第9節 食人花、僵屍、神秘人 ...

　　盡管伯爵已經做好了第二天晚上立即就出發、人數為五個人就足夠了的決定，可是管家先生仍然沒有死心，他依然想找一支不錯的佣兵團陪著他們冒險，那樣安全系數能夠上升不少，當然，為此他也願意付出不錯的酬勞。

　　因此，約克在睡了小半個夜晚加小半個白天之後，於第二天早晨就早早地起床，繼續在城鎮當中尋找可靠的佣兵團。

　　但是事實總是比較殘忍，花了一整天時間，走訪了多家佣兵組織和酒館，沒有一支隊伍願意跟隨他們，不論約克出多少價錢。

　　還好值得慶幸的是，他仍然從幾個成功或半成功穿越峽谷的人們口中打聽到了一些魔性峽谷的情報，情報中包括一張峽谷的粗略地圖、食人鳥獸族或者食人植物的分布區域，以及龍族可能居住的高危地帶。

　　他照著粗略地圖重新繪制了一份備用地圖，然後把剛才打聽後一一記錄下來的危險區域在地圖中一個一個標識出來，試圖從這些密密麻麻的危險地帶中尋找出一條即可以回避掉大部分危險，又能夠稍微輕鬆一些就能穿過魔性峽谷的路徑。

　　可以想像，這份工作並不容易，因為地圖並不完整，其中有著許多未開發的地帶，這些地帶未並被這份地圖描繪出來，其最大的可能就是代表著有危險，因此才沒有人去探索，所以約克並不考慮這些地方。

　　但是剩下的區域當中，不是有會使用魔法的食人梟、殺人獸的族群，就是有密集分布的食人植物，或者極有可能出現龍族，幾乎沒有一條路能夠安全通往峽谷的另一方。

　　這樣一來，使得約克不得不做出取舍，管家頭痛地揉了揉額角，龍族的地盤當然直接否定掉，那些可怕又龐大的智慧生物不是人類能夠惹不起的，他只能在分泌奇怪液體的食人植物的生長區域和那些食人生物當中做出取舍。

　　那些食人植物不能夠自由移動，聽起來仿佛並不是特別厲害的樣子，但從消息來源的人的口中，盡管它們的本體不能夠移動，但它們似乎有某些特殊的手段，能夠不知不覺捉住靠近它們半徑十米以內的獵物，送進自己的口中。而食人植物的分布非常廣，又非常密集，到底能不能安全通過是個問題……

　　而魔性峽谷的殺人生物也是凶猛異常，它們常常成群結隊在夜晚狩獵不說，甚至受到了魔性峽谷的本身魔性的影響，會使用一些簡單的異常狀態魔法，它們利用地利之便躲在暗處用魔法襲擊過路的冒險者，當冒險者中招之後就集體一擁而上，冒險者生還希望渺茫。

　　無論怎麼想都很危險，伯爵的劍術雖然很好，但畢竟只有一人，因此也只能對付很小的一部分危險，況且身為一個管家，約克怎麼能夠讓自己的主人身處危險之中；王子的魔法不可靠，雖然聽魔法老師說他的魔力和資質很高，但是瞧他那經常闖禍的樣子，天知道艾恩會不會在關鍵時間發生什麼攻擊自己人的意外；而王子殿下的兩個隨從，身手似乎還算靈活，但看起來腦子不太好的樣子，更不可靠……

　　想來想去，能夠靠得上的也只有他自己的死靈魔法了，約克又去當地的圖書館查閱了不少植物資料，最終決定往食人植物的區域經過，而他也想好了戰略，按照那個方法的話，安全通過的可能性應該會很高。

　　夜幕降臨，待變回人形的伯爵把自己打理妥當之後，這支寒酸的隊伍在伯爵極高的期待情緒下，向著魔性峽谷出發了。

　　魔性峽谷的南面入口離他們所在的城鎮並不遠，用步行的話大約只需要半天時間，而如果雇一部馬車的話，更是只需要一個多小時就能夠到達。

　　膽戰心驚的馬車夫把馬車趕到了魔性峽谷入口，收下了管家遞過去的高額費用，頭也不回地趕著馬車跑了，就像身後有什麼凶猛的動物在追著他似的。

　　“好了先生們，你們都准備好了麼？”伯爵摩拳擦掌，精神奕奕得仿佛等待著大展身手的這一天等了很久似的，聲音當中好似充滿了對大家的信心和對未來的期待。

　　盡職管家取出早就准備好的地圖，又把帶來的兩盞油燈全部點亮：“大家都聽我說，伯爵您也必須聽好，這是我為今晚的冒險准備的地圖，要知道，那畢竟是一個危險的地方，今天甚至沒有佣兵團的保護，因此我們必須提起十分的警惕。”

　　“喔，你准備得真充分，約克，瞧瞧我的管家多能干，連地圖都准備好了。”羅伯遜仍然沒什麼緊張感地拍拍管家的肩。

　　對伯爵在這時表達出充分的信任，約克真不知該感謝好還是該嘆氣好。

　　管家最終還是面無表情地把油燈靠近地圖，就著橙黃的燈光說明起來：“等到進入了魔性峽谷之後，因為我需要帶路，所以我會提著油燈走在最前面，我今天研究了一天的地圖，對這裡的地形有了大概的了解，並且選擇了一條最佳路線，所以無論遇到什麼事，大家千萬不能四處亂走，因為這樣很可能就會步入不可預知的危險當中。”

　　說到這裡管家頓了一頓，特別看了一年王子和隨從的三人組，得到他們的點頭回答後才繼續往下說：“這裡有三種不同的危險，分別是龍族、食人植物和魔法生物。它們都很危險，這從之前逃跑的佣兵團的描述當中就能夠充分知道，而我選擇的路線是食人植物，因為那看起來最容易對付。

　　“可雖然這麼說，但這裡畢竟是讓所有的佣兵團都聞風喪膽的可怕地方，所以我們不能隨便以為食人植物會很容易對付，要知道它們可能會有一些我們所不知道特殊‘開飯’手段，而現在又是晚上，危險很可能在不知什麼時候降臨，所以我必須步步為營。”

　　眾人點頭，聽了管家先生的一席解說，終於對現在的危險情況有了一些基本的認識。

　　接著約克又安排了隊形，他自己走在最前方帶路，伯爵走在第二位，王子在中間拿著另一盞油燈，雙胞胎走墊後。

　　最後約克千叮萬囑大家都要跟緊一些不能亂跑，在出現緊急情況時還能方便應對，這才步入了魔性峽谷。

　　往裡走了沒多久，管家就攔下了眾人的腳步。

　　“等等。”約克把拿著地圖的手橫向一邊，阻止了眾人的前行，“從這裡再往前大約一千多英尺就會到達食人花的生長區域了，雖然距離還比較遠，但是我們必須小心。”

　　“你准備怎麼做，約克？需要我們做什麼嗎？”伯爵抽出他的細劍，進入了戒備狀態。

　　“我想了一個辦法，希望能夠行得通。”管家一邊這麼說著，一邊把他的油燈放到腳邊，隨後把地圖塞進衣袋當中，把兩只手空出來平舉到胸前，掌心向下。

　　【萬能的魔神錫蒙力，我、約克、相信來自黑暗的力量，虔誠地向您祈求，請將您的奴僕賜予給我——閻魔召喚】

　　約克向下的掌心中突然滴下了一滴液體，天色太暗，幾乎讓人看不清那是什麼液體，就消失在了長滿青草的地面中。

　　隨後，不可思議的事情發生了，滴上液體的正下方深綠色地面突然像是裂開了一道口子，一簇濃郁的、帶著濃重血腥氣的黑色物體突然從裂口當中冒了出來，黑色的物體緊貼著地面，然後越來越多，向遠處慢慢地擴大其範圍，它們化成了線條、形成了形狀，在綠色的地面上連成了一道道猙獰的印記。

　　這就是邪惡的死靈召喚魔法！眼見這一幕的眾人都不自覺地屏起了呼吸。

　　地上的魔法陣在扭動著，張牙舞爪，它看起來是那樣的具有侵略性，使得周圍的氣氛仿佛都憑空帶上了邪惡的氣息。

　　一股極其陰森的陰風吹過之後，裂口上的黑色突然向上竄起，形成了一道黑暗的圍牆，在圍牆內，傳來了一股惡心的屍臭味，有三具僵屍被召喚了出來。

　　使用完召喚魔法，約克拾起他的油燈，並且繼續拿出地圖確認，然後他指了一個方向，對僵屍們下達指示：“在前面帶路。”

　　僵屍們用它們空洞的眼神瞧了約克一會兒，似乎意識到了這就是召喚它們出來的主人之後，僵硬地轉頭過去，走在前方帶走路來，而一行人則離開它們大約二十尺的距離，以防發生意外。

　　“喔，上帝啊！”“你是怎麼做到的？”“這也太邪惡了！”雙胞胎盡管走在最後，但是他們對前面發生的事可是看得清清楚楚，對於約克這個管家，他們一直都是不屑一顧的，認為他只不過是一個除了待在城堡裡之外，對外面怎樣冒險沒有任何經驗的、喜歡欺負人的壞心眼管家罷了，想不到他竟然能夠使用這麼邪惡的召喚魔法，“我們在外面游歷了那麼多年，”“還從來沒有見過有誰竟然能夠使喚屍體的！”“這些屍體都是從哪兒冒出來的？”“剛才那個是魔法陣嗎？”“我們是說，好像很少有魔法需要用到那玩意兒。”

　　約克沒有理這對煩人的雙胞胎兄弟，他專心注視著前方，腐屍們的步子很整齊，他盡量讓自己的隊伍走在僵屍走過的地方。

　　就在盡職的管家認真觀察著前方的時候，最前方的一具僵屍突然出現了意外，他被什麼東西纏住了腳！

　　僵屍迅速摔倒了下去，然後橫著的身體被那個看不見的東西拖行起來，它掙扎了一會兒，但是沒有結果，拖行的速度很快，它的身體發生被拖得飛起來！

　　腐爛的屍體一路流下了惡心的液體，它很快被就被拖到了一個看不見的地方，隨後聽到它最後發出咆哮聲，接著就聽見了骨骼被硬生生咬斷的脆響，而整個過程竟然沒有超過五秒鐘。

　　其余的腐屍仍然在繼續往前走著，一行人也提起了十二分警惕在後面跟著，大約向前走十來步左右，剩下的兩具僵屍也倒下了，它們甚至還來不及發出呻吟，就相繼步入了第一具僵屍的後塵。

　　直到這時，一直站在離開腐屍幾尺外的一行人才看清，原來在僵屍們的腳下緩緩靠近過去一根長長的像是章魚觸手一樣的枝條，僵屍是被那些枝條纏住了腳部，然後直接拖送進食人花巨大的花苞裡的。

　　羅伯遜的手一直緊緊捏在他的細劍上，下意識地摟過了自從第一具僵屍被拖走就一直拉著他衣角的王子殿下，伯爵的掌心出了不少汗，他沒有想到食人花的動作竟然這麼快，聽約克解釋的時候，他想著也許自己的細劍能夠對付，但是看了這些食人花驚人的速度之後，他不得不承認，自己的細劍最多只能同時對付兩三朵花，再多的話就只能等著送死了。

　　“歐哈拉先生，我們該怎麼辦？我……我是不是該用風魔法對付它們？”艾恩小心翼翼地從伯爵的懷裡探出頭，看了一眼正在被嚼得流出一地□的腐屍們，和它們的後面一大片區域內正張開著艷紅色的花苞、搖動著觸手等待他們靠近些的食人花，又害怕地縮頭回去，說實在的，他真不敢想像用魔法對付這些可怕的花朵會是怎樣的效果。

　　羅伯遜沒有說話，代替伯爵回答的是走在最前方的約克：“不，您不用使用魔法，我已經想好對策了。”

　　【萬能的魔神、地獄靈魂的主宰者錫蒙力，我、約克、相信來自黑暗的力量，虔誠且萬分卑微地向您祈求，請求將您忠實的靈魂部隊賜予我，召喚那群沉睡的、來自地獄的靈魂——閻魔召喚陣】

　　召喚的咒語與先前的相比，這次的念咒變得冗長且繁瑣拗口，然而這樣的咒語帶來的效果也是顯而易見的。

　　地面上裂開了相當深長的一道口子，從裡面透出的氣息比起剛才來更為邪惡了，黑色扭動著、擴張著，在很短的時間內擴大到了半徑二十英尺的範圍，而且還有繼續擴大的趨勢。

　　約克手掌中流淌下了不少液體，並且隨著地面上黑色紋章的不斷擴大而逐漸加快滴落的速度，這讓緊跟在後方的伯爵和王子立即察覺到了異樣，他們聞到了不該出現的氣味，那是血！約克是在用他的鮮血召喚死靈！

　　“約克！快停止這個可怕的召喚魔法！”伯爵按住約克的肩膀，試圖阻止他繼續使用這個危險的魔法，他不能因為一個可怕的魔法而失去他從小看到大的管家！

　　“不行，歐哈拉先生，魔法一旦啟動，直到結束之前是不能夠收回的！”艾恩拉住羅伯遜的手，阻止他打擾管家，“請不要讓約克先生分心！那樣更危險！”

　　羅伯遜雖然急，但是只能在原地看著，那樣的感覺很不好，只有約克一個人在硬撐著、擔負著整個一行人的安危，他終於知道了自己先前的冒險有多愚蠢，不該讓約克冒這個險的！

　　但是幸好整個召喚魔法持續的時間並不怎麼長，魔法陣在即將完成的時候，約克手心中流血的速度慢慢緩和下來，在另四人焦急地等待時，魔法陣終於完成了！

　　隨著一陣滲入骨髓般寒冷的陰風過後，許許多多僵屍相繼從地面上冒出頭來，它們前僕後繼，在出現的同時就隨著約克的指示直奔食人花的區域而去，大致估算一下數量的話，竟有上百具僵屍那麼多！它們一具一具被靈活的觸手抓住，一具一具進了食人花的“嘴裡”，成為了這片區域裡難得的“美食”，直到全部的食人花都有了它們的食物，還有十幾具屍體站在外面沒有被啃食。

　　“好了……”約克捂著手掌略微有些喘著粗氣，這會兒他平時嚴肅又冷靜的撲克臉看起來有那麼幾分疲憊，“我們走吧，這些食物足夠它們消化上半天了。”

　　“約克先生，您沒事吧？”艾恩走上前想替管家先生包扎一下手掌。

　　“不，我沒事。”約克沒有讓王子殿下碰他，他在艾恩靠過來的時候就把手放到了背後，用身體語言狠狠地拒絕

　　艾恩的關心，“我們可以走了，別在這兒浪費時間，盡管我們獲得到半天的充裕，但並不代表可以放鬆警惕。”

　　一行人從“嘴裡”叼著僵屍的一朵朵巨大食人花旁邊安全渡過，然而他們並沒有注意到，就在他們所處的峽谷上方，也就是山頂上，有一個神秘人正騎坐在一個巨大的身影上，把他們的一舉一動全都看在了眼裡。

　　“閻魔召喚陣麼……”神秘人喃喃道，他拍了拍身下的巨大身影，“斯莫格，跟著他們。”

　　被稱為斯莫格的巨大生物突然動了起來，它展開它巨大如同蝙蝠一樣骨節分明的雙翼，飛向更高的高空，遠遠地飛行著，沒有發出一絲多余的聲響，繼續注視著底下羅伯遜一行人的行動。

作者有話要說：其實不用多說，大家也該知道這個神秘人是誰了= =

嘛~~~反正現在讓他出來遛一圈，正式出場還要再過幾節~~~=V=