☆、第84章 春天

　威廉再次看到他的父親的時，幾乎有些不敢相信對面的那個衰老憔悴的老人就是曾經站在帝國最頂端的男人。

　不復原來的意氣風發，也不復原來銳利的眼神，只是緊抿的嘴唇和冷漠的表情依稀還有一點從前的樣子。

　「父親。」威廉上前，居高臨下地看著曾經的元首，而那時候他並沒有叫過父親。

　老人冷冷地看向他，終於開口說道：「你真令我失望。」

　不是因為讓那對父子得意那麼久，也不是因為沒有重新統一這個帝國，而是他最得意的兒子，竟然差點折在一個Omega手裡。而現在，他們竟還能在一起。

　威廉一時間湧起許多複雜的情緒，他想起曾經對這個父親的期待，到心灰意冷，到決意不依靠任何人的力量自己爬上那個位置，心中不是沒有過怨恨。但是看著老人如同老去的雄獅一樣，只剩下骨架外面一層威風的皮，所有的情緒便又淡了下來。

　他想，血脈的傳承真的是奇怪的東西，在某些方面他們似乎是一樣的，比如隱忍的權利**，為此不擇手段的算計，以及心機。然而在某些方面卻又是不一樣的，比如，對於某個人的渴望。

　那個人對他來說不可或缺，卻一點都不影響拿出來談條件，威廉想，他最終還是變成自己曾經最不屑的那種人，而又或許，人終將變成自己最討厭的樣子。

　威廉在首都星找了個地方，建了所私宅給老元首養老，同行的還有老元首的法定配偶。

　曾經對於那個Omega來說，與元首生同衾死同穴是想都不敢想的事情，現在卻要在這棟墳墓一般的房子裡實現了。他必須好好照顧這個乖戾可怖的老人並且試圖讓他活得更久一點，否則他們的兒子連去小行星挖礦都是奢求。這便是他為自己當初的選擇所付出的代價。

　當初偽政府的官員被清算的不少，被保全的也不少，然而老福克並沒能活到等到接受判決的這一天，他畢竟已經活了太久。然而臨死之前身居財政大臣高位，有唯一的孫子在旁邊看顧，也沒能讓他安心閉上眼。

　老福克斯將全部身家留給了湯米，賭的是威廉不會對他昔日的玩伴下狠手。

　只是湯米自己覺得無顏對故人，心裡又十分惶惑，主動將大部分財產捐贈出去，用來支持新首都星的建設。

　威廉沒有拒絕。

　但此時的他已無暇在這些小事上面浪費時間，也沒有再過湯米一面。

　如今的帝國不能與全盛時期相比，帝國版圖也縮小了大半，然而這到手的一小半卻是威廉一點點用武力攻打下來的，而後建立新的秩序，以及絕對集權的統治。

　因此一開始，政府就對性別轉換進行了極其嚴格的控制。轉換試劑由政府統一生產和使用，人們需提交充分的理由並經過審核才能獲得批准，而每種性別批准的數量也受到限制，在根本上遏制了性別比例失控的局面。

　這其實是與楚其最初的想法相背離的，他的理想，卻在中樞星系之外的地方得到了實現。

　在那些執政者沒有意識到監管的重要性，或者因常年戰亂無人監管，又或者上位者本身就是在這場變革中撈到好處的星球上，在混亂的市場秩序下，卻是完全實現了性別的自由轉換。

　在這種情況下，Alpha是最受歡迎的，無論是心有不甘的Omega還是突然覺得前途無限光明的Beta，大家一窩蜂地選擇成為Alpha。

　只是如此一來便導致婚姻市場上沒有足夠的Omega用來婚配，Alpha想要並且能夠繁育後代的，也只是金字塔上層的那些人。

　底層大部分基因普通資源有限的Alpha與此前的Beta無異，甚至還不如原先可以從政府排隊領取號碼等待系統分配的Beta伴侶，那樣至少還能有個伴侶。

　於是Omega成為稀缺資源，在黑市上甚至再次湧起了販賣人口的熱潮，將未經性別轉換的Beta甚至ALpha擄過來，強制注射轉換劑讓他們成為Omega，再去賣給需要婚配對象並且出得起價錢的Alpha。

　這些受害者絕大多數仍是社會底層的人，一時間社會動盪人人自危，反倒給了威廉向外擴張版圖的機會。

　帝**的旗幟慢慢插上了中樞以外的那些星系，與此同時其他的勢力也在逐漸擴展，最終形成三足鼎立的局面。

　戰爭暫時告一段落。

　「這就是你想看到的世界嗎？」在踏上一片經過戰火洗禮的焦黑的土地時，威廉對楚其說。

　這是他們第一次討論這個問題，在重新在一起的幾年之後。

　當年的愛恨和偏執都在時間的長河裡褪淡了顏色，再次面對這個橫在兩人中間多年的隔閡，彼此都多了些冷靜和客觀。

　楚其沉思許久，才輕聲開口道：「任何事物的蛻變都是需要代價的，人們需要確保的只是方向的正確性。」

　「果然還是那個冷漠無情的楚其教授。」威廉眼中的笑意一閃而過，望著眼前一片瘡痍的大地感嘆道，「如果當初你再等等，等到我繼任元首，再幫助你推廣你的成果，是不是又會是另外一種結果？」

　楚其搖搖頭：「真到那時候你是不會幫我的。」

　「嗯。」威廉開口承認，「大概跟你上輩子的政府決定是一樣的吧，把你關起來，但是不會要你死。」

　「但是推廣成果的什麼的就不可能了。」楚其笑了笑，說。

　「嗯，所以你不後悔。」威廉望著他，淡淡說道。

　「是的，我不後悔。」無論對於哪一點。說著，楚其便也對他笑了笑，「你後悔了嗎？」

　回答他的，是威廉瞬間壓下來的嘴唇。

　這是一個金桂飄香的九月，首都星一所貴族學校迎來了一批新的學生。

　與此前不同的是，這批學生裡有些是來自帝國所轄星系外的其他星系，作為第一批國際交流生。

　在這批留學生中有一個Alpha，金發碧眼長得極其漂亮可愛，那雙眼眸看起來就像是晴空下的大海一樣，乾淨又深沉，帶著一絲超出年齡的憂鬱。

　很快，整個學校的所有年級都轟動了，大家紛紛跑到一年級的教室門口，前來參觀這個來自邊遠星系的小男神。

　亞當覺得有點困擾，但是良好的教養讓他面對這些過於熱情的同學時，仍然露出友善的微笑。

　臨行前，他的兩位父親叮囑了他無數事項，其中就有一條：要努力和同學們搞好關係。

　於是很快，亞當就收穫了無數表白。

　在這間帝國頂級的貴族學校裡，學生們的出身優越，絕大多數都是先天性別。因此表白信中各種各樣的花式都有，有一部分大膽告白要做他的Omega，另外一部分則信誓旦旦地承諾，願意為了他變成Omega，還有一小撮號稱要保護他，希望他做自己的Omega，這讓一向沉穩的亞當難得有些哭笑不得，他保存好了這些表白信，當作什麼事情都沒有發生一樣照常上學去。

　不是所有人都懂得他這樣冷處理就是婉轉拒絕的意思，總有些不甘心的在半路上攔住他，然後在那雙深沉目光的注視下期期艾艾地想要說什麼卻又說不出口。

　亞當說了聲「抱歉」，轉身想走。

　對方卻不肯放他走，一把拉住他，亞當下意識來了個過肩摔，然後再次說了句「抱歉」，接著之前步伐的節奏走下去。

　「真是個囂張的小子啊……」不小心在旁邊圍觀了一切的高年級Omega學長嘖嘖感嘆著說，「不過那張臉真好看，動作也好看，看久了我都有點把持不住呢。」

　他旁邊的Alpha不置可否地冷哼一聲，心裡也覺得這個新生實在是太出風頭了一點。

　亞當之前在邊遠星系讀書，跟首都星的進度不一樣，所以在課餘時間還需要花費大量的精力來補充學習。

　他選擇的補習地點是市裡圖書館，一早起來去坐在圖書館靠窗的位置，認認真真地開始看書做題。

　一上午很快過去，他拿著沒看完的書打算借回家繼續看完。

　圖書借閱處辦理借書手續的，是那位之前偶遇卻沒有說過話的Alpha學長。他在圖書館做兼職，已經留意了亞當很久，這時候拿起書來一看，發現這個新生看的書竟然是《信息素簡史》，對於目前的課業來說，這種程度的參考書似乎太艱澀高深了一點。

　Alpha學長有些意外，但是並沒有說什麼，拿起書來掃條碼卻聽到叮咚一聲，於是抬眼對亞當說：「你的借閱權限不夠。」

　「不好意思，我換一張。」亞當收回之前用自己學生身份登記的那張卡，換了另外一張黑色的成人卡。

　學生除了用自己的證件借書，還可以用直系血親的，這在時下也是很正常的事情，Alpha學長並沒有太在意。

　但是當他拿起來刷的時候，卻為這張卡的權限驚訝了一下，最高機密級的檔案都可以借閱，所以這位來自邊遠星系的新生實際上在首都星有著深厚的背景？

　Alpha也是出身名門，當初那場動亂時家族選擇不惜一切代價留在首都星，是帝國最忠誠的守衛者，重新建國後也被賦予極高的榮譽。那個圈子裡的同齡人他基本上都認識，卻從來沒聽說過在邊遠星系還有親戚的。

　待亞當走後，他玩味地看著對方的背影，忽然有些控制不住自己的好奇心。

　第二天去學校，Alpha便得到一個不怎麼讓人高興的消息，原來已經默認了關係的Omega提出分手，說要光明正大地追求學弟。

　這還能不能好了？Alpha怒摔了課本，按照慣例給那個過分囂張的學弟下了挑戰書。

　亞當覺得有點頭疼，他並不想剛來就惹出這種事，然而這種情況在父親的交代中也提到過，解決的辦法似乎是：先打贏對方，再告訴他這場決鬥是毫無意義的。

　亞當遵從了父親的建議，並且真的打贏了高他一個頭的學長。

　這怎麼可能？Alpha學長黑著臉想。

　亞當紳士地拉他起來，然後仰著頭定定看著學長灰頭土臉卻難掩俊美的臉，認真地說：「你就算打贏了我，也未必能贏到Omega的心，兩者之間並沒有必然聯繫，因此這種決鬥是毫無意義的。」

　Alpha學長恨恨地看著他。

　「當然，我並沒有打算在學校裡談戀愛，希望這一點能對你有所幫助。」亞當又補充了一句。

　Alpha本想撂下幾句狠話，或者毫不留情地嘲諷他，卻神差鬼使地問了一句：「為什麼？」

　亞當愣了愣，回答：「我的Omega生父說，戀愛是這個世界上最美好的事情，也是這個世界上最可怕的事情，他希望我在心智足夠成熟的時候再去碰它，為了不留遺憾，也為了避免因為無法挽回的錯誤錯過那些本不該錯過的時光。」

　「看起來你父親真是一個溫柔多情的人。」Alpha感嘆著，忽然覺得亞當不是個Omega真是太令人遺憾了。

　亞當卻搖搖頭說：「我並不算清楚他是一個怎樣的人。」

　「很抱歉，我……」Alpha忽然意識到自己似乎碰觸到了對方的禁區。

　亞當明白了對方的顧忌，很快解釋道：「不，他雖然身體不算太好，但還在世。我的意思是，他大多數時候都很沉默，但是偶爾說的話聽起來卻似乎很有道理。」

　「他把你教得很好。」Alpha似乎已經忘記了剛剛敗給對方的事實，饒有興致地聊起天來。

　亞當再次搖頭：「他只給我大方向的指導，其他的事情並不會多說什麼。倒是我的養父們給我很多細節上的指點，比如說在遭遇別人挑戰的時候要如何應對。」

　「所以你用來應對我嗎？」Alpha忽然覺得有些惱羞成怒，但是如果他真的為此而生氣，便坐實了這一點，於是死都不能把情緒表露出來。

　亞當笑了笑：「學長你也很可愛。」

　Alpha氣急，但又忍不住自己的好奇，繼續開口問道：「上一次你在圖書館用的卡，是你的生父的嗎？因為我記得身份認證是看血緣的，養父應該不可以。」

　「嗯，我現在跟他們住在一起。」

　聽起來他的家庭環境有些複雜呢，Alpha心中突然湧起一絲柔軟的情緒，又聽亞當解釋道。

　「我的Alpha父親很忙，平時不怎麼見得到，Omega父親不善交際，在我面前又很小心，」亞當笑了笑，「但是我知道他們是愛我的，這樣就可以了。」

　「聽這話會覺得你的心智已經很成熟了。」Alpha神色複雜地說。

　「所以可以談戀愛了嗎？」亞當開著玩笑說，「現在是學長你在跟我表白嗎？你也願意為了我變成Omega嗎？」

　大他兩級的Alpha最終落荒而逃。

　亞當望著他的背影，有些悵然地想，花了點力氣搞定這位學校裡的領軍人物，以後的校園生活應該會很平靜吧？可是如果平靜如他那位父親一樣，一眼望到頭的人生又有什麼意思呢？

　在一個適當的時機，亞當斟酌著措辭，就這個問題請教了他的Omega父親。

　那個Omega已經不算年輕，但是舉手投足滿滿的成熟風韻，他仍是亞當見過的最漂亮的人，而他是這樣回答：「人的一生中，總有自己無論如何都想做到，但事實上卻做不到的事情，是以為遺憾。在我來說，這樣的事情只有兩件，一件已經完成了，另一件正在進行。所以就算看起來沒有什麼特別，看著你和這個世界，我的每一天都是平和滿足的，你無須為我擔心。」

　亞當似懂非懂。

　晚餐是Omega父親親自下廚準備的，雖然他的身體不算太好，但是每一次亞當定期從學校回來，他都會親手準備滿桌的菜餚，味道好得堪比外面最高檔的餐館。這讓亞當懷疑，自己的這個父親年輕時是不是做過廚子。

　共進晚餐的時候，他們一起邊用餐，邊看電視裡帝國領袖的演講，那個Alpha自帶的氣場甚至壓過了他的外表，很容易讓人心生畏懼，從而忘記他其實是個英俊的不算太老的男人。

　那是亞當的父親。

　亞當有些敬畏地望著光幕中的那個人，然後聽到Omega的聲音：「元首是想過讓你繼承他的位置，但是這也得看你的天賦，以及興趣。我原先不太理解這種身為父親的想法，但是在看到你的時候，我是希望你能幸福快樂地長大的，甚至一生中都不要遇到任何艱難和挫折，這顯然不太可能。我想告訴你的是，有自己的想法、判斷和自己想做的事情，這一點比什麼都重要。無論你想做下一任元首，還是其他別的什麼，只要是你的選擇，我和元首都會無條件地支持你做下去。」

　他的聲音淡淡的，好像沒有太多感情在裡面，但是他所說的內容已經證明了一切。

　亞當有些感動，他看著面前清瘦的父親，起身給了他一個介於孩子和成年人之間的最溫暖的擁抱。

　楚其險些落下淚來。

　剛剛進門的威廉看到這一幕，含笑走過去：「原來你們都在。」

　楚其抬頭看著他的Alpha，看著這個已經站在金字塔最頂端的男人。如今的政府在他手裡運轉得更加高效有序，人民空前熱烈地擁戴他們的元首，之前付出的那些慘烈代價，又有誰會記得並且在意著呢？

　就算楚其，如今許多事情也記不太清楚了，之前致幻劑的過量使用到底留下了後遺症，他再無法進行原先那些精密的計算和嚴密的推理，甚至無法用太長的時間來回憶過去。而在那些漸漸模糊的記憶裡，唯有那個人每一次凝視的眼神，無論如何都不會忘記。

　楚其微微牽起唇角，適時捕捉到對方眼底的一絲溫柔。

　挺過那些孤獨嚴寒的時刻，便是繁花盛開的春天了。

——全文完——