楔子

　兩個身著粉衣的大宮女慢悠悠的走在宮殿回廊間，最後走到側殿里一個不算太小的房間門口，打賞了那個替她們提著宮燈引路的小宮女後走進內室，看見兩個已經脫去外衣的女子，正坐在窗邊的軟榻上怔怔地看著窗外。

　「這麼晚了還不睡，是在看什麼呢？」帶著書卷氣的女子在桌邊坐下，替自己倒了杯茶後問。

　「明天……明天我們就要從這里離開了……」坐在榻上，平日總笑得溫婉的鵝蛋臉女子，臉上帶了幾許惆悵低語著。

　話一出口，四個人都沉默了下來。

　在今天以前，她們都認為能離開這道困著她們十多年的朱紅宮牆是她們最大的願望，但是到了真要離開時，似乎又有些不舍了。

　十二年了，她們從還梳著辮子的小宮女，到現在成了地位最高的大宮女，她們的才華能力被磨得很出色，卻也磨去了她們的青春。

　四個人不約而同又同時看向窗外，看著宛如星子的璀璨宮燈、在燈火中隱約可見的那面高牆，還有無論什麼時候都會有的值班守衛，以及許多的小宮女和小內侍。

　這些明天過後就再也見不到了。

　最後打破這片沉默的是坐在軟榻上的另一名女子，那還有些稚氣的臉上帶著一絲睡意，咕噥的說著，「好了好了！該就寢了，明天離宮之前我們還有得忙呢，要先到太後還有皇後那里謝恩，皇上那邊就算不去也要遠遠的叩首才能出宮，還要交付令牌——」

　其它三人听著她劈哩啦的說個沒完，全都好笑的開口打斷她的話。

　「是、是！我們都知道了，內總管，知道你規矩多，我們整理下就回床上躺著。」

　一直在旁邊沒說話的女子，也忍不住微笑打趣，「是啊，明天我們一定都會早起的，絕對不會忘了規矩，讓我們的內總管在出宮之前有機會嘮叨我們！」

　其它兩人听到這話也不禁笑著點頭稱是，讓那個被稱為內總管的女人困窘得紅了臉、哼了兩聲，便下了榻回自己床上躺著，不再理她們了。

　其它人動作利落的洗漱就寢，但或許是明天就要離開這已經待了十來年的地方，與相伴已久的眾人分離，她們躺在床上，還是忍不住又開口說起了話來。

　「謹蓮，你出宮後會回家嗎？」一臉稚氣的女孩開口問著方才調侃自己的女子。

　「不會，我應該會找個地方住下來，然後當個女醫。我听說宮外女醫很少，一定會有生意，就算再不濟我也能當個穩婆之類的。」夏謹蓮早已想好自己的出路。「錦春，那你呢？」

　「我？我還不知道要做些什麼呢！我家里沒人了，回家也沒意思，但我又不像你和芹香一樣能夠靠自己的本事吃飯，只能先走一步算一步了。」她雖尚未打算好，語氣卻很灑脫，沒半點擔憂。

　另外兩邊先是傳來陣陣輕笑聲，接著一個淡如水的嗓音響起，「那我該怎麼辦呢？我也是個沒本事的，出宮後不就得餓死了，要不錦春我們兩個做個伴，一起隨便找個院子過活吧？」說話的是那一身書卷氣的女子。

　「呵！清秋你還敢說自己沒本事，憑你那連皇上都稱贊的腦子，一出宮可不知道會有多少大臣捧著銀兩，求你上門為自家千金授課呢！哪像我，就算出了宮，恐怕還是得在火爐邊打轉。」一直听著她們說話的芹香打趣道。

　四個人說說笑笑的又聊了一下出宮後的打算和往後該如何聯絡，見時間真的不早了才漸漸安靜下來。

　夜漸深，房間里一片寂靜，只有擺在燈台上的蠟燭偶爾響起的爆燈花聲替這夜晚添了幾許聲響。

　四個人各自躺在自己的床上，想著過去還有未來，心中都是亂紛紛的，根本睡不著，但也不知道其它人是不是都已經熟睡，也不敢多加翻身，就這樣靜靜的躺著，直到窗外朝陽緩緩露了臉。

　今天，她們就要脫離宮女的身分，迎向新的人生。