☆、10406-06-15

　　沈芸諾挑眉，裴征去菜地除草施肥去了，播的菜種長出了苗，除草的時候還要挪些菜苗回來種後院，回來得到中午去了。

　　聽裴俊聲音急切，沈芸諾縫好最後一針，收起針線走了出去，敲門聲一聲比一聲大，沈芸諾蹙起了眉頭，「四弟，來了。」

　　「三嫂，三哥呢，阿菊肚子痛，娘說快要生了，快請三哥幫忙去一趟上水村。」裴俊不自主的拔高了嗓音，沈芸諾加快腳步，解釋道，「你三哥去菜地了，你去那邊喊兩聲。」算著日子，確實到周菊生產的時候了，沈芸諾打開門，只看到裴俊匆匆而去的背影，沈芸諾轉而去後院，解了牛繩，先牽到前院等著，她力氣小，板車裝不上，只能提前將東西準備著，順便喂了牛，牛沒來得及吃完草，裴征和裴俊飛奔而來，沈芸諾直起身子，「直接裝板車就成了。」

　　周菊快生了，他不敢去鎮上做工，今日本是要去田裡瞧瞧的，誰知還沒走到田埂上，宋氏叫他去上水村喊產婆，說周菊肚子痛，快生了，他一下著急起來，跑得快了，手裡鞋子掉了一隻。

　　幫裴征裝好牛車，裴俊蹭蹭的下跳了上去，裴征也顧不得自己還卷著袖子，抓起沈芸諾遞過來的牛鞭，重重揮下，吆喝道，「走咯。」

　　牛車很快消失在小道上，沈芸諾回到屋裡，坐下，攤開衣料，繼續縫製，和金花說起周菊生產的事兒，「小洛四叔四嬸第一個孩子，難為他四叔急成這個樣子，若不是我懷著身子，真要過去瞧瞧她，和她說說話也是好的。」

　　她懷著孩子，進周菊的屋子視為不吉利，即使周菊想和她說說話，她也無能為力，抬眸，波光瀲灩的眸子閃過一抹擔憂，瞬間又收斂了去，周菊想要一個男孩，如了願才好，若生個女孩，周菊估計會失望好一陣子。

　　金花做衣服，針線稀疏，且歪歪扭扭，比不上沈芸諾的整齊好看，她速度快，三五下就縫製好了袖子，手指摩挲著針線，在針線末打了兩個死結，嘴巴貼著結，咬碎針線，手順了順袖子，即使醜，她心裡也喜歡得不得了，察覺中間有幾腳針線不勻稱，她雙手握著搓了兩下，回沈芸諾道，「你身子不舒服，小洛四嬸不是蠻不講理的人，不會和你計較的，再者，你真過去了，之後孩子有點什麼，她心裡就該怨你了。」

　　金花隨口亂謅，心裡沒有其他意思，沈芸諾聽得目光一暗，周菊想要兒子，她如果做什麼衝撞了她，周菊怕追悔莫及。

　　兩人不痛不癢的說著話，日頭爬上頭頂也不見裴征人影，沈芸諾洗了裴征從山裡挖回來的菜，自己生火做飯。

　　沈芸諾聞不得許多味兒，在灶台前坐了一會兒，胸口悶悶的，呼吸也不順暢，捂著嘴，急忙跑了出去。

　　李杉不在家，金花來這邊蹭飯的時候也多著，裴征懂得照顧人，一日三餐不用沈芸諾費心，見沈芸諾蹲在外邊石階上，頭埋得低低的，猜著她又孕吐了，從窗戶邊探出半個身子，頓道，「阿諾妹子，你去堂屋坐會，這時候，裴三估計不會回了，我隨便弄點吃的再說，你歇著就是了。」

　　平日裴征在家做午飯她也在，大致知曉怎麼做，打開碗櫃，早上沒吃完的饅頭和粥還有些，她將旁邊筲箕裡洗乾淨的菜切好，問沈芸諾，「中午咱吃這個如何？」

　　沈芸諾聞不得腥味，菜裡邊只敢放少少的鹽，金花指了指筲箕，得到沈芸諾點頭後，移至灶台前，灶眼裡的火燒得正旺，她急忙往鍋里加了水，煮了菜，夾起來拌拌，沈芸諾喜歡味道清淡的，她卻偏愛重的，因而拌了兩份，一份味道輕的，一份味道重的。

　　縱然裴征一個大男人，灶房也收拾得乾乾淨淨，金花不過簡單的弄樣菜，好似灶房亂了許多，心下不好意思，收好砧板和菜刀，又拿灶房攤開的白色棉布擦了擦，面上才松了口氣。

　　沈芸諾害喜的反應淡了，而剛剛，聞著灶房裡的味兒，胸口一陣噁心，許久才緩過勁，卻也只敢站在外邊，一進屋，胸口又悶得難受，看向金花，由衷感謝道，「今日多麻煩金花嫂子了。」

　　金花不以為然，拿起筷子，嘗了嘗她拌的菜的味道，眼神略微嫌棄，「我廚藝不好，今日你隨意吃點，裴三兄弟回來再讓他給你弄過，咱先墊墊肚子。」

　　「金花嫂子廚藝比小洛爹好，我最近聞不得重味兒，放點鹽就好，再說，今日可是多虧了有你呢。」沈芸諾趴在門邊，止不住的咽了咽口水，倒不是餓了，而是胸口泛酸，她好些日子沒進過灶房了，平日，裴征陪著她不吃油，吃臘腸也是自己在灶房吃，不敢拿出來，追根究底，皆是油腥味太重的緣故。

　　小鍋裡熱的飯菜差不多了，金花瞧了眼灶眼裡的火，直起身，目光落在沈芸諾蒼白的臉上，道，「這有什麼，往日我在這邊白吃白喝，你和裴三兄弟不也什麼沒說，難為我沒多的反應，否則，什麼也不能做。」

　　兩人正說著話，門外有人敲門，沈芸諾拿掃帚將地上的汙穢掃了，倒水漱口後才去開門，一問，知曉是羅春苗，沈芸諾眼神微詫，「大堂嫂怎麼來了，吃飯了沒。」

　　羅春苗一身暗綠色衣衫，下系著一條長裙，縱然裴年不在鎮上做工了，羅春苗的穿著也和莊戶人家婦人不同。

　　羅春苗抬腳進了院子，微微一笑，「堂弟說你進不得灶房，叫我過來瞅瞅，那邊院子離不得人，他怕還要些時辰回來。」

　　話完，見金花端著兩盆菜從灶房出來，羅春苗揶揄道，「我倒是忘記這邊還有個身強力壯的了。」

　　沈芸諾也笑了起來，問起周菊的情形。

　　羅春苗斂目，歎氣道，「還有一會兒，她肚子大，平時不愛走動，這當口鐵定要吃些虧，三堂弟幫著燒水燙小孩子之後要穿的衣衫呢。」

　　那邊動靜大，老太太叫她過去搭把手，周菊肚子反應快，宋氏和裴俊猝不及防，家裡的剪刀還是產婆到了才燒水燙洗的，院子裡亂得很。

　　沈芸諾蹙眉，周菊懷孕之後兩三個月，人懶洋洋的喜歡躺著，沈芸諾提醒過，她怕是沒放在心上，女人生孩子是大事兒，她心下擔憂，「孩子還沒生出來？」

　　「我過來的時候聽屋子裡產婆喊頭出來了，怕是快了。」照理說，小孩子的衣衫該裴俊或者宋氏洗，哪怕韓梅出面也比裴征合適，奈何，韓梅和宋氏進屋守周菊去了，裴俊頭回當爹，心裡沒個主心骨，否則，裴征該回來了。

　　中午她和金花吃的剩飯，多的卻是沒有了，沈芸諾指了指灶房裡放細面的罎子，「不知道大堂嫂過來，勞煩你自己動手弄了。」

　　羅春苗笑著擺手，「這有什麼，只當我是蹭飯來了。」

　　飯後，三人坐在堂屋說話，沈芸諾和金花手裡不閑著，不時穿針引線。

　　寅時過後，院外才傳來裴征的聲音，羅春苗最先站起身走了出去，「你們坐著，我去開門，堂弟回來，我也先回去了，地裡草多，過幾日忙過了再來找你們說話。」

　　短短幾日，沈芸諾臉瘦了許多，羅春苗想著自己懷孕的那會，提議道，「你可以嘴裡含著塊薄荷糖，害喜的反應會小很多。」

　　沈芸諾點頭，放下手裡的籃子，和羅春苗一塊走了出去，羅春苗想到之後幾日犁田的事兒，向沈芸諾開口道，「你和堂弟準備什麼時候犁田？我和你大堂哥到時想租你家的牛用幾天。」

　　沈芸諾失笑，「我問問小洛爹，家裡不著急的話到時你們借去用就是了，我待會問問小洛爹。」

　　打開門，裴征牽著牛，眉眼縈繞著淡淡的陰鬱，沈芸諾蹙了下眉，「四弟妹生了？」

　　裴征朝羅春苗頷首，歎息道，「生了，是個閨女，四弟讓我們洗三那天過去吃飯。」

　　沈芸諾一怔，羅春苗準備的衣衫多為深色厚重的顏色，她比誰都希望有個兒子，如今生了閨女，恐怕會鬧騰。

　　不由得，沈芸諾想得更多，宋氏隱忍許久，眼下周菊生了閨女，怕又要起麼蛾子，沈芸諾抿了抿唇，順口問了裴征犁田的事兒。

　　裴征沉思了下，轉向羅春苗，「家裡田不多，過兩日我用的時候，順便叫上大堂哥，家裡還有其他事兒，否則也能幫你們把田犁了。」

　　犁田的時候，牛有時候不聽使喚，裴征得和裴年說說。

　　羅春苗點頭，「成，那我先回了。」

　　裴征進院子，卸下牛板車，側目望著沈芸諾，明白她是擔心周菊，生完孩子，周菊得知是個兒子就暈過去了，醒了只怕會鬧騰，「女兒也挺好，四弟抱著孩子，臉上笑得開心，四弟妹想不通，將來大妞日子怕不好過。」

　　坐月子最是忌諱心情鬱結，周菊生的是女兒，心頭失望，難免心思重，不好好坐月子，大妞沒奶喝，想著這個，裴征也歎氣。

　　「之前，四弟妹和四弟準備的名字都是男孩子的，得知是女兒，四弟心裡高興，隨口喊了大妞，我聽著不錯，大妞月份足，抱在手裡比當初小洛生下來那會重呢。」裴征去後院系好牛繩，折身回來，說起洗三禮的事兒，「家裡有雞蛋，我待會裝一籃子，再拿二十個銅板，你覺得如何？」

　　二十個銅板在村子裡算夠多了，沈芸諾想了想，道，「成，明天送去吧，我和你一塊瞧瞧大妞。」

　　家裡的飯菜都吃完了，裴征隨意弄了點吃的，「待會我還要去菜地，早上挑去的糞桶還在，我今日把菜地弄出來，之後去田地除草，先把田犁出來。」

　　翌日一早，沈芸諾從家裡撿了一籃子雞蛋，裴征提著籃子，兩人慢悠悠的往村裡走。

　　院子門沒關，走進去，聽著灶房傳來劈裡啪啦的聲響，裴征徑直走了進去，卻是宋氏在切肉，裴征淡淡喊了聲娘，嚇得宋氏身子一顫，回頭，認出是裴征，嘴角慢慢浮現了絲笑，「老三來了，老四出門挑水了，大妞在屋裡睡覺呢。」

　　雞是裴俊今早殺的，宰成兩半，一天半隻，宋氏揮起菜刀，很快，雞肉被切成兩半，她拿起旁邊一半擱在筲箕裡，又開始剁雞肉，剁成一小塊一小塊，神色認真，看得裴征一怔，目光緩緩的在屋裡逡巡一圈，灶台擦得乾乾淨淨，水缸罐子安置得整齊，不由得想起宋氏當家那會，比起其他屋子，灶房永遠亂糟糟的，何時打理得如此整潔過？

　　遐思間，背後傳來咚咚的腳步聲，回頭，裴俊挑著桶水，臉色倦怠地朝灶房來。

　　目光對上，裴俊臉上明顯閃過詫異，隨即面露喜悅，「三哥來了，我剛挑水去了。」

　　裴征挑眉，讓開位子，垂眸盯著自己手裡的籃子，道，「大妞洗三，你三嫂懷著孩子，來不及做衣衫，送些其他的禮，你別往心裡去。」

　　把籃子放在旁邊角落裡，看向堂屋方向，「你三嫂也來了，估計在堂屋那邊和四弟妹說話呢。」

　　裴俊側耳，果真聽到堂屋傳來說話聲，兀自歎了口氣，周菊生完大妞得知是個女孩，哭了許久，大妞肚子餓了她也不餵奶，一個勁兒的哭，他看得揪心，孩子剛生下來，不吃奶怎麼成？

　　喉嚨滾動兩下，回眸望了眼門外，壓低了聲音，「三哥，你讓三嫂勸勸阿菊，大妞是個女孩也好，不管怎麼說，都是我和她的孩子……」

　　昨日，大丫哭了許久，周菊才同意奶孩子，哭得久了，大妞沒力氣吸奶，周菊哭著罵了通，宋氏在邊上看不下去了，打熱水替周菊熱敷了會兒，才有奶流出來，剛生下來的孩子聲音軟得很，他聽著都難受，周菊卻無動於衷。

　　裴征幫著他將水抬來倒進水缸，心下無奈，「我和你三嫂說說，聽聲音，大妞醒了，你回屋抱出來給你三嫂瞅瞅，昨晚她心裡就惦記著呢，我心裡喜歡女兒多，你和四弟妹說，她不想養大妞，過些日子抱給我和你三嫂算了。」

　　說這話，他故意抬高了嗓音，語帶薄怒，屋裡，隔著門說話的沈芸諾和周菊頓時止住了話題。

　　周菊不喜歡女兒，說哭她自己命苦，沈芸諾也只能安慰她先開花後結果，裴征幾句話，倒是讓周菊沒了話說。

　　聽著裡邊哭聲更大了，周菊和大丫都在哭，沈芸諾敲了敲竹牆，安慰道，「你也別想太多了，怎麼說孩子也是你十月懷胎生下來的，以後大妞懂事了，能照顧下邊弟弟妹妹，像小喜和小安，不也挺好？」

　　裡邊哭聲仍斷斷續續，沈芸諾在桌前坐下，見裴俊進屋，不一會兒抱著個大紅色的繈褓出來，大妞哭紅了臉，皺巴巴的小臉看不出模樣，沈芸諾凝眉，「孩子怕是餓了，叫四弟妹餵奶後再說吧。」

　　裴俊身形一僵，緩緩點了點頭，抱著孩子重新進了屋，漸漸，孩子止住了哭泣，只有大人斷斷續續的抽泣聲，沈芸諾搖了搖頭，周菊滿心想要個兒子，生了女兒，心裡膈應，大人心思重，遭罪的還是孩子。

　　裴俊抱著孩子出來，沈芸諾輕輕抱過孩子，說話壓低了聲音，「洗三要的東西家裡可置辦了？沒有的話，之前小峰用過剩下還有不少，待會叫你三哥送過來就是了。」

　　裴俊感激道，「本是想這次趕集的時候買，也沒來得及，考慮著下午去上水村，順便買些肉回來。」

　　第一個孩子，不管周菊的心思如何，他心裡是歡喜的，說起來，裴家還沒有女孩子，物以稀為貴，大妞在裴家該是人人稀罕的，想著，望向大丫的目光愈發柔和。

　　大丫睡著了，稀疏的睫毛上還掛著淚珠，沈芸諾坐著一動不動，屋裡，周菊開口打破了沉默，「三嫂，你又懷上了，你比我有福氣，一定能如願的，我……」說到後邊，周菊的聲音低了下去，「我……一輩子都是沒有福氣的，當初你教我做豆腐，我守不住，千辛萬苦懷了孩子，誰知道，怎麼就是個女兒呢？」

　　沈芸諾小心翼翼掂了掂手，繈褓裡的孩子睡著了，絲毫不知曉她被自己娘嫌棄了，沈芸諾心下難受，周菊走進了死胡同，只能待她自己想通了才行，心思轉了轉，輕聲道，「養兒子和養女兒沒多大的區別，兒子養大了要攢錢給他娶媳婦，擔心的事情也多，擔心他胖了別人家的姑娘看不上，走路摔著了跛腳，又擔心他性子不好壞了名聲娶不到媳婦，女兒則不同，嫁出去要你操心的地方基本沒有，而且，每年過節的時候能收到各式各樣的年禮，不比兒子差多少。」

　　沈芸諾說的是心裡話，有些沒有兒子的人家，年紀大了照樣活得有聲有色，相反，一些兒子多的人家，家裡不見得太平，福氣的多少，不是看兒子和女兒，而是看後人是否孝順。

　　屋子裡，久久沒有傳來周菊的說話聲，沈芸諾不知她是否能想明白，繼續道，「我嫂子家裡就她一個閨女，邱叔從未因為這個覺得抬不起頭，我嫂子又是個孝順的，女兒和兒子沒多大的區別。」

　　日頭漸漸升高，沈芸諾將孩子遞給裴俊，柔聲道，「我們也回了，下午讓你三哥把洗三要用的香油，蠟送過來，家裡還有不少臘肉，臘腸，一併送些過來。」

　　裴俊再次道謝，抱著孩子回屋，踟躕道，「不用三哥特意跑一趟，我待會和你們一塊，放在籃子裡就好。」

　　周菊睡著了，雙眼哭得通紅，裴俊躡手躡腳的放下孩子，替周菊掖了掖被子，站了會兒，轉身走了出去。

　　大妞是裴家二房這邊唯一的女孩子，裴年他們送的禮物重，老太太拿了幾尺布出來，裴娟和裴秀也回來了，不過裴俊攔著沒讓裴秀進屋，縱然是親兄妹，裴俊絲毫臉面不給裴娟，「四妹還是回了吧，事兒上回我已經說得很清楚了，大妞的洗三，不用狼心狗肺的人來虛情假意。」

　　裴秀臉色一白，緊了緊手裡的籃子，轉而看向身側的裴娟，裴娟伸手拉了裴俊一下，「四妹難得回來，大妞洗三，人越多越好，何況，咱幾兄妹難得聚在一起，四妹回來也是她的一番心意。」

　　裴俊冷哼了聲，繃著臉，站在門口不讓路，倔強的瞪著裴秀。

　　裴娟輕輕搖了搖他手臂，語氣溫和，「四妹親事一波三折，難為如今塵埃落定，夏家在村子裡也算大戶人家了，裴家和夏家來往，對你們總是好的。」

　　手拉開裴俊，眼神示意裴秀進院子。

　　裴俊低著頭，沉默良久，望著裴秀的背影，心頭泛酸，幾兄妹難得聚在一起，卻已物是人非，待他們年紀大了，下邊的孩子來往會更少，縱然喝同樣的奶長大，情分也就幾十年而已。

　　沈芸諾聞不得腥味油味兒，並不見人影，裴娟走了一圈，心裡覺得困惑，去灶房，見羅春苗和宋氏忙活，皺眉道，「娘，怎麼不見三弟妹，不是說她和四弟妹關係好嗎？即使懷著身孕，也該早些過來幫忙才是。」

　　不聽有人回答，裴娟緊蹙著眉頭，扁了扁嘴，「難不成四弟妹生了女兒，三弟妹看不上，這個時候了還不見人影，不就是嫌棄四弟妹嗎？」

　　羅春苗生火，宋氏摘菜，聞言，並未抬頭看裴娟，聲音不冷不熱道，「生女兒怎麼了，你不也是女兒？老四好不容易有了孩子，縱然是女兒，不見人比兒子差了。」

　　宋氏將不要的菜葉子收起來，斜了裴娟一眼，心下十分不痛快，神色冷淡下來，「沒事兒你去邊上坐著，灶房裡的事兒我和你大堂嫂忙，你別在屋子裡占地方。」

　　裴娟聽著，臉上一陣青一陣白，見羅春苗嘴角噙著嘲諷的笑，面上一熱，陳余被羅家人打了頓，心裡窩著火，喝了酒，回來和她鬧，鬧得厲害了，難免會動手，陳餘雖然喝醉了酒，可力道大，那幾天，她痛得想把陳餘殺了，眼下看羅春苗一臉嘲笑，她心下彆扭，別過臉，不高興道，「大堂嫂也在呢，還是我來幫我娘生火吧，否則，不知曉的人還以為是你是她女兒呢，大妞的洗三，怎麼說我也是大姑，總不能叫一個外人搶了風頭。」

　　羅春苗坐著沒動，手裡拿著柴火，譏誚道，「來者是客，我是大妞堂伯母，都是姓堂的，裴家人的事兒，交給一個外人怕是不太好，你聽二嬸的話，出去好生坐著吧。」

　　說話的時候，院子外傳來裴征的聲音，裴娟嗖的聲沖了出去，臉上已掛滿了討好的笑，「三弟來了，快找凳子坐，我也剛來，正有事兒和你說呢。」

　　聲音矯揉造作，聽得羅春苗起了一身雞皮疙瘩，不過，她奇怪的是宋氏的反應，記得劉家剛發家那會，裴娟一回娘家，宋氏態度比誰都熱絡，而眼下，裴娟日子過得只好不差，宋氏卻冷冰冰的不愛搭理裴娟，這事兒怪異得很。

　　約莫是她的目光太過熾熱，宋氏抬眸望了她一眼，微微紅了臉，聲音不自主的高了起來，「娟兒過得好，難免看不起村子裡的人，是我當初沒有教導好，她也是當娘的人了，長此以往，當下的日子也會沒了。」

　　說完這句，宋氏就不再吭聲了，洗了菜，讓羅春苗把大鍋也燒起來，「人差不多了，我先炒菜，弄好了，擱灶臺上溫著，不會冷，之後要祭菩薩，再煮塊肉。」

　　羅春苗應聲，裴娟這樣，之後吃虧的還是自己，裴年的事兒，她面上不計較，心裡卻仍然不舒坦得很，尤其見著裴娟好似什麼都沒有發生過似的，她卻是做不到的。

　　院子裡安置了兩張桌子，裴娟挨著裴征坐下，故意往門口瞅了眼，意有所指道，「怎麼不見三弟妹人影，大妞雖說是個女兒，也是咱裴家第一個閨女，她怎麼也不來熱鬧熱鬧？」

　　裴征冷冷掃了她一眼，側身和裴年說起犁田的事兒，「後天我犁田，你什麼時候用牛過來牽就是了。」大生也問他借牛的事兒，他先答應了羅春苗，只能等裴年用過後再說。

　　裴年點頭，鎮上的差事沒了，他常常下地幹活，身子比之前單薄了許多，整個人也粗獷許多，不過眼神明顯比之前亮了，反而格外神采奕奕。

　　裴娟在旁邊插不上話，好幾回試圖打斷兩人，然而，兩人興致勃勃，一眼都不曾給她，裴娟心下不喜聲音尖銳起來，「三弟，我有事兒和你說，臘腸的事兒你還是好好想想，三弟妹娘家兄長如今在鎮上縣衙，手裡可不是缺銀子的，如今都在鎮上買宅子了，可你瞧瞧我們幾兄妹，誰家日子過好了？你手裡掙了錢，怎麼能去幫襯外姓人。」

　　她尖酸刻薄的嘴臉叫在場的人心生煩躁，裴元莊是長輩，當即沉了臉，「娟兒說什麼，誰是外姓人？老三做什麼心裡有數，總比那種胳膊肘往外拐的人強，你羡慕人聰子在鎮上買宅子，老三不幫襯家裡，你大方慷慨，那你倒是想想辦法。」

　　裴年有今日都是裴娟惹的禍兒，裴元莊心裡憤憤不平，加之，裴元平死了，裴元莊心裡多少將幾個侄子侄女看作自己的孩子，心裡是真心為幾個孩子好。