☆、第 1 章

　　春風十裡，桃花交映。

　　雖是初春，御花園中的花朵卻已經姹紫嫣紅地開放，搖曳在微暖的春風之中，整個天地仿佛都變成了花的世界。

　　雖是開到荼毒的華美，然而這叫人眼前發亮的繁花似錦，卻敗在了此時那人比花嬌的年少的女孩兒們的身上。

　　淡淡的胭脂的香氣，搖曳流動的珠光，還有柔美多情的少女，叫人眼前一亮。

　　只有端坐在高臺之上的那位身穿明黃的中年帝王，仿佛頭疼一般揉了揉眼角，閉上眼掩飾住了目中的不耐。

　　「皇帝瞧瞧，這屆的秀女如何？」他的一側，一名年老的貴婦含笑看了看那正在遠處等候傳召，一個個臉色發紅帶著羞澀的少女，飲了一口手中的茶水，這才轉頭與皇帝溫聲道，「這是皇帝登基之後第一次選秀，哀家瞧著，竟是滿天下最好的女孩兒都在這裡，總能挑出皇帝喜歡的姑娘。」她微微一頓，這才對坐在皇帝身邊，面容溫和的女子，含笑問道，「皇后又覺得如何？」

　　她雖年老，然而面上還殘存著年輕時的美貌，只是面容之中，難免帶了幾分憂慮。

　　換了哪位太后，登基的皇帝不是自己親兒子，都得憂慮。

　　「全憑陛下裁奪。」皇后是個溫和的人，雖不是極美，然而氣質淡然嫺靜，此時雖覺得太后言辭之中暗藏機鋒，卻還是恭敬地往一旁的皇帝看去，目中帶著幾分柔情地說道，「臣妾，只以陛下喜樂馬首是瞻。」

　　她仿佛對太后隱隱的逼迫並不在意，也並不在意那遠處的美人兒們叫她越發地顯得年老珠黃，雖沒有母儀天下的威儀，卻另有一種如沐春風的良善。

　　皇帝沉默了片刻，飛快地轉頭看了看對自己露出一個信任的笑容的皇后，嘴角微微勾起，隱在桌下的手默默地與皇后交握。

　　太后見到這一幕，眼角微微一跳，卻心中生出淡淡的歎息來。

　　若真是她親兒子，帝后和睦，她只會滿心歡喜，哪裡會這樣……

　　「太后娘娘說的是，臣妾瞧著，這滿眼都是極好的美人兒，竟是娘娘的慈愛之心呢。」下首一個身上穿著寶藍色宮裝，頭上插戴得珠光寶氣的女子，打斷了太后的思緒奉承道，「叫臣妾瞧著，這宮裡實在空虛寂寞了些，到底是陛下，竟只咱們幾個舊時的姐妹侍候，實在艱難了些。娘娘一番慈母心腸，想著陛下的喜樂，也叫臣妾們松了一口氣兒，竟是兩全其美，竟叫臣妾心中感激不能表述萬一。」

　　她一邊說，一邊討好地笑道，「臣妾瞧著這些妹妹裡頭，只兩個是極出眾的，陛下好福氣。」

　　「蔣嬪客氣了。」這樣討好奉承，竟仿佛連皇帝與皇后都要在太后面前倒退一射之地，卻並未叫太后歡喜，此時太后微微皺眉，飛快地往上手斂目不語的皇帝看去，見他面上雖還帶著幾分笑意，卻已經有些勉強，就知這便宜兒子不高興了，雖如此，想到自己如今的處境，卻還是硬了心腸，將那奉承自己的蔣嬪揮退，這才與已經對自己微微一笑的皇帝笑道，「出眾與否都是緣分，皇帝不必顧及其他。」

　　雖是這樣說，然而連同皇后的目光，卻都落在了那群秀女之中兩個立在最前，最為窈窕柔媚的少女身上。

　　皇帝自然是也見到了，只是目中一閃，嘴角露出了一個十分古怪的笑意來。

　　「竟是兩個美人。」皇后低聲喃喃道，口中歎息了一聲。

　　那兩個少女正是榮華正好的時候，一個婀娜纖纖如弱柳扶風，一身的書香之氣，顯然是飽讀詩書的才女。另一個鳳目高挑如牡丹嬌豔，面容明豔奪目，竟是將滿宮的顏色都壓過。

　　更好的是，都是太后的娘家小輩，連著親，身份都不一樣了。

　　見皇后面上有些複雜，下頭一個也是一身明黃的少年目光不善地往那群含羞帶怯的少女們看去，口中冷哼一聲，手下陡然用力。

　　剛剛一用力，就自他的手下飛快地閃出了一隻毛茸茸的黃□□爪，恨恨地撓了一把，這少年一齜牙，急忙放鬆了手裡的力氣，感覺手下的那團溫暖不再掙動，仿佛很滿意地翻個身繼續睡，這才松了一口氣。

　　他見無人察覺此地異動，急急忙忙往自己的手上心有餘悸地看了一眼，見沒有見血，知道這是祖宗手下留情，恨不能熱淚盈眶，卻到底顧慮自己的威儀勉強忍住，之後想到如今的「敵情」，越發地臉色黑沉地往那所謂的秀女們看去。

　　任誰瞧著，生生地非要入宮與皇后爭寵，都是他的敵人！

　　「太子瞧著竟呆住了。」依舊是蔣嬪，見那少年望著遠處的秀女目不轉睛，便掩唇嬉笑，想要揶揄太子兩句給他好看，只是抬眼見到皇帝冰冷的目光，竟心中一涼，掩住了之後的話，心中卻不忿起來。

　　皇帝偏心皇后太子，竟容不得旁人說一點兒不是了！

　　「瞧著也不怎麼樣，兒臣只是想看看哪裡看得出美來，竟看住了也沒發現。」太子元德面上仿佛沒心沒肺的少年一般與皇帝笑道。

　　「確實瞧著很一般。」皇帝含糊地往秀女們的方向看了一眼，之後漫不經心地說道。

　　太后猛地一噎，竟說不出話來。

　　青春年少美貌秀麗，強出年老色衰的皇后八條街去，這叫看著一般？！

　　這是什麼眼神兒？！

　　虧了秀女們離得遠，不然聽見至尊父子竟覺得自己「馬馬虎虎」，上吊的心都得有了。此次秀女大選，雖是皇帝坐在主位，然而因是新帝第一次選秀，宗室之中公主王爺是差不多都來了，聽了皇帝的話都忍不住想笑，奈何太后的眼神很犀利，一個個都艱難地忍住了，彼此眼神交流，之後看向面色溫柔的皇后與太子的眼神都帶著幾分若有所思。

　　公然維護皇后與太子的帝王，古往今來很有不少，只是能睜眼說瞎話，還能說得面不改色的，這還是頭一份兒。

　　「想是離得遠，皇帝看的不真切。」太后浸淫後宮幾十年，什麼風浪沒有見過呢？此時微微斂目，面上不動聲色地說道，「叫秀女們走近些給皇帝瞧瞧。」

　　一旁靜候的內監急忙領命去了，不大一會兒，就見那些秀女之中有了些異動，之後分作兩列緩緩而來。當首的兩個正是太后的本家，一個低眉順眼，一個卻顧盼神飛，顯然是對自己的美貌極自信的，況她本就是秀女們最出挑的那個，又有太后撐腰，此時伸手往頭上順了順，目光之中卻帶著瀲灩的水光，也不顧規矩要低頭不能觸犯龍眼的，高高地仰著細嫩白皙的頸子，往皇帝的方向遙遙看去。

　　皇帝見了那少女明豔的臉上帶著幾分志在必得的驕傲，口中輕輕地咳了一聲，卻仿佛是要與那少女目光交纏一般看去。

　　那少女本就是想要入宮一人之下的，此時見皇帝仿佛對自己有意，越發得意，腳下蓮步輕移，目光卻與皇帝交纏在了一起，行走之間越發婀娜風流，搖曳可愛。

　　太后見皇帝仿佛有意，有些歎息地往那低著頭的嫺靜少女身上看了一眼，之後便與皇帝笑道，「皇帝中意了誰？」

　　「兒臣再瞧瞧。」皇帝默默地牽著皇后的手，與太后微微頷首，之後眼角的餘光落在毫無動靜的太子的身上，嘴角的笑容一窒，之後再次用力地咳嗽了一聲。

　　太子抬頭，一臉莫名其妙。

　　「皇帝身上不適？」雖皇帝不是自己親生的，不過這些日子還算恭順，太后便關切地問道，「為何未宣太醫？」

　　「不過是喉間不適，並無大礙。」皇帝嘴角的笑容一僵，對上了太子那懵懂的小眼神兒，卻沖著他重重地咳了一聲。

　　太子對上了皇帝扭曲的目光，突然恍然大悟，急忙抓了抓懷中的一團蓬鬆。

　　很用力！

　　這一回，幾乎是立刻，一隻毛茸茸的黃貓小頭氣急敗壞地探了出來！這貓頭圓頭圓腦毛髮淩亂，一臉的兇神惡煞，顯然是被打攪了睡眠心情很不美妙，晃了晃肥嘟嘟的頭，威脅地看了一眼急忙賠笑的太子，這才慢慢地爬上了太子面前的那滿是果子與點心的小案，一尾巴抽在了湊過來的太子的臉上，這才滿意地端坐小案，犀利的貓眼不懷好意地往苦笑的皇帝看去，之後卻抽了抽鼻子，猛地打了一個噴嚏！

　　天可憐見，香氣太重，阿眸陛下受不了哇！

　　飛快地往香氣傳來之處看去，就見遙遙地那走來的美貌少女們，其中一個眼神仿佛是鉤子，竟是在勾搭皇帝。

　　圓滾滾肥嘟嘟的胖貓仔兒沉默了。

　　片刻之後，陡然貓眼倒立，顯然是發怒了的貓仔，伸出探出鋒利爪子的貓爪，勾起小案上一顆圓滾滾的花紅，用力地向著妖精們砸去！

　　眾目睽睽之下，那鮮豔的花紅在無數詫異的目光裡在空中劃出了一個優美的軌跡，落在了地上，軲轆幾下，向著那依舊對皇帝柔情相望的少女的腳下滾去。

　　幾乎是在少女腳下踩在了花紅的瞬間，一聲尖叫猛地響徹尤帶幾分喜慶的御花園。

　　秀女隊伍大亂！