☆、第91章 為君分憂

　安王世子蕭玨？

　顧懷清的腦海中浮現起一雙多情的桃花眼，身穿白色深衣、風流倜儻的世子，繼而就想起晉江書院先後慘死的三位俊俏書生。雖然最後證明這三人並非蕭玨所殺害，然而不可否認，他們的死多多少少也因為蕭玨濫情而引起的風流債。

　顧懷清略帶不屑的道：「不怎麼樣，不過是個金玉其外敗絮其中的風流紈袴罷了。」

　蕭璟嗯了一聲道：「所有人都這麼說，可朕還是覺得奇怪，裕皇叔文武雙全，天縱英才，安王妃也是出身高貴的名門閨秀，蕭玨是他們唯一的子嗣，照理來說，家教不可能如此差才對。」

　顧懷清看了蕭璟一眼，心想，安王世子越是廢材，您不是應該越放心麼？不過做皇帝的都疑心重，蕭對於任何可能威脅皇權的人，都不會放鬆警戒。

　「龍生九子還個個不同呢，即使安王是天縱英才，他的兒子卻未必就能跟他一樣出色啊？」顧懷清又問，「陛下為何突然問起蕭玨？他不是不久前自請去清遠寺悔過修行了麼？」

　「安王剛剛返回封地肅州，就傳來不好的消息，安王妃病得很重，可能不太好了，安王妃在病床上心心唸唸的就是不在身邊的兒子，因此安王遣使千里奔襲而來，請求朕允許安王世子回肅州見安王妃一面。」

　「這樣啊……」顧懷清一聽，便明白了為何蕭璟會如此煩惱。

　母親重病，彌留時希望能見親生兒子最後一面，這樣的要求於情於理，都很難拒絕，畢竟，萬事孝為先。

　然而，世間親情放在皇家，就不能那麼純粹了。為了箝制安王，蕭璟費了許多心思，才讓安王世子離開封地上京讀書，好不容易把人放在眼皮下監管，才不過短短一年時間，就又要送人回去。有道是縱虎容易擒虎難啊！

　「太后是什麼態度？」顧懷清問道。

　「太后向來對蕭玨頗有好感，要不然之前也不會想把侄女賜婚給他，只是後來出了書院的事，蕭玨遁入寺院修行才作罷。前日，安王妃的母親進宮，向太后哭了半天，說她苦命的女兒只求死前看兒子最後一眼，太后看她可憐，態度就鬆動了，跟朕說不如就讓蕭玨回去一趟，盡一盡孝道。」

　顧懷清聽了皺起眉頭，皇室之中能有多少骨肉親情？為了那至高無上的權力，有人會不擇手段，殺妻滅子殘害手足，什麼事做不出來？

　太后當年在宮裡也是殺伐決斷的厲害人物，否則也不能坐上皇后的寶座，誰知年紀大了，倒是天天吃齋唸佛，還有了婦人之仁。

　顧懷清低頭思索片刻，道：「陛下不必太過憂心，依我看，母親病重兒子探病，本是人倫孝道，陛下不如就准了蕭玨回肅州一趟，但也要求他，無論安王妃情況如何，半個月後必須返回。如若不放心的話，不妨派信得過的人護送蕭玨往返，名為護送，實則也是監視。這樣一來，即使他們有什麼企圖，也不敢亂來了。」

　顧懷清的想法正合蕭璟之意，蕭璟點頭讚許道：「懷清處事越發練達了，考慮得十分周到，朕也覺得這樣可行。只不過……」

　顧懷清見蕭璟露出為難之色，便問：「陛下顧慮什麼？」

　蕭璟嘆了口氣道：「只不過朕可以信得過、又有能力擔當此任務的人，舉朝上下，寥寥可數啊……」

　蕭璟說著意味深長的看了顧懷清一看，顧懷清何等聰慧，立刻領悟了聖意，敢情皇帝挖了坑等著自己跳呢？

　不過，此時不表忠心更待何時？何況，蕭璟這些年來待他不薄，於公於私，顧懷清都樂意為蕭璟效命的。

　顧懷清跪坐著的身軀微微前傾，微笑道：「不如……讓微臣為陛下分憂？」

　蕭璟的眼眸黑亮而狹長，身為帝王自有一番不怒而威的氣勢，但聽了顧懷清的話，他的眼神瞬間溫柔了許多，說道：「懷清願為朕分憂，如此忠心，朕十分欣喜，然而此去肅州千里迢迢，往返一趟至少要一個月之久，而且還要穿過白蓮妖教作亂的區域，據說那邊到處是流民和匪寇，朕……其實挺放心不下你，也不捨得讓你離開那麼久……」

　蕭璟輕輕一嘆：「唉，不過也唯有你，才最瞭解朕的心思，你又聰明又忠心，舉朝上下，朕最信任的人就是你，換了旁人去，朕都不放心。」

　顧懷清靜靜的聽著，作為天子的心腹，他自然看得出來，蕭璟近來壓力很大，安王世子的事情還是小事，雖然可能有隱患，但畢竟還未浮出來，倒是近來各地此起彼伏的白蓮教起義，讓他十分頭疼。

　這白蓮教起源於前朝，本是一個民間宗教，起源於佛教白蓮宗。白蓮教經過數百年的時間，迅速發展壯大，演化出無數分支，遍佈在全國各個角落。他們的總體教義相似，一律都尊崇無心聖母。教眾無需出家，不論男女，他們往往夜晚聚會，天明散去，宣講教義，蠱惑人心。

　白蓮教的教徒多是社會底層的貧苦百姓，他們平時受到壓迫和剝削很重，對朝廷官吏和富商地主存在著仇視。原本這些人是一盤散沙，即使心有不滿也構不成威脅，然而白蓮教利用統一的宗教信仰，將他們組織在一起，只要稍加煽動，教眾們就會起義暴動，引起社會動亂。

　因此，不論是前朝還是本朝，白蓮教都被列為邪門歪教，是朝廷重點打擊的對象。然而，無論採用怎樣的禁令，白蓮教依然像頑固的毒草，不但無法根除，反而有愈演愈烈之勢。

　不久前，山東大旱加上蝗災，莊稼顆粒無收，受災農民無糧可吃，只能啃樹皮吃草根，樹皮草根都被剝完後就吃觀音土，甚至有人易子而食，情況非常淒慘。儘管朝廷撥款賑災，然而杯水車薪，加上官吏貪污盤剝，到災民手裡的錢糧寥寥可數。

　這時候白蓮教當地的分支就率領災民發動了□□，起義軍只用三天就攻佔了三座城鎮，殺了當地官員，洗劫糧倉，搶劫富戶，燒燬城郭。山東都指揮使馮琨率兵馬前去討伐，竟被打得大敗而回，據說那白蓮教的頭子會妖術，撒豆成兵，剪紙驅鬼，神通廣大。

　奏摺像雪片一樣飛到紫禁城，蕭璟趕忙派兵增援，調遣十萬兵馬總算把義軍鎮壓下去，但白蓮教首領卻沒有抓住。

　沒過多久，山西又有多處爆發白蓮教起義，多次打退朝廷派來的軍隊，朝廷不得不冒險抽調一半西北軍主力前去平叛，總算給鎮壓下去，但也付出了慘重代價。

　京城裡也不太平，已有數位官員莫名其妙被暗殺，鬧得人心惶惶，都懷疑是白蓮教做的，錦衣衛查到現在，也沒有能揪出罪犯來，為此蕭璟幾次申斥錦衣衛指揮使劉崇。

　望著蕭璟略顯消瘦的臉，還有鬢邊早生的幾根白髮，顧懷清深感做皇帝的辛苦，外人看起來皇帝是至高無上，風光無限，其實無時無刻不承受著巨大壓力。

　若是國富民強的時候還好，但如今的大齊，表面看還是光鮮亮麗，但內部已開始慢慢腐朽，一個不小心就會有崩塌的危險。蕭璟作為守成之君，要維繫國家不敗，平衡內外，還要勵精圖強，著實不易。

　人心都是肉長的，蕭璟對他的好，顧懷清感激在心，也自然願意為他分憂解難。

　「能為陛下效勞，是我的榮幸，陛下若不放心，可以命我為欽差大臣，賜一把尚方寶劍，上面刻著代天巡狩，替天行道！」顧懷清拿起牆上掛的裝飾佩劍，瀟灑的比了個姿勢。

　蕭璟被他逗得笑出聲來，即將離別的愁緒也沖淡了不少。

　「你以為是看戲啊，尚方寶劍都出來了！你也不是不知道，自□□開朝，大齊就沒有過尚方寶劍這種東西。不過，雖然尚方寶劍沒有，朕會給你一塊御賜金牌，有此牌你便可號令當地的官員，甚至調令軍隊。」

　蕭璟說著，取出一隻檀香木小盒子，遞給顧懷清。

　「謝陛下賞賜。」顧懷清接過來，盒子雖小，卻很有份量，打開一看，裡面躺著一塊沉香木鑲金邊的令牌，上面刻著張牙舞爪的五爪金龍。

　顧懷清心知此物重要，鄭重的收入懷中，然後抬頭看著蕭璟道：「除了護送世子回肅州，陛下還有別的指示麼？」

　蕭璟笑了，果然最瞭解他的心思還是懷清，有些話即使不說，顧懷清也能理解，這是不是就叫做君臣之間的默契？

　蕭璟招手示意顧懷清湊近，然後輕聲跟他囑咐了幾句，顧懷清點頭一一記下。

　「我都記下了，陛下請安心。」

　蕭璟停了一下，深深的望著他道：「懷清還有什麼別的要求麼？」