第21章

　　玉珠被問得稍稍一愣，當下輕點了一下頭。

　　只見那少女頓時笑彎了一雙杏核兒眼。而堯太尉這時倒是有興致撿拾起了妥帖的禮儀，叫王夫人和玉珠夫人起身，又命是侍衛將她們二人的座椅挪動得往前些，也好近身說話。

　　只是這樣一來，倒不好叫玉珠引著母親和五姐快些離開了。而蕭珍兒則是一臉的受寵若驚，自己主動給堯太尉施禮後，吩咐著丫環將她的座椅也往前移動了幾分。

　　王夫人看著太尉肯捨下幾分臉面，心內也一松，可是她原本與堯太尉這等人物全無交情，也無什麼閒話可言，加之這位貴人通身逼人的氣場，壓得夫人一時氣短，搜尋不到什麼體面的開場。

　　太尉這時又很善解人意，主動開口說道：「今日閒暇，便帶著我的妹妹出來散心，她昨日見了瑞國夫人所佩戴的玉鐲，甚是歡喜她那鐲子的式樣，一問才知乃是六小姐替夫人雕琢加工而成了。小孩子不懂事鬧著也要一對，原本以為去店鋪能尋到相仿的式樣，誰知走了幾家也找尋不到，是以方才她聽聞了六小姐的名姓，便心生歡喜，言語有些唐突，還請六小姐見諒。」

　　王夫人一聽，頓時自覺尋到了話機，當下道：「既然堯家小姐喜歡，便叫玉珠替她再琢一對便好，何必這般徒勞尋找。」

　　那位堯小姐一聽，立刻小聲道：「若是六小姐肯施展絕技，替我雕琢一對，我自是感激不盡。」

　　堯太尉說得這話極是有禮，他明知那玉鐲乃是玉珠獨一無而的設計，也並沒有貿然派人來命她雕琢，只是自己徒勞找尋，言語間也是有回避玉珠之意，倒是那位堯小姐一派天真，滿是對玉珠的賞識之意。

　　玉珠深知雲淡風輕的那一位，私下裡脾氣其實是不大好的。也不好平白當著眾人下了太尉大人的面子，只微微笑了笑，道：「既然小姐喜歡，我怎麼好推卻不做，只是小姐手腕纖細，那雀頭的款式不大適合小姐的手型，我平日閒暇時正好雕琢好了一對玉鐲，很適合小姐，若是不嫌棄，可否一試？」

　　那位堯小姐這時也看玉珠手上的夾板，心內隱約知道她是受了傷，也不好強叫她再做，當下笑著回答：「若是六小姐肯割愛，自然是好了的，待我叫人去您府上去取可好？」

　　在她與堯家小姐對談時，那位堯少一直言語不多，一臉的平靜，偶爾目光掃過正在說話的玉珠的臉龐，也很快地移開了視線。

　　於是做了這般約定後，玉珠終於尋到了堂皇的理由，與太尉辭行。

　　王夫人出了悅寶齋後，重重呼了口氣，待到出了市集上了馬車後才低聲呼道：「久聞堯家顯貴，子弟皆是高不可攀，如今看來所言不假，只是若與他們這等人物言語多言語幾句，真是要憋悶死人了。」

　　蕭珍兒得以近觀了名動京城的堯少風采，極是滿意，臉兒漲得微紅道：「幸虧來京城漲了見識，今日才知什麼是翩然美男子的風采！」

　　王夫人聽了用手指點了女兒的額頭，甚是兇悍道：「就算是個絕世美男，也全跟你沒干係！我已經讓你爹聯絡了京城舊友，介紹適合的子弟給你，若是有家道殷實，穩重老實的，便要立刻定下親來。若是再入了迷障，戀上那位高高在上的太尉大人，我現在就跟你爹說，也甭給你費心了！直接給你送到尼姑庵裡得了，左右是個嫁不出去的老姑娘，趕緊到菩薩那恕一恕對不起你爹娘的罪孽！」

　　蕭珍兒最聽不得「嫁不出去」這幾個字，只氣得癟嘴道：「不過是多看幾眼欣賞一番罷了，我又不是癡傻的姑子，當然知道堯太尉那等人物是要娶王侯貴女，皇家公主的！你要跟爹說，叫媒人給我介紹俊逸的美少年。」

　　玉珠在一旁聽著，被五姐的坦然好色逗得嗤嗤一笑，也引得王夫人瞪眼過去：「還有你，全是不叫爹娘省心的，那太尉既然是看中你的手藝，你也不要藏拙，多顯露幾手，若是有機會將你哥哥引薦給太尉是最好的了，他肯發話，我們蕭家的宮中供奉的差事也就保住了。總是要娘家殷實，才能給你一份好嫁妝，將來再嫁到了新婆家也能挺起腰板，說話有底氣！」

　　玉珠含笑聽完，說道：「娘說得在理，玉珠全記下了。」

　　那位堯家小姐看來也是性急了，第二日便派人前來取玉鐲了。玉珠取來自己以前雕琢的一對小玉鐲，這對鐲子玉身纖細，並無太多繁瑣的花紋，僅是點綴著依著玉紋雕刻的茶花，素雅而大方。

　　她原本是雕刻來給自己戴的，因為那小姐與她一樣手腕纖細，倒也適合，省去再行雕琢的煩惱，不過因為還欠了堯少幾個玉釵，一直未得完工，墜在心內總是個事情。雖然堯少無禮在前，可是受了祖父的極致認真的薰染，玉珠自覺接下了玉料與單子，總是要盡力完成，是以在玨兒的幫助下，已經將早先切好的玉料雕琢出了大概的樣子。

　　堯家的僕人來取時，玉珠便也托他轉達給太尉，只說那幾隻玉釵雕琢好了會命人送到堯家府上的。那僕人點頭應下，取了玉鐲便了。

　　玉珠這幾日雕刻之餘，也走遍了大街小巷。這一日，在范青雲親授徒弟開設的玉鋪裡，她終於得以看到了范大人為官前雕刻的玉品。

　　如今范大人仕途正旺，不會輕易執刀，所以他流傳在市面的玉品少之又少，價格居高不下。單從雕琢的玉品行紋來看，范青雲的確不愧是父親的高徒，將袁中越的雕工完美繼承下來，單從技藝的運用來說，玉珠也自歎弗如……

　　可是就在玉珠轉身想走之際，突然發現正看著的這只玉瓶的低端不起眼之處，有一個小小的突起，咋一看，仿若瓶底那擺尾金魚吐出的泡泡，可是玉珠卻知，若是仔細看那小突起，當能有一個「珠」字。

　　那是因為她小時貪玩，抱怨父親不能伴她玩耍，總是愛玉器勝過愛她，父親笑著親著她的小臉蛋道：「我的小珠珠可是心頭肉，哪個能比得上你？」說完便隨手在他雕刻的玉器上又雕刻下了一個小小圓潤的珠兒，再微雕上一個小小的「珠」字，當時逗得她拍手大笑。

　　從此以後，父親每次雕刻玉器，都會巧思設計在玉品上留下一個小小的珠字，這是父親與她的一個頑皮而隱秘的約定。除了她與父親，再無人知曉……

　　而如今，這冠以「范青雲」名姓的玉雕之上，赫然有一個小小的珠字……玉珠久久凝視，眼底無淚，可是心內卻是生起一團怒火——父親生前遺作大多遺落在了他授徒的玉坊之內，也不知范大人是吞沒了父親的多少遺作來沽名釣譽？

　　那店小二看著這姑娘極美，一時也有點看癡了，直到那姑娘突然面露怒色，才出聲問道：「怎麼？這位小姐不喜范大人之作？」

　　玉珠吸了口氣，不再言語，只是放下了面紗便帶著侍女匆匆離去。

　　明日便是瑞國夫人的壽宴，她是藉口選買胭脂水粉才出來，自然也要抓緊時間趕緊回去。

　　待得回轉了暫居的院落，王夫人與五姐也忙做了一團，紛紛為明日的宴席做著隆重的準備。

　　宮裡的二姐也聽聞了父親母親和妹妹們來到京城消息，雖然一是不得見，卻命人送來了一些首飾物品，俱是宮內式樣，精緻得很。

　　王夫人叫丫鬟替她綰了京城流行的頭髮式樣，高高的髮髻上再插頭釵，果然掃去了些西北外鄉人的土氣，有了幾分京中貴人的架勢。看得一旁正把玩新買的茶壺的蕭老爺都頻點頭直道若是被匪人劫去，光這頭，就價值千金！

　　如此卓有成效，王夫人喜不自勝，便叫五姑娘也依著這式樣打扮，如此試裝選定了衣服後，大半天也就過去了。

　　待得第二日清晨，天還未亮，王夫人便叫兩個女兒起身，梳洗打扮。婆子昨晚就在灶下溫好了熱水，用柴火捂著溫度，等夫人小姐們起身時就能用了。

　　王夫人首先穿戴妥帖，便指揮著丫鬟替五小姐悉心打扮。此番宴席上貴人雲集，想必沒有婚配的子弟也甚多，若是女兒打扮得可人些，便多了幾分良緣勝算。

　　而玉珠素來不喜濃妝豔服，但是如此宴席也不好太素雅，便單選了一件月白色淺紋寬袖上衫搭配淡藕荷色的下裳長裙，那髮髻也沒如王夫人那般的高聳，單是綰了個墜馬鬢，連簪子都沒用，只斜箍了一隻玉梳固定了碎發而已。

　　那蕭珍兒見妹妹作此打扮，竟有種說不出的體態風流，很是豔羨，也想作此打扮，可是卻被王夫人瞪了眼：「敢摘下一個發釵試試？今日給我好好地端著，莫要在貴門府宅裡丟了臉面！」

　　瑞國夫人交際廣泛，此番壽宴乃是在京城邊的私家園子裡舉行。

　　京城流行私園，富貴人家修建上三四個也是尋常。而瑞國夫人這院子也是去年新修完畢，將養了一年，待得院子裡花草生得整齊了，才借著壽宴的當口兒開放，讓眾位親朋賞玩一觀。

　　王夫人雖然出生富戶，何曾見過京中顯貴的園子？此番借了溫將軍的光兒，得以開眼，一入了院子頓時又拘謹了起來，生怕自己的言行漏了怯丟了臉面，是以話語倒是不多。

　　瑞國夫人深得夫君薰陶，甚是善於拿捏搭理賓客的接待尺度，便將賓客分作了三六九等，各自開闢了南苑北苑和東西兩苑，官商分流，雅士齊聚，頂級王侯也各得其所。

　　而王夫人一行人自然是被引領到了最末的西苑賞玩，在座的大多是京中的商賈富豪家眷。王夫人自覺自己的身份不比旁人輕賤幾分，頓時鬆懈了情緒，與眾人一起賞玩湖景庭院，倒是自得其樂。

　　就在這時，有衣著華麗的侍女來傳話，只說堯家的小姐煩請蕭府六姑娘過南苑一敘。

　　玉珠起身便隨著侍女一路穿過月門，來到了南苑。

　　南苑裡聚集的都是王侯顯貴的家眷，而瑞國夫人也正在這院子裡陪伴女客，看見玉珠從月門走來，便笑著向她點頭示意。

　　倒是堯家的那位小姐堯姝亭甚是外露，見到玉珠來了，便起身相迎，直拉著她的手，讓她看自己的手腕：「六小姐可真是個才女，這般巧手雕琢的玉鐲正和我心意。」

　　只見那纖細的手腕被玉鐲襯得愈加線條嬌俏可愛，果然很迷人。

　　在座的女客們都極富愛美之心，若玉珠只是尋常的商賈之女，只怕是難以得與這些女子傾心相談，可是在看到瑞國夫人和堯家小姐的玉鐲後，頓起羡慕之心，再看這位六小姐通身只有一玉梳玉鐲爾，卻顯得品位不俗，當是個有奇才的女子，於是紛紛與之攀談，想要委託她也雕琢一兩件玉品出來。

　　南苑的前方乃是一處高坡，正是東苑所在之處。因為是瑞國夫人壽宴，男賓本就不多，但是也有與侍郎大人交情莫逆的官員前來道賀。所以侍郎大人便在此處，憑高縱觀整園遠山清水，宴請一干男客。

　　不過遠山再美，不及近處的芙蓉香濃。一干王侯們雖然飲著酒，卻是被南苑的美景引得移不開眼。

　　大魏靖國候的三公子不禁疑惑道：「那一穿著月白衣服的小姐時哪一家的？為何這般窈窕，竟從來未曾見過？」

　　溫將軍也正朝下看，雖然離得遠些，只能看得大概的輪廓，可是這般的美貌，的確甚是搶眼脫俗，不禁得意道：「此女乃是我在西北結識之紅顏，此番特意帶入京中讓家姐一觀。」

　　聽了這話，眾人不禁豔羨溫將軍的捷足先登。恰在這時，有人走過來懶洋洋道：「未知將軍喜事將近，某在這裡先恭賀將軍了。」

　　眾人回頭一看，只見向來懶得應酬的堯太尉，竟然肯移駕東苑。