☆、3606-05-07

　　飯桌上，沈芸諾說了裴娟來的事兒，「那床棉被本來就是我為哥準備的，大姐回家，大姐夫給了五兩銀子，咱家不是富裕人家……」話沒說完，被裴征擺手打斷，「別說了，我心裡有數，以後那邊再開門，不理會就是了。」

　　裴娟和裴秀隨了宋氏，凡事只想著自己，頓了頓筷子，「大姐說了很多難聽的話？」

　　沈芸諾想，那些話算不上難聽，不中聽就是了，又將裴娟說的一番話如實和裴征說了，「大家手裡的銀錢只怕在兜裡不安生，大哥不要，爹和娘就不好說了。」而且，有劉花兒在，裴娟手裡有五兩銀子的事兒很快會傳出去，那會，上門求娶裴娟的人估計會排長隊，有錢能使鬼推磨，娶了裴娟，手裡就有銀子，誰不樂意？

　　裴征抬眸，眼裡無波無瀾，「爹娘在，一切聽他們的，問你，你推給我就是了。」他要去山裡砍樹，不是每時每刻在家，難免裴老頭和宋氏不會問他們的意思。

　　看他一臉關懷，將事情攬在自己身上，抿唇笑道，「我知道的，大哥在家裡，他有分寸。」裴家明事理的就剩裴勇了，韓梅有擔當，生了三個兒子，為了自己的小家難免有其他心思，裴勇在，裴老頭和宋氏不敢過分了。

　　窗外的雨淅淅瀝瀝下著，吃過飯，裴徵收了碗筷，穿上蓑衣又出去了，「我去山路逛逛，沒事你在家裡握著，磨豆子的事兒等我回來。」村子裡一台石墨，在裡正家旁邊，沈芸諾力氣小，去了也推不動，而且，家裡只有一雙雨靴，他穿走了，沈芸諾哪有鞋子穿。

　　交代好了，又和小洛說了兩句話，才轉身出了門。

　　如沈芸諾所料，裴娟手裡有銀錢的事情在村子裡傳開了，五兩銀子，多少戶人家一輩子也見不到那麼多錢，即使下著雨，來裴家串門的人絡繹不絕，語聲也蓋不住眾人的說話聲，沈芸諾做著針線，讓小洛去床上睡會兒，伙食好了，小洛個子高了，皮膚白裡透紅，臉頰也有了肉，和畫裡的人似的。

　　又聽著人敲門，沈芸諾問了聲，沒人應，擱下手裡的籃子，站到門口，又問了句，屋外仍沒有人回答，猶豫片刻，坐了回去，院子裡嘈雜，可能有人敲錯了，過了會兒，門再次被叩響，沈芸諾蹙了蹙眉，坐著沒動，棉布不算厚，塞了棉花，軟軟的，針線更是要密集，來人不出聲，她不開門。

　　門又響了幾次，來人才緩緩開口，「是沈妹子嗎，我是你桃兒姐，咱家一個村的。」吳桃兒靠在門邊，扶了扶自己的髮髻，左右扭著身子，確認自己是好看的後，才垂手在兩側，嘴角綻放出個自認為嫵媚的笑，盈盈道，「沈妹妹，我是桃兒姐，開門啊。」

　　聲音委轉遷回，給人的感覺像說媒的媒人，床上的小洛翻個身爬起來，身上裹著棉被，不解地看著沈芸諾，「娘，誰啊。」聲音是陌生的，他又害怕了。

　　看他膽子如此小，沈芸諾上前抱起他，替他隨意披了件外衣，「是村子裡的桃嬸子，不用怕，和娘看看就知道了。」之前她沒放在心上，以為沈芸諾怕宋氏是挨過打的緣故，今日來看，只怕被嚇著了，膽子小。

　　放他在地上，「你去開門，娘陪著你。」

　　小洛縮了縮身子，咬著下唇，不肯鬆開她的手。

　　「別怕，娘在家裡呢，不會有事的，爹爹也很快回來的。」想了想，沈芸諾加了裴征的名字。

　　果真，聽著裴征，小洛緩緩地鬆開手，一步一步往外走，到門口了，回過身看沈芸諾，找了旁邊的凳子踩上去，給吳桃兒開了門。

　　見是小洛開門，吳桃兒愣住了，臉上笑意僵住，「小洛啊，我聽著你娘的聲音了，你娘呢？」抬起頭，見沈芸諾站在桌邊，又往屋子裡探頭探腦，不見想要見的人，一臉失望。

　　沈芸諾不拆穿她，「許家嫂子來所為何事？」

　　聽著沈芸諾稱呼她為許家嫂子，吳桃兒臉上的笑更是勉強，「沈妹妹，怎麼說我們也是一個村的，叫嫂子太見外了，就你和小洛在家呢。」話完，不甘心的往屋子裡逡巡了幾眼，關著門，裡屋的情形見不著，不過，大白天又秋涼了，沒人會在家裡睡覺。

　　沈芸諾不接話，上前，和小洛站在門口，順著她膝蓋往下看，為難道，「家裡地兒小，就不請許家嫂子進屋做了。」

　　訕訕一笑，吳桃兒說擺手不用了，指著鬧哄哄的堂屋，聲音低了下來，「裴大姐被休回家，這麼重要的事兒還是剛聽到風聲，村子裡的人老實慣了，這不上門關心一二嗎？妹妹要不要過去坐坐？」

　　下著雨的院子因著來來往往的腳步，更是泥濘不堪，兩側石階也盡是泥印，可想而知，堂屋的泥地被踩成了什麼樣子，「我就不去了，他爹出門幹活了，天漸漸涼了，我還要趕制衣衫。」臉上明顯寫著攆人了。

　　吳桃兒不是不識趣的，裴征不在，她來也沒意思，拍了拍胸前的棉布衣，掩飾自己心裡的失落，「是嗎？那我不打擾你了，堂屋正商量著裴大姐的親事，我以為你感興趣呢。」又覺得自己低著頭不妥，抬起眸，「我婆婆還在堂屋，先走了。」

　　關上門，小洛還踩在凳子上，好似不明白吳桃兒來了怎麼又走了，沈芸諾摸摸他的頭，「去睡會兒，爹回來，咱晚上吃豆腐。」上回去鎮上買了石膏，問裴征，才知道，家裡做豆腐都是連著豆渣一起吃的，豆渣有股味兒，裴征從小到大吃的豆腐都是那樣的。

　　小洛點了點頭，伸手要沈芸諾抱，躺在床上，不時看向窗邊的沈芸諾，來來回回許久才睡著了。

　　黑黑沉沉的天兒不知什麼時辰，光線暗，擔心眼睛受不住，收了籃子，將晚上要吃的菜拿出來準備好，之前挖的野菜她煮好曬乾收起來了，菜地的菜潑了糞水，這幾日都不能摘，找出曬乾的野菜，用水泡著，晚上吃豆腐，就著豆漿，再炒個素菜就行了。

　　收了曬衣杆上的衣衫，剛疊好，院子外就傳來腳步聲，以及說話聲，沈芸諾關上櫃子，走出門，看裴勇全身是水的站在裴征身側，「阿諾，鍋裡有熱水沒，讓大哥洗洗臉。」

　　他出門遇著裴勇，說了自己去山裡砍樹，裴勇借了把刀跟著他，兩人在山裡逛了圈，先將要的樹做了記號，先砍著，那棵樹，明日就差不多能砍下來了。

　　「沒，我現在燒。」看裴勇手裡拿著刀，估計幫裴征忙了，不敢耽擱的進了灶房。

　　裴勇局促不安地站在院子裡，「不用勞煩三弟妹，我回屋換身衣衫就是了。」路上被裴征拉著來吃晚飯，也忘記身上衣衫濕著，看裴征屋裡屋外清掃得乾乾淨淨，他渾身上下是泥，哪好意思進屋，「三弟，我換了衣衫過來，別把家裡的地踩髒了。」說什麼也不肯進屋，轉過身回了。

　　沈芸諾在灶房也聽著裴勇說的了，還是燒了一大鍋水，抬起頭，就看裴征脫下蓑衣，換了自己的鞋，牽著小洛站在門口，「大哥回去了，不用燒水了。」裴勇身為長子，肩上的擔子不比他輕，加之裴老頭和宋氏的性子，他心裡是同情裴勇的，「阿諾，晚上讓大哥過來吃飯吧。」

　　沈芸諾明白裴勇的處境，他或許有自己的私心，可是對裴征是真的好，「我知道了，待會紅燒半隻雞，炒個素菜，要不要把爹娘也叫上？」裴勇過來了，裴老頭和宋氏不來說不過去，傳出去，別人會指著他們鼻子罵不孝。

　　裴征也猶豫了，遲疑片刻，搖了搖頭，「不了，送一盤子過去就了。」裴老頭和宋氏一來，一大家子人都會來，他不想為著一頓飯，叫小洛好幾天吃不著雞蛋。

　　沈芸諾讓裴征先去磨豆子，燒的水等他回來洗個澡剛好。

　　方才的天感覺快黑了，不想等裴征回來，天還是和之前一樣，要黑不黑的樣子，雨勢小了，裴征將蓑衣掛在牆上，提著水去了茅廁，就著這個時間，沈芸諾抱著木盆準備去河邊將衣服洗了，裴征叫住她，「天色不早了，明日天晴再說。」路不好走，不想沈芸諾出去摔著了，心想著，明日一早起床去河邊洗了衣服再去山裡砍樹。

　　天色忽而亮忽而暗，反常得緊，沈芸諾不再堅持，想了想，去灶房做飯了，角落裡有幾根白芍，是裴征在山裡挖出來的，讓小洛看著火，用抹布裹著手，抓著白芍削皮，手觸著白芍的皮會犯癢，上一回，癢得她受不了，這一回有了經驗，用不包裹著。

　　裴征出來，她已經準備炒菜了，家裡一口鍋，炒了菜先溫在飯鍋裡，之後才能煮豆漿，做豆腐，鏟子在鍋裡翻著，讓裴征去叫裴勇，「舀兩碗罐頭出來給大哥嘗嘗，順便叫大哥過來了吧。」

　　莊戶人家喜歡飯桌上說話，家裡沒有花生，只有橘子。

　　她想得周到，裴征心裡高興，笑道，「我知道了，馬上就去。」叫看著火的小洛，「小洛和爹一起不？」

　　這回，小洛沒有猶豫，屁股一推下了地，主動的牽起裴征的手往外走。

　　家裡剩下的三罎子橘子賣不出去了，村子裡的人自己琢磨出用糖水泡橘子吃，沒有煮，味道酸，加了糖，多多少少有甜味，一文錢一斤，生意好不好她不知道，左右家裡有孩子，橘子留著小洛吃也好。

　　心裡說不上痛快不痛快，怎麼做都是為了自己家裡好過，生活富裕了，誰會為這點事斤斤計較，說到底，還是太窮了。野雞肉耐煮，裴征和裴勇過來，沈芸諾聽著小孩子的說話聲，以及韓梅的叮囑聲，轉身，韓梅已到了灶房，「三弟妹，我幫你。」

　　小木小山小金也在，爽朗地叫著三嬸，沈芸諾笑笑，「小木也來了，小洛帶堂哥堂弟去外邊玩，娘炒菜呢。」心裡算著，要是韓梅喝幾個孩子也過來的話，做的飯估計少了，雞肉還要煮一會兒，她端著盆，準備揉點面烙幾張餅，韓梅拉著她，「三弟妹，不用了，我就是過來幫忙，聽三弟說你弄豆腐，擔心你不會過來看看，待會就回了。」說完，瞥了眼小洛白白胖胖的臉，開口道，「讓小木他們留下就行。」

　　她是個要面子的，可是不得不承認，沈芸諾家的飯菜比上房好多了，為了三個孩子，臉面不算什麼。看灶台邊的木桶蓋著，她過去望了眼，「這就是豆漿了？」

　　「嗯。」雖說韓梅說了不吃飯，她還是舀了面出來揉，家裡有細面粗面，交叉著吃，之前看小木他們身子結實，如今有小洛比較，終究還是單薄了。

　　韓梅盯著她，欲言又止，坐在凳子上往灶眼裡加柴，神色不明。

　　裴征給每個人舀了碗橘子，讓他們好好吃，和裴勇說了自己準備起屋子，「小洛以後大了，總住一起不是法子，手裡有點錢，地基又是現成的，琢磨著明年搬出去了。」

　　裴勇一怔，沒想到他速度這麼快，嘗了口橘子，滿嘴甜味，家裡宋氏當家，糖也她管著，一年四季很少能喝到糖水，看裴征日子好過了，他高興的同時又覺得難受，難受自己比不上裴征，感慨道，「搬出去也好，家裡的農活也差不多了，就坡地上的兩畝紅薯，明天我和你一起去山裡砍樹。」親弟弟有出息了，終究還是喜悅大過羡慕。

　　「不用，大哥忙你的就是了，說是起屋子，起碼到年後了，我一個人能行的。」裴家一家子事情多，地裡的草，明年的糧種，過冬的被子，衣服，瑣碎得很。

　　「和大哥客氣幹什麼。」裴征起屋子，他無論如何也要幫忙，「明日叫上四弟，二弟的話就算了，我先和你說清楚，雖然是砍樹，明天開始別讓三弟妹做飯了，一家人，別太生分了。」裴家這點糧食還是有的。

　　裴征說不用，看裴勇的意思他心裡打定了注意，估計說什麼也沒用了，最終點了點頭，「行，最後請大哥吃頓好的。」

　　橘子好吃，小木吃了一碗還想要，抬眸看著幾個弟弟，嘴裡卻是不敢說，眼饞的不知怎麼辦，裴征拿過他的碗，笑道，「家裡還多著，想吃和三叔說就是了。」韓梅將三個孩子教得好，心裡再想，也不敢直接伸手問人要，而且，小木容貌性子像極了裴勇，以後也是有擔當的，裴征心裡也喜歡。

　　什麼樣的人交出什麼樣的孩子，小洛性子像沈芸諾，小栓性子則像極了劉花兒，遇著點事就喜歡哭，嘴裡亂罵人，可能聽宋氏劉花兒罵人學的，好的不好的都往外說，他在院子裡都聽著好幾回了。

　　「謝謝三叔。」小木局促地看著裴勇，見他臉上沒有絲毫不悅才松了口氣，這一碗，裴征舀得少了，「你三嬸鍋裡煮了好吃的，留著肚子晚上吃好吃的。」

　　小木喜滋滋地點了點頭，看小山小金碗裡沒有了，主動地夾到他們碗裡。

　　「大嫂將幾個孩子教得好。」

　　裴勇面色一紅，心裡不是滋味，「是啊，小木他娘將他們教得好，比我有擔當。」想起小時候，宋氏雖然偏心他，從未講過幾兄妹要互相幫襯的話，他記憶中，更多的是宋氏罵他們的時候，從未教他們怎麼做人，年紀漸漸大了，看到村子裡的人和事，自己領悟了些，想到這些，心裡又同情起裴娟來，「大妹小的時候沒有這麼心思，跟著娘，才成了現在這樣。」

　　他比裴征大，宋氏如何打裴娟的他都看著，有些記不得了，有些還記得清清楚楚，「大妹從小沒過過好日子，娘對她不上心，咱奶又是個偏心的，苦日子過久了，突然有了好日子，忘記了以前的苦失了本性，大妹的事情我也有錯。」

　　活在世上，誰沒有自己的難處，裴娟的事情完全是她咎由自取，「大哥何須往自己身上攬，爹娘活著，大姐的事情咱想插手也沒法子，她年紀不小了，其中的利害不會不明白。」

　　歸根究底，還是裴娟自己的錯。

　　說著話，又有人敲門，「三弟在麼，是我。」

　　裴征冷了臉，打開門，劉花兒抱著小栓，臉上盡是諂媚的笑，「我在屋裡就聞著這邊的味道了，三弟妹做什麼好吃的呢，我和小栓好些時日沒開過葷了，大人好說，你瞧瞧小栓，都瘦成什麼樣子了。」

　　也就劉花兒抱著小栓說得出這樣的話來，小洛身子長好了也不及現在的小栓旁，比起小木三兄弟，小栓更是身子骨好的，他還沒說完，劉花兒已經看見桌上擺著碗了，更是認定他們在吃好吃的，拍掉劉花兒的手欲往裡邊沖，裴徵用力將人扔了出去，「小栓是不是瘦，二嫂不如問問娘。」

　　人心不足蛇吞象，裴征沒必要給她好臉色。

　　站在屋外，劉花兒哭鬧起來，堂屋還有沒散去的客人，聽著動靜都出來了看熱鬧，裴勇站起身就要往外走，「我出去看看她鬧什麼，分了家，什麼都先緊著她不成？」

　　「三弟開門啊，誰不知道你家裡做好吃的，我也不是眼皮子淺的想打秋風，不過讓你看在他爹的份上，讓小栓嘗嘗肉味罷了。」劉花兒聲音委屈，小栓見吃不著肉了，也哭鬧起來。

　　裴勇打開門，臉色鐵青，「二弟妹真要吃肉問你娘家兄弟把銀子拿回來不就是了？」

　　想著被劉家兄弟拿走的一百文，可以買七八斤肉了，宋氏蹭蹭地跑過來捶打劉花兒，「眼皮子淺的，聞著味就坐不住了，嫌棄咱家窮回你娘家去，老二，老二，把人給我送走。」

　　裴萬站在自家門口，他後背還火辣辣地疼著，睡覺也只能趴著，瞪著劉花兒，齜牙咧嘴道，「還不聽娘的話給我走，劉家有錢以後別回來了。」

　　沒人幫自己，劉花兒瞬間沒了氣勢，抱著小栓欲走，宋氏卻不依了，「好吃懶做的，進了裴家門這麼多年心裡還想著娘家，明日就讓老二找裡正把你休了。」

　　眾人笑笑，院子裡縈繞著濃濃的肉香，皆感慨裴征掙錢了，應付了一天，宋氏也沒了經理，「他有什麼錢，肉還是他大舅子打獵送的，聰子最是疼這個妹妹，什麼好吃的都送他家送，不信下次聰子來你們看他手裡是不是拎著肉。」

　　眾人再不敢說什麼，紛紛告辭家去，又讓宋氏考慮考慮她們家的兒子或是侄子，說了裴娟一通好話，總而言之，就是想和裴家結親家。