第10章 請安

　　謝柏的探花宴結束後，謝莫如的生活又恢復了平靜，倒是謝家下人興致勃勃的陷入一輪又一輪對謝柏親事的八卦中，今天說李家閨女好，明兒個說張家小姐佳，連素來清靜的杜鵑院都聽得幾縷風聲。

　　一日，謝莫如休息時，張嬤嬤端來新做的紅豆糕，悄悄的同謝莫如道，「我聽外頭大廚房的許婆子說，太太相中了寧家姑娘。姑娘，你說這事兒……」張嬤嬤不好再說下去，眼中卻有濃濃的擔憂。

　　謝莫如聽此無稽之談都笑了，翻過一頁書卷道，「別聽人胡說，沒有的事。」

　　「真的，許婆子說的有鼻子有眼，聽說這些天家裡盡是預備定親的家什呢。」如今就是寧姨娘幫著謝太太理家，倘再來個姓寧的二太太……雖說這些年杜鵑院的供奉從沒少過一絲一毫，不過，張嬤嬤對寧姨娘可是沒半點好感。她主要是擔心她家大姑娘。

　　謝莫如淡淡道，「二叔堂堂新科探花，又不是娶不上媳婦，還是說帝都城只剩他家一家有閨女了？婚姻是結兩姓之好，父親這裡有個姓寧的了，再叫二叔娶個姓寧的，豈不浪費？」不只是謝柏謝二叔這種優質資源的浪費，就是人寧家姑娘，也沒這麼個浪費法兒啊。真不知這些下人在胡亂傳什麼。

　　張嬤嬤又覺她家大姑娘說的有理，便放下一半的心，小小聲道，「誰家都好，只要別是那家就好。」

　　謝莫如微微一笑，張家李家又與她有何相關，便真是謝寧兩家聯姻，丟人現眼的也不是她。

　　主僕兩個正說著話，松柏院的素藍過來送東西，婆子恭敬的引了素藍進來，張嬤嬤知素藍是謝太太面前一等一的大丫頭，忙起身相迎，笑道，「素藍姑娘怎麼有空過來，可是有事？」

　　素藍示意後頭跟著的兩個小丫環將手裡的東西捧上前，笑道，「剛才咱家貴妃娘娘著小太監賞了些鮮果下來，因是南邊兒的鮮果，頗是難得。太太將東西分了，這兩籃是給大姑娘的。」

　　謝莫如見是一小籃櫻桃一小籃楊梅，皆是新鮮可人之物，起身道，「有勞素藍姐姐走這一趟，今日天晚，煩素藍姐姐替我謝太太賞，明早我再過去親謝。」自有杜鵑院的小丫環接了果子，再有紫藤招呼跟隨素藍的兩個小丫環去玩兒了。靜薇搬張竹椅來，笑道，「素藍姐姐難得過來，也坐下喝杯茶。」

　　謝莫如微頜首，素藍方坐了，靜薇捧來茶，素藍起身接茶，笑道，「哪裡就敢有勞你了。」

　　靜薇笑，「難不成我去了你那裡，你沒茶給我吃。」

　　素藍笑，「姑娘寬和，咱們也不好失禮。」

　　靜薇繼續撿起纏了一半的繡線，笑，「素藍姐姐特意過來送東西，要是茶都沒一盞，才叫失禮。」

　　謝莫如道，「娘娘賞了東西，看來明天太太要進宮謝恩的。」

　　素藍笑，「是，太太明兒個五更就得準備出門了，大姑娘早些過去，正好送一送太太。」

　　因宮裡有個貴妃女兒，謝太太是常進宮的人，進宮流程繁瑣，五更就要出門，以往謝太太進宮的日子，都會吩咐下來不必過去請安，謝莫如是個實誠人，便不過去，倒是聽說謝莫憂寧姨娘常去送謝太太出門。如今素藍這樣說，謝莫如也不好說不去，便道，「也好。」

　　素藍其實是好心，她是個聰明人，能成為謝太太的首席大丫環，智商自不必說，她為人也頗是圓融，並不因在謝太太面前得臉便欺下媚上，反是常會照顧那些小丫頭，偶爾有誰犯了錯，也會替人求情說好話，故而在府中人緣兒極佳。素藍是覺著謝太太謝莫如之間總是淡淡的，謝太太一提到謝莫如便歎氣，素藍想著，大姑娘就是不若二姑娘性子和軟，倘能多在太太跟前殷勤些個，親祖孫，總能緩和一些，因此才多了回嘴，可見謝莫如不辯喜怒的模樣，素藍心裡又有些沒底。

　　素藍看不出謝莫如的喜怒，謝莫如卻是看出素藍心裡所想，淡淡道，「我知姐姐的好意。」

　　素藍忙道，「奴婢也是隨口這樣一說。其實，太太讓奴婢跟大姑娘說，明兒早上不必去請安的。可奴婢想著，以往這樣的日子，二姑娘都會早些過去……」

　　謝莫如一笑，素藍說的是實話，她以往的確沒去過，不過，素藍都這樣說了，不去反顯的不好。反正不過是略早些起床，並不會誤了早飯，她並不介意，反是問，「二叔授官了嗎？」

　　素藍沒想到謝莫如突然問這個，想都未想便道，「二爺已經授官了，是七品翰林編修。」

　　謝莫如不禁望向廊下掛著的百靈，道，「這是二叔送我的百靈。」

　　謝太太院裡什麼靈巧的鳥兒沒有，素藍依舊表現出極大的興致，「聽說百靈嘴巧的很。」

　　謝莫如起身，帶著素藍去看了回百靈，素藍略說了幾句話，松柏院也少她不得，便告辭了。

　　張嬤嬤親自送了素藍出門，回身見謝莫如在給百靈添水，笑道，「咱家二爺可真有本事，這就是七品的官老爺了。」

　　七品不算什麼高品階，在帝都更是芝麻粒的小官兒，但謝柏這官職是考探花而來，自然十分了不起。

　　謝莫如微不可聞的歎了口氣。

　　一時，靜薇洗了櫻桃楊梅呈上，謝莫如道，「母親那裡送了沒？」

　　靜薇道，「張嬤嬤去送了。」

　　謝莫如道，「再挑出兩碟好的給紀先生送去，這兩樣果子禁不得久放，餘下的你們分吃了吧。」

　　靜薇笑道，「宮裡賞的東西，哪裡有半個不好的，奴婢看這個頭兒都似比著尺子量過似的齊整。」外頭都說她家大姑娘不好相處，在靜薇看來，謝莫如實在不難伺候，謝莫如脾氣不壞，也沒什麼不好的習慣，亦從不苛待下人，還相當大方。像這樣宮裡賞下的東西，一句話便叫她們這些做丫環的分了。都說杜鵑院的差使油水不豐，可是衣食上頭她們這些做丫環的半點不比別個院裡差，似這鮮果，怕是牡丹院的大丫頭也摸不著一個半個。沒法子，牡丹院裡除了大爺寧姨娘還有一位姑娘三位小爺，兩籃子鮮果，主子們嘗嘗便罷了，哪裡還能餘到下人頭上。倒是她們杜鵑院，東西向來是用不清的。靜薇其實也覺著奇怪，大爺一年也不來杜鵑院一趟，老爺太太對她家姑娘也沒什麼偏愛，倒是更喜歡活潑的二姑娘一些，何況府裡大半事都是寧姨娘來打理，都說杜鵑院是失勢的，可是，但有東西，松柏院裡有多少，杜鵑院便有多少，素來比牡丹院還要多。有許多人因此頌揚寧姨娘賢惠，只是靜薇想著，這府上的事，終歸是太太說了算的。杜鵑院供奉如何，自然也是太太定的規矩，是多是少又關寧姨娘什麼事呢。

　　胡思亂想了一回，靜薇又會瞧著小丫環分出兩碟果子，親自給紀先生送了去。

　　靜薇回來道，「奴婢到紀先生院裡時，見二姑娘帶著丫環，還有兩籃子果子，看樣子，是要出門。」

　　謝莫如點頭，以示知道了。

　　靜薇道，「姑娘，你說二姑娘是不是去三老太太那裡。」

　　「大概是的吧。」謝莫如捏了顆櫻桃放進嘴裡，貢品的確是不錯，非但樣子好，味道也是上上等的好。

　　第二日，謝莫如便起的早些，暮春晨間猶寒，張嬤嬤提前找出了厚料子披風給謝莫如穿了，又吩咐紫藤提好燈籠，讓靜薇扶好了姑娘，外頭黑，別摔了。

　　謝莫如笑，「以往這會兒也快起了，嬤嬤就放心吧。」

　　「這也是。」張嬤嬤慈愛的望著她家姑娘，真是怎麼看怎麼好，「嬤嬤老了，總是要叮囑幾句才能放心。」

　　謝莫如笑，「我這就出門了，嬤嬤再歇一歇吧。」

　　「早上精神好，並不累，咱們院的紫藤開花了，正好趁著天早，花兒也潔淨，摘些來做粥。」說著話，到底親送了謝莫如出門。

　　謝莫如是頭一遭來送謝太太大早上出門，謝太太謝老爺正在用飯，下首坐著謝松謝柏與謝莫憂謝芝謝蘭謝玉幾個，都是兒孫，且謝莫憂幾人年歲不大，故而團團圍坐了一桌，很是和樂。

　　謝太太聽丫環回稟，含笑道，「莫如怎麼來了？昨兒我不是叫素藍說不用過來請安麼？」

　　這要如何回答，總不能說賣素藍面子過來的吧，也不能說以前懶得來……當然，倘謝莫如是謝莫憂的性子，撒撒嬌說過來祖母這裡蹭早飯吃，也便一笑過去了。只是，謝莫如實在不是這樣的性子，也說不出這樣會討喜的話，她道，「昨晚睡的早，今晨便起的早了，我想著，太太總要五更方出門，既知太太在家，理當過來請安。」說著規規矩矩的請了安。

　　這種話，也就謝莫如會說了。好在有人給她圓場，謝柏笑問，「莫如，用早飯沒？」

　　謝莫如道，「我早飯用的時間都晚，回去再用。」

　　謝太太大概是剛剛給謝莫如噎著了，她淡淡道，「我這裡也沒什麼事，早上這樣冷，既已請安，你便回去吧。一會兒還得上學呢。」

　　謝柏忙道，「來都來了，一併用飯。」

　　謝莫如想了想，覺著自己今早其實不該來。她以往從不來，這突然來了，倒叫人訝異，不相宜不說，還令人誤以為她是有什麼特殊目的。桌子已然坐滿，而且，原本那種其樂融融的吃飯氣氛，再加一個她，明顯就不對了。謝莫如認真道，「二叔，我說早飯用的晚，並不是客套推辭，我是真用的晚。出來時，嬤嬤已經在給我預備早飯。我這就回了。」說完一福身，轉身走了。

　　謝莫如覺著自己坐下會打擾謝太太等人的用飯氛圍，故此識趣離開，不過，她沒想到自己離開後，這用飯氛圍更差了。謝尚書略用兩筷子便不吃了，餘人也不好再吃，漱口喝茶後服侍著該進宮的進宮，該上朝的上朝。

　　謝莫如快去快回，回杜鵑院時張嬤嬤服侍她去了披風，還問，「太太走了？」

　　「太太說早上天寒，我請過安就叫我回來了。」謝莫如喝口茶，叫人將百靈掛到廊下，便去園裡散步健身了。

　　謝莫如散步素來不用人服侍，天空尚有一絲夜幕的黑，帶著一種深幽的藍，晨風裡滿是荷露草木的清涼，舒服的很。謝莫如微微闔上眼睛，感受著晨間的清寧。

　　張嬤嬤在屋裡細問靜薇她家大姑娘請安的事，靜薇險哭出來，眼圈兒微紅，「姑娘去的早了些，太太還沒用完飯，直接讓咱們姑娘請了安，就叫姑娘回來了。大爺二爺二姑娘芝少爺蘭少爺玉少爺都在太太那裡用飯，太太連一句留飯的話都沒有，還是二爺替姑娘圓了幾句話，姑娘就回來了。」

　　張嬤嬤深深歎口氣，也不知該說什麼了，只是心裡十分心疼她家大姑娘。

　　謝莫如並不知自己給張嬤嬤心疼了一把，早上吃過紫藤粥，又叫張嬤嬤中午炸紫藤魚，明兒個摘了花做些紫藤餅方好。囉囉嗦嗦的吩咐了一堆事兒，看時辰到了，謝莫如便帶著靜薇紫藤去華章堂上課。華章堂遇到謝莫憂，謝莫憂安慰她道，「大姐姐，你別生氣。」

　　謝莫如不解，「我生什麼氣？」

　　謝莫憂一雙美眸裡滿是歉意，「我們都不知大姐姐早上過去，不然定會等大姐姐到了再用飯的。」

　　謝莫如深望了謝莫憂一眼，笑一笑，沒說話。謝莫憂還想再說什麼，謝莫如已轉身翻弄書卷，紀先生也到了，謝莫憂不好再說，只得作罷。