☆、第050章 複選開始

　　「姑姑不妨吃顆定心丸，娘娘不僅要救你，除了那幾個犯了錯的，整個儲秀宮，娘娘都是要救下來的。只不過這個消息，我這麼一說，你也就這麼一聽，回去之後千萬不要告訴儲秀宮裡的人！」以桔接過她的話頭說道，臉上露出幾分清淺的笑意，語氣裡帶著十足的安撫意味。

　　羅姑姑一開始有些不解，她就這麼站在那裡，怔怔地看著以桔。

　　以桔也不著急，就這麼陪著她站在烈日下。羅姑姑心急電轉之間，猛然地想起了什麼，臉上露出了幾分恍然大悟的神色。

　　「以桔姑娘就放心吧，我真是年紀大了，腦子竟然轉不過彎兒來。娘娘是有成算的，我們這些奴才只要跟著她，是絕對不會錯的！」羅姑姑揮了揮手，臉上的笑意總算是有了幾分開懷的意味。

　　皇后娘娘早就料到了，儲秀宮人心惶惶，教養姑姑無心教導，秀女們自然只有出醜的份兒。即使禮儀都學會了，但是後宮的為人處世之道，如果沒有教養姑姑的提點，恐怕日後要吃虧。就比如吳玫那三位小主，只一心想著巴結了皇上，卻忘了在後宮裡，鳳印掌握在皇后的手中。日後想要磋磨她們，易如反掌。

　　這些秀女，即使複選過後得了位份，也要在日後艱難度日。這就是皇后娘娘想要的結果，所以沈語蓉才遲遲沒有對儲秀宮出手。

　　「姑姑過謙了，您都能調/教出那麼多的小主來，何況是我們這些小宮女。娘娘今兒沒有惱了你，明兒你只管按照往日的行事作風來，跟著娘娘的步伐，日後定能心想事成的！」以桔見她終於是扭過彎兒來了，心裡也跟著松了口氣，邊說還邊親昵地拉住了羅姑姑的手。

　　兩個人都是有意地想要交好，又說了幾句話，相談甚歡。

　　羅姑姑回去的路上，這嘴角的笑意就沒有停止過。直到快看見儲秀宮的宮門了，她才猛地收斂了笑，揚起的嘴角也慢慢收了回去，相反還哭喪著一張臉，似乎捅了簍子一般。

　　儲秀宮的氣氛越發低迷，只要不是太過分，羅姑姑就都當做看不見。儲秀宮裡的宮人們，最容易飛黃騰達的，就跟這些秀女似的，指不定那一日就被什麼娘娘看上了，要過去當貼身時候的，當然也有幹到女官的，只不過那時少之又少。

　　教養姑姑跟秀女們的關係，有些互惠互利的意思。姑姑們用心教導，日後哪位秀女飛上枝頭了，那些曾經悉心教導的姑姑們，就能得到不少賞賜。所以沒到選秀的時候，這些教養姑姑就會一人挑出幾個秀女來，除了禮儀之外，教授她們更加深入的知識，比如哪位娘娘的脾性，或者皇上的習性。

　　只可惜，今年全部都泡湯了。再也沒人掏出心思去選擇有潛力的秀女了，都是得過且過，只盡好分內之事就不再多說一個字。甚至秀女間的爭鬥，也上了一個等級，只要不發生流血事件，羅姑姑也一概不聞不問。

　　儲秀宮也僅僅是在維持著表面的祥和而已，這其中不少事兒，還是羅姑姑在背地裡推波助瀾的。

　　就在複選前幾日，皇后娘娘的懿旨到了，處置了那兩位帶著秀女們去御花園的宮女。儲秀宮上下才算是稍微松了一口氣，不然總覺得自己像是窩藏罪犯的平民一般，隨時都有可能受到牽連。

　　複選的日子總算是到了，秀女們都穿上統一發的宮裝，樣式幾乎是一模一樣，只是顏色分了幾種而已。穿同樣的衣裳，梳同樣的髮髻，此刻她們要比的，就是容貌、學識和氣度。

　　現在正值炎夏，外面燥熱難當，只要一出去，就像要被烤化了一般。太后最是苦夏，皇后娘娘早就派人開始準備複選的場地。總算是收拾妥當了，複選當日，皇上、太后、皇后以及諸位宮妃都聚集到了戚芳宮。皇上坐在中間，太后和皇后一左一右地坐在他的身邊，宮妃們則坐在大殿兩側，空出殿中央，好讓那些秀女們進來。

　　殿內放了不少的冰，即使空間比較大，也沒人感到暑氣。只不過那些秀女們卻不是那麼好過的，她們被有意無意地怠慢了。一排排站在殿外候著，汗水從額頭上冒出來，臉上的妝容都受到影響。

　　一開始是每十個人一組，進入殿中讓皇上、太后和皇后相看，但是看了幾組之後，皇上覺得速度太慢了，就讓人把秀女招進去了好多，堪堪把大殿裝滿了。皇上手裡拿著玉如意，走到殿中央，一排排地看過，偶爾會發現一個玉如意。

　　這回速度可就快多了，不過皇上搞了這樣的形式，不少妃嬪心裡就有些著急。因為擠在殿裡人多了，她們就看不清楚這些秀女都有誰。原本有自己家裡送進來，說是為了給自己固寵的人，根本就找不到，皇上相看的速度又極快，萬一錯過了皇上又沒給玉如意，那家裡那些勁兒可都白使了。

　　沈語蓉倒是沒有這個擔憂，皇上剛改變了策略，那邊羅姑姑就已經往她的身邊湊近了幾分，偶爾會低語幾句，告訴她都有哪些比較出眾的秀女在殿上。

　　「娘娘，您讓奴婢關注的四位秀女，都在這一撥裡頭。玫小主、雯小主、蝶小主和蕊小主。」羅姑姑彎下腰來，湊到她的耳邊，輕聲嘀咕了兩句。

　　沈語蓉一聽她這話，眼眸就輕輕眯起了，細細地掃過去，似乎想從殿中央這些人裡面，找到方才那四個人。可惜大殿裡站得人實在是太多了，她根本就找不到。

　　好容易在第三排看到了吳玫，可是皇上直接就從她的身邊走過去了，連眼皮都不帶撩一下。第三排就每一個秀女讓皇上停下過腳步來，不知道是遷怒還是那一排的秀女，就沒有皇上喜歡的。

　　「雯小主在第五排！」羅姑姑看到了斐瑞雯的身影，低聲地說了一句。

　　只是她的話音剛落，皇上已經走過了第五排，同樣的沒有為任何一位秀女停下腳步。當然劉蝶的待遇也是一樣的，皇上直接走到了後排。

　　那三人的臉色都有些難看，上次御花園的事兒，已經鬧得後宮裡人盡皆知。現在她們都落選了，這些同樣亂選的秀女出宮之後，定會大肆宣揚，到時候恐怕真如皇后娘娘所言，說親都沒人要。

　　「蕊小主在最後一排！」以桃的眼睛要好一些，她能看到最後一排，雖然比較模糊，但是陳芷蕊以前經常去沈王府，五官都十分熟悉。

　　沈語蓉定睛一瞧，也看到了她。皇上邁著大步從她的面前經過，沈語蓉正要松一口氣，忽然皇上又扭回了身。

　　大殿裡寂靜無聲，沈語蓉的心一下子又提了起來。只見皇上伸長了脖子，似乎在仔細地尋找著什麼，過了片刻之後，他似乎確定了就是陳芷蕊，竟是湊到了她的臉旁邊細細地嗅著。

　　所有人的注意力都被吸引了過去，沈語蓉可以看得很清楚，皇上的確是在嗅她身上的味道。沈語蓉輕輕眯起了眼眸，雙手緊緊握在一起，看樣子陳芷蕊對於這次的複選勢在必得了。

　　「你的身上是什麼味道？一湊近就有一股沁涼的感覺，好像能夠驅散暑氣！」皇上終於開口了，這是他今日對秀女說的第一句話，這個人便是陳芷蕊，可以說是秀女的頭一份，讓皇上對她如此關注。

　　「回皇上的話，是薄荷葉的味道。奴婢覺得今兒天氣實在過於燥熱，方才就含了兩片在嘴裡，既可以驅散些熱氣，還有一股好聞的味道！」陳芷蕊規規矩矩地彎身行禮，聲音不高不低，形態落落大方，處處透著高雅的意味。

　　皇上不由得多看了她兩眼，聽得她這樣的回話，似乎很滿意，輕輕地點了點頭。從跟在身後的太監手裡取過一柄玉如意，遞給了她。陳芷蕊低著頭，抬起雙手謙恭地接了過來，她努力抑制住上揚的嘴角，心跳不停地加快，都快從嗓子裡跳出來了，足以見得她的激動。

　　太后看了一眼手捧著玉如意的陳芷蕊，又下意識地扭頭看向沈語蓉。以前沈語蓉入宮的時候，可是會經常提到這位手帕之交，入宮當了皇后，也曾經召陳芷蕊兩次進宮，可見皇后娘娘對這位蕊小主還是頗為在意的。只是這位蕊小主如此有心機，恐怕這手帕交的感情要破裂了。

　　沈語蓉自然也察覺到了太后的視線，她稍微調整了一下情緒，就轉過頭來，沖著太后笑了一下。輕輕地轉過身，壓低了聲音沖著她說了兩句。

　　好在眾人的視線一直都黏在皇上身上，並沒有注意到上面發生的事情。太后聽她說完之後，眸光閃了閃，似乎有些不明白她的做法，不過最終還是點了點頭。

　　等皇上坐到了位置上時，太后便輕聲開了口：「皇上，哀家聽說前些日子，你在御花園英雄救美了。後來因為皇后暈倒了，那三位秀女不太懂規矩，惹你生氣了。皇后不好張口，想替她們求個恩典，免得誤了這三位姑娘的前程！」

　　太后剛一發話，底下的宮妃們就探討了起來，視線在主位元上的三個人身上打轉，似乎在斟酌著什麼。