一○一

　一夕夜雨，洗盡鉛華，天明之時，又是一日好天。

　出了臨陽地界，便是綿延百里的浮琅山脈，重巒俯水，碧嶂插天，積雪浮於雲端，遙見巍巍將軍嶺，青中一點墨。

　馬車行前，糧車殿后，墨卿作為冉敏之的護衛，本是隨在馬車旁，卻叫林瑾儇拉到了後面同行。

　林瑾儇是個歡脫之人，口舌不甘寂寞，道盡各種江湖軼事，未博人一笑，徒惹得沈詩詩一陣冷嘲熱諷。

　沈詩詩嘲弄地一眼，刻薄道：“省省力吧，你將人當知己，人卻未必視你作朋友。”

　林瑾儇掏掏耳朵，裝模作樣地道：“聽不見咯。”

　沈詩詩氣極，手中攥著鞭子恨不得往他臉上抽過去。

　墨卿看了眼，心中好笑。這沈詩詩怕是喜歡林瑾儇吧，若非喜歡，何必處處糾纏，只是這驕縱任性的性子，何人有福消受？

　“你看什麼？”沈詩詩見他似笑非笑的目光，仿佛被看穿了心事，一陣羞惱心中起。

　林瑾儇有心戲弄，在旁嘲笑道：“那邊車裡坐了個國色天香的，何必看你這個惡婆娘？”

　“林瑾儇！你找死！”沈詩詩怒氣難忍，腳下一踢，飛身而起，一鞭子揮過去。

　林瑾儇身手敏捷，亦不吃虧，倒空在馬背上一撐，旋了個身又落下，扯住對方的鞭子，與她在馬上過了兩招，叫停道：“君子動口不動手，再不住手，可別說我欺負女人！”

　沈詩詩身子柔韌若扶柳，一扭身又一鞭子抽過去：“我今日非教訓你不可！”

　兩人你追我趕，打得不可收拾，沈青影亦覺無奈，輕咳一聲，道：“大姊向來為家父嬌慣，頗多任性，祁兄弟勿見怪。”

　墨卿點點頭，並不多說。

　沈青影看他一眼，轉至正題，言辭間似有試探之意：“聽季先生之言，諸位之前是在北疆做馬匹生意的，不知此次南下返鄉是定居還是小住？”

　此事季明舒早有交代，墨卿也不必費神：“小住。北疆戰事雖是告罄，卻也不太平，邊關肅嚴，難以走動，家主準備回鄉看看，另置幾分田產。”

　“原來如此。”沈青影頷首，忽又歎息，“今歲南郡受災，民生疾苦，沿途景致略顯凋敝，不然此際風光正好，繁華不遜江左名都，也是賞心悅目得很。”

　南郡富庶已久，戰時亦是兵家必爭之地，北珞立國之初，曾有南姓王擁兵自重，後終是奉表投誠，為北珞永固臨江邊界，叫東禦楚侯難越雷池一步。

　當初聽聞遙沐勻將南下，墨卿有心留意了沿江一帶。沿江三郡，除南郡外，另有兩郡為景王封地，景王是時蠢蠢欲動，連帶其他州郡亦有伺機而動之勢，所幸景王運氣稍差，兵敗授首，留於封地的叛軍未及動作，已被盡數剿滅。捷報傳來，南郡王府忠肝義膽，擒賊首，記首功，南郡王有不臣之心的謠言頓消於無形。

　之後，南郡江堤潰瀉，受災最重，南郡王請命賑災，朝廷准，北疆戰事應勢而止。

　墨卿有一事想不通，朝廷既准賑災，又何用沈家這兩千石糧？

　前方糧車緩緩而行，他沉默片刻，問沈青影道：“聽說朝廷已下令賑災，與西曜的戰事也偃旗息鼓，南郡無須再擔負北運糧草，為何還要籌措這麼多糧？”

　“此次受災的非南郡一地，朝廷賑糧，杯水車薪。”沈青影青衣書卷氣，眼眸清亮如水，微微一笑，令人如沐春風，“再者，南郡素來為朝廷顧忌，名為賑災，但到底撥下多少錢糧，誰也不知，這話雖有妄議之嫌，卻也是實情。”

　對方說的雖然在理，墨卿卻覺得其中另有文章：一者紫君羽親自南下，又選擇與沈青影同行，這太過巧合；一者現任南郡王也非安分守己的庸碌之輩，既請命賑災了，朝廷若敢敷衍了事，南郡豈還能如此太平？

　思忖間，坐下駿馬忽有異樣，打著響鼻不肯前進，他心生戒備，勒馬止步。

　這匹棗紅色驃騎是慕容卿和自賀蘭府帶出來的，十分靈性，此際突然躁動不安，定然有事，他不敢大意，拍了拍馬首，略作安撫，環顧周遭地勢，一夾馬腹，催馬又行，經過沈青影時道：“讓大家小心，似有埋伏。”

　沈青影愣了愣，尚不及說什麼，已見人馳馬而去。

　墨卿縱馬奔至前方，叫停了馬車，青涯、青彌亦是戒心極高之人，對他點點頭，應是也察覺了什麼。

　一鳥不啼山更幽，忽然一聲尖哨，有鷹自頭頂盤旋而過，隨車隊押糧的江湖老手心神一繃，揚手喝道：“眾人小心！”

　話未落盡，火箭流矢挾風而至，密密如雨，又有數十黑衣人趁勢殺出，眾人雖早有戒備，卻未料對方會火燒糧車，一時頓感無錯。

　但沈家護衛到底是跑慣江湖的，穩下陣腳後，迅速分作兩撥，一撥揮刀迎敵，一撥回頭救火。

　墨卿鬼刃出鞘，身手灑落，為不叫人看出端倪，他舍劍未用，出手盡是刀招，刀勢瑰麗流暢，加上他無境天功法已有突破，內力早不可同日而語，周身氣勢更勝往昔。

　刀豔，人冷，從容間，一曲奏殺。

　青涯、青彌見他出手，有驚訝亦有驚豔，但眼下也無暇他顧，二人護住馬車，不敢輕忽。 此次突襲雖看似劫糧，但從對方的圍攻來看，馬車才是他們真正所圖。

　墨卿出刀俐落，無所顧惜，漆墨刀身因內力而發生變化，形似凝霜，熠熠泛銀華。他橫刀架住一名黑衣人，想抓個活口待問，卻不料那人轉眼便七絕身亡了，他拉開對方面罩一看，見人嘴角淌出黑血，竟是吞毒自盡了。

　他低咒了聲，一回頭，卻聽見有人大叫：“不好！是迷煙！”

　燒上糧車的火勢已叫人撲滅，然火一滅，濃煙更盛，熏得人睜不開眼，待覺得手軟腳軟時，大勢已去，一個個栽倒在地，成了待宰羔羊、砧板上的肉。

　墨卿晃晃頭，也覺得有些暈眩，耳目不復方才清明，便在這際，一支離弦箭破風倏至，勁勢霸道，以刁鑽之勢攻他不備。

　青彌一眼看到，叫了聲小心，一劍擲出，擊飛了那箭，然這當口，又一箭射來，墨卿已有防備，一刀橫斬，箭作兩截，卻是餘力未散，斷箭在馬頸處一擦，瞬間驚了馬。

　駿馬昂首一聲嘶鳴，揚蹄直立，青彌勒馬不及，從車上摔下，只見兩匹馬發了狂地撒蹄沖出。

　墨卿無心思再想方才那箭，馬車上的人命實在太重，重得他心頭發沉，他一刀了結手頭麻煩，掠身急追。

　青涯亦緊隨其後，待奔出數裡，身後黑衣人仍是窮追不捨，他撮嘴一聲呼哨，幾條身影忽然竄出——影子總是在最合時宜的地方出現，然後將危險一舉撲殺。

　受驚的馬在山路上橫衝直撞，馬車內幾人身中迷煙，亦不十分清醒，車輪傾斜，刮擦著山壁重重一撞，季明舒突然自車內滾出，一頭磕在石上，鮮血淌得觸目驚心。

　“季大人！”墨卿一驚，躍身過去，待將人扶起，再看馬車，卻已是奔遠，他心生急躁，見青涯趕至，忙將人交給他。

　一路追去，眼見前方近了斷崖，墨卿豁盡全力，騰身一躍，落至車上。就在他伸手勒馬之際，風聲異動，一排連弩連珠齊發，逼得他不得不先顧自己。

　但見人淩空躍起，揮刀如月，洗練刀光下，弩箭盡作斷翅飛蝗落地。

　然這片刻耽誤，兩匹馬已奔到崖邊，加上又受弩箭驚嚇，馬失前蹄，直向外栽去，千鈞一髮之際，他一刀劈開馬車，伸手抓人。

　但驚險中也只來得及救下冉敏之，未有多想，在馬車翻落山崖之際，他縱身躍下。

　那一日，初春的小雨綿密，落千寒也是從這樣的山崖上落下，從此，紅塵紫陌，再不見。若說不恨，那是自欺欺人，但對紫君羽，他能死心，亦能忘情，獨獨不能看著他死，雖然這人曾冠冕堂皇地要他留下命來，但那一日未能了結一切，便註定了他再難提仇……

　待他再回崖上時，一蒙面人正要將昏迷了的冉敏之帶走，兩人猝然照面，俱是意外。對方顯然未料他能這麼快便將人救回，微愣後，朝他揮了一掌，飄然急退。

　墨卿欲追，然對方身形之快，前所未見，眨眼便沒了蹤影。

　青涯帶人趕到，見到紫君羽安然，方神情一鬆。他幾人身上皆有輕重不一的傷，顯然中途也歷經一番惡戰，否則不會耽擱如此久。

　墨卿將人交他，表情沉靜得近乎冷酷：“鳳翎王被劫了。”

　青涯臉色凝重，朝暗衛示意了下：“讓越護衛看下。”

　暗衛領命，將一黑色布包打開，裡面竟是七八隻人手，鮮血淋淋的。

　墨卿心知不尋常，抽出匕首撥了撥，刀尖挑著一隻人手，面色如常地道：“小指斷了一截。”他看向青涯，“還有呢？”

　青涯將一支斷箭交給他，箭簇鋥亮，未沾鮮血。

　墨卿拿過斷箭細看，並未看出什麼來，若是軍中武備，倒是容易辨認，但殺手刺客要的便是神鬼不知，豈會輕易暴露人前？

　青涯道：“此箭出自你們西曜，神銳營赫赫有名的鑽骨箭。”

　墨卿不是遙影然，人在廟堂，心在湖海，對他國之事了若指掌，神銳營是何方神聖，這鑽骨箭又有何獨到之處，他自然是不知的，但有一點卻能肯定，若是西曜人所為，那定與曜主脫不了干係。

　他沉默下來，冉敏之是沒回頭路的人了，若再落到曜主的手上，怕是連死也不能夠了。

　但只要不死，那人便無所畏懼。看似高傲的風骨，卻有青蘿一般的韌性，即使滿身塵埃，即使以扭曲的姿態，也會從陰暗的石縫裡爬出來。

　冉敏之並不難看透，只是一旦看透，便很難再冷眼旁觀他的掙扎，看他在割骨蝕心的自傷中爭那一絲驕傲。