☆、52.白龍

　　　一大清早，丁老頭就被敲門聲驚醒了。

　　　昨晚他一直忙到大半夜，才把江家兄弟幾人送去醫院，又跟江家趕來的人交結完畢，回來後又忙著給自家愛狗療傷。忙完這一切，剛躺到床上打了個盹就聽到有人敲門，不由生了一肚子氣，以為是哪個不長眼的請他去治病，便朝外頭喊了一聲：「今天下雪，不出門！」

　　　敲門聲持續不斷，大有不把人敲出來誓不罷休的勁頭，丁老頭本想不予理會，可家裡狗也狂吠不止，吵得人心煩，他只好翻身下床，披了棉襖，先斥退兩條小狗，又踩著院子裡厚厚的積雪去開門，邊走邊惱火地說：「不是說了嗎？今兒下雪，出門不方便！要瞧病去鎮上獸醫站！」

　　　門一打開，就見皚皚雪地裡站著一個裹得嚴實的小包子，熱氣騰騰彷彿剛出鍋。丁老頭一看，大為頭疼，只好揉一把眼角的眼屎，問：「秋禾，你來幹什麼？」

　　　秋禾一早上在雪地裡走了十幾里山路，臉都被冷風吹紅了，見老丁開門，忙把摀住口鼻的圍巾往下拉，說：「丁爺爺，白川到底去哪兒了？他是不是發生了什麼事？」

　　　老丁皺眉，不耐煩地說：「你怎麼還纏上我了？我哪兒知道林白川上哪兒了？去去去，回家去！」

　　　說著就要關門，秋禾忙把門抵住不讓他關，懇求道：「您就告訴我吧，白川到底在什麼地方？您一說我就走！」

　　　老丁在門裡，心想，這事叫我怎麼說？難道告訴你，你漢子是個妖怪？到時候你掉頭跑了，那臭小子還不把我給做成一盤手撕包菜？撕我還是小事，他要是發起瘋來，誰罩得住？

　　　想到這裡，主意越發篤定，咬死推托，說：「真不知道他上什麼地方去了！我跟他交情又不深！」說完又要關門，「快回家去吧，我這裡忙著呢。」

　　　等老丁把大門栓上，準備往裡走，就聽外面悄無聲息，老頭子又有些不放心，偷偷打門縫裡往外瞅，就見秋禾垂頭喪氣地站著，站了好一會兒，才轉身踩著積雪下了台階。老頭子在心裡嘆了一聲，轉身回房去了。

　　　剛走到堂屋門口，大門又咚咚地響了起來。門外的人大聲說：「你騙我！你肯定知道！你不說我就不走！」

　　　老丁惱了，索性不開門，還對門嚷嚷說：「我什麼都不曉得，告訴你什麼？你喜歡站在冷風裡，你就站著！看凍不死你個小混蛋！」

　　　外頭秋禾聽了這一句，也發了他家祖傳的牛脾氣，鍥而不捨地敲起門來，後來嫌敲得手疼，繼之以拍，拍繼之以捶，捶繼之以踹，把兩扇舊木門踹得山響，屋裡幾條狗不知發生什麼事，一起狺狺狂吠起來，一時熱鬧非凡。

　　　老丁順手尋了根籐條，氣勢洶洶跑去開了門，照著秋禾就抽了一下，嘴裡罵道：「你個小兔崽子，把我門拍壞了，你賠呀？滾滾滾！」

　　　可惜小兔崽子非但不滾，還站得筆直地瞪他，且看出老丁是刀子嘴豆腐心，打算死纏到底。——因為那一籐條抽下來聲勢嚇人，隔著厚棉襖其實並不疼。

　　　「你不說！我就不走！」秋禾氣鼓鼓地說。

　　　老丁氣笑了，說：「你怎麼就賴上我了？」

　　　「對，我今天就賴上你了！」秋禾抽抽鼻子，說：「你不說，我就一直在這裡拍門！」

　　　老頭子心想，我是上輩子作了什麼孽麼？怎麼讓人操心的小混蛋都讓我一人碰上了？

　　　他憤憤丟下籐條，轉身往裡走，自去灶上燒早飯，又單獨給受傷的家寶做病號飯，忙裡忙外，毫不理會跟進來的秋禾。秋禾看老頭子冷著個臉，也不再吭聲，只是在老頭後面跟進跟出。見他要炒菜就去灶下點柴禾，見他要盛飯就先遞碗，又幫著端狗食、擦桌子，無不幫得恰到好處。幾番下來，老頭子臉雖然還是冷的，心裡卻想，這一個倒是挺有眼力勁兒，比白川那渾貨討人喜歡得多！

　　　後來兩人把早飯搬進烤火房裡，老頭終於有點過意不去了，遞了雙筷子過去，一臉嫌棄地說：「吃飯！」

　　　秋禾覷著丁老頭臉色和緩些了，接了筷子便問：「爺爺，家寶怎麼受傷了？我看你右胳膊也不大方便，是不是也傷著哪兒了？」

　　　提到這事，丁老頭新仇舊恨湧上心頭，怒道：「吃你的飯！哪來那麼多話！」

　　　秋禾看老頭子又變得凶巴巴，賭氣也吃起早飯來。他早上出來得匆忙，又滿腹心事，只喝了幾口稀飯就出了門。這會兒走了老遠的路，又跟人吵架，早就餓了，便毫不客氣地吃了個貼餅子，又喝一碗栗米粥，撐得肚子都圓了。飯後又主動收拾碗筷，掃地，把裡外收拾得乾乾淨淨。

　　　老丁吃飽喝足，心情暢快了許多，邊看秋禾忙碌，邊舒舒服服地坐著烤火，心想，老沈那傢伙有福氣，難得外孫這麼勤快懂事，……可惜最後要便宜白川那活土匪。

　　　想到這兒，他便打定主意要和秋禾談一談，也探探他的口風。等秋禾做完家務進來烤火時，便說：「白川出去辦個事，你怎麼非要曉得他在哪兒呢？莫不是人人出門都要跟你打報告？」

　　　秋禾靠爐子烘著手，頭也不抬地說：「白川不一樣，他是我朋友，我關心他！」

　　　老頭子不以為然地撇了撇嘴，說：「那你曉得你朋友是個啥人麼？」

　　　「我知道，」秋禾抬頭看老丁，正色說：「我不知道他過去幹過什麼，但我知道他是個好人。如果他以前犯過什麼錯，我陪他改正；如果要去坐牢，我陪他去自首！他心底那麼好，人又老實，我不能讓他被過去的事給毀了。」

　　　原來秋禾在家裡猜了一夜，最後認為，白川肯定是以前犯過什麼事，所以才躲藏到了這深山裡。丁老頭倒沒想到他會這麼說，微微一怔，沉默片刻說：「那他如果是個怪物呢？」

　　　秋禾眨巴著眼看丁老頭，懵然張嘴：「啊？」

　　　「他要是個怪物，你還會喜歡他麼？」

　　　秋禾想了想，說：「什麼是怪物？跟別人不一樣就叫怪物？白川有時候是有點怪，但那只是因為你不瞭解他！他其實心底非常善良，又很容易心軟。別人對他好上一分，他能還回去十分，真的！他這樣的人就算怪，又能怪到哪裡去？再說了，這世界有的是卑鄙無恥的人，那些人才是怪物，……不，他們比怪物更可怕。」

　　　丁老頭聽了這話，半天沒作聲，後來終於開了口：「那我對他也不錯，怎麼他每次見我都沒個好臉色？」

　　　秋禾小心地看丁老頭一眼，特別真誠地說：「凡事不能光從別人身上找原因，真的！您得反省反省自己。」

　　　老丁狠狠地瞪他，秋禾吐吐舌頭，小聲說：「不要惱羞成怒嘛。」

　　　丁老頭沉默一陣，又問：「山裡有條龍，這事兒你知道吧？」

　　　「啊？」秋禾審慎地看著他，吞吞吐吐道：「真的嗎？龍是傳說中才有的吧？」

　　　丁老頭笑了一下，說：「你小子嘴倒是緊。這事兒其實我早就知道。你就想想吧，你什麼時候看到過白川跟那條龍同時出現過？」

　　　秋禾一雙烏溜溜的眼睛睜得溜圓，像個白痴一樣看著丁老頭，說：「啊？」

　　　「你仔細想想我這個話，」丁老頭站了起來，把人往外趕，說：「至於白川到什麼地方去了，我是真不曉得。那混蛋要是那麼容易就讓人知道他躲在哪兒，他就不是他了。……趁著雪晴，快回家去！難不成你還想在我這兒賴一頓中飯？」

　　　秋禾懵懵懂懂地被趕出屋，又被轟出院門，掉頭往回走時，還在想那句話。

　　　你什麼時候看到過白川跟那條龍同時出現過？

　　　他猛然站住了，只覺得全身的血液都往頭頂上轟，打通了壅塞的任督二脈，一時醍醐灌頂、茅塞頓開。白川的許多古怪之處，突然都有瞭解釋。

　　　他說他小時候跟那頭灰熊是鄰居，還搶過地盤打過架；

　　　他一個人住在涼石鎮，除了外公，跟別人幾乎沒有往來；

　　　自己以前經常在清晨看到他從大霧中的山裡走出來；

　　　他帶自己去那個神秘的龍巢，還很肯定地說龍不會吃人；

　　　他說自己沒見過父母，還說，每當想父母時，就會到銀杏谷裡去坐坐；

　　　……

　　　自己怎麼那麼遲鈍！原來白川是龍！是一條龍！是他在石泉裡看到過的那條龍！

　　　最初的震驚和難以置信過後，秋禾心裡湧上深深的悲涼。他的白川啊，難怪每次說到自己的身世過往，他都會吞吞吐吐、欲言又止！

　　　一定是害怕自己說出來，立刻就會失去一切吧。

　　　這麼說來，白川不可能離開涼石鎮！他屬於這片山，一定不會走遠，說不定就在山裡，在溶洞中，……在那個龍巢裡！

　　　難怪涼石鎮上會跑來那麼多狩師！……只是，這些人到底是來狩熊的，還是來狩龍？

　　　想到那些狩師和狗，秋禾的心突然一涼，轉身往回跑，又去拍丁老頭家的門。丁老頭一看他又回來了，十分無奈，問：「又怎麼啦？」

　　　秋禾氣喘吁吁地問：「爺爺，白川為什麼不回家？他是不是受了什麼傷？」

　　　丁老頭沒有正面回答，過了片刻才說：「放心，死不了！那混蛋命硬著呢。」

　　　秋禾想說什麼，又閉了嘴，在門口站了一會兒，說：「謝謝你，丁爺爺。」

　　　說完他下了台階，走了兩步，又回頭對門裡的丁老頭說：「其實我覺得您挺可愛，以後就別老闆著個臉唬人啦，……反正也唬不住！」

　　　說完就蹦蹦跳跳地跑了。老丁扶著門框哭笑不得，心想，可愛？唬人？兔崽子，你是沒見識過老子當年大殺四方的威風！

　　　秋禾跑了幾步，被冷風一吹，得知白川下落的興奮漸漸平靜下來。他忽然想起那條龍猙獰的樣子，微微有些害怕，一時又想到它芯子裡住著白川，又覺得也不是那麼恐怖。

　　　龍真的是白川嗎？那它是怎麼變成他的？需要蛻皮嗎？象脫衣服一樣，把外面的鱗甲皮囊一脫，就跳出來一個白川來？

　　　難怪那傢伙那麼白，怎麼曬都曬不黑。他還能跳那麼高，力氣還那麼大，一看就是有特異功能的樣子！

　　　他還給過自己龍牙……，想到這兒，秋禾把貼肉戴著的龍牙掏出來，握在手心裡。堅硬光滑的牙齒硌著掌心，讓他想起白川的嘴唇，和他的臉，他的吻……，心裡立刻牽腸掛肚起來。

　　　他為什麼不回家？為什麼跟自己說要出門？現在是不是躲在那個巢裡面？會不會受了傷？傷得重不重？能不能走動？洞裡有沒有東西吃？……

　　　秋禾一路走一路想，想得柔腸百結。走到通往東山方向的岔路口旁時，他站住了，站了好一會兒，突然拐進去，順著小路往山裡跑，跑了兩步又返回來，東張西望了一會兒，看到不遠處有個農家小院，於是偷偷摸摸跑過去，在別人屋山頭找到一大卷草繩，背在身上，徑直往東山方向去了。

　　　林間小路上滿是枯草，積雪也少，走起來比滑溜溜的大路還輕鬆些，秋禾斜背著那卷繩子，在茫茫雪林裡穿行，一個多小時後，終於到了東山山腳下。

　　　他找到了以前歇腳的那棵樹，坐在樹下的石頭上，歇息了片刻，看看覆蓋著白雪的東山山坡，自語道：「這下難辦了，白川又不在，怎麼爬上去呀？」

　　　片刻後他又點頭，說：「廢話！肯定能爬上去！好歹我也是個爺們！」

　　　後來這自稱爺們的少年開始爬山了。起初是順著山路往上走，沒多久就開始手腳並用地爬。一路溜溜滑滑，把自己滾得像只泥猴，手上、衣服上、頭髮上到處都粘著松毛針和落葉。歷盡千辛萬苦，呼哧帶喘地爬到半山腰，終於看到龍巢出洞口旁邊的那塊石頭。

　　　秋禾連滾帶爬地過去，繞著怪石左右看了看，發現石頭把洞口堵得嚴嚴實實。他妄圖找出點縫隙來，還動手推了推，結果如蚍蜉撼大樹，石頭巋然不動。

　　　秋禾十分洩氣，正跟那塊石頭較勁兒，忽然聽到旁邊樹林裡傳出枯枝斷裂聲，他渾身一震，就看到那頭灰熊從林子裡緩緩走了出來。

　　　灰熊渾身的毛都結成了一綹綹，露出背上一道傷口來，依稀可見上面紅肉翻捲，顯然是新傷，這一副尊容，配著它那禿了的頭皮，歪曲的五官，更顯猙獰醜陋。

　　　熊抽著鼻子四處嗅了嗅，朝山石邊走過來。秋禾緊貼著石頭，一顆心狂跳著，把自己往石縫裡縮，發自內心地祈禱那熊眼神不要太好，——不都說熊瞎子熊瞎子麼？老人們說的話總該有點道理吧？

　　　灰熊似乎真的沒發現秋禾，它慢慢走到石頭另一邊，把兩隻前爪搭在怪石上，連拱帶推，竟把沉重的石頭移開了一點點。隨後熊笨拙地轉過身，朝林子裡走了。

　　　秋禾鬆了一大口氣，這才從石頭旁走出來，小心謹慎地看了看灰熊消失的地方。再回頭時，心裡忽然一跳，——只見灰熊推過的那一邊，露出一道細細的縫隙出來。

　　　秋禾立刻把繩子從身上取下，順著細縫往裡擠，也幸好他長得細瘦，身體又柔軟，費了番力氣，終於擠進洞裡，又探出手，把洞外的繩子拽進來，這才跌跌撞撞順著幽深的山洞往裡走去。

　　　好容易走到洞的盡頭，秋禾趴著往下望，就見龍巢裡一片幽明，以前巢頂有光柱照進來，現在則星星點點往下飛著雪沫，地上深潭幽靜無波，水面上浮著一層氤氳白汽，清奇得如同一場幻夢。

　　　就在那潭水裡，透過紛飛的雪沫和白色水汽，隱約可見一條白色長龍，那龍一動不動地浮在水中，也不知是死是活。

　　　「白川！」秋禾忍不住喊了一聲。

　　　水面忽然起了波瀾，白龍倏地沉入水底不見了。

　　　秋禾取下繩子，在一塊凸起的石頭上打了個結，又試了試，看看還結實，便小心翼翼順著繩子往下溜，一路繞過嶙峋的石頭，磕磕碰碰驚險萬分地到了洞底。他丟下繩子就往水邊跑，就見眼前空空一潭水，哪裡有白龍的影子？

　　　秋禾四處張望，洞底石筍石柱密集，光線又暗，也不知道他躲在哪兒，只得大聲喊：「白川，我知道你在這兒，你出來，讓我看看你。」

　　　聲音傳出去，在洞裡嗡嗡地迴蕩成一片。響過一陣後，四周依然悄無聲息。

　　　這時，秋禾忽然聽到旁邊黑暗處傳出一聲石頭滾動的聲音，雖然細微，在寂靜的洞裡卻清晰可辨。他立刻撲過去，趴在地上往裡看，就見暗處有個窄窄的溶洞。洞深處依稀可見一雙眼睛，正在往後縮。

　　　秋禾忙喊：「白川，我知道你是龍！我不怕，我不怕你！你出來，讓我看看你！」

　　　那眼睛迅速沉到黑暗中，消失不見了。

　　　秋禾在洞口趴了半晌，悻悻地站起來，回到潭邊望著水面，心裡十分難過，他呆呆地坐下，把頭埋進膝蓋裡。

　　　也不知過了多久，忽然感覺有東西碰了碰他的腿，秋禾霍然抬頭，就見一條白龍趴在他身側，用頭輕輕拱了拱他。

　　　秋禾微張著嘴，和龍四目相對，片刻後，他小心翼翼伸出手指，碰了碰龍額頭上的鱗片，觸手只覺一片溫涼。

　　　白龍閉上眼，輕輕在他手上蹭了蹭，神態十分溫柔依戀。

　　　秋禾笑了，眼淚卻流了下來。他伸出掌心，小心撫摸著龍的臉頰，說：「白川，你傷到哪兒了？疼不疼？讓我看看，好不好？」

　　　白龍長長的身體拖在後面，龍腹上掉了一大片鱗甲，裸*露出紅色嫩肉，背鰭有一處也斷裂開來，一條後腿也有些烏青，秋禾看了，心如刀絞，把白龍的頭抱進懷裡，用臉蹭了蹭，溫熱的淚滴在龍鱗上，哽嚥著說：「寶貝，別怕，有我在呢，以後我不會再讓別人欺負你了。」

　　　白龍從喉嚨裡發出了一聲輕吟，像是很委屈，又像在撒嬌。