第14章 014

　　任江城目光盯在任淑賢臉上，仿佛不敢相信她說的是真的。

　　她心中感動，湧起一陣陣暖意。

　　阿父阿母應該一直在惦記著她，一直想要設法接走她吧？所以才會連這樣的法子都想到了，要借孫慶之出仕嘉州的機會，讓任淑賢帶她去嘉州，闔家團聚。

　　感動過後，任江城迅速的想了想：原主之前一直是不願意離開的，現在自己若忽然改口，會不會引起辛氏等人的懷疑呢？就連任刺史也是不想讓自己走的，若順著任淑賢的意思答應了，會不會連任刺史也得罪了，讓自己在任家更加寸步難行？眼下只是父母設法來接，似乎看到了一線曙光，可是，越是勝利在望的時候，越要謹慎從事，不可掉以輕心……

　　任淑賢的話一出口，不只任江城在發呆，辛氏等人也十分驚訝。

　　「什麼？」沒等別人說話，任淑貞第一個叫出聲，「姐夫和二姐姐要去嘉州，還要帶八娘一起走？那可不成！」

　　想到任八娘就要和她阿父阿母團聚，以後不能留在刺史府讓她嘲笑諷刺，任淑貞氣得臉頰通紅。

　　任八娘一直是刺史府的笑料，沒了她怎麼能行？今後笑話誰去？

　　任淑貞聲音很高，這刺耳的聲音傳到辛氏耳中，辛氏皺眉，嚴厲的瞪了任淑貞一眼。

　　辛氏都有點兒後悔讓任淑貞出來了。六娘真是被慣壞了，明明答應過不生事的，現在卻言而無信……

　　任淑貞被她瞪了一眼，才想起辛氏的勸誡、自己的諾言，眼光閃了閃，心虛的低下了頭。

　　任淑賢雖然和任淑貞雖然同是二房的女郎，不過她是長女，自小便是被嚴格管教的，不像任淑貞似的嬌縱，性情溫柔多了，笑著問道：「六娘，為什麼不行啊？」

　　任淑貞這時已不敢大嚷大叫了，抬起頭，勉強笑了笑，「沒什麼，沒什麼。」

　　任淑賢素知自家小妹毛毛燥燥的，也便沒有放在心上，又溫和問著任江城，「八妹妹，到時咱們一路同行，好不好？」

　　「不好吧。」任淑慧半開玩笑，半是認真，「八娘心心念念的人在宣州呢，二姐姐要帶她走，她哪能樂意？怕是會記恨你，也說不定。」

　　「就是。」任淑然微笑，「嘉州可沒有安東將軍府，更沒有樂康公主殿下啊。」

　　屋裡響起年輕女郎輕輕的、愉快的笑聲。

　　辛氏這會兒真是有些頭疼了。她直到現在才意識到：任家女郎的教養真是成問題的，平時關起門來嘲笑任八娘就算了，現在二娘歸甯，便是客人了，當著客人的面也這般肆無忌憚，言語狂放，毫無閨閣儀態啊。雖然任家這些女郎並不是她親生的孫女，可這事若傳揚出去，總歸是她治家無方，管教不力……

　　任淑英愉快的聲音傳入辛氏耳中，「八娘，你還和從前一樣，對庾郎君癡心一片麼？」

　　辛氏臉色鐵青。

　　今天真是不應該心慈手軟，放四娘和六娘出來啊。這個任四娘，和被慣壞的六娘一樣，都是上不得檯面的，也不管屋裡有外人沒外人，就要胡言亂語了！

　　屋裡又響起女郎們的笑聲。

　　辛氏愈加懊惱。

　　她目光掃過任淑賢身後那面生僕婦，不知是她多想了還是怎麼的，總覺得那僕婦臉上帶著譏笑之色。

　　「不該放四娘和六娘出來啊。」辛氏後悔，「還有，應該提前交待下三娘她們謹言慎行的。」

　　一片嘲笑聲中，任江城慢吞吞的開了口，「我這個人沒什麼長性的，兩歲的時候喜歡方糖，三歲的時候便喜歡繭糖了。」

　　「你的意思是，你已經不喜歡庾郎君了？」任淑英眼睛亮晶晶的追問，「那你喜歡誰啊？」

　　「你口味變了，對不對？」任淑然好奇，「那你現在喜歡誰？桓郎君麼？」

　　「桓郎君？」任淑貞一聲驚呼。

　　任淑慧也變了臉色。桓家和庾家同屬南朝一流世家，不過，因為桓大將軍如今大權獨攬，權傾朝野，所以桓家風頭最勁，桓家子弟的身價自然水漲船高，所過之處，眾人矚目。八娘她……真的「利刀剪斷紅絲線」，不再眷戀庾郎君，卻又看上了桓家的公子麼？

　　面對任家諸女虎視眈眈的目光，任江城又覺無奈，又覺好笑，「我根本沒有見過所謂的桓郎君啊。見都沒見過，哪裡談得上喜歡或是不喜歡。」姑娘們，你們想多了。

　　「雖然你沒有見過桓郎君，可他卻誇獎過你。」一直默默無聞的七娘任淑清忽然說道。

　　「對啊，桓郎君誇過你呢。」任淑英被提醒了，盯著任江城看了好幾眼，目光中滿滿的都是嫉妒之意。

　　辛氏愕然，緩緩問道：「桓郎君誇過八娘麼？」

　　「誇過，誇過不只一句呢。」「誇過八娘的字，好像還有別的……」女郎們七嘴八舌的告訴她。

　　辛氏看了一眼神情自若的任江城，心緒複雜難言。

　　桓廣陽來拜會她，可是從頭到尾只說了三個字……

　　任淑賢聽到妹妹們從庾郎君說到了桓郎君，話題越扯越遠，不由的心中著急，握緊了任江城的手，「八妹妹，先不說這些，你想不想和二姐姐一起去嘉州？」

　　任江城笑，「二姐姐，這個我也說不好，等我請示過祖父，再告訴你，你看行麼？」

　　任江城想清楚了。刺史府當家做主的人還是任刺史，任刺史若願意讓她和阿父阿母團聚，她當然可以歡歡喜喜的啟程；任刺史若要留她，一句話就能讓她走不了；還是先探探任刺史的口風，之後再作決定吧。而且，現在孫慶之應該連聘書都還沒有拿到手，是否到嘉州出仕、以什麼樣的職位出仕，並沒有定下來。這個時候便迫不急待的說要和任淑賢一起走，非常不明智。

　　任江城這話說的很是通情達理，任淑賢不由的臉微微一紅，「八妹妹雖年幼，慮事卻比二姐姐還周到呢。這事是很應該先請示祖父的，很應該的。」

　　王氏聽任淑賢說話這麼軟和，撇了撇嘴，「二娘就是太有做姐姐的風度了，對妹妹們太好了。」

　　任淑賢不好意思的笑了笑。

　　任淑英拉拉她，「二姐姐，陵江王府可有美貌的小郎君麼？」任淑賢驚訝的揚眉，「四娘，你問這個是什麼意思？」任淑英朝任江城看了看，揶揄道：「嘉州沒有樂康公主，但是有陵江王殿下啊。陵江王府若沒有美貌小郎君，咱們八娘到了嘉州，豈不是會寂寞了？」她這話說得很是輕狂，任淑賢面紅耳赤，氣得話都說不出來了。

　　任江城目光敏銳，早就注意到任淑賢身後站著兩名婢女、兩名僕婦，其中一名僕婦身姿筆挺，神態和平常的僕婦大不相同。任淑賢的目光會時不時瞟向她，辛氏也或明或暗看過她好幾眼，好像她很重要似的……這僕婦一定不是任淑賢的人……

　　在這刺史府，任八娘簡直是誰都可以欺負的，就連庶出的任淑英也可以這般肆無忌憚的詆毀她，調侃她。而辛氏這位刺史府的女主人呢，便像沒有發覺似的，聽之任之，女郎們可以隨便拿八娘尋開心。

　　任江城唇角泛起絲鄙夷的冷笑。這麼多人聯起手來欺負一個無依無靠、年方十四歲的小姑娘，真是無恥不要臉。我既來了，就不能任由你們這般欺侮，任淑英今天充做先鋒，率先跳出來沖我挑釁，那便拿她開刀好了！

　　「四姐姐，這便是你不對了。」任江城語氣溫文，神色間卻帶著責備之意，「平時咱們姐妹之間不管怎麼開玩笑都使得，今天卻是二姐姐歸甯的日子。二姐姐已經出閣，是孫家新婦，當著她的面，該有個正經樣子才對……」

　　說著話，任江城似笑非笑瞅了辛氏一眼。

　　任江城覺得這辛氏也真是稀奇之極。雖說這個時代風氣豪放，到底也是官宦人家，面子工程你也不能一點不做吧？任淑英連這樣的話都說出來了，這裡又有外人（雖然這外人只是僕婦身份），你這位刺史夫人還穩穩當當的坐著，一言不發，你倒是真沉得住氣啊。

　　辛氏掃了任江城一眼，面沉似水，厲聲呵斥任淑英，「四娘你住口！什麼美貌小郎君，什麼寂寞，這是女郎應該講的話麼？沒有半分大家閨秀的儀態體統！」

　　任淑英被她這般疾言厲色的訓斥，又羞又愧，眼中含淚，驚慌失措。

　　姐妹們笑話八娘的時候多了，說的話比這個更過份呢。任淑英不明白，為什麼她說就不行了，會被當眾責駡。

　　她哪裡知道，任江城方才特意提醒辛氏：今天有外人在，你這做主母的還不趕緊站出來說句話？

　　辛氏不留情面的罵了任淑英一通，把任淑英罵得面如土色，俯伏認錯。

　　辛氏吩咐婢女，「四娘臉紅氣虛，定是又發熱了。你扶四娘回房，好生將養。」那婢女正是機靈愛巴結主母的阿泉，殷勤答應了，便過去扶任淑英，「四娘，您臉色不好，婢子扶您回房歇著。」任淑英臉紅得似要滴下血來，卻不敢違拗辛氏之意，含羞帶愧的拜了兩拜，由阿泉扶著，低頭出去了。

　　任淑英是二房的女郎，她這一被攆走，王氏便有些不大自在，惡狠狠的瞪了任江城一眼。

　　任江城起了促狹之心，笑著沖她吐吐舌，樣子很是俏皮。

　　王氏臉色難看極了。

　　任江城卻是心中一樂。

　　辛氏發作過任淑英，任淑慧、任淑然等人起了警惕之心，不敢再肆意胡亂說話，屋裡安靜了不少。辛氏笑著問起任淑賢，「二娘，嘉州路遠，你家翁姑可捨得麼？」任淑賢抿嘴笑，「不大捨得呢。不過，為了前途，也是沒辦法的事。」辛氏仔細問了問詳情，道：「到嘉州出仕，若得了陵江王殿下的青目，飛黃騰達，指日可待。」任淑賢謙虛了幾句，「沒敢想那麼多呢。」臉上的笑容卻已是燦爛如花了。

　　任家有現成的例子放著呢。任平生正是因為得到了陵江王的賞識，所以年紀輕輕就已是第五品官員了。孫慶之如果也能這樣，任淑賢做夢都會笑醒的。

　　任淑賢又提了要帶八娘一起走的事，辛氏答應會跟任刺史商量。

　　任江城在旁凝神靜聽，儀態安詳又從容。

　　「八娘越來越會裝了。」「是啊，她好像學聰明了，也不知是誰教給她的。」任家的女郎們見辛氏、王氏等人專心和任淑賢說話，暫且顧不上她們，忍不住交頭結耳的小聲議論起來。

　　「哎，陵江王府是不是真有美貌小郎君啊？聽說陵江王很器重阿叔，會不會真看中八娘，讓她進王府？」「八娘做王府新婦？那可不成！咱們都被她給比下去了！」「那就不許她去嘉州唄。她都見不著陵江王，當然更進不了王府了。」越說越來勁。

　　任江城臉上露出譏諷又輕蔑的笑容。

　　你們能左右得了我麼？真是好笑。任家的女郎們，你們等著吧，我很快便會離開刺史府，奔向阿父阿母的懷抱了！

　　任淑賢既回了娘家，辛氏少不見設宴招待。王氏不厭其煩的告訴劉氏，「二娘喜食醋菹鵝鴨羹、蒸白魚，還有蟹黃畢羅、熱湯餅，這些菜都不費事，一併做出來吧。」劉氏微笑，「醋菹鵝鴨羹和蒸白魚好辦，蟹黃畢羅怕是為難了，家中並無食材。我親到廚下看看，二娘難得回來，總要她享用一頓美食的。」王氏方滿意了。

　　任淑賢忙起身向劉氏道謝，「有勞伯母了。」劉氏一笑，「伯母管家，這是份內之務。」又說了幾句家常，忙著備辦中午的宴席去了。

　　有了任淑英被攆走這前車之鑒，席間女郎們都很斯文，並沒有不得體的言行。

　　任江城享用了美味又安寧的一餐。

　　午食之後任淑賢和妹妹們到花園散步，拉著任江城的手，和她說著家常，態度親呢。任江城臉上掛著微笑，一幅乖巧小妹妹的模樣。任淑賢說著話，招手叫過她身後一名僕婦，「阿蘆，你是從嘉州來的，來跟八娘說說嘉州的風光。」那名任江城一直留意著的、面生的僕婦便應聲過來，見了禮，笑著告訴任江城，「嘉州山明水秀，可供遊玩的去處極多，八娘定會喜歡的。人物也很出眾，女郎美麗，小郎俊逸，八娘去了之後不愁沒有朋友來往。陵江王府幾位小殿下、于使君家中的小郎，都是萬里挑一的好相貌，好人才。」

　　任江城頗有些哭笑不得。

　　這是怕我留戀宣州的美少年，不想走，所以拿什麼王府小殿下來誘惑我麼？我……我有那麼好色麼……阿父，阿母，你們的一片苦心我知道了，等咱們見了面，你們便會知道，我雖然喜歡美男子，但是沒有嚴重到花癡的地步啊……