謝貴妃自然也賜了一份兒。

　　方氏在帝都靜默十幾年，走的可謂風光。

　　一直待法事結束，四皇子方告辭回宮。

　　四皇子奉禦命出宮，回宮自然是先去見他爹，與他爹稟過先魏國夫人七七法事上的事，穆元帝認真聽了，什麼也沒說，揮手打發四皇子下去了。

　　四皇子又去同他娘說了一回，蘇妃臉色有些蒼白，歪坐在軟榻上，斜倚著一個松香色的萬字引枕，歎口氣，問，「你看莫如還好？」

　　四皇子沒敢如實說，道，「有些憔悴，倒還撐的住。」

　　蘇妃道，「撐得住又如何，撐不住又如何。撐得住撐不住也沒人替她撐一撐的。」靜默片刻，蘇妃方緩了精神，問兒子，「這會兒回來，定還沒用午膳吧。」

　　四皇子道，「我想著母妃在宮裡一定牽掛，法事一了就先回來了。母妃也還沒用吧。」

　　母子倆一道用午膳，蘇妃到底沒多少胃口，只是略用了些，一意給兒子布菜添湯。待午膳後，四皇子方道，「皇祖母和謝娘娘也打發人賜了東西，我大約是去的早了，也不知道，不然一併帶去就好了。」他去的早，太后內侍去的晚，搞得像兩撥人似的。其實的確也是兩撥人，四皇子就是覺著，這樣顯著不大好。

　　蘇妃卻是不以為意，淡淡的模樣，「太后怕是聽聞陛下有所賞賜，方令人補了一份奠儀，自然比你去的晚。」

　　四皇子道，「怎麼趙娘娘沒有順道打發人送一份奠儀呢？」捎帶腳的事兒。趙謝二位貴妃共同打理宮闈，這種事，既便趙貴妃同謝家沒啥交情，但看著謝貴妃的面子，又能追隨著陛下與太后的腳步，趙貴妃怎麼說也不該落下。

　　蘇妃道，「今天和柔公主進宮了。」

　　這就難怪了，和柔公主雖說被陛下收為義女，畢竟出身趙國公府，這次進宮，一則感受下皇家恩典，二則趙貴妃怕是私下有些話叮囑她，所以未知胡太后賜下奠儀之事。略說幾句話，四皇子下午還有功課，而且，蘇妃中午也要小憩，蘇妃便讓兒子先回自己宮裡歇著了。

　　時光匆匆，但對於謝家，好像進入了一個靜默期。方氏的死，對謝家的影響並不大，但謝莫如對謝家到了一種漠不關心的境地，她時不時的會去別院住些日子。不是謝家的別院，寧平大長公主與方氏產業頗多，別院更是不缺，個個幽靜漂亮，她願意住哪個就住哪個，到了冬天，她還會去萬梅宮住一段時間。

　　說到萬梅宮還有件事，謝莫如第一次到萬梅宮就發現萬梅宮的梅樹不大齊全，審問了看守的宮人內侍後才知道萬梅宮外的梅林素有名氣，竟被倒賣了不少，倒賣的還都是帝都有名的人家，除了萬梅宮門外為前朝明月公主手植的兩株梅樹，餘者多有缺失。

　　謝莫如審問之後列出清單，直接一狀告到帝都府，狀詞頗是毒辣，大意是，今天有人敢偷盜大長公主別宮外的梅樹，聽聞太祖皇帝陵前松柏亦是鬱鬱青青，不知明日他們是不是連太祖陵前松柏都要偷盜回自家祖墳上去？謝莫如還說了，以後自己死了，墳前大概是不敢種樹的。帝都府尹大人，您敢種嗎？

　　帝都府尹心說，這事兒解決不起來，我怕是真得想想墳頭種樹不種樹的事兒了。這案子不算什麼大案，無非是偷買偷賣的事兒，但關鍵，涉案的都不是尋常人家，這小案子也就成了大案子。

　　謝莫如是失主，要命的是買主個個都稱不知情，不是推個奴才出來頂缸，就是說受了賣樹人的騙，很有一番拉扯。謝莫如是不管這些的，凡是偷買過萬梅宮梅樹的人家，都被謝莫如親自上門將梅樹一棵棵挖出來，又栽回了萬梅宮。當然，除了梅樹還回來，每家還要按棵，一棵樹給她一千兩的賠償。其他是罰俸是降官或者是丟臉，就是他們自家事了。有刺頭如承恩公府，硬是咬緊牙關說自家梅樹與萬梅宮無關的，謝莫如也不急，她就是隔天差五的白衣白裙的親去承恩公府，看自家梅樹。

　　承恩公府還不敢不讓謝莫如進去，他家一關門，謝莫如立刻告他們對上不敬。是的，謝莫如現在是郡主了，官階比承恩公只高不低的。

　　壽安老夫人哭哭啼啼告到宮裡去，哭訴，「家裡日子要過不下去了。」被謝莫如欺負的。

　　胡太后氣得直拍桌子，「豈有此理！」

　　胡太后深知自己兒子心裡那點事兒，不好越過兒子先處理謝莫如，安撫老娘一遭，當晚就將此事與兒子說了，怨氣沖天，「她這是怎麼了，白得了郡主銜兒，不識足不說，成天沒事兒找事兒，她這是要做什麼啊？」

　　穆元帝問，「承恩公府是不是偷了萬梅宮的梅樹？」

　　胡太后替娘家喊冤，「莫須有的事兒！這帝都公府侯門，誰家沒有幾株梅花冬天賞景兒用的，怎麼她就黑上你外祖母家了！還不是她記恨先前的事！有意找你外祖母不痛快麼！」

　　穆元帝仍是不鬆口，道，「那朕打發帝都府尹去問問。」

　　「皇帝還問什麼，這樣沒大沒小的丫頭，還配做郡主！」

　　穆元帝道，「朕說她配，她自然是配的。」

　　無意戳中皇帝兒子的肺葉子，胡太后只得閉嘴。

　　胡太后又同閨女抱怨，「姓謝的丫頭要上天，隔三差五的往你外祖母家尋晦氣！」

　　這事兒吧，文康長公主早聽說了，皺眉道，「何苦與她較真兒，倘那樹真是寧平姑姑別宮的，趕緊叫外祖母家還回去。什麼長臉的事兒，遮還遮不過來，難不成真要大張旗鼓打官司？」

　　「誰說那是寧平的樹啊！樹上還寫了字兒不成？她說是就是啊！我還說那是你外祖母家的樹呢。」

　　文康長公主道，「那就叫帝都府尹去問個清楚，趕緊把事兒了了，這麼著還不夠丟臉的。」

　　「真叫帝都府尹把你外祖母家當賊問才是丟臉。」

　　「靖烈也是郡主，她一個女孩子都不嫌丟臉，外祖母家有什麼好丟臉的？」

　　胡太后頭疼的要命，揉著額角，「不就是一棵破樹麼，非要這麼不依不撓的！她是八輩子沒見過梅樹還是怎麼著！」

　　文康長公主又勸她娘，「何苦生這麼大的氣，也不值當，是不是？」

　　「你哪裡知道，衛國公府、禇國公府、趙國公府、永毅侯府、晉寧侯府，都叫這死丫頭帶著人上門兒把樹挖走了！李相夫人不讓進，她就帶人把李相家大門給打個窟窿，把李相他娘都嚇個好歹，以為強盜進宅了呢。人家告到我這兒來，我能不管？」胡太后火冒三丈，「可我一管，你皇兄又不樂意！自從方敏死了，這死丫頭就成了活寶貝，不要說碰一下，我略提一個字兒，你皇兄就不痛快！」

　　文康長公主歎，「母后也忒實在，她們還有臉告到你這兒來，你沒問她們當初那梅樹怎麼進的她們各家家門口？還有臉過來跟母后你說！我那園子也種了上千株梅樹，也沒鬼迷心竅的去偷萬梅宮的樹啊？我看靖烈的話在理，寧平姑姑這才去了十幾年，她別宮的樹就快叫人偷沒了？這事兒要不管，將來是不是得偷到帝陵去？母后您別叫人給糊弄了，她們這是挑撥您出頭兒替她們出氣呢。」

　　胡太后道，「我本也看那丫頭行事忒眼裡沒人。」

　　「母后你聽我一句勸，舅舅家裡，一位國公，一位世子，一位戶部侍郎，一位侯爺，這樣的富貴了，難道丁點兒小事兒還要叫母后去給他們出頭兒？母后也想一想，您同皇兄才是親母子呢。皇兄入夏病了那些時日，這一年我看他消瘦不少，入冬又小病過兩場。母后您有了空閒，多關心關心皇兄，這才是您萬年的倚仗呢。」文康長公主簡直苦口婆心，「舅家那些事，我就不信舅家自己沒法子。要是靖烈真冤枉了舅家，舅家正好借此機會好好打靖烈的臉。咱又不是怕事兒的！」

　　「這也是哦。」胡太后終於給閨女說服。

　　可憐帝都府尹，大冬天的跑到萬梅宮找謝莫如，問謝莫如可有憑證證明承恩公府的老梅樹就是萬梅宮丟的那株，謝莫如道，「那株老梅樹較宮門前的兩株梅樹年歲更為久遠，原是萬梅宮鎮宮之寶，本是大鳳王朝鳳武皇帝親種，距今七八百年光陰。有畫像為證。前朝薛東籬的《清風明月圖》上就有這株梅樹，不過，《清風明月圖》已不在我手上。」

　　帝都府尹鬆口氣，道，「郡主，口說無憑，您還有沒有其他證據？」倘無憑證，您老就撤了官司吧。

　　「北嶺先生是薛東籬的入室弟子，他年少時做過薛東籬的雜役，曾在萬梅宮照料花木，他認得這株梅樹。」謝莫如補充了一句。

　　帝都府尹：……

　　帝都府尹有些為難，「郡主，臣官小職低，平日裡見北嶺先生一面都難。」

　　「我會請北嶺先生出面。」

　　謝莫如道，「府尹大人去承恩公府時同承恩公說一聲，倘是有人敢暗中對這樹不利，或者偷偷鏟了，或者半夜刨了，我是絕不會就此罷休的。」

　　帝都府尹松告辭而去，他能做帝都府尹，八面玲瓏要有，但八面玲瓏並不是說沒立場，遇到這種兩頭皆是強人的案子，陛下那裡又不置可否，他這個府尹也只得秉公辦事一回了。

　　其實，在帝都府尹看來，雖然這案子是靖烈郡主挑起的，但靖烈郡主辦事當真條理分明，人家不是無地放矢，人家絕對是有了充足證據方發難的，絕不會在案件本身令他這個府尹為難。

　　相比較而言，承恩公府完全就是憑權勢說話，一口咬定，這樹就是他自家的。當然，承恩公府這鐵口鋼牙，聽說謝莫如有北嶺先生這位證人也有些傻眼。

　　帝都府尹道，「國公爺，不如還是和解吧。」

　　「和解？」

　　「說來說去，也就是一棵樹的事兒，趙國公府偷了十五棵，您這才一棵，算什麼，什麼也算不上。」帝都府尹勸道，「郡主就是小女孩兒家掐尖兒要強的，您老看，帝都誰跟她一般計較呢？跟她爭，就她這年歲，咱私下說話，一個女孩子家，比您家孫女還小呢。咱就是勝了，勝個小女孩兒，這叫勝之不武。咱不與她計較，這叫心胸寬廣。國公爺您想，是不是這個理？」

　　承恩公雖略有鬆動，仍不願就此放手，道，「倘是我，我真不至於跟她計較這個，不要說一株梅樹，就是我園子裡別的合歡、梧桐、牡丹、蘭草，靖烈郡主若想要，我也不會小氣。可那株是壽梅，我們老太太每天要看的，老太太這一二年身子骨兒又不大好，若因這事兒令她不快……」

　　「國公爺別怪我說話直，當年鳳武皇帝就說過，萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。」帝都府尹出身戚國公府旁支，見識還是有一些的，道，「何況這萬梅宮，咱就算算，住這萬梅宮的，不往遠裡說，萬梅宮是前朝明月公主建的，建完沒幾年，明月公主四十九歲就死了。後來先帝把這處別宮賞給寧平大長公主，寧平大長公主的壽數還不如明月公主呢。別個不說，就萬梅宮這風水，嘖嘖……萬梅宮的壽梅，要擱我，我是不大敢用的。主要是小臣覺著自己福薄……」

　　帝都府尹這官兒當的，還是兩邊兒勸和當調解員，這邊兒勸解兼迷信恐嚇的承恩公府好容易鬆動了口風，那邊兒又得跟謝莫如說好話，「郡主您這樣深明大義的人，承恩公已經說了把這樹還您，別的就算了吧。」

　　「別的？」

　　「銀子。」帝都府尹道，「銀子就算了吧，給國公府留些面子。」在帝都府尹看來，謝莫如的身家，怕是公主都不及她的，謝莫如並不是缺錢的人哪。

　　謝莫如一手隨意的搭在太師椅光潤的扶手上，另一手將薄胎茶盞放到案上，她舉止優雅隨意，茶盞放到案上竟沒有半點兒雜音，戚大人知道這是要自小養成的禮儀，就聽謝莫如不高不低的聲音，「戚大人，你知道為什麼承恩公府這麼快就鬆口麼？」不待帝都府尹回答，謝莫如便道，「因為他們聽說我有北嶺先生為證，他們心虛，對嗎？」

　　「說我猜一猜，戚大人肯定也發現這一點，然後順勢勸服了承恩公。」謝莫如望向帝都府尹，「你不一般，戚大人。那請戚大人猜一猜，我會不會讓步？」

　　謝莫如的神色很淡，你幾乎看不出她的情緒，她沒有任何高興或者不高興的反應，但戚大人在她面前要比在承恩公面前更加小心謹慎。戚大人能感覺的出，這是個危險而精明的女陔兒。

　　戚大人未能說服謝莫如，自萬梅宮回城已是傍晚，衙門已經落衙了，他並未回家，而是命家下人驅車去戚國公府。這幾年戚國公府一直在守孝，先時老太太這身，如今剛出孝。戚國公算是戚大人的族叔，戚大人能有帝都府尹的位子，自然少不得家族的支持。憑戚大人的性情，同戚國公的關係是極融洽的。戚大人在族叔面前相當隨意，訴苦道，「這位郡主實在是剛強太過，竟寸步不讓。」

　　戚國公沉默半晌，道，「或者在郡主眼裡，那並不是一棵樹這樣簡單。」

　　「不是樹？那是什麼？」

　　「是自寧平大長公主過逝後失落的權柄。」