第3.7章 妄想的霞詩子

「學姊。」

「…………」

配合電車的節奏性搖動，頻頻點著的頭將重量靠上我的右肩，柔柔順順的黑髮晃過眼前，洗髮精的香味陣陣飄來。

「詩羽學姊。」

「……嗯？」

我一邊對五感體會到的種種幸福覺得不捨（呃，只有一點點就是了！），一邊對坐在我右側座位、從上車瞬間就倚著我倒頭大睡的她，講了一句大約相隔一小時的話。

「差不多快到終點了，醒醒啦。」

「唔！……是喔，已經到新潟了？」

「電車並沒有通過國境上的漫長隧道！」

於是那個讓人想取個書名叫《文學少女與愛找麻煩的個性》的黑長發女性，就帶著一副睡眼惺忪的模樣，講出了與這裡完全不同且帶有雪國味道的終點站名稱。

另外因為她對戲劇也很熟悉，要吐槽還有「我們並沒有用紅色毛線繫著彼此的小指殉情啦！」這一句可以還，不過這個梗來自非常古早、得要有重播才能看到的節目，覺得實在沒有人會懂的我就自己先節制了。

「是你常來的和合市啦。好了，準備下車吧。」

「知道了……嗯。」

「等一下！不要用我的肩膀擦口水啦！」

「不要緊，沒有弄髒。完全沒有滴下來的樣子。」

「但我希望學姊收斂一下那種自然而然就會做出挑釁行為的危險思想……」

一面穿插讓人微妙地分不出是有心或無心的親密舉動，同時在最後又打了個大呵欠才從座位起來的這個危險人物，名叫霞之丘詩羽。

身兼以「霞詩子」這個筆名創下五十萬冊銷量的輕小說作家的她，今天同樣強烈散發出才剛熬夜完的氣息。

九月中旬，天氣晴朗的星期六。

對於為了在今年冬COMI推出最強美少女遊戲而每天奮鬥的我——「blessing software」代表安藝倫也來說，這個週末原本應該要做三項打工籌措遊戲製作費，度過個人的勤勞感謝日。

沒錯，在早上被不死川書店的電話找去以前理應是如此……

※　　※　　※

「早安，TAKI小弟。好了，來談談你這次的任務。」

「那就是我假日一大早忽然被找來出版社後聽到的頭一句話啊……」

以年代來講彼此應該都只有看過電影版，口氣卻無論怎麼想都屬於當年電視影集版的這位是不死川書店Fantastic文庫編輯部的町田苑子女士。

至於地點，是大出版社不死川書店的第二會議室。

以前，在霞詩子專訪時也利用過的熟悉地方。

哎，原本，這並不是一介高中生宅男會熟悉的地方，不過要說的話，就當成我有同學和學姊在業界當上外掛級人物所帶來的災難……呃，所帶來的好處吧。

「其實呢，我今天排了行程要和小詩到和合市取材。」

「喔……等等，我記得七月不是也去過嗎？」

「那個時候（第二集第六章）啊，主要的目的是去跟在地人士問候還有取景。不過這次呢，算起來主要是作家大人要找靈感。」

關於作家霞詩子的新系列作品，書名和發售時期都還未定，只有舞台已經發表了會與上一部作品《戀愛節拍器》一樣在和合市。

「哦……表示說，要專程到那裡和學姊當場討論囉？明明是假日，町田小姐還真努力耶。」

「對方也是犛費生命在創作嘛，只要能回應那份心，再辛苦我也壓根兒不在乎。何況另外有正職只能在星期六日見面的作家可多了。」

「……你要不要當面對詩羽學姊說那些？」

既怕生又毒舌，而且溝通能力其實偏低的詩羽學姊能在這個業界繼續當作家，我認為，全是靠這位挺身保護作家的編輯在背後默默付出。

「基本上，假如對方肯一起在假日工作就完全沒問題。問題是在我們幹活時大剌剌地休息的那些人。比如放連假就一直不開工的印刷廠。你都不知道我們為此得把截稿日提前多少……那些傢伙最好都從世界上消失啦！」

「不好意思再說下去對我的心理衛生不好請停下來！」

原來出版社不只是組織本身，連員工個人都黑心……

「哎，因為這樣，我和小詩講好九點在飯冢橋車站西口集合。」

「那麼，時間上已經不能在這裡悠悠哉哉了吧？」

「是啊，連移動時間算在內，再不出門可能就糟了。」

聽完我看向掛在牆壁上的時鐘，離她說的集合時間不到十五分鐘了。

「那現在不是和我在這裡閒扯的時候了吧？」

「嗯，再多說就是閒扯了。TAKI小弟這麼快就理解狀況，真的幫了大忙。」

「不對吧，現在又不是在談我……」

「所以囉，這就是今天的行程表、緊急聯絡電話一覽，還有錢包……裡面裝了足夠金額可以當目前的取材費，你儘管用別客氣。不過一定要開收據。買受人寫不死川書店……」

「等一下等一下等一下！」

各位能明白，聽別人聊辛酸卻在不知不覺中變成自己遭殃的恐怖與驚慌嗎？目前，我正好在第一時間為自己累積那種沒有也罷的多餘經驗……

「哎～～其實是非由我去不可的，而且我也很想去喔……所以要恨就恨昨天晚上騎機車出車禍的三島吧。」

「你說的三島，我記得是Fantastic編輯部裡的……」「據說大腿骨骨折要三個月才能完全康復……居然在這種忙得要命的時候出車禍，乾脆○一○算了。」

「不對啦，這時候應該慶幸並沒有生命危險……」

嗯，果然出版社的黑心作風大多是由個人帶起來的。

「更不巧的是，今天由三島負責的作家要在秋葉原開簽名會。而且，之後還排好要和我們公司的大人物到銀座吃法式料理呢。」

「唔哇，那套招待行程聽起來亂真實的，好討厭。」

「然後呢，既然三島沒辦法同行了，身為直屬上司的我總不能不代打上陣……」

「怎麼這樣……」

「所以你懂了嗎？拜託啦，TAKI小弟……為小詩觸發突然和她去約會的劇情事件吧？」

町田小姐就這樣提出了有如美少女遊戲中用於攻略女主角的必需選項。

她講的藉口……我是指整樁事情，實在充滿了身不由己的因素。

既然如此，應該誰都能體諒，這個人今天自然沒辦法陪在詩羽學姊旁邊。

可是……

「町田小姐……你覺得那樣好嗎？」

「TAKI小弟……」

「到取景地擬出新作大綱，不是責任編輯最能展現手腕的重頭戲嗎……把那種攸關作品骨幹的重要工作交給區區一個粉絲行嗎？」

我並沒有看漏……町田小姐眼裡蘊含的忸怩情緒。

「是啊。其實我也不想將這麼好康的差事交給別人。有空拿香檳乾杯，我更想要點一杯咖啡窩好幾個小時幫角色想名字！」

還有，她那好像隨時都會滿盈湧出的真正心聲。

「不然就那樣做吧！無論有什麼狀況都以自己負責的作家為優先，那才叫真正的編輯吧！」

「對嘛！真的就像你講的那樣！不過這次簽名會原本應該是要替小詩舉辦的，因為她一點也寫不出原稿，我不得已才會下跪求三島挪調活動的場次！所以我不幫忙善後是不行的！話說你那款遊戲的劇本進度如何呢，TAKI小弟？」

「請交給我吧！請務必由不才安藝倫也，代替犀利的副總編町田苑子大人將事情辦到好！」

九月中旬，天氣晴朗的星期六。

對於為了在今年冬COMI推出最強美少女遊戲而每天奮鬥的我——「blessing software」代表安藝倫也來說，這個週末變成了投身於硬仗以解救自家遊戲企畫脫離頓挫危機的日子。

※　　※　　※

再將時間和地點推回，這裡是上午十點半的和合市——

我和學姊一面仰望陽光慢慢地變得比上週，也比昨天更加和煦的天空，一面來到熟悉的站前廣場。

「好了，總之我們到這一站來了……接下來要去哪裡呢？」

「我怎麼可能知道。」

「哇喔……」

……忽然間，詩羽學姊的情緒指數就一舉更新最低點了。

哎，要說的話，專程花了一小時以上出遠門結果卻毫無規劃，我這邊——應該說編輯部這邊確實有問題就是了。

順帶一提，町田小姐事先交給我那張名叫「行程表」的紙上面，只寫了晚上十一點以後發自和合市車站的上行列車發車時刻。

對不起，這應該是電車的行程表而不是我們的……

「基本上，會以為來作品的舞台走一趟就可能有靈感，未免想得太便宜了。」

「照町田小姐的說法，有位作家曾耍賴表示『不到當地我就想不出梗』耶……」

「那明明是我在上個月截稿前一個小時情急說出來的藉口，沒想到她會認真當一回事。」

「不，她絕對是故意當一回事的啦。」

爽快地接受作家形同藉口的無理要求，藉此堵住其退路，唯有經歷過好幾場大風大浪的編輯才懂得用那種高階戰術。

……用得太過火好像會讓作家的逃避行為從口頭上變成物理上就是了。

「可是，都主動把我約出來了，當事人不只沒到場，還完全沒有跟我知會一聲就找人頂替，不死川書店Fantastic編輯部究竟懷著什麼心呢？」

「我剛才不是說過了嗎？昨晚發生事故以後，所有人都亂成一團了啦。」

雖然我知道在說明時睡著好幾次的學姊根本沒有聽進去，但我仍必須保衛僱主的名譽。

再說對方打工費給得夠慷慨嘛……

「責任編輯對待作家的態度那麼馬虎，我看他們的書系也走到末路了。是不是差不多該放棄Fantastic，改到GAGA文庫推銷自己了呢？」

「就算玩梗也別講那種話啦！」

哎，既然學姊沒有多加一個「GA」或減少一個「GA」，就相信那是她僅存的良心吧。（註：指實際存在的「GA文庫」和「ガガガ文庫」兩個書系）

話說回來，她今天比平時還要情緒不穩耶……

明明睡著時非常乖又可愛的。

畢竟學姊今天沒說夢話、沒磨牙、沒抖腳。

「基本上要是有怨言的話，出發前就先說嘛。在飯冢橋碰面時，學姊不是和平時一樣嘛？

「到現在我才越想越生氣啊。尤其氣町田小姐對待我的方式。」

「可是我覺得她對你相當愛護耶，詩羽學姊。」

「問題不在那裡……不是那個部分喔。」

「要不然，學姊是指什麼？」

「那個人是覺得做這種一眼就能看穿的安排，也能輕鬆釣到我嘛……！」嫌犯做出了這類語無倫次的供述……？

※　　※　　※

又過了一段時間，然而場所不變，再不久就上午十一點的和合市站前公園——

「…………」

「…………」

我們像老人會成員一樣地坐在站前的長椅仰望天空。

放著不寫原稿的作家讓她游手好閒到這種地步，這樣行嗎？Fantastic編輯部……不對，這要問我自己。

「欸，倫理同學。」

「什麼事？詩羽學姊。」

「我肚子餓了。」

「我們什麼正事都還沒有做耶……」

結果，再也按捺不住的詩羽學姊說出來的話，並不是打從心裡對創作湧上的渴望，內容反而比較接近於原始的欲求。

「我從早上就什麼也沒有吃喔。在這種狀態下我不認為能想到什麼好點子。」

「那倒也是……要不然，我們等午餐時間再找家店光顧？」

「我等不了那麼久，你馬上去買面包和果汁過來。那是編輯的工作吧。」

「不，那算社團學弟妹的工作吧……」

其實這好像也算編輯的工作。

「……（咬咬）」

「那麼，我們重新來思考今天的行程吧。」

「……（點頭）」

「雖然主要目的在於構思新作，但我們要是立刻窩到咖啡廳之類的地方，特地跑來和合市也沒有意義嘛。」

「……（揉揉）」

「總之，傍晚前我們先逛想得到的地方，從地點編出橋段或設定，等內容累計起來在一口氣做整理好嗎？」

「……（咕嚕咕嚕）」

「……所以，這樣可以嗎？詩羽學姊。」

「……謝謝招待。」

「話說這部分應該學姊才是專業，如果你能幫忙引導外行編輯就好了。」

「肚子滿足就想睡了，所以我要休息。」

「你好歹是個作家，不要只會順從本能過活啦！」

詩羽學姊完全沒有接納別人意見的跡象，在站前公園的長椅上迅速將面包和果汁裝進肚子以後，她又跟搭電車時一樣，打了個小小的呵欠，並立刻把頭靠到我的肩膀。

那種觸感、景像和香味依舊讓人難以抗拒，不過要是讓學姊一直顧左右而言他，新作永遠也無法完成。呃，或許這就是作品到現在還沒完成的緣故吧。

「現在剛吃完東西，血液流不到腦子裡啊。我不認為在這種狀態下能想到像樣的點子。」

「可是你就能一個接一個地想到那種難堪的藉口耶。」

唉，果然不應該拿東西喂她的……

「我們先挑一個會在作品裡出現的地方過去看看好了。學姊對候補的場景至少有個底吧？」

再慨嘆也無法成事，我耐心堅強地繼續出主意。

町田小姐也說過，諄諄善誘讓作家愉快地構思，同樣是編輯的重要工作。

「候補的場景倒是多得沒辦法篩選呢。再說要全部繞一遍，光一天實在不夠吧。」

「不然，我們從劇情橋段來篩選……對了，就去主角和第一個女主角相遇的地方怎麼樣？」

「和女主角……相遇？」

「對啊，像在《戀愛節拍器》裡面，直人第一次和沙由佳相遇的書店，之後也有出現在令人印象深刻的橋段不是嗎？」

「那個嘛，確實也是。」

那一間書店，就是從站前大街過去立刻能看見的帖文堂書店和合市站前店。

主角和女主角相過後，每一集都會在那裡交談，時而在眾目睽睽下吵架、和好……還有分手，對《戀節》的粉絲來說是一處聖地。

……另外，其實那也是某個御宅族少年和高中女作家相遇的地點。

「所以啦，先決定好那樣的關鍵性場景，接下來要構思是不是就會順暢許多？」

「原來如此，那樣的話……」

於是乎，詩羽學姊先前的想睡覺模樣不知道去了哪裡。

不知不覺中，她的眼神已經變成盯緊獵物的……不對，編織故事的作家了。

「我想是……水族館吧？」

「就去那裡！」

接著，當詩羽學姊終於講出一點自己的構想時，我就跟平時一樣帶勁地從長椅起身並且振臂舉拳了。

「前面就有一間小小的水族館……我是有想過，要用在第一個女主角登場的橋段裡面。」

「很好嘛很好嘛，學姊你都有構思不是嗎！」

「只是，我還在猶豫要怎麼鋪陳，去了也可能什麼點子都想不出來。」

「我們就是為了構思才去的啊！就算萬一想不出好的鋪陳方式，肯定也會有什麼收穫！」

「也對……」

結果，學姊和獨自興高采烈的我形成對比，不知道為什麼顯得有點退縮。

她一會兒用指頭湊著臉頰作勢思索，一會兒若有深意地窺探我的臉，露出有些害羞，又莫名可愛的純真反應……

「……要去嗎？你真的肯陪我一起去？」

「當然了！我今天是學姊的責任編輯啊！」

然而，學姊在最後下了決心直直凝視我，並且點頭。

「也對，雖然一個人去那個地方會有點排斥，不過，只要倫理同學陪著的話……」「好，我們走吧，學姊！」

於是學姊緩緩地拉了我的手，從長椅起來。

「也對，我們上路吧……去那裡，迎接我們的第一次。」

「……？」

另外，當時學姊的嘴角不知道為什麼顯得怪扭曲的，還不自然地發抖。

※　　※　　※

時間的腳步稍微前進，差不多快到中午，和合市車站後頭的繁華街——

「太好了，裡面空著。」

「…………」

由詩羽學姊領路下來到的「水族館」，從站前走路確實近得用不到五分鐘。

「呃，入場費是，兩小時八千圓……有點貴呢。」

「…………」

穿過入口大門以後，那裡並沒有人影，明明是星期六的白天，卻散發著某種寂寥氣息。

「不過，反正可以報公帳嘛，無所謂囉。倫理同學，結帳時要記得請他們開收據喔。」

「…………」

看向入口旁邊的牆壁，附熱帶魚照片的面板貼了一整片，營造出南國海洋的情調。

「好了，要選哪個房間？龍魚房？霓虹脂鯉房？還是要孔雀魚房或天使魚房……」

「給我等一下～～～～～～！」

呃，其實我在進來前就察覺了喔。

我看到入口招牌上寫著大大的「海洋HOTEL」字樣時就察覺了！

「哪有什麼問題……我倒想聽人說明，能看到這麼多種熱帶魚齊聚一堂的地方，有哪裡不像水族館呢？」

另外照這裡的設計，好像只要按下貼著照片的面板，擺有照片上那種熱帶魚水槽的房間鑰匙就會掉出來。雖然我不清楚詳情啦！

「我說你喔，是打算從第一集就安排這種不該出現在輕小說的高潮戲碼嗎！」

把這裡當初次相遇的地點，究竟是哪門子的外賣女主角啊……

「咦？可是在後宮愛情喜劇這個類別裡，不是隨時冒出情色橋段都不奇怪，而且登場角色不是插入就是被插嗎？」

「喝啊！喝！」

沒有啦，我的意思是此稿作廢。

※　　※　　※

結果，關於在那裡發生過的事就甭提了（我只是想在敘述方式上加點變化，實際上什麼都沒有發生啦！），不過在那之後，我和學姊又換了幾個地方，走遍市內各處，並且拚命討論。

比方說，下午兩點左右去的站前商店街騎樓——

「唔哇，這什麼啊？」

「這家店，從我讀小學以前就在了喔。」

「真虧店主能經營超過十年耶……這種品味奇怪的店。」

我們的腳步，停在離車站最遠、座落於商店街外圍的一間雜貨店。

略舊……不對，頗為老舊的木造房屋搭配沒合攏的玻璃窗。

店頭架上擺著的，是和紙藝品及萬花筒之類的純和風禮品。

……沒想到，店裡擺設的卻是浮世繪T恤和忍者周邊精品等經過曲解的日本文化。

…………更沒想到，店內側的櫃檯前陳列的是轉蛋獎品及卡牌桌游等御宅類精品。

「所以說，這種店誰會來啊？」

「算是偶爾會看見外國觀光客吧。哎，雖然這座城市本來就不是觀光客會來旅遊的地方。」

提到和合市這地方，人口確實還算不少，卻沒有什麼特別搶眼的觀光資源，又沒有大規模的企業，屬於相對較新的住宅區。

因此無論怎麼想，這都是一間跟城市調性南轅北轍而顯得不協調的店才對。

……不，先等一下。

反過來想，在那種地方，有這麼一間讓人感受到歷史，而且似乎也不會竄紅的店悄悄開著，或許是有一點意思。

沒錯，比如店主是推理小說迷，會跟安樂椅偵探一樣從偶爾上門的外國觀光客或御宅族顧客帶的精品中推敲出背後歷史、客人懷有的煩惱，或者揭出暗藏玄機的事件，像這樣的故事……

「……以跟風作品來說都不知道排到第幾部了。」

嗯，那完全是古……某部作品的套路。

礦藏早已經被前人開採殆盡，和校園後宮劇又大異其趣，應該說從類別就不同。

唔～～果然從這裡也沒辦法挖掘到什麼好點子……

「我想到了……你覺得像這樣如何？」

「詩羽學姊？」

於是在我感覺到自己的創意極限，正準備要嘆氣時，和我一起在店裡散步的詩羽學姊像是想到什麼似的開口嘀咕了。

她的眼中，彷彿接收到了某種靈感，綻放出強烈光彩。

這下子該不會……

「你看，這裡有以外國人為主要客層的禮品和御宅旗精品對不對？」

「詩羽學姊，你是想到什麼主意了！」

「這不就表示……這裡最適合用來當成外國阿宅女主角的登場舞台嗎？」

「外國……阿宅？」

……此時，感到振奮的我背後之所以會竄過一絲寒意，是心理作用嗎？

「以鋪陳的方式來說嘛……故事會從日英混血的阿宅女主角河村‧史拜達‧希良梨來到這家店開始。」

「唔啊！我就知道！」

詩羽學姊道出的故事就此揭幕……然後才過一秒就撞上暗礁了。

「還有，敗犬型千金女主角河村‧史拜達‧希良梨當著主角面前出醜，就是這段劇情的可看之處……」

「很抱歉這麼快就打斷學姊，但是請捨棄那種鋪陳方式！」

「哎呀，倫理同學，編輯在這個階段就說出那種消極的意見，可是愚蠢至極的喔。集思廣益時本來就有不能用否定意見打岔的規則，你知道嗎？」

「學姊其實也知道問題不在那裡吧？還有我在製作遊戲時，也有反對過學姊設定的那個附屬女主角吧！」

「放心。上次的反省會發揮作用，這次河村‧史拜達‧希良梨升格成第一女主角了喔。」

「那樣根本不叫什麼外國人嘛！她從以前就住日本不是嗎！」

「哎，身為敗犬這一點依舊不變就是了……真是淒慘呢，河村‧史拜達‧希良梨……呵呵，呵呵呵。」

「好啦，我接受這個混血兒女主角！不過至少把角色姓名改掉吧！改掉好不好！」

鐵了心的我決定，不管怎樣最少也要將中間名去掉。

※　　※　　※

比方說，下午三點左右去的散步道——

「這一帶，是我國中時的上學路線喔……」

「哦～～這地方不錯耶。」

從車站往北走大約十五分鐘後，有一條差不多十公尺寬的河沿著馬路流過。

沿岸的堤防是用混凝土築起，河裡還排著消波塊，四處可見家庭排放出來的水，鯉魚似乎是刻意放流的，莫名其妙地還有烏龜在曬甲殼……

像那樣有一點自然，又有一點人工的河川旁邊，有一條同樣適度參雜著綠意及人工物的小巧散步道延伸於河畔。

「這次作品呢，我預定在第一集推出三個女主角。」

詩羽學姊走在那樣的散步道，一面望著河水流動，一面講出新作的構想。

「哦，和《戀愛節拍器》相比，步調還真快耶。」

「哎，因為那是投稿大獎的作品，我原本打算一集收尾的。」

在那部作品的第一集（精確來說，集數是從第二集才開始標註的就是了），只有出現沙由佳一個女主角。

換句話說，在一開始完稿的時間點，那本來是屬於直人和沙由佳的故事……哎，雖然說，難以預見後續發展也是霞詩子作品的醍醐味啦。

「所以，既然有這個機會，我想將這條路當成主角他們的上學路線。」

「原來那四個人會一起上學啊？」

「對呀，有主角、妹妹、轉學生，還有青梅竹馬河村‧史拜達……」

「不用再提希良梨了啦～～」

同樣的梗這個人想玩幾次啊？

「然後，在這條路上自然會每天上演甜蜜事件、爭風吃醋，還有情侶爭執的場面。」

「對啊對啊，果然很令人期待呢，霞詩子寫的後宮愛情喜劇。」

「不過，要是試著重新思考，有可能發生那種情況嗎？儘管主角每天都鬧出跟性騷擾沒兩樣的幸運色胚事件，結果何止沒有被美少女女主角們討厭，還依然左右逢源大受歡迎。」

「……要那樣說的話，所有後宮愛情喜劇是不是都無法成立了？」

「至少，我希望解釋主角那麼吃得開的理由……我無法接受沒任何特色又不起眼的主角大受女生歡迎。」

「不、不起眼？」

詩羽學姊提出的那個問題，不知道為什麼讓我覺得自己心裡被冰錐捅了一記。

「基本上，會在後宮狀態下讓故事推演，我覺得在論及主角多受歡迎以前，那樣做為一個人根本有問題。既然生在日本這種一夫一妻制的國家，伴侶就應該好好挑一個出來才對……倫理同學你怎麼想呢？」

「我、我製作的遊戲主角就很老實！」

「不過，他對任何人都老實，反而弄巧成拙傷害到女主角呢。我覺得那樣子到頭來也是人渣耶。」

「寫出那份劇本的是學姊你自己吧！」

在這走後，詩羽學姊和我對主角的爭辯，就越來越流於負面……

「那、那麼學姊對外掛型的無敵主角就可以接受嗎！」

「可是這部作品並不是奇幻戰記類型喔。你要強大的主角在愛情喜劇裡跟什麼戰鬥嘛？」

「例、例如東京都啊！」

「……我覺得那還是不要比較好。」

到最後我們兩個都吵到不清楚在爭什麼，演變成單純感情用事的理論……

「基本上，我也不能接受長相普通，骨子裡又宅到可以嚇跑女生，明明一開口就讓人煩得要死卻亂受歡迎的主角……！」

「不要緊，那傢伙其實根本不受歡迎啦！」

真的，我已經不知道爭的是什麼跟什麼了……

※　　※　　※

另外，比方說下午六點左右去的後山台地——

「哦。」

「還不錯吧？從這裡看出去的景色……天氣好的時候，以前我就會在這裡讀書讀到太陽下山喔。」

的確還不錯。

爬上來所費的工夫，俯望的景色，還有吹過的微風都不錯。

那個地方，可以從略高的位置俯望夕陽照耀下的和合市區，以小朋友的秘密基地來說氣派十足，然而要當城鎮名勝就嫌不上不下而遭到埋沒了。

「所以，詩羽學姊。這裡預定要用在什麼樣的場面？」

「唔～～雖然我還沒有仔細想過，總之會是男女主角分手的地點吧？」

「那是幾集以後的事啊……」這個人連故事開頭都沒想好，就已經在構思收尾時的劇情了嗎？

「難說喔。也許兩集就腰斬了。」

「照目前編輯部強推的方式來看哪有可能嘛。學姊想寫多長都可以寫啦。」

「不巧的是我不習慣讓人捧得那麼高……再說我是才出道一年的新人。」

「希望新人就該像新人一樣乖乖聽責任編輯的話，這是町田小姐的遺言……不是，她要我幫忙傳個話。」

「哎呀，剛才，從遠方好像傳來了發售日要延後一個月的聲音。」

像這樣，我怎麼說學姊就怎麼頂，討論起來跟集思廣益差了一百八十度。

特地來到作品的舞台、作家的故鄉，始終形影成雙地走訪各處，忙這些卻僅具約會……閒聊的作用而已。

沒錯，那與一年前，我們還是青澀作家及煩人粉絲的時候完全沒有變。

「呃，學姊。」

「什麼事？」

「我有想到點子……可以說嗎？」

「以往我都沒有封鎖過你的意見喔……我對你是沒有。」

「……首先可以設定這個地方，就在主角家後面。」

我努力將學姊那種「只有我聽得懂的挖苦」淡然帶過，並繼續說下去。

「然後呢，主角習慣每天晚上在睡覺前，跑來這裡看夜景。」

「他會在這裡一邊俯瞰街景一邊彈吉他？」

「……別那樣比較好。」

玩到那個地步實在太做作了，更重要的是學姊和吉他應該不太合得來。

呃，我心裡完全沒譜就是了。只是莫名覺得可以看到那樣的未來……

「我想讓主角在每一集的末章，都跟輪到戲份的女主角來這裡獨處啦。」

「……要我每一集都安排野合嗎？幫男女主角的玩法想變化會很累呢。」

「這是輕小說！內容要健全！我是注重倫理的倫理同學！」

既不是觀光景點，也不在登山路線上的這座小丘上，除了我們以外都沒有別人。

而且，對方還是一開口就會立刻扯到黃腔的暗黑學姊。

「不是那樣，目的是回顧那一集發生過的事啦。然後，主角可以在那邊跟女主角和好、插旗或者點燃新的火種。」

在那種只要走錯一步路，就會直衝高潮戲碼的狀況下，我既緊張又揪心，並且懸崖勒馬地講出夢想。

「感覺像以前演的家庭劇呢。」

「詩羽學姊會討厭嗎？以前的電視劇。」

「哪有什麼討不討厭的，我對那些又不熟。」

「你都在說謊。」

沒錯，我知道那些是謊話。

說不定，只有我才瞭解。

比如學姊小時候總是一個人，把書本和電視當朋友。

她都不參加社團活動，回到家儘是在看重播的影集和時代劇。

另外，看過一次的故事內容，她直到現在都記得。

「倫理同學就只有那種無聊的事情都不會忘呢……憑你也敢糾正我。」

「因為我是信徒啊。」

一年前，作者帶著想睡的眼神，點點滴滴地吐漏出來的個人資料，狂熱粉絲到現在仍然記得牢牢的。

「這樣子，該繞的地方是不是大致上都繞過了？」

「對呢，畢竟時間也晚了。」

夕陽不知不覺中西沉，週遭被昏暗籠罩。

方才還被晚霞照耀著的和合市區，不知何時已逐漸轉變成由街燈籠罩的和合市區。

「那麼取景之旅就到此結束。接下來我們邊用餐邊擬出第一集的劇情大綱吧。」

「……這樣好嗎？」

「晚餐錢還有剩啦。哎，雖然吃不成法式料理。」

「我不是問那個……而是大綱。」

「……畢竟，那就是我今天的工作。」

結果，我還是踏進其中了……

之前我不敢窺探，深怕接觸到內容，更畏懼對結果造成影響。

「真的可以嗎？我也許會直接講到故事的結局喔？」

我踏進以往逃避過的……霞詩子故事的深層黑暗了。

「其實，我到現在還是不想聽喔。」

我十分想知道，卻又絕不願知道的東西。

那就是霞詩子的點子、劇情大綱、初稿。

「誰叫詩羽學姊組出來的骨幹非常有魅力，可是添血添肉之後就會更加有魅力。」

最棒的作者的作品，我只想接觸最棒的部分。

雖然，那就是我內心對霞詩子而非詩羽學姊唯一懷有的，最大的任性……

「那表示，你果然喜歡有肉的女生囉？所以說得好聽叫苗條，但身材根本乾巴巴的澤……女生不值錢囉？」

「我完全沒有談到那些啦！」

不過，現在我只能踏進去了。

為了完成我想像中的遊戲。

為了還人情給不死川書店的町田小姐。

還有……

※　　※　　※

『不過，我還是沒有自信……替霞詩子的新作負起責任。』

『的確呢，除了我和TAKI小弟以外應該沒有人能勝任。』

『不對啦，我就說你太抬舉我了嘛，町田小姐。』

『我可不想聽比我賣出更多冊《戀愛節拍器》的人這麼說呢。』

『我只是個粉絲耶。』

『假如你硬要堅守在那種立場，也許有人就快發飆囉。』

『可是，對於霞詩子的作品，雖然我希望能最早讀到，卻也最不希望插手干預……』

『你明明找了她幫自己的遊戲寫劇本耶。』『所以我也會想要驚喜啊。像《戀愛節拍器》的結尾那樣。』

『那個嘛……也算事出有因啦。』

『應該說，我不希望讓小說這邊染上自己的方便主義，我單純想沉浸在霞詩子的世界……』

『換句話說，與其自己●慰，你更想讓小詩用手幫你●出來，是這個意思囉……』

『和我講話請意識到我還未成年！』

為什麼責任編輯和作家，都喜歡把話題扯到那檔事上面啊？

這兩個人真的是絕佳搭檔耶……

※　　※　　※

再比如說……

半年前仍被我們當據點的，漢堡店裡能遠望站前公園的窗邊座位——

「哎呀，這麼晚了？」

「唔，真的假的？」

……時間則是晚上十點。

吃一半的漢堡冷了，咖啡冰塊融化完畢，旁邊客人都走光。

位於都會跟鄉下中間的城市，車站前的熱鬧程度已經急遠收束。

「再不回去，到家時日期就要變了呢。」

「抱歉，搭完電車我再送學姊回家。」

「沒關係啦。再說我年紀比你大。」

「可是……」

「要不然，讓我在父母發脾氣時報出你的名字和電話就好，要是接到聯絡，你能不能幫忙講些好聽的呼攏過去？」

「我會講實話，不會呼攏他們啦！我還是送學姊好了！送了還比較安全！」

主要是保障我的名聲。

「話說回來，今天真的累了呢……」

「精神上很累……」

沒錯，我們今天一整天……尤其是入夜以後，可以說比之前都更加賣力、認真而且健全。

我們沒有像平時那樣，用穿插黃腔的閒聊混時間，也沒有在詩羽學姊挑釁下變得氣氛危險。

因為，我們只是單純用作家和編輯的身份，舉行了一場超級認真的作戰會議，討論要怎麼讓霞詩子的新作有趣、好玩、夠萌、挑起期待、心懸于于劇情，並成為熱賣的作品。

我們時而激辯、時而失控、時而變得無言、時而抱頭苦惱。

因為我們想到有趣的梗時會露出笑容，意見衝突時會吼來吼去，還一再用不同的觀點驗證同一篇故事，想到梗就一條接一條地寫進筆記。

「好了，那麼在最後……」

接著，詩羽學姊終於從故事的世界回歸現實，擺回愛開黃腔又厚黑的態度說……

「我重新問一次，你覺得如何？我所生長的城市……還有新作的舞台。」

她一面準備回家，一面拋來分不出是胡鬧或認真的問題。

那並非前一刻的認真眼神，也不是平時那種感覺滿心想作怪的惡作劇表情，而是霞之丘詩羽的正常臉孔。

「呃……」

所以，我一下子說不出話來。

「該怎麼說呢，唔……有一點點懷舊感……」

我在聖地巡禮中走過的景點快到二位數了。

然而，今天又去了好幾個以往沒到過的地方。

「話雖如此，我並不是想嫌這裡太鄉下啦……畢竟車站前就相當熱鬧。不過，只要稍微離開大街，感覺就滿冷清的。」

我觸及了這裡是詩羽學姊在小時候生活的地方。

所以，今天看到的景物，應該每一處都讓人印象深刻且難忘。

「啊，不過，從那座後山看到的風景應該算不錯……嗯，滿不錯的。」

「要誇獎很辛苦吧？」

「不、不會啦…………抱歉。」

可是，光聽也知道……

我只講得出這種連平凡都算不上的小學生等級的感想。

「你不用道歉啊。我也覺得你大概會有那樣的感受。」

「是、是嗎？」

「畢竟，很理所當然不是嗎？這座城市就是這麼雞肋。」

「雞肋……這裡好歹也是你出生的故鄉吧。」

「誰叫連以前住這裡的我，都沒有能驕傲地推薦的名產或觀光景點。」

在言詞方面，作家開口就是不一樣。

「只有住家還算多，居民也不少，可是產業既不繁榮，絕大多數的人又在都心工作。充其量只是搭一班電車就能到首都圈的衛星市鎮。」

口若懸河的學姊用上豐富語彙，接二連三地道出將這座城市形容得恰到好處的語句。

「即使和以往被動畫或小說當成舞台，藉著聖地巡禮活動而繁榮起來的城市相比，這裡實在太過樸素了。」

……內容則讓人相當不方便置喙。

「呃，不死川商店正準備盛大地跟學姊說的那座城市進行聯名活動耶～～」

「聯名活動那一邊肯定會賠錢喔。就算作品熱賣也一樣。」

「唔哇……」

結果，和合市在企畫開始前就被最要緊的作者挑毛病了……

照這種狀態，它要等什麼時候才會被捧成「動畫○鎮」呢？

「……哎，雖然，我正是看準那點才會選這座城市當舞台。」

不過該怎麼說呢？那些話裡，似乎充滿著屬於這個人的愛鄉情感。

「不是因為能活用自己的生活經驗……？」

「那當然也算因素之一就是了。」

該怎麼說呢？一邊用指頭轉著頭髮玩，一邊批評和合市的詩羽學姊，好像也有一半成分只是想拿這座城市尋開心。「不過，最大的理由吧，是這座城市什麼特點也沒有。」

「那表示……？」

呃，就像學姊平時對待我一樣。

「基本上，我的作品都是毫不奇特的故事吧？」

「作者自己那樣說啊……？」

「沒有奇幻、科幻要素，也沒有發生事件跟事故。用毫不奇特的愛情故事，搭配毫不奇持的校園後宮設定。」

「後者的類別本身好像就已經毫不奇特了……」

「……正因為如此，才跟這座毫不奇特的城市相襯。」

啊，我的吐槽被忽略了。

「有個對平凡無奇的生活環境以及沒有變化的人際關係懷有不滿，卻什麼也做不到的膽小女孩子。」

然而，霞詩子不把那些許的齟齬當回事，仍不停止訴說。

「有個希望能儘量讓明天比今天更好一點，結果卻反覆過著相同的每一天，不知不覺中連那顆上進心都忘記而習慣成自然的男孩子。」

所以單純的狂熱讀者，只能任言語的洪流沖走。

「住在那樣毫不奇特的城市裡，毫不奇特的女孩子同樣會戀愛。毫不奇特的男孩子在將來同樣會改變。」

明明有可能被耍，卻甘願被耍。

「……因為，我真的就是想寫，那種普通的故事。」

像平時那樣，任由霞詩子變的戲法所擺佈。

「詩羽學姊是……」

「嗯？」

「在這座城市，談了戀愛嗎？」

……光受擺佈也不太痛快，所以我稍微試著反擊。

「像《戀愛節拍器》的沙由佳或真唯那樣？像這次新作的女主角們那樣？」

換成平時，我明明知道這些話是危險性十足的回力鏢，卻不能不跨出這一步。

畢竟，假如我不說那些……

「嗯，我有啊……」

「唔……」

「對方是將來會相遇的，長得帥又有數億圓年收還住在都內高級公寓的青年實業家……分手以後，兩個人的愛在我拿到每年數千萬的慰問金以前也都會持續。」

「羅曼蒂克的故事一下子變得腥羶味十足了！太沒有夢想了啦，學姊！」

看吧，要是我不那樣說，學姊的話就無法了結了。

……嗯，能了結實在是得救了。

「基本上要是有那種空間，我寧願早點睡覺。誰叫我平常就忙著寫稿和讀書，只能睡兩個小時……」

「哇～～炫耀自己沒睡覺好酷～～」

「雖然也有作家喜歡用那種設定逼迫登場角色，不過那真是下下策。」

哎，說來說去……

今天別說是兩小時，根本徹夜未眠又走了一整天的路、講了一堆話的詩羽學姊。

在最後的最後，又擺回一如往常的想睡表情了。

※　　※　　※

「學姊。」

「…………」

頻頻點著的頭將重量靠上我的右肩，柔柔順順的黑髮晃過眼前……

「詩羽學姊。」

「……嗯？」

我對從剛才就倚著我倒頭大睡的她，講了一句大約相隔幾小時的話。

「差不多該醒醒了啦……」

「唔～～……是喔，已經到了嗎？」

「……沒有，我們還在和合市。」

「……嗯？」

然而，那裡並不是電車中，而是車站月台。

而且並不是回程目的地，而是起點站……

「呃，我們兩個好像都在等電車的途中睡著了。」

「……呼嗯。」

「然後，更糟糕的是，末班車好像已經走了。」

「……喔～～」

……時間則是凌晨十二點半。

其實，我也才剛剛睡醒。

「怎麼辦，學姊？」

「我想想，那在首班發車以前先打發時間吧……要不要去水族館？」

「我不會去啦！」

結果在那之後，我們去二十四小時營業的家庭餐廳窩到了首班車的發車時刻。