第58章 稱病

　　老太太說稱病，不過是緩兵之計。她正琢磨著這兩天放出風去，卻聽孫嬤嬤所下面人來報，那小袁氏病倒了。

　　袁璐素來身體不好，就算是醒過來的這小半年，也是大病小病不斷。

　　老太太聽說了就讓人去讓唐大夫過去看。唐大夫去了院子外，人都沒見到就被擋回去了。

　　袁璐說的是自己身邊有宮裡出來的醫女，唐大夫一個外男到底不方便。

　　老太太聽了回稟也沒覺得有什麼不對勁，不就生個病嘛，小袁氏那個紙糊的身子以前不也動不動就不舒服。

　　可事情並不像老太太想的那樣，第二天，汐姐兒也被挪回了老太太的院子裡。

　　泓哥兒和澈哥兒白天都在前院學東西，下了學回自個兒屋裡的時候，就被青江給攔下了，青江道：「夫人身體不適，恐兩位少爺過了病氣，請兩位少爺先回老太君那裡。」

　　兩個哥兒之前就是因為老太太身子不好，被放到了袁璐這裡。後來老太太的病好了，兩個哥兒卻覺得袁璐住著更舒服，時不時地住上兩日。

　　澈哥兒聽說他娘生病了，吵著要去看她，也是被袁璐身邊的人給擋回去了，只說她需要靜養。

　　澈哥兒沒見到人不肯走，鬧將起來，最後還是被泓哥兒拉走的。

　　袁璐這病，倒不是假的，來的太突然，誰都沒有防備。

　　回去睡了一覺，半夜裡就出起虛汗，整個人跟水裡撈起來似的。

　　醫女給她診過脈，還是說思慮過度，且傷了元氣，要好好調理。

　　不過想想也是，從她醒過來，除了回袁府的那幾日過了幾天舒心日子，其他時候都忙的像個陀螺。不是操心這個，就是擔憂那個的。每次病著，還沒緩過來就要強打精神去解決下一個問題了。

　　喝過藥後，花媽媽打了熱水給她擦拭身子，看她病懨懨的樣子心疼的緊，背過身去就紅了眼眶。

　　袁璐解開了衣服讓她擦拭，自己這個小身板說是十七八，看起來跟十四五歲似的，多年的沉屙宿疾，也不是一時之間能養回來的。她的信期也不准，每次來雖然不疼，但是量特別少，來個一兩天就沒了。

　　花媽媽動作輕柔地擦拭著她的身子，入眼處皆是瘦骨嶙峋的，摸著都硌手，擦到一半她就忍不住摔了毛巾跑出去了。

　　青江上前拿著毛巾繼續給袁璐擦，她自己也是眼裡含淚，「姑娘，奴婢們都知道你委屈。上回老夫人說的，您再等一等，再等一等就就能離開這裡了。」

　　她喊第一聲「姑娘」的時候，袁璐的眼淚就下來了。她確實覺得委屈，她要委屈死了，她在這裡待了半年，就是上輩子去給她爸帶個分公司，帶上半年，下屬同事無不對她讚譽有加。在這裡她付出的心血不知道是那時候的多少倍。

　　她喜歡澈哥兒，喜歡汐姐兒，甚至跟她不親近的泓哥兒她都著憐愛之心。一部分是因為血緣關係，一部分確實是看這三個孩子可憐。她小時候也是這樣，跟外婆兩個人相依為命，眼巴巴地羡慕別人有父母在身邊。對於老太太，那是三個孩子的祖母。她也想將她視作長輩去照看。

　　可從那時她跪在老太太眼前發誓至今，一步步走來，她自問是盡心盡力，到了卻未必是落一個好。

　　青江把她身上的虛汗都擦乾淨了，給她換了一身乾淨的中衣。花媽媽已經在外頭哭過好大一通回來了。

　　袁璐對她笑笑，拍了拍床沿讓她坐下。

　　「媽媽怎麼不說一聲就跑出去了，我還當發生了什麼事兒呢。」她剛哭過的聲音帶著一絲沙啞，撒起嬌來更是惹人憐愛。

　　花媽媽摸了摸她的髮，給她掖好被背角，「姐兒睡吧，老奴在這裡守著。」

　　袁璐迷迷糊糊快要睡著的時候，還在說：「明兒媽媽查一查，前幾日出去上香的事肯定是有人洩露出去的。如果是咱們自己院子裡的，就喊人牙子來賣了吧。若不是咱們這裡的，就別管了。嗯，以後也別管了……」

　　醫女開的藥裡有安神入眠的藥，沒多久她就睡過去了。

　　花媽媽又在床沿邊上守了一會兒，見她睡熟了，才放下帷幔輕手輕腳地出去了。

　　耳房裡，呂媽媽早就暖好了茶，青江和綠水也都在，等到花媽媽一過來，她們把門一關，一人一杯茶捧著坐在一起說話。

　　花媽媽平素最和藹不過的一個人，此時臉上是半點笑影兒都沒有，「這件事我看多半要成。齊國公夫人已然是個精明會打算的，老太太耳根子軟，做不得大主意，如今宮裡那位又插了手，愈發難辦了。」

　　女子為母則強，袁璐雖然不是花媽媽生的，卻也是她的心頭肉。以前她臥病不起之時，院子裡這些人都是以花媽媽馬首是瞻。只不過後來袁璐立起來了，花媽媽才退居二線，倒顯不出她的手段來了。

　　呂媽媽沉吟片刻說：「姑娘如今是怎麼個想法，剛可跟你透底兒了？」

　　花媽媽歎了口氣，搖了搖頭，「她只說先把咱們院子裡的內鬼給揪出來，外頭的先不要管。」

　　兩位媽媽都一起歎起了氣，綠水氣呼呼地道：「老太太一點都不知道心疼我們姑娘。真當這成國公府多了不得？等過兩年，太子登了基，這誰靠誰還不一定呢！」

　　雖然外頭都安排妥當人看著，綠水這聲音也壓得很低，青江還是打了她一下，讓她不要瞎說。

　　花媽媽倒是沒有責怪她，只說：「上次老夫人來已經隱晦地提過，遲早是要讓姐兒歸家的。如今我瞧著，倒像是姐兒自己犯了倔。」

　　「您能勸還是勸著點吧。」青江道，「以往姑娘沐浴總不讓我們近身伺候，今日瞧著這身子……我看著都心疼。」

　　說到袁璐的身子，花媽媽又是鼻頭發酸，「沒有這樣糟踐人的。我這就讓人送信給老夫人，總不能讓姐兒在這裡耗壞了。」

　　幾個人合計到了天明，中間花媽媽去看過幾次袁璐，見她一直都睡得很安穩，這才放下心來。

　　也是因為這樣，唐大夫和兩個哥兒都沒見著袁璐的面，就都被擋回去了。

　　老太太還是什麼該吃吃該睡睡，兩個哥兒白天都在前院，後院待的日子也少。汐姐兒跟著王姑姑學規矩和女紅，閒暇時就去陪她祖母說說話。

　　這日子好像跟往日裡過的也沒什麼不同，可這一天，兩天，三天，連著十幾天……袁璐稱病不出，外頭的人進不去，她院子裡的人也不出來。除了第二天她院子裡的兩個人被提腳賣了，就一點兒響動都沒了。

　　府裡庫房的鑰匙和對牌也都被送到了老太太這裡。

　　老太太看到東西的時候，還挺奇怪地問孫嬤嬤：「我上回跟她沒說錯吧，我記著我說的是我稱病，不是讓她稱病啊。」

　　孫嬤嬤已經看出了什麼，但也只是搖了搖頭。

　　老太太又轉過頭對來送東西的青江說：「跟你主子說，這些東西不用還給我。過兩天等她好了再來管就是。」

　　青江不緊不慢地答道：「回老太君的話，夫人底子差，這段時間又操勞過度傷了元氣，醫女說要好好歇上一陣才能調養回來。恐怕今後就不能理事了。」

　　老太太驚訝道：「這是生了大病？」

　　青江也不正面回答，只說：「夫人不讓我們多提，免得讓您掛懷，傷了心神。」

　　老太太見在青江身上也問不出什麼，擺擺手就讓她退下了。

　　交過對牌後的那一個月，袁璐都在自己的院子裡。她身邊有醫女，有廚子，也有銀子，門一關，自己也能過。

　　至於外頭成國公府如何，她是暫時管不上了。這動不動就病倒的，她自己也害怕，別回頭一不小心真把自己給折騰進去了。那可真是得不償失。

　　花媽媽每天督促著小廚房給她做補品，怎麼對身體好怎麼來。平時也不讓她下床，恨不得就讓她紮根在床上，喝藥吃飯都是用喂的。

　　袁璐這個病，往小了說就是累著了，緩兩天也就好了。往大了說，也是要命的，多少人就是這麼給累死的。她身邊的人儼然將她當成重症病人來對待了。

　　將養了小半個月，她就覺得自己胖了一圈，臉上一捏就是薄薄的一層肉。

　　看在花媽媽的眼裡不知多開心，這能養回來總算是好呀。

　　這下子就更加不許她亂動了，平時也就太陽正好的時候允許她在院子裡走兩圈，曬曬太陽，吹吹風。

　　換成平時，袁璐肯定要覺得她們小題大做，但這時的她缺覺得這樣未必不好，起碼花媽媽等人是完全在為自己著想的，光是這份心意就十分珍貴難得。

　　她這裡小日子是過的舒服了，成國公府已經忙得要翻天了。

　　老太太看著成堆的冊子犯了難，一些是年頭上袁璐做的鋪子裡的人員調動，現在掌櫃們把個人資料都交上來審核了。京郊莊子上現在是李德全在看顧，她是袁璐從袁府帶出來的，現在袁璐不管事，他有許多不敢自己做主的事情就只能往老太太這裡報。其他府上雜七雜八的事兒就更不用提了。

　　你說這日子吧，要是像以前一樣渾渾噩噩的就算了，一旦被人管好了，過的舒服暢快了，再回到以前那種亂糟糟的樣子，還真教人不習慣。

　　老太太就是這樣的，從前她理事的那幾年多裡，府上大小事也都要經她的手，只是那時候也不覺得，反正就自己拿主意，做好了做壞了都不是大事兒，就算弄的不好，那不是還有個能幹的兒子幫著看嘛。

　　可現在，老太太那是習慣了，每天翹著二郎腿嗑瓜子聽戲的快活日子了，再讓她跟從前似的，一天到晚只忙活著主持中饋。她還真做不到。

　　老太太苦著臉對孫嬤嬤抱怨：「往日裡她也不是這麼嬌氣，怎麼說病就病倒了。連個面都不露。」她已經好幾次都派人過去問，可每次去了，別說見到那小袁氏，就是院子們都進不去。

　　孫嬤嬤聯想之前的事兒，想了片刻，問道：「齊國公府那位姑娘，您怎麼看？」

　　老太太還有些奇怪，「怎麼突然又說到那件事上了？我能怎麼看？斐兒都沒回來，那姑娘上趕著就能進咱們府了？」

　　「這倒不關國公爺的事兒，」孫嬤嬤道，「只看您的態度。」

　　老太太犯嘀咕：「跟你說小袁氏的事兒，你扯到這裡就算了，怎麼還牽扯到我……」說到這兒，老太太才反應過來，「你是說她這是因為這事兒氣上了？」

　　孫嬤嬤歎了口氣，「咱們府上自從前頭那位夫人去了，就有些冷清了。好不容易前段日子瞧著是恢復過來了。現在的夫人您看著她厲害，卻也該想想她也是個有血有肉的，算算年紀，她也才十八。這前頭她剛為了莊子上的事兒差點丟了性命，轉臉您就想著要給添個妾室……」

　　老夫人打斷道：「不是我想的，明明是齊國公夫人使的壞。」

　　孫嬤嬤就不說話了。

　　老太太自個兒說著也有些心虛，「那我不是也沒說什麼嘛。她是正室，她要不樂意我還能逼著她點頭不成？我又不是那種為了噁心媳婦，光往兒子房裡塞人的惡婆婆。就算將來沒辦法讓人進來了，那也是人向她磕頭敬茶的份兒。」

　　孫嬤嬤說：「您真覺得現在的夫人是個忍氣吞聲的主兒？她娘家如何就不用說了，只看她自己平素做事的手段，就知道她是不怕事的。既然不是怕，那就是傷心了。」

　　老太太被她一說，心裡還真有點慌，這日子剛過出一點兒滋味來。她也怕就這麼作沒了。想想也確實不地道，當時她心裡想的還真是，如果真的是皇后和齊國公夫人都要促成這件事，也就府裡多個姨娘的事兒，她手一鬆放進來就行。往後不想見就扔偏院裡就是。

　　她這就是過的太舒坦了，把小袁氏對自己的好當成理所當然了。

　　老太太也苦惱啊，自己這個年紀了，難道還拉下臉去跟小袁氏賠不是？況且想賠也得見著人啊，小袁氏的那院子跟鐵打的似的，水都潑不進。

　　老太太都察覺到不便了，三個孩子就更不用說了。

　　澈哥兒是老早就鬧著要去看他娘，要不是老太太跟她說他娘生了病，靜養才能好。他早就哭鬧這不依了。

　　這日子還是能過下去，只是總是覺得哪兒都不對。這飯桌上的菜在沒有換著花樣更替了，也沒有人貧嘴逗樂了，兩哥兒下學了也沒人去逗弄他們，讓他們把今天學的都說一遍了。

　　老太太吃著廚房送來的肉脯也覺得滋味不如從前好。屋子裡冷冷清清的，孩子們還都有東西學，白天都有的忙活，她倒好，真成了孤家寡人了。就連平時形影不離的孫嬤嬤，這時候都因為忙著府裡的事兒不能在跟前伺候了。

　　這日子真不好過啊！

　　這年五月，邊關大捷。齊國公邱弗、成國公高斐二敗韃大軍，只餘幾千兵馬逃竄，不成氣候。龍顏大悅，下旨嘉獎，將兩位國公先後召回。

　　成國公高斐奉旨回京，先行上路。齊國公邱弗自請常駐邊關，勢要掃清韃靼餘孽。