☆、第四十四章

　　京城的事兒要傳到北邊，何止千里萬里，消息的失真、消息的阻斷都讓滄州這邊的邊境小城閉塞得很，根本無法及時瞭解京城發生了什麼。

　　住在距離小城要走半個時辰遠路的深山中，想要探知京城的近況顯然更不容易。

　　冬意漸深，深山石洞中的清潭卻沒結冰，反倒冒出了嫋嫋熱氣。清潭周圍長滿了藥草，竟比春夏之際漲勢更好。

　　清潭之側坐著個三四十歲的男人，恢復之後他的五官偏於平凡，與從前的俊逸出塵遠不相同。只有當他抬眼看著你的時候，你才會注意到他與別人不太一樣。

　　那是一雙睿智又清明的眼睛，狹長而漂亮，仿佛只要不經意地對視一下便能看進你的心裡。

　　男人聽到長公主喪子的消息時正在感歎造物之奇，聞言怔了怔，低頭一算，竟已過去半個月有餘。

　　這還是得益於叫小蝦的藥童特別能打聽，要不然還真不曉得有這件事。

　　老頭兒正在打理藥圃，見男人出了神，臉皮微微抽動，冷笑道：“你發呆是因為沒想到他們有了孩子，還是沒想到那孩子會死？這兩樣都不稀奇吧？成親那麼多年當然會有孩子，而要養大一個孩子哪有那麼容易？夭折的永遠比活下來的多。”

　　男人目光微垂，歎息著說：“她一定很傷心。”

　　老頭兒更來氣了，罵咧著說：“傷心什麼？她又沒傷沒病，孩子沒了還能再有。你才該傷心，就你這身體？這輩子都沒可能有孩子了。”嘴裡說得毒，他的神色卻遠比男人來得悽惶。

　　老頭兒在心裡罵道：賊老天忒不公平！

　　男人見老頭兒看起來極為難受，緩聲寬慰：“您別替我難過，能活過來已經是老天網開一面，哪還求什麼子嗣。”

　　老頭兒聽到這話後卻被他氣得直跳腳，語氣更差：“誰替你難過？你這傢伙……唉，算了，這幾天謝暉應該能醒過來，我的幾個老朋友也該到了。我不能向你保證什麼，但我一定會盡力而為。”

　　男人心中一喜，高興地說：“辛苦您了。”

　　這時剛才不知溜到哪兒去了的小蝦又興奮地跑了進來，他抬著張安著輪子的椅子，獻寶般說：“先生，這是京城傳過來的一種椅子，上頭有輪子，輕輕一推您就能去想去的地方啦！我剛照著別人說的樣子做了出來，您坐上去試試看！”

　　男人摸摸小蝦的腦袋：“謝謝了。”

　　老頭兒見他們相處得極為融洽，沒再多說什麼，轉身去給謝暉幾人配藥。

　　小蝦年紀雖小，力氣卻很大，他兩手一摟，輕輕鬆鬆地把男人抱上了“輪椅”。

　　他一蹦一跳地把男人推到清潭前曬太陽。

　　男人看著前面的潭水，頓了頓，轉頭看向小蝦，問道：“譚這個姓好像不錯吧？”

　　小蝦說：“不錯！”

　　男人說：“那我以後就姓譚吧。”他淡淡地笑了笑，“名字的話，叫無求好了。”

　　小蝦說：“譚無求？聽起來怪怪的。”

　　男人說：“聽多了就不怪了。”他的目光轉回前面的清潭，“小蝦，你覺得當今陛下好麼？”

　　小蝦說：“好啊，大家都說好！”

　　男人說：“那就是了，君主英明，世道清明，我覺得已經沒什麼憾事了。要是謝大哥能醒來的話，他也會很高興。”

　　小蝦聽得似懂非懂，卻並沒有多問。他繼續喋喋不休地給男人說起在外面的見聞，他喜歡和男人說話，因為男人雖然沒出去，卻像是能看見外頭的事一樣，不管他說什麼都能猜出結果。

　　這應該就是他師父說的聰明人！

　　他要多點和聰明人說話，好讓自己也變聰明！

　　小蝦眼珠子一轉，向男人說起城裡貼出來的新佈告：“京城那邊好像準備修什麼《字典》，您要不要一起來！上次修《本草》時師父從知府那領了好多錢哩，您要是修這個《字典》的話，我們又能有錢啦！”他從衣兜裡掏出抄下來的佈告遞給男人。

　　男人看完後精神一振。

　　看來他昏迷的十八年裡出了不少新東西。

　　要是按照這範本把字的讀音和釋義都寫出來，再按照一定的次序編排好，印刷成冊發給天下士子，那麼他們認字過程中的很多難題都會迎刃而解！

　　就是不知這樣一本字典價格是高還是低，按照如今的書價，恐怕做不到人手一本……

　　男人想得入神，過了好一會兒才啞然失笑。

　　這些問題應該等《字典》編出來後再考慮，即使如今還做不到，往後不一定做不到！

　　男人笑了起來，對小蝦說：“給我研墨，我也來賺點銀錢，免得總是在你師父這兒白吃白住。”

　　一想到白花花的銀錢又要到手了，小蝦高興不已：“好！”

　　男人醒來後手腕力氣小了很多，寫的字已經和以前截然不同——一開始字甚至不能成形。

　　他練了許久才勉強寫出能看的字。

　　等小蝦把紙攤開後男人對著公告上的“格式範例”不假思索地寫下幾個字的釋義。

　　格式範例上要求空下讀音一欄，男人寫第一張時微微訝異，卻還是認真照辦。寫了半個時辰，他已經疲乏不已，不得不停筆歇息。

　　男人問小蝦：“外頭是不是出了什麼新的認字方法？”

　　小蝦說：“對啊！好像叫什麼拼音法，”他從衣兜掏出另一張紙，“我把它抄回來了，可我看不懂。當時我問了把它帶過來的人，那人也說不曉得是什麼東西，不過據說《字典》好像要按這個來編排呢！”

　　男人接過小蝦抄的“拼音”一看，訝異地說：“這不是番文嗎？”

　　小蝦睜大眼：“先生認識嗎？真厲害！”

　　男人說：“以前對什麼都好奇，找人請教過幾回……”即使是到了現在，他看到新東西後還是有種想要進一步瞭解的衝動。

　　男人頓了頓，說：“以後我想去京城附近待一段時間，小蝦你陪我去嗎？”

　　小蝦兩眼發亮：“好啊！我早想去了，可師父說我小，不肯讓我一個人出去，和先生您一起的話師父肯定能放心啦！”

　　男人重新拿起筆，在剛才寫好的那幾張紙上補上了一個名字。

　　譚無求。

　　又過了幾天，這座邊境小城居然迎來了一個重要的大人物。

　　恭王！

　　恭王剛從京城回來，準備在這邊落腳。

　　聽到這個消息時知府整顆心都活了過來，好機會，又是一個好機會啊！他立刻要求全城的人行動起來，拿出最好的面貌迎接恭王的到來！

　　難得有大人物經過這邊，知府當然絞盡腦汁想在對方面前誇誇自己的政績。正巧底下的人又驚又詫地捧著一大遝紙走進來，咋咋呼呼地喊道：“大人！大人！您看，剛才有人送來了這麼多那什麼《字典》有關的文稿，那傢伙正在外面等著，我們真的要給他那麼多銀錢嗎！”

　　知府兩眼發亮，看著那遝文稿的目光簡直像看著天大的寶貝。

　　知府拿起文稿翻了幾張，雖然字不算特別好，裡頭寫的東西卻頭頭是道，左右挑不出半點錯處來。

　　真是想睡覺就有人遞枕頭！

　　知府拍板說：“給！不僅要給，還得加倍地給！”他想了想，又把衙役喊了回來，“等等，先別給。你把人請進來，我要見見他，和他商量點事。”

　　送文稿來的自然是小蝦。

　　小蝦心裡頗有些遺憾：本來譚先生還能接著往下寫，可老頭兒不給譚先生再碰筆墨了，勒令譚先生安心休養。

　　見衙役沒把錢帶出來，還叫他進裡面說話，小蝦心生警惕：“你們想賴帳嗎？”

　　衙役說：“我們大人像那樣的人嗎？大人是想和你商量點事，剛才大人還說要給你雙倍錢呢。”

　　小蝦心中一喜，樂滋滋地跟著衙役去見知府。

　　知府見小蝦是個半大少年，心生疑竇。他指著文稿問：“這不是你寫的吧？”

　　小蝦老老實實地說：“是我們先生寫的！”

　　知府有點失望：“他怎麼不親自送來？”

　　小蝦說：“先生他腿腳不好，出不來！”

　　知府更失望了，不過有這麼多文稿也算不錯了。他對衙役說：“按照文稿的數目給這個小娃兒雙倍的銀錢。”說完他又轉向小蝦，“小娃兒，你留一下你們住的方位，要是有需要勘正的地方我會派人去找你先生。”

　　小蝦歡喜地說：“多謝大人！”

　　小蝦走後，知府叫人把收上來的文稿疊整齊，等恭王來了再送上來一次，以顯示他們這邊教化好！

　　到了響午時分，一隊車馬揚塵而至，為首的人在城門前翻身下馬，步行入城。

　　守城門的衛兵讓認出了來人，單膝下跪，恭敬地說：“見過王爺！”

　　來的人正是恭王，他微微頷首，示意他們免禮，溫言笑道：“讓我瞧瞧你們是怎麼檢查入城百姓的。”言下之意竟是要接受衛兵搜查。

　　其他沒見過恭王的人都驚訝不已，衛兵卻像是習以為常一樣，對恭王說：“得罪了！”

　　恭王接受完搜查後，他帶來的人也一一接受了入城檢查。等他們都進了城，旁觀了整個過程的百姓、商隊都沒能從心中的震動裡回過神來。

　　他們自發地學著剛才恭王一行人那樣排成了整齊的佇列，井然有序地接受搜查。

　　恰好準備出城的小蝦瞧見了這一幕，也很吃驚，回到洞中後忍不住和“譚無求”說起了這件事。

　　小蝦不認識恭王，只說：“那些人叫他王爺，真是個奇怪的王爺，一點都不凶！”

　　“譚無求”目光幽幽。

　　小蝦問：“先生，您怎麼了？”

　　譚無求說：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”

　　小蝦聽不明白。

　　譚無求說：“意思是忠臣可能會被流言中傷，而亂臣賊子也可能會裝模作樣收買人心。”

　　這下小蝦明白了：“先生是說那人是大壞蛋？”

　　譚無求頓了頓，又搖了搖頭，說：“不算，還不算。有時候很多事都在人的一念之間，我也說不準。”

　　小蝦說：“說不準就別管啦，反正又不是我們能管的事！”他又得意洋洋地和譚無求說起知府親自見自己的事，“知府大人一定是被那麼多文稿嚇到了！要不是師父不讓的話，我們還能再嚇他一下。”

　　譚無求說：“你要是肯幫忙的話，我們可以找機會偷偷寫一點……”

　　小蝦興奮地說：“對啊，我怎麼沒想到！等師父不注意我就給您買筆墨和紙，咱偷偷寫，再多賺點錢！”

　　瞧著小蝦那高高興興的模樣，譚無求也跟著快活起來。

　　只是快活之餘，他心裡總免不了掠過一絲憂慮。

　　恭王會是王莽嗎？

　　譚無求還沒來得及多想，老頭兒的聲音突然從裡頭傳來：“醒了，醒來了！快，金針！”

　　譚無求心中一陣，巨大的喜悅在心底竄開。

　　他欣喜不已：“小蝦，把我推過去！”

　　老頭兒找來的幾個幫手已經到了，都認真地盯著老頭兒下針，沒敢錯過任何一個動作。

　　譚無求看著快辨認不出原來長相的好友，眼睛竟然濕潤起來。

　　十八年後還能重聚，真是太好了。

　　誰都沒有再說話，目光齊齊落在石床上。

　　沒想到老頭兒行針到關鍵時刻，外面突然傳來一陣動靜，只聽有人高喊：“有沒有人在裡面？”

　　老頭兒不為所動。

　　外面開始用力敲門。

　　沒一會兒，敲門的人被喝止了，另一把聲音在門外響起：“譚先生住在這裡嗎？在下趙淵停，聞先生高才，冒昧來訪，望先生見諒。”

　　譚無求悚然而驚。

　　恭王趙深，字淵停。

　　譚無求看了眼正凝神施針的老頭兒，目光一沉，對小蝦說：“推我出去。”